Но у подруг, когда они вышли от Наташи и ее бабушки, было о чем подумать и поразмыслить. Наивный Барклаев, совершенно не разбирающийся в тонкостях отношений между девушками и их сумочками, шел рядом и ничегошеньки не понимал. Чудак-человек, он даже пытался поучать и укорять подруг. – И чего вы к бабке с этой сумочкой прицепились? – недоумевал Барклаев. – Была она у той девицы или не было ее, нам-то какая разница? – Может быть, ты и прав, и разницы никакой. А может, очень даже огромная разница. – И в чем? – В сумочке, дорогой Барклаев, в ней самой. Но Барклаев все равно ничего не понял и надулся. – Да ну вас, девчонки! – пробурчал он. – Вечно у вас все не как у людей. Недаром мне отец всегда твердил: послушай женщину и сделай все наоборот. А лучше вовсе не слушай, делай как считаешь нужным. – И как? Часто у него так получалось? – съехидничала Кира. – Что? – Часто говорю, у твоего бати получалось идти наперекор воле твоей матери, а? – Ну это… – растерялся Барклаев. – Нечасто, конечно. Но он меня именно так учил! Молодец папаша! Сам в кусты, а сына подставляет. Мол, у меня ничего не получилось, так ты уж, сынок, за всех наших постой героем! – Твой отец обзавелся женой и детьми, а ты, если станешь его слушать, рискуешь остаться совсем один. Без жены, без семьи, без детей! Одному Барклаеву почему-то оставаться не захотелось, и он насчет сумочки больше не встревал. Вместо этого он произнес: – А я бы начал искать того типа, который пошлепал за Федором. – Урода? – Горбуна. Та краля то ли связана с ними, то ли просто во дворе болталась, еще неизвестно. Да и где ее искать, тоже непонятно. – Ну а горбатого где искать? – Горбатый – личность приметная. Надо бы про него тут в округе людей расспросить. Глядишь, кто и видел, как он вчера по каналу ковылял. В словах Барклаева был определенный смысл. И подруги задумались о том, чтобы последовать его совету. Если Барклаев прав, то горбун с длинными руками должен был выйти из той же подворотни, куда спустя несколько минут зашел Сергей и обнаружил бездыханного уже Федора. – Кстати, нужно спросить у Сергея, вдруг он тоже видел этого типа. Не тратя даром времени, подруги позвонили Алексею Ивановичу. Адвокат снял трубку сразу же и, выслушав просьбу подруг, сказал: – Повезло вам, девочки. Я как раз собирался ехать с бумагами за вашим приятелем. Добился я, чтобы его освободили. – Добились все-таки! Ура! – Вы просто маг и кудесник! – Да, у следствия нашелся другой подозреваемый, – невозмутимо продолжал адвокат. – И кто же он? – Некий студент с горячей кавказской кровью, который подрался с нашим потерпевшим и грозился его убить. Это слышали соседи потерпевшего. Парень был очень зол на нашего Федора. Кричал, что выпустит из него все кишки. И что за такие дела у них на родине горло режут! Кира покосилась в сторону Барклаева, который, насвистывая, шел рядом и еще не подозревал о нависшей над ним угрозе. – И что же? – спросила она у адвоката. – Уже известно имя этого человека? – Представьте себе, да! Парень был настолько неосторожен, что вслух назвал свою фамилию. – Вы шутите? – поразилась Кира. – Как это могло произойти? Впрочем, она и без ответа адвоката очень живо представила себе эту картину. Увлекшись праведной расправой над мошенником, который попался наконец ему в руки, Барклаев, наверное, вопил нечто в своем духе. Ну, нечто о том, что в их роду Барклаевых никто и никого никогда не обманывал! И за обман в их роду не только бьют морду, но и делают вещи куда пострашней! К примеру, вспарывают животы и выпускают кишки! Подруги, уже узнав немного характер студента, понимали, что Барклаев кричал это не всерьез, а исключительно для дополнительного устрашения противника. Но разве могли об этом знать перепуганные кумушки, подслушивающие скандал на лестнице под своими дверями. Они приняли слова Барклаева всерьез. И теперь тому грозила нешуточная опасность оказаться на месте Сергея. – Но ведь следователь еще не установил, кто именно этот человек и где его искать? – спросила Кира у адвоката на всякий случай. – Пока что ментам известна только фамилия, да? – Слушайте, вы на чьей стороне? – насторожился адвокат. – На стороне нашего задержанного или на стороне этого Барклаева? – Я? Я на стороне правды. – Правда – вещь субъективная, – туманно выразился адвокат. – Лично я думаю, что никто из этих двоих не убивал потерпевшего. Но ведь следствию надо кого-то задержать, верно? С этим трудно было поспорить. У ментов тоже было свое начальство. И оно требовало от своих подчиненных определенных действий. – Так что? – спросил у Киры бодрый Барклаев, когда она закончила разговор с адвокатом. – Мы выдвигаемся? – Что? Кира была еще под впечатлением от сказанного Алексеем Ивановичем. И поэтому не сразу поняла, о чем это толкует Барклаев. – Выдвигаемся на поиски нашего горбуна? Барклаев буквально лучился энергией. И Кира подумала, что в данном случае ему это только на пользу. Если следствие уже установило, где искать Барклаева, то чем поздней парень вернется к себе в общагу, тем для него будет лучше. И пока Барклаев, словно хорошая гончая, забегал в каждый двор и каждую подворотню, расспрашивая всех подряд о том, не видел ли тут кто-нибудь длиннорукого уродливого горбуна, Кира вкратце поведала Лесе то, что ей рассказал адвокат. – Значит, Сергея выпустят?! – обрадовалась Леся. – Да, а Барклаева арестуют. – Но он ни в чем не виноват, – тут же испугалась Леся. – Посмотри на него. Он, словно щенок, резвится и играет. Разве такой недотепа способен кого-нибудь убить? Он ведь просто большой ребенок. – Большой ребенок с очень большими кулаками. – Федора убили не кулаком. Его ткнули шилом прямо в сердце. Барклаев на такое неспособен. – Твой Барклаев спортсмен! Он должен знать, где у человека находится сердце и другие внутренние органы. И все же одно дело – знать, где у человека сердце, и совсем другое – в это самое сердце взять и хладнокровно воткнуть острое шило. Поэтому подруги лишь вздохнули. И пошли на помощь к Барклаеву, дела у которого без них шли неважно. Те случайные прохожие, к которым он подбегал со своими вопросами, либо испуганно шарахались от него, либо поспешно прятались. – Не пойму, в чем дело! Почему они от меня разбегаются? Барклаев выглядел очень расстроенным и огорченным. – Ты своим видом пугаешь людей. – Но что во мне такого страшного? Что? Почти два метра роста. Широкие плечи. Мощная грудная клетка. И самое главное – черные глаза, пылающие азартом, который большинство граждан были склонны принять за безумие или агрессию. Но вслух подруги ничего не сказали. И, окружив Барклаева с двух сторон, пошли опрашивать граждан дальше. Теперь дела у них пошли лучше. По крайней мере, в бега никто из случайных свидетелей не пускался. И отвечали люди друзьям вполне охотно. Таким образом, они проходили до самого вечера, но ничего так и не узнали. Никто не видел в окрестностях места преступления длиннорукого горбуна, спешащего прочь по набережной канала. – Ну что? Может быть, на сегодня достаточно? Я вижу, что вы устали, – первым сдался Барклаев. Подруги, правда, устали. И скрывать этого не стали. – Тогда по домам? Девушки переглянулись между собой, и Кира первой сказала: – Послушай, Барклаев, а не хочешь поехать к нам в гости? – Я? – Да, ты. – Ну, не знаю, – засмущался парень. – Как-то неудобно. Только сегодня познакомились и сразу в гости! Вы с родителями живете? – Нет. Одни.