До слуха донесся стук, а через миг над тварью стали быстро подниматься цифры 50, одна за другой. Монстр взвизгнул, резко извернулся. Я тут же оббежал стену, сформировав в руке гравитационный разрыв. Все три головы цербера тем временем попытались укусить Ласку. Девушка отпрыгнула назад, пасти щелкнули совсем рядом. Промедли она мгновение, и монстр сожрал бы ее. Черный шарик ударил монстра в бок, пространство исказилось. Тварь взвизгнула, словно к ее бочине приложили раскаленный прут, извернулась, головы обратились в мою сторону, пасти раскрылись, и я увидел заклокотавшее внутри пламя. Я бросил заклинание земляной стены перед собой и упал на землю, закрыв голову руками. Зеленое пламя ударилось о преграду, облизало ее и обогнуло со всех сторон. Я увидел, как справа и слева из-за стены появился огонь, как он свесился сверху, но силы потока не хватило, чтобы достать до меня, так что зеленое пламя лишь бессильно попыталось дотянуться до меня, но так и не смогло. Понимая, что обычными заклинаниями я буду долго бить тварь, вытащил связку из трех динамитных шашек, применил на нее телекинез и выскочил из-за стены. Цербер попытался достать Ласку, но девушка быстро увеличила дистанцию. Тварь хаоса могла бы последовать за ней, тем более прыти ей бы хватило, но она словно ждала, когда я выйду из-за стены, и резко прыгнула в мою сторону, разворачиваясь в полете. На этот раз между нами было всего шагов десять, так что стену создать я не успевал. Нет, заклинание сотворить я бы успел, только стена не успела бы вырасти и спасти меня как в первый раз. Тяжелый удар передними лапами отразился во всем теле резкой болью, появилось сообщение о получении 100 урона, мир перевернулся, и земля ударила в спину. Монстр навис надо мной, я увидел приближающиеся раскрытые пасти и ряд острых зубов. Связка динамита, направляемая телекинезом, пулей улетела вперед, а следом за ней я метнул огненный шар. Все это влетело в пасть центральной головы. Монстр не ожидал подобного, так что как только следом за динамитом влетел огненный шар, закрыл пасть и замер. Раздался взрыв. Голова твари дернулась, щеки и шея раздулись, кожа треснула, и во все стороны брызнуло зеленым. Глаза лопнули и выплеснулись зеленой жижей. Голова чуть качнулась и повисла, а над монстром поднялась цифра в 7850 урона. Тварь громко завизжала, а я заработал локтями, выбираясь из-под нее, но монстр заметил это, одна из голов метнулась ко мне не дав выбраться, острые зубы проткнули бока, я оказался на высоте. Боль прошлась по всему телу, было похоже на то, словно меня бросили в кипящую смолу. Получено 1000 урона. Вы получаете периодический урон в 50 в секунду. Очки жизни стали быстро уменьшаться, я попытался вырваться, но челюсти монстра крепко сжимают, а зубы все глубже погружаются в плоть, не обращая внимания на каменную кожу. Я захрипел от боли, краем глаза заметил, как сзади к твари подскочила Ласка, топоры врезались в заднюю лапу, но цербер вместо того, чтобы отпустить меня, только сильнее сдавил. Меня выгнуло от боли, я стиснул зубы, чтобы не заорать, просунул руки в пасть. — Беги! — прокричал я девушке. После чего извлек еще связку из трех шашек, бросил ее в пасть, а следом сформированный в другой руке огненный шар. Мощный звук взрыва оглушил меня, а мощная волна воздуха ударила в ноги, с хрустом сломав их, прошлась выше. Было чувство, словно с меня снизу сдирают кожу, а затем наступила тьма. По прошествии минуты, я возродился, резко вскочил и огляделся. Электрический ток прошелся по телу, а холодный пот выступил на лбу. Я увидел в стороне Ласку, прижатую лапой цербера. Две головы у него висят, из полуоткрытых пастей течет зеленая кровь, на теле у монстра множество ран, а вот челюсти третьей сомкнулись на верхней части девушки. — Нет! — закричал я, но было поздно. Раздался треск и душераздирающий крик. Монстр перекусил ее пополам. — УБЛЮДОК! — взревел я. В руке тут же образовался черный шарик, я метнул его в монстра. Пространство исказилось, над цербером появилась цифра 526. Цербер завыл, из раскрывшейся пасти выпала верхняя половинка тела девушки. На лице у нее измученное выражение. — Черт! Ласка, я же сказал тебе бежать! Понимая, что у меня нет времени, извлек динамит, а в левой руке сформировал огонь. Фитиль с шипением заискрился. Монстр развернулся ко мне, сделал мощный прыжок, но заметил опасную вещь, резко затормозил, тут же отпрыгнул в сторону. Я же применил телекинез. Динамит последовал за тварью, та попыталась как-то уклониться, но все было тщетно. От взрыва дрогнула земля, а воздушная подушка ударила в грудь. Подорвал я взрывчатку рядом с задней лапой монстра. Над цербером поднялась цифра 3925, а лапа превратилась в кровавое месиво, словно ее провернули в мясорубке. Монстр, понимая, что теперь движения ограничены, открыл пасть, пользуясь тем, что у меня есть секундный промежуток между заклинаниями. Зеленое пламя вырвалось вперед, я отпрыгнул в сторону, но тварь повернула голову и поток огня, подобно лазерному лучу, последовал за мной. Огонь задел левую руку, прошелся по ней, выжигая плоть, зашел на плечо. Я, сжимая зубы, с такой силой, что из десен, кажется, пошла кровь, рванул к земляной стене, в прыжке спрятался за нее и извлек, наконец, динамит. Огонь успел отнять треть очков жизни, пробудь я под ним еще секунд пять или шесть — то уже бы умер. Взгляд зацепился за лежащую в стороне Ласку, она смотрит в небо, но пальцы еще движутся, а это значит, что ее способность «жизнь на грани» все еще действует, но это будет недолго. Я выпрыгнул из-за стены, динамит уже под властью заклинания телекинеза. Левая рука у меня безжизненно болтается, на ней сожжена кожа и часть мышц, так что двигать ей не смогу. Я поднял динамит перед собой, в правой ладони образовалось пламя, поднес его к фитилю, а затем глянул в сторону монстра. Цербер, прыгая на трех ногах, пытается сбежать, две головы болтаются из стороны в сторону, позади монстра зеленая дорожка из крови. Я чувствую, как время уходит. Еще немного и способность Ласки перестанет действовать, нужно убить тварь до того, как девушка умрет. Ей осталось немного до следующего уровня, так что это мой шанс спасти ее. Связка устремилась вперед и зависла над головой. А перед моим внутренним взором, словно предстали песочные часы — символизирующие время до того момента, как жизнь Ласки прервется, верхняя часть почти опустела. Я глянул на фитиль динамита, он медленно сгорает, а песчинки также проходят сквозь узкую часть часов и падают вниз. И вот последние песчинки упали. Мое сердце замерло, в этот миг раздался взрыв. * * * Я извлек бутылку с водой, припал к горлышку и стал жадно отхлебывать. Пот струями течет по лицу, мне почти не пришлось бегать, но стресса испытал столько, что весь сырой. В паре шагов от меня застыла Ласка, в руках топоры, взгляд направлен на тело цербера, словно прикидывает, с какого места будет вскрывать его и потрошить. Нет, вскрывать то мы его точно будем, но для начала надо перевести дух. Доспехи девушки и мои вещи порядком истрепаны, в среднем у них прочность упала до 30–35 %, так что защитные свойства сильно порезаны. Надо будет ремонтировать у бронников. — Мы буквально ходим по лезвию, — произнесла девушка. — В который раз мы оказываемся перед лицом смерти. — Ну, такая у нас судьба. По крайней мере, нам удается выживать и побеждать — а это главное. За монстра нам дали по 17 220 000 опыта +1 722 000 за убийство монстра выше нас уровнем. А также по 3 000 000 зен. Если отбросить все надбавки за зелье памяти, то получится 7 000 000 опыта или по 3 500 000 на каждого. Это на миллион меньше, чем за лорда-демона, но больше, чем за обычного демона. Ласка теперь двадцать пятого уровня, а мне до двадцать шестого осталось чуть меньше 3 миллионов опыта. Проще говоря, просто сдать задание и получить награду. Я глянул на убитого монстра. — Почему ты не сбежала? — спросил я. — Тварь оказалась достаточно прыткая даже со всеми этими ранами от взрывов и моих топоров. И что это вообще такое было, почему иконка выхода была заблокирована? — Особый дебафф. Похожее я видел при встрече с лордами-демонами. — Но это глупость какая-то. Как какой-то дебафф просто не дает нам выйти из сети? — Не только выйти из сети. Есть заклинания телепортации, и они тоже не работают. Этот дебафф, видимо, настроен именно на предотвращение их, но то, как мы выходим из разлома, схоже по своей механике с телепортами. Если подумать, то это логичный игровой элемент. Иначе можно было бы сбежать от опаснейших боссов и, видимо, при создании игры, заложили такую механику. А раз мир работает по игровым механикам Алиона онлайн, то мы имеем вот такой дебафф. Девушка подошла к церберу, носком ботинка пнула голову, та качнулась. Девушка нахмурилась, наклонилась к шее. — Смотри, тут ошейник, но не обычный. Я поднялся и встал рядом с Лаской. И правда, если приглядеться, то можно увидеть на шее полоску кожи шириной в два пальца, стежки золотистые, даже какая-то надпись рунами на нем. — А это еще что? — спросила девушка, указывая на ту часть ошейника, что расположилась у горла. Я присел на корточки и чуть повернул голову, свет солнца заиграл на красном, похожем на рубин камне. — Похоже, мы нашли гемм, — произнес я. — Ну-ка посмотри у остальных голов. Девушка быстро подошла к другой. — Тут тоже есть, только зеленого цвета. И у последней — синего. Я, уже догадываясь, что дают геммы, снял ошейник. Получен: ошейник цербера. Качество — обычный (белый цвет). Вставлен «гемм великой силы» — телосложение +15. Цвет названия гемма в меню — оранжевый, а значит, он относится к классу — эпический. Ну еще бы! Давать столько базовых статов — это довольно круто. Я извлек нож, который обычно использую для нарезки ингредиентов, и вырезал им гемм. То же самое проделал и с двумя другими. Синий — «гемм великой мудрости», дает +15 к духу, а «гемм великой скорости» +15 к ловкости. Осталось найти предметы, в которые все это можно вставить, ну или проделать слоты под геммы в наших. Дальше я занялся разделкой монстра и проверкой на ингредиенты. К сожалению, ни кровь, ни мозги, ни печень, ни другие органы не подошли для создания зелий. Похоже, твари хаоса не очень подходят для зелий. Единственные, кто годны — это только обычные монстры этого мира, только пораженные хаосом. Да и то приходится тратить время на то, чтобы очистить их от хаоса. Единственная вещь, что оказалась полезной — шкура цербера. Стоило мне снять ее и убрать в инвентарь, а потом посмотреть там на нее, как высветилась надпись оранжевым: «шкура цербера» (хаос). Это значит, что это ингредиент эпического класса как и геммы, и годен для создания эпических доспехов, только его нужно избавить от хаоса ибо тот, кто его оденет, будет отравляться. — Вроде все. Гончих больше не наблюдается, похоже, придется с этим идти к графине и сдавать задание, — сказала Ласка, осматривая отрезанные головы. — Я бы не спешил. — Почему? — Тебе это не кажется странным? Графиня посылает нас зачистить озеро от гончих хаоса, мы встречаем всего три, а затем огромного цербера, да еще с таким ошейником. — Хочешь сказать, что направила нас сюда, чтобы убил цербер? — А может, и сама его натравила, учитывая наличие ошейника — цербер явно не дикий. Как бы то ни было, пока обыщем окрестности, и если не найдем данжа — тогда пойдем в ближайший крупный город. Нужно посмотреть доспехи или возможность вставить геммы, а также узнать, что можно сделать с этой шкурой, после этого пополнить запасы ингредиентов, зелий и прочего. И, я думаю, попробуем поискать заданий у местных жителей. — Если ты прав, то графиня рано или поздно узнает, что мы убили цербера и остались живы. — Верно. Поэтому важно к этому моменту как можно сильнее прокачаться, узнать, где действительно находятся кристаллы хаоса и уничтожить их. — Думаешь, что она все-таки лорд-демон. — Скорее всего, нет, но, вероятно, сотрудничает с хаосом, и ей выдали вот таких зверушек — кракена, чтобы крушил подплывающие корабли, на которых могли оказаться призванные Солом, и цербера, чтобы добивал тех, кто выжил. Конечно, все это может быть не так, но вероятность слишком высока. К тому же один хрен кроме нас тут других призванных Солом нет, а значит, никто не возьмет задание и не «выполнит» его. А принести головы мы можем в любую минут. По крайней мере, ближайшие пять дней нам точно не стоит попадаться на глаза графине, а то мало ли какие у нее еще есть существа. — А ты уверен, что хаос может вот так давать кому-то своих тварей? — Да, прецеденты были. Помнишь, я тебе рассказывал про особняк Юджи и про то, что было под ним? Девушка кивнула. — Вот. Так что пока нам не стоит говорить графине, что победили одного из ее слуг, а надо подкачаться и дождаться, когда у меня откатится воскрешение. Ладно, пойдем, обыщем округу, а потом двинем в ближайший город, но не в столицу.