Фабиан долго на меня смотрел, а я сжал кулаки. Этот дьявол не выпустит меня отсюда просто так. Этот бой все равно состоится. — Ты просто струсил. Трусы всегда уязвимы, — Фабиан оскалился как хищник. Он был не в себе. Я заметил теневой хлыст в его руке и вовремя успел уклониться. Что ж. Если этот парень не понимает по-хорошему, придется показать ему, что я так просто не сдаюсь. Фабиан был настроен решительно. Решительно меня убить. Но я хотел жить, хотел быть с Беллой, и он не отнимет это у меня. Здесь было все реально. Кровь сопровождала наш бой, и чем больше ее становилось, тем ближе был финал. Я чувствовал, что Солт выдыхается, видимо он потратил много сил на гнев и ненависть и теперь тени оставляли его. Я не заключал сделки. Даже если бы он победил, я не собирался просто так оставлять Кристабель. Она была моей. И так будет всегда… Я тяжело дышал, тело невероятно устало, а доспехи были испорчены. Я чувствовал запах своей победы. Фабиан оказался на удивление слаб. Он лежал на полу, глядя в потолок, а я оперся на колени, чтобы отдышаться. Вдруг он приподнялся на локтях. На его лице застыло безумие, и он растянулся в злобной улыбке. Его тело стало подергиваться дымкой, будто тени выплыли наружу. Но маги теней не обладали таким свойством. Его кожа посерела, и я все понял. Что-то тяжелое ударилось о мою голову, и свет погас. Глава 2 Едва мы вернулись в академию, мне захотелось бежать. С этим местом связано все самое плохое в моей жизни. Но и самое прекрасное. Я не хотела знать, почему еще жива после встречи с элементалем, теперь это казалось не важным. В моем разуме билось лишь незатейливое стихотворение Багряного Оскола. — Я приду вечером, — заверил меня Лекс, — если еще буду здесь учеником. И Белла, — он обнял меня, — будь сильной. Я едва сдержалась, чтобы не заплакать. Лекс, широко улыбнувшись, зашагал по коридору, а мне предстояло выстоять еще один неприятный день. — Мисс Эверс, — я обернулась, встречаясь с обладателем серебряной косы. Безупречного костюма. Безупречной улыбки. — Магистр, — я склонила голову. — Орион, — поправил мужчина, подставляя мне локоть, — пройдемся. У меня не было возможности отказаться. Мне стало неловко, вспомнив, что я только вернулась из пещеры и не успела привести себя в порядок. Мы молчали, отчего мне стало еще более неудобно. Добродушное лицо магистра могло скрывать все что угодно. Он вывел меня из замка. Я почувствовала теплый ветер и горячие лучи солнца. Это напомнило Эйдена, его нежность…Я прогнала эти мысли и сосредоточилась на мужчине. О чем он хотел поговорить? — Так вы все же были там? — мы остановились и оказались друг против друга. — Вы оказались правы. Я получила то, что хотела, — я кивнула. Не было смысла скрывать это. Орион задумался. — Ответы нашли вас? Где именно? — В кристальной пещере, — произнесла я. — Кристаллы молчаливы. А Оскол не знает ответов, — улыбнулся магистр торжественной улыбкой. Я хотела было спросить, не сумасшедший ли он, но решила, что это слишком. Разве не он и мистер Раял отправляли меня туда? А теперь этот мужчина, в образе могущественного графа, заявляет, что все это чушь. — Я слышала голос, — возразила я, отметая мысли о собственном безумии. Я не могла придумать этот стишок и приятный шепоток в голове. — Голос реален, но он не принадлежал тому месту. — Просветите же меня! — я скрестила руки на груди. Мне показалось, будто все это большое издевательство. Что это значит? Кому принадлежал тот голос? — Кристабель, — он положил мне руку на плечо, отчего я дернулась, — вас окружает так много тайн, которые вы не в силах постичь. Пока не в силах. Все что происходит с вами прекрасно и пугающе одновременно. Но линии судьбы не изменить. Вам уготован более тернистый путь, чем мы думали. — Происходящее со мной прекрасно? Да кто вы такой! — я забыла обо всех нормах приличия. — Все мое существование сплошная ошибка, люди вокруг меня либо гибнут, словно снежинки в огне, либо страдают. Не знаю, что подготовила мне судьба, только все это похоже на бесконечный круг ада. И никто не в силах вытащить меня из него. — Есть один кандидат, — магистр не обратил внимания на мою злость. Он изучал меня своими небесными глазами. На меня нашло чувство дежавю…Магистр улыбнулся, а его волосы засверкали на солнце, когда он дернул головой, наклоняясь ко мне. Он ткнул пальцем прямо в мое солнечное сплетение. — Только ты способна все это закончить. — Почему все говорят загадками и глупыми стишками? Или вы все боитесь произнести правду? — я откинула от себя его руку. — Мой путь уже написан мой. И мне плевать на хороший конец. И я зашагала прочь, я сбежала. Закрылась в комнате и сползла на пол. Я вновь разрыдалась. Я не помнила, какой по счету это был раз. Я обещала себе не проронить ни одной слезинки после смерти родителей. Я обещала это…И как быстро забыла. Рахель была сломлена, как и я, но я была нужна ей сильной. И была такой, пока все не превратилось в кошмар. Мое самоубийство на уроке магии. Наверно уже тогда, я знала, что потеряю голову от любви. Жуткая пещера, где мы были на волосок от смерти. Разрыв с Фабианом, который ударил по мне сильнее, чем я думала. Изувеченные тела на столбах, которых убила я, подтолкнув кого-то на этот поступок. Моя сестра, с которой мы не виделись так долго, а я все наивно полагала, что пока я здесь, она будет в безопасности. Мое разбитое на куски сердце. И наконец, у меня остался последний шанс на то, чтобы найти этот проклятый сосуд и спасти сестру. А потом…Я не хотела знать, что будет потом. Как мне собрать заново свою жизнь… Я не знала. Прорыдав на полу несколько часов, я собралась с силами и пришла на занятия. В одном из коридоров я встретила Алику. Мне показалось, я забыла ее лицо, так долго мы не виделись. Она горячо обняла меня и изучила вдоль и поперек. И слепому было видно, что я похожа на приведение, а внутри чувствовала себя еще хуже. Будто меня держала на Земле лишь эта оболочка, и то истерзанная, в шрамах и абсолютно холодная. — Я сделаю тебе чай, — тут же Алика потащила меня в столовую и усадила за стол. Я не возражала. Божественница начала рыться в сумочке, вытаскивая оттуда бутыльки и связки трав. — Ты все это носишь с собой? Там случайно не найдётся упряжки с крылатыми драконами? Или магического меча? — Чувство юмора это хорошо, значит, у тебя все еще есть силы, — она сжала мою руку и сочувственно посмотрела в глаза, — я обо всем знаю. И… — Я не хочу об этом говорить. Алика вздохнула и принялась надламывать ветви и крошить листочки в кружку. — Где ты была несколько дней? Я стучала в твою дверь, хотела поговорить, узнать как ты. — Багряный Оскол. Я должна была найти ответы. Роузен вздрогнула и внимательно посмотрела на меня. — Что ты узнала? — Размытый стишок о том, где находится некая древняя штуковина. — Это все? А как же элементаль? — Один вопрос — один ответ. Алика заметно расслабилась и пошла наливать кипяток. Наверно очень волновалась за меня, раз так напряглась, когда я говорила о своём не слишком приятном путешествии. После чая мне заметно полегчало, будто в голову добавили немного тумана, а на сердце повесили свинцовый замок, чтобы больше не рассыпалось. Я осилила целый день занятий, пытаясь все нагнать. Это было нелегко. Я и до этого не была отличницей, меня спасал лишь высокий уровень магии. Но и он оказался бесполезным, прикрытый моим отчаянием. Я рухнула на кровать, сжимая в руках медальон совы. Он был частью нашей с сестрой связи. И я никогда не прощу себя за то, что оставила ее… Вдруг в комнату ворвался огненный шар, который опустился прямо перед моим лицом, превращаясь в странную лису, мерцающую огненными всполохами. Я пыталась вспомнить, у кого на руне это животное. Тем временем лиса приняла обеспокоенный и одновременно надменный вид и протянула своими лапами записку. «Мы никогда не были подругами, но смертей и боли и так достаточно. Шармин не умеет проигрывать. Будь осторожна» Едва я успела дочитать записку, как лиса исчезла вместе с ней. Я не почувствовала страха. Все внутри уже умерло, покрыто пеплом и зарыто глубоко внутри. Если Шармин Термес придет за мной, я буду хвататься за свою жизнь, я близка к Рахель как никогда. Но что взбредет в голову этой стерве, никому неизвестно. Кто был моим загадочным осведомителем я так и не поняла. Не смогла вспомнить руну. Вдруг это глупая шутка? Хотя, мне уже не было дела ни до чего. Сосуд — вот что должно волновать меня. Дневник Я заперлась в высокой башне, где меня никому не достать. Здесь нет друзей, родных, только пустота. Она душит, но не причиняет боли. Так легче. Я разрушила все пути к отступлению и все входы. Но на всякий случай приберегла лесенку для Рахель. Я решила, что буду изредка выходить на балкон и делать вид, что рада видеть тех, кто придет со мной поздороваться — Лекса или Алику. А потом я вновь зайду в свое убежище и буду медленно собирать пазл моего сердца и души. Я буду вытаскивать картинки хороших моментов, и они будут моим клеем. С таким успехом я смогу показать всем свое сердце, как трофей, через лет сто. Мою башню постоянно атакуют рыцари — боль, зло, ненависть, отчаяние, гнев, беспомощность, ревность. Иногда мне приходится долго отбиваться от этой армии. Иногда они побеждают и мучают меня несколько дней, прежде чем я снова не наберусь сил и не вышвырну их. И так проходит моя жизнь. Я бы рада, что-то изменить, выбраться, но сама сожгла все лестницы, или их разрушили другие. Иногда ко мне прилетают рыцари бесстрашия и надежды. Они манят меня и иногда забирают из башни, но каждый раз возвращают назад… *** Я не смогла заснуть. Просто лежала с закрытыми глазами и сжимала в руках медальон. Я восстановила его, но он по-прежнему был тускл, как и внутренний мир моей сестры сейчас. — Я найду тебя, все будет хорошо. Только дождись. Глава 3