В этот раз что-то было не так. Я чувствовал это и видел, что Алиса… Нервничает? Нет, не совсем. Она явно что-то хотела мне сказать, и хоть за обычным светским разговором разглядеть это было проблематично — всё же удалось уловить нечто… Неосязаемое. Словно напряжение между нами, но… В хорошем смысле. Я чувствовал — ощущение не имело никакого отношения к грядущей встрече с Петром. Это было… Что-то только между нами. Такое бывает — когда два человека, которые очень хотят увидеть друг друга, но не могут, неожиданно оказываются наедине. На взгляд стороннего наблюдателя — всё как обычно, но те двое спокойны лишь внешне. Внутри… Внутри они оба напряжены, словно струна. Именно это мы с Алисой и ощущали, готов поставить руку на отсечение. И при этом что я, что она, старались не подавать виду, и держаться в рамках приличий. Если не считать того дня, когда я привёз сюда Алису — в доме Годуновых мне, по большому счёту, бывать и не доводилось. Тогда я смог увидеть лишь огромный атриум, несколько коридоров и пару комнат, поэтому сейчас с интересом разглядывал окружающую обстановку. Забавно, но особняк напоминал слоёный десерт — в плане дизайна интерьера три этажа отличались друг от друга весьма кардинально. Первый — холодный, каменный. Мраморные колонны, гладкие плиты с синеватыми прожилками на полу, мощные балки контрфорсов, стрельчатые окна, холодные лампы. На втором преобладало дерево и натуральные материалы — широкие перекрытия под потолком, шерстяные ковры на полу, декоративная каменная крошка на арках дверей, масса растений и тёплый свет, льющийся с настенных бра. Третий напоминал жилое помещение гораздо сильнее, чем весь остальной дом. Круглый холл, от которого тянулись несколько коридоров. Какие-то аксессуары и картины на стенах, разнообразие цветов, дорогие скульптуры. Мягкие пуфики в стенных нишах, выходы на балконы, книжные шкафы и столики, на которых стояли вазы с фруктами. Пылинки, летающие в солнечных лучах, падающих через окна до самого потолка. — Мы пришли, — пройдя по одному из коридоров, Алиса остановилась возле тёмной деревянной двери с позолоченной ручкой. Никакой охраны возле неё не было, — Петя ждёт тебя внутри. — Спасибо, что проводила, — улыбнулся я, и уже собрался заходить, но в последний момент тонкая женская ручка оказалась у меня за запястье. Совершенно не ожидав такого, я развернулся, чтобы узнать — в чём дело? — и едва не столкнулся с девушкой нос к носу. Алиса стояла вплотную ко мне. Она чуть привстала на цыпочки и потянулась — и в этот момент я ощутил, что горю заживо. В нос ударил чарующий запах её духов, в голове будто взорвался снаряд и зазвучал уже знакомый колокольный звон. Не вполне отдавая себе отчёта в том, что делаю, притянул блондинку за талию и поцеловал, а через секунду ощутил, как её руки обвили мою шею. Алиса ответила на поцелуй. Не представляю, сколько мы так простояли, но когда я отстранился, ощущение было такое, будто меня выдернули из толщи кипящей воды — и я едва мог дышать. Покрасневшая девушка хотела что-то сказать, но передумала. Сделав пару шагов назад, она смущённо улыбнулась, и я осознал, что стою и тоже улыбаюсь — как полный идиот. — Ты… Она хлопнула ресницами и прикусила губу. — Тебя ждут, Марк. — Это было очень… — я не мог подобрать слова, — Несвоевременно. — Прости. — Не извиняйся, мне понравилось. Она покраснела ещё сильнее. — Иди, Петя не любит ждать. — Ладно, — тряхнув головой, я снова взялся за ручку двери, но в последний момент не выдержал, и обернулся, — Мы ещё вернёмся к этому разговору, — и, не дождавшись ответа, шагнул внутрь. Глава 15 — Уходи Забудь о нашем прошлом, Забудь о наших возможностях, Забери себе остатки твоей верности, Позволь мне стать прежним и Уходи. В кабинете меня уже ждали. Причём Пётр, устроившийся в белоснежном кресле с высокой спинкой, был не единственным человеком, находившимся в комнате. Рядом со столом, за которым и восседал Годунов, стоял Сакс. Он что-то показывал своему хозяину на экране планшета. После случившегося в коридоре у меня в голове царил лёгкий сумбур. А присутствие бывшего сослуживца его слегка усилило. Опасения, подозрения, насторожённость — если бы люди могли со всей ясностью видеть чужие эмоции, Петя и Андрей наверняка бы разглядели во мне именно это. Впрочем, я довольно быстро взял себя в руки. Даже столь неожиданное событие, как поцелуй Алисы, не могло выбить меня из колеи. Слишком долго пришлось идти к цели, слишком много сил довелось потратить, чтобы так бездарно всё слить. На секунду даже пришла мысль — а не могла блондинка сделать это специально? Чтобы расшатать меня в преддверии важного разговора? Но я быстро выкинул подобную чепуху из головы. Узнать Алису я успел довольно хорошо. Сделать такое она могла бы лишь по просьбе отца, или брата, но я очень сомневался, что она пошла бы на это. — Добрый день, господин Годунов, — я поздоровался лишь с хозяином кабинета, демонстративно не обращая внимания на его начальника охраны. — Здравствуйте, Марк. Присаживайтесь, — Петя указал на второе, менее удобное кресло, установленное напротив. Я принял приглашение и, уже по привычке расстегнув нижнюю пуговицу пиджака, занял предложенное место. — Ты свободен, — Годунов обратился к Саксу, — Езжай к Киселёвым. Как с ними закончите — позвони. — Конечно, босс. Господин Линден, — Андрей кивнул мне и покинул кабинет. Дверь тихо щёлкнула пневмозамками, и через пару секунд после этого у меня в линзах выскочило уведомление о блокировке всех исходящих сигналов. Поймав мой вопросительный взгляд, Петя пояснил: — Пару недель назад мы обновили систему защиты. Это всего лишь предосторожность. — Понимаю. Судя по всему, разработка недавняя и, осмелюсь предположить — местная? — Почему вы так решили? — удивился Годунов. — В ней небольшая брешь, — я активировал протокол демона и взглядом отыскал питающий контур внутри кабинета. Он оказался спрятан за спиной Пети. Я увидел, что устройство, генерирующее поле «глушилки» защищено не только цифровым ключом безопасности, но и каким-то аналоговым передатчиком. В нём и крылась слабость защиты. Какой бы продвинутой ни была технология — ей требовалась связь с другими контурами безопасности. Беспроводная передача данных, если проще. Омуо без труда перехватил поток информации, проник через него в это устройство а уже оттуда попал в саму систему — и отключил её, повинуясь моему приказу. Петя, увидев это, нахмурился. — Кажется, я зря заплатил сумасшедшие деньги за проделанную работу. Как вы это сделали? Разумеется, об омуо я ничего не сказал. Это было бы очень глупо. Честно говоря, не особо умным решением была и демонстрация своих возможностей, но будучи сбитым с толку поцелуем Алисы, я хотел перехватить инициативу в разговоре и задать ему то направление, которое было нужно именно мне. И, кажется, сделать это удалось. Объяснив Пете, в чём прокол, я, тем не менее, наотрез отказался рассказывать, как смог взломать защитный контур. Ограничился лишь общими фразами об экспериментальных нейропрограммах, которые время от времени тестирую, но углубляться в тему не стал. Как не стал настаивать и Годунов, хотя по его виду было прекрасно понятно: если бы не рекомендации Аянского и Изотова — он бы, возможно, вёл разговор со мной совершенно по-другому. — Что ж, — протянул мой собеседник, — Спасибо, что обратили внимание на такой… опасный недостаток. — Не стоит благодарностей. Но, полагаю, вы позвали меня сюда не в качестве тестера? — Нет, конечно нет, — Годунов выглядел предельно серьёзно, — Думаю, вам уже это рассказала Алиса, но я на всякий случай повторю. Наш отец заинтересовался вами, Марк. — Я слышал об этом. И откровенно говоря — слегка… напрягся. — Это вполне обычная реакция в подобных случаях, — усмехнулся бывший друг, — Но не думаю, что у вас есть повод переживать. Наша семья хотела бы предложить вам сотрудничество. — Это весьма неожиданно, — пришлось изобразить удивление, — Даже представить сложно, чем я могу вас заинтересовать. — Кое-чем можете, — Петя постучал пальцами по столу и вызвал над ним голографическую проекцию с котировками акций, — Мы уже некоторое время наблюдаем за ценами акций вашей пекинской компании. — Неужели? — Они неуклонно растут, а похожих разработок в российской части Союза так и не появилось. Мы бы хотели предложить вам взаимовыгодное сотрудничество. — Позвольте, отгадаю — открыть производство здесь, в столице? — Кажется, я уже говорил, что вы довольно проницательны? — язвительно отозвался Петя, которому, очевидно, не слишком нравилось, как я ёрничаю. Однако, пока что он держал себя в руках. Видимо, Годунову-старшему и правда хотелось заполучить доступ к моим активам… — О, тут большого ума не требуется, Пётр, — я откинулся на спинку кресла, — Но, вероятно, придётся разочаровать вас. Я не собираюсь открывать здесь филиал. — Видимо, на это есть определённые причины? — Всё предельно просто. Через месяц или два привезённые мной же в обход таможни щиты разберут по косточкам. Вообще-то, это уже случилось, — я задумался, — Но на данный момент у корпоратов есть проблема — они не могут расшифровать «умный» ограничитель, который позволяет щитам не испепелить своего владельца и удерживать нужный контур. Открытие полномасштабного производства — весьма дорого и долго, а я как раз вложился в ещё одно предприятие. И если (я догадываюсь) вы собирались предложить мне финансовую помощь в этом деле, то пока мы будем этим заниматься, тот же «Оборонэкс», к примеру, успеет запустить свою линию устройств. Я потеряю и время, и деньги, вы — только деньги. Так что простите — но меня такое предложение не интересует. — Хм… Ваша разработка довольно долго оставалась невоспроизведена корпорациями. Почему вы думаете, что что-то изменится сейчас? Насколько я знаю — а я знаю, поверьте, — «Оборонэкс» даже не начал работать над чем-то схожим. — Зато начала «Мекса», экспериментальный отдел «Нео-протезиса» и дочерняя компания «Вальдеберга». Поверьте, то, что вы предлагаете — бесперспективное занятие, на котором мы потеряем массу средств и нервов. — Что ж, если вы так уверены, тогда не вижу смысла продолжать этот разговор. Я удивился тому, насколько быстро Петя «дал заднюю», но через несколько секунд он продолжил, и я понял — первая часть была лишь прелюдией к более серьёзному разговору: