— Скай? — Брэндон поднял темную бровь. Я пожала плечами, заправляя локон волос за ухо. — Это… я… не знаю. В смысле, я с ним знакома не так хорошо. Это вышло случайно. Да, и если бы я знала, что произойдет такое, и из-за одного человека, у которого в голове лишь похотливые мысли, моя жизнь станет в сто раз дерьмовее, ни за что бы не пошла тогда «Мо». — Случайным бывает только секс, — Райан подмигнул, а когда мы кинули в его сторону скептические взгляды, убрал улыбку с лица, резко начав полировать бокал. — Окей, не в тему… — Габриель Эйнсфорд. Хм. Что он вообще хотел от тебя? — не отставал Брэндон, даже когда я маячила возле столиков, делая вид, будто чем-то занята. Мне не хотелось говорить с ним о Габриеле, и если он ревновал или что-то типа того, то это было глупо с его стороны, ведь с парнем, о существовании которого я узнала недавно, меня не связывает абсолютно ничего, кроме неприязни и случайных встреч. — Не знаю. — Он же что-то тебе говорил, — мой… воздыхатель подплыл ко мне, когда я вытирала и до того блестящий от чистоты стол. Мне очень хотелось закатить глаза и уйти куда-нибудь от него. Первое, конечно, я не делала, ведь он без конца пялился на меня, а второе — да, пыталась, почти бегая по кафе и создавая иллюзию, что… убираюсь перед открытием. — Нес бред, — коротко ответила, обходя стул. Брэндон шмыгнул за мной и через секунду оказался рядом. Снова. Я раздраженно вздохнула, сжимая в руке тряпку и стараясь не кинуть ее в любопытного друга. — Да ну? Он… так смотрел на тебя. — И? — Я думал, вы… — Господи, Брэндон, — не выдержала я, — ты себя слышишь? Что ты несешь? Он сжал губы, остановив взгляд на моих глазах. — Возможно, я слишком навязчив. — Да ну? Вот открытие, — всплеснула руками. — Прости. Просто… ты мне очень нравишься и…. я ничего не могу поделать с этим. Как вижу тебя… — он улыбнулся — его каменная маска треснула. Тут я покраснела, понимая, что последует далее. — Знаю, прозвучит банально, но все же… как вижу тебя, мое сердце замирает. Когда наблюдаю какого-нибудь парня рядом с тобой, хочется его по стенке размазать. Это… так странно. Еще ни одна девушка не нравилась мне сильно, как ты, Скай… — Воу, Ромео, полегче, а то Джульетта не сможет покраснеть сильнее, чем сейчас, — сложив руки рупором вокруг рта, прокричал Райан. Не поворачиваясь, Брэндон показал ему средний палец, продолжая улыбаться и глазеть на меня. Тот прыснул со смеху и через секунду пропал под стойкой, затих — надеюсь, он поскользнулся и вырубился. Да, я очень люблю своих друзей. Жар поднялся с шеи на лицо, когда Брэндон взял меня за руку. Я округлила глаза, не понимая, для чего он это сделал. Раньше мне было плевать, к какой части тела он прикасался ко мне, (ох, прозвучало… пошленько) а сейчас — нет. Ведь тогда я даже не подозревала о чувствах Брэндона. — Я без ума от тебя, — прошептал Брэндон. Младенец Иисус, да он… влюблен в меня. И, похоже, сильно. Черт. Вот что теперь с ним делать? Я хотела убежать куда-нибудь, но не могла — тело не слушалось. Тогда решила пойти другим путем и быстро сменить тему на что угодно… — Кажется, мы горим! Чувствуешь этот запах? — я сделала иллюзию, будто уловила «аромат» чего-то жженного и собралась уже улизнуть, повернувшись к выходу, как Брэндон остановил меня, крепче сжав руку. Я взвизгнула. — Мне больно! — Я не хотел, — когда повернулась к нему, его лицо вновь приобрело мрачные краски. Ох, человек настроения! — Ты… я не нравлюсь тебе, да? — Я этого не говорила. — Но подаешь явные признаки, что хочешь отделаться от меня поскорее. Я вздохнула. Он сообразительный парень, красивый, и… честно, я не знаю, что чувствую к нему, поэтому не могу врать в открытую. Возможно, когда-нибудь смогу понять, что питаю к нему, а сейчас… у меня есть проблемы гораздо важнее. Я ничего не ответила. Брэндон отпустил мою руку и отдалился. Меня окутывала жалость за него: побитый и обиженный парень. Адская смесь. Он наклонил голову и, развернувшись, направился к стойке, при том я абсурдно пыталась его остановить, вытянув руки и открыв рот, словно собираясь что-то произнести. Я знала, если сделаю это, мне нечего будет ему сказать, чтобы стереть с его лица убийственное выражение. Одна часть меня хотела его остановить, другая вопила: «Не делай этого!». Похоже, побеждала злая половина: я не двинулась. Я хотела его догнать, извиниться и, наверное, дать ложную надежду на что-то между нами, но не больше, чем хотела оставить все, как есть, и не нагребать себе проблем, чтобы потом не мучиться на вынужденных свиданиях. Думаю, сегодня меня никто не подбросит до дома. И да, о прогулке с Брэндоном, вероятно, стоит попрощаться. Глава 9 Весь рабочий день я была словно на иголках: пыталась поговорить с Брэндоном (что было безрезультатно, он на меня конкретно обиделся, мда…), потом, когда поняла, что стараться наладить общение с ним — пока не имеет смысла, избегала его и даже Райана — как никак, он был лучшим другом Брэндона. Мужская солидарность, все дела. После работы я молниеносно переоделась и, удостоверившись, что мой воздыхатель не вышел на улицу раньше, пулей вылетела из кафе. Мое дикое поведение сложно было не заметить. Когда я «выходила», зацепилась носком за половичок с надписью «Добро пожаловать!», смела рукой большой плакат на двери и упала в проеме. Потом быстро поднялась и без оглядки шмыгнула мимо пикапа Брэндона. Небо окрашивалось в темно-синий. Холодный ветерок обдувал мое лицо, и я очень пожалела, что не оделась теплее, потирая замерзшие руки. На мне красовалась юбка, которую я надела после сделанного вывода, что все мои шмотки либо отстойные, либо, на данный момент, грязные. Футболка с вырезом дополняла мой вульгарный образ. До меня поздно дошло, что я выглядела под стать «ночной бабочки». Машины настойчиво сигналили мне, их водители, в основном, небритые мужики с тремя подбородками, спрашивали, сколько я стою. Именно это подначило меня пожалеть о ссоре с Брэндоном. Ей Богу, лучше бы ехала в старом пикапе и любовалась его фиолетовым глазом. Я игнорировала предложения извращенцев и просто шла по улице, обхватив себя руками и раздумывая, как буду защищаться, если кто-нибудь насильно затащит в салон. Однако спустя нескольких минут уговоров, мужчины уезжали, чему я была несказанно рада. Проходя мимо двух жилых зданий, меж которыми темнился переулок, я остановилась, услышав странный шум и лязганье. Да что сегодня за день такой? На всякий случай, я встала в боевую позу, вытаращившись от страха. Конечно, можно было бы пройти мимо, но паранойя кричала, что там кроется очередной придурок, глазеющий за мной. Чем же я так всем насолила? Внезапно звук оборвался. Я выпрямилась. Сердце провалилось в пятки от раздавшегося шарканья ног в закоулке. Кто-то идет сюда. — Ох, мразь! — раздался гнусавый голосок, и я готова была заорать. — Нефилимская тварь! Я собственноручно сдеру с тебя кожу! Долго же ты пряталась… Кто? Нефилимская тварь? Я не понимала, к кому обращался он, но, по всей видимости, ко мне, ибо никто больше не ошивался поблизости. Ну, здравствуйте. Не став ждать с моря погоды и понимая, что моя задница в любом случае под прицелом, я резко развернулась, собравшись бежать, куда глаза глядят, и тут врезалась в чью-то твердую грудь. Меня отбросило назад. Упав на спину и игнорируя прошитую все тело боль от удара об асфальт, я повернулась к переулку. Радовало одно: «маньяк» не вышел, а разнообразные шумы прекратились. Армейские ботинки появились в поле моего зрения. Резко отпрянув и вытянув руку, показывая незнакомцу держать дистанцию, я подняла взгляд. Джинсы, черная куртка, темная футболка, широкие скулы и хитрая ухмылочка на лице. Собственной персоны Габриель Эйнсфорд. Я чуть не задохнулась, пристально глядя на него. Что он тут делает? Опять преследовал меня? Господи, но зачем? Что ему нужно? Множество вопросов давили на мозг. Сейчас я навсегда перестала верить, что наши встречи абсолютно случайны. Замечу, этот парень-загадка появляется именно во время того, когда со мной происходит что-нибудь постыдное или странное. Габриель ухмыльнулся, видя мое озадаченное лицо. — Что ты тут делаешь? Я опешила — он еще будет спрашивать? — Хочу задать тебе тот же вопрос. Какого хрена опять ходишь за мной, придурок? — не выдержала я, поднимаясь на шатающихся ногах и с опаской поглядывая в сторону переулка. Юбка слегка задралась, оголяя бедро, Габриель устремил свой взгляд на него, расплываясь в довольной улыбке. Я покраснела, разглаживая непослушную вещь и пытаясь вспомнить, о чем мы говорили пару секунд назад. В его бирюзовых глазах было что-то такое, что заставляло меня забыться. Не уж-то я превратилась в одну из тех девчонок, которые при виде красивых парней теряют здравый рассудок? — У тебя есть доказательства, что я тебя преследовал? — Он сложил мускулистые руки на груди. — Тебе ни о чем не говорят наши постоянные столкновения? — Ну и?.. Я зарычала. — Дьявол! Ты настолько тупой или притворяешься? Изогнул темную бровь, сделав уверенный шаг ко мне. Я попятилась назад, глядя в его глаза с… испугом. Да, он навевал на меня страх. Извольте заметить, мы находимся на улице, где нет никого, кроме меня и Габриеля, рядом с нами темный переулок, в котором… эм… не так давно ошивался один псих, несший какую-то несуразицу, и неизвестно, что за коварные мысли таятся в голове этого похотливого идиота. — Такая хорошенькая, а выражаешься неподобающе… — Пошел к черту! — выплюнула я, делая шаг в сторону. Хотела уйти, но вспомнив кое-что, вновь повернулась к нему, натянув на лицо самую приятную улыбку из своего арсенала. — Ах, да, учти, мой папа работает в полиции. И если ты еще… Габриель оказался возле меня так близко, что наша обувь соприкоснулась. Я мгновенно забыла, как собиралась закончить предложение и тупо на него пялилась. А он… очень высокий. И нереально сексуальный. Стоп, что? Я это сказала? Я мысленно ударила себя, стараясь отвлечься. Его теплое дыхание согревало мою замерзшую кожу, глаза хищно скользили по телу. Да, от такого внимания со стороны Габриеля, попытка вернуться на Землю оказалась тщетной.