Я ответил на рукопожатие, и тут же почувствовал, как мою собственную защиту сканируют. Наверняка предполагая, что такое может произойти, я ещё на подъезде к особняку полностью изолировал омуо, и вместо этого полностью открыл воспоминания Марка. Теперь я был им, и это ощущение, надо сказать, мне не совсем нравилось. Однако так было нужно для дела. — Рад встрече, господин Годунов. Это честь для меня. Кивнув, Сергей обошёл стол, устроился в кресле напротив, и лишь после этого кивком предложил сесть мне. Усмехнувшись про себя, я принял его предложение. Извиняться за опоздание хозяин дома, разумеется, даже и не думал. — Пётр сказал мне, что ваша поездка в Пекин увенчалась успехом? — начал он безо всяких расшаркиваний. — Можно сказать и так. Я взял с пола кейс, разблокировал кодовый замок, открыл его и достал изнутри ловушку с омуо, а затем положил её на стол. — Они здесь? — уточнил Годунов, осторожно взяв длинный стальной контейнер в руки. — Да. Пять цифровых демонов хранятся в этом устройстве. Надеюсь, вам не нужно рассказывать об осторожности в обращении с ними? Сергей Валерьевич поднял на меня глаза, и в них я прочёл удивление. Конечно, это было странным — какой-то сопляк позволяет себе напоминать о безопасности такому человеку?! Неслыханно. Впрочем, у меня была роль — и я её играл, ни на секунду не выходя из образа. — Кто-нибудь ещё знает о том, что вы привезли для меня, Марк? — Нет, — не моргнув глазом, соврал я, — Мои друзья в Пекине хоть и любопытные, но им хватает ума понять — когда можно задавать вопросы, а когда не стоит. Годунов хмыкнул, покрутил ловушку с демонами в руках, и положил её обратно в углубление кейса. — А вы? — Что вы имеете ввиду? — Вы немногословны. Не интересно, для чего мне эти… Сущности? — Знаете, за свою жизнь я научился определять вопросы, на которые не получу ответа. И за которые в мою сторону будет проявлен… Нежелательный интерес. Думаю, тут как раз такой случай. — Похвальная позиция. Сегодня редко встретишь разумного человека ваших лет. В основном все они, — он щёлкнул пальцами, подбирая нужное слово, — Слишком инертны. Или инфантильны. И то, и другое весьма раздражает. — Не только вас. — Что ж, я рад, что вы тоже так считаете. Он посмотрел на бокал с вином у меня в руках, початую бутылку на столе, и продолжил: — Вы выручили мою дочь. И за это я всегда буду вам благодарен Марк. Не скрою — поначалу я думал, что вы могли подстроить это похищение, чтобы подобным образом получить моё доверие… «И ты прав, сукин сын!» — Но не так давно мы нашли заказчика этого гнусного поступка. Он во всём признался. — Полагаю, именно это и побудило вас предложить мне поездку в Пекин? — Верно. Это, и характеристика Алисы. — Вот как? — Вы ей нравитесь, а она, к счастью, умеет разбираться в людях. «Неужели?» — И что теперь? — вслух спросил я. — Что теперь? — не понял, или сделал вид, что не понял, Годунов. — При всём к вам уважении — никогда не поверю, что подобная «работа» оставила вас равнодушным. Во-первых — вы изначально поручили её именно мне. Во-вторых — она выполнена сверхуспешно, насколько я могу судить. В-третьих — слова вашего сына… — О компенсации ваших затрат, разумеется. — Я сейчас не о деньгах, господин Годунов. Их у меня и без вас достаточно. Я говорю о новых возможностях, которые мне сулил Пётр. — А вы, как я вижу, весьма прямолинейны. — Просто хочу сразу расставить все точки над «И». Не люблю неопределённость. Дело для вас я провернул довольно деликатное, и мне бы хотелось быть уверенным, что если за подобное будет что-то грозить — вы придёте на выручку. — Ах вот вы о чём… Можете не сомневаться Марк, если с этим возникнут какие-то проблемы — я вас прикрою. Даю слово. — Это приятно слышать. — Но это ещё не всё. — И это вполне ожидаемо. Годунов снова сверкнул глазами, но на подначку ничего не ответил. Очевидно, его забавляло моё поведение. — Не буду скрывать — мне нужны такие люди, как вы, Марк. Опытные бойцы, способные, к тому же, решать серьёзные вопросы. Перевозить грузы, заниматься логистикой, охраной и инвестициями. Люди, которые не боятся запачкать руки, и на которых я могу положиться. Серьёзные люди, которые понимают, в каком мире живут, и которые имеют… Достойные цели. Вы, как я вижу — как раз из таких. — Это весьма… лестно, господин Годунов, но… — Не торопитесь отказываться, Марк. Я знаю, точнее — подозреваю, что вы цените собственную индивидуальность и независимость, но подобные предложения делаю далеко не каждый день, можете поверить. — И я в этом нисколько не сомневаюсь. Однако не представляю, чем могу быть полезен вам здесь, в Москве. Одно дело — Пекин, там я успел наладить и связи, и бизнес, но тут… — Одно напрямую связано с другим, Марк. Вскоре мы планируем наладить взаимодействие с гигаполисами Востока, и не только. В столицу хлынут новейшие разработки, технологии и лекарства, и мне будут нужны люди, способные оседлать эти потоки. Вы — один из таких людей. — Я могу подумать? — До завтра. Самое позднее — до полудня. И имейте ввиду, Марк, предложение распространяется и на общение с моей дочерью. Если вы откажетесь, но при этом захотите снова с ней увидеться или даже связаться, и я об этом узнаю… Можете поверить — вам это не понравится. До сих пор я шёл на поводу у Алисы, потакая её прихотям после похищения, в надежде, что это поможет ей прийти в себя. Так оно и вышло, но теперь я не могу отпускать дочь на прогулки с человеком, которому не доверяю. А вам, Марк, после того, что вы показали в Пекине, я буду доверять лишь в одном случае — если вы докажете свою преданность. Иначе… Он не договорил, но всё было понятно и без слов. Всё то время, пока мы с Алисой налаживали контакт, я проходил проверку. И, судя по всему, проходил её успешно. Но теперь, узнав нечто новое о моих возможностях, и построив какие-то свои выводы, Сергей Валерьевич решил поставить вопрос ребром. И надеялся, что Алиса сыграет триггером, способным привязать меня к себе. К нему. К Годуновым. Что ж, это вполне разумно с его стороны. Вот только он не знает одного — при любом раскладе и исходе этого разговора я уже внедрился в его организацию. Уже подобрался так близко, что ещё немного — и сама судьба нанесёт удар по его гнусной роже! Конечно, меня волновала возможность общаться и видеться с Алисой. Поэтому я уже совершенно точно знал, что отвечу этому ублюдку. Подыграю. — Знаете, в таком случае, время на раздумья мне не требуется. Я согласен. — Разумное решение, господин Линден, — усмехнулся своей мёртвой улыбкой Годунов, — И поверьте — вы о нём не пожалеете. «Да, я-то точно не пожалею» — подумал я — «В отличие от тебя, кусок дерьма» Глава 19 — На шаг ближе Больше я это не стерплю, Все, что говорил, я повторю, Смысла слов мне не найти, Как и счастья в грубости, Не слышишь ты слова мои, Но станут все слышны они, (Так, как тогда…) Сентябрь 2101 года. Москва.