Но наша встреча была мне знамением, И тебя во снах я стал ждать каждую ночь. Я шагнул от ненависти до любви. Мне стал близок твой безумный огонь. Я так отчаянно хотел тебя спасти, Но не знал, что другой конец нам отведён… Глава 1 Этой ночью я не мог спать. Мне приснился кошмар. И он был настолько реалистичен, что я не понимал, где заканчивается сон и начинается реальная жизнь. Мне снилась Белла. Она будто была в этой комнате, стояла прямо напротив меня. Я мог рассмотреть россыпь белых точек в её небесных глазах, блестящие густые волосы цвета горячего шоколада, её стройную, подтянутую миниатюрную фигуру. На её лице застыло упрямство и решительность. Как и всегда. Я не мог поверить, что она была здесь. Я был уверен, что больше никогда её не увижу. Эта мысль заставляла меня страдать… Я долго смотрел на неё, но она застыла безмолвной статуей. Я протянул руку к её лицу и лишь только мои пальцы коснулись её нежной кожи, она начала рассыпаться, будто песочный замок. На моих глазах Кристабель навсегда исчезала из моей жизни. Я не мог на это смотреть. Ярость и бессилие захватили меня, я упал на колени, не зная, что делать дальше. Я знал её очень давно, еще до нашей встречи на боевой магии. Я долго проклинал этот день.…Но что бы я ни делал, Кристабель Эверс прочно сжала в своей руке моё сердце, и оно больше ни секунды не принадлежало мне… А потом она исчезла, будто её никогда и не существовало и забрала с собой моё расколотое сердце. И я почувствовал себя опустошённым. Мне показалась бессмысленным пытаться стать самым сильным магом рода Холландов, бессмысленным находиться там, где я утратил все краски этой жизни. Две недели, прошедшие с пропажи Беллы тянулись бесконечно, я вмиг потерял интерес ко всему окружающему. Это был словно затянувшийся кошмар, из которого не вырваться… *** Этой ночью, после жуткого сна, мне было сложно поверить, что это лишь игра воображения и ничего больше. Я сел на кровати и долго смотрел в пол. Когда раздался стук в дверь, меня вдруг охватила злость. После того как она ушла я злился все чаще. Это был уже не я, а лишь тусклая тень мага ветра. Сила внутри тоже чувствовала мою боль и утихала, отчего мне казалось порой, что я вовсе потерял магию. Мне захотелось разорвать в клочья того, кто вздумал заявиться ко мне ночью. Я решительно направился к двери и резко распахнул. — Что за шутки посреди… Мир вдруг перевернулся и переместился в мою гостью. Я оперся рукой на косяк, чтобы не потерять равновесие. Чистые небесные глаза смотрели на меня, и я находил в них радость и трепет. Мне вдруг показалось, что она никогда не уходила. Я не почувствовал внутри радости. Меня поглотило невероятное чувство, и я не мог понять что это, но именно оно толкнуло меня сжать Беллу в объятиях и замереть, от нереальности происходящего. Она здесь. Это не сон. Я ощущаю её всеми частицами своей души. Я узнаю её запах. Спустя столько времени я знаю, что значит прикоснуться к ней. Моё сердце снова забилось… Я отпустил её, вглядываясь в лицо Беллы в поисках ответов. — Я не знаю, зачем я здесь, но я должна была тебя увидеть. Я молчал, не находил ни одного слова. Увидев её здесь, я понял, что она пережила нечто такое, что не понять никому. Но я хотел, чтобы она сама рассказала мне обо всем. — Твой голос звал меня там, в тюрьме. Я знаю, это был ты. Я не понимала до этого, насколько мы связаны и насколько все было неправильно между нами. Я хочу это исправить, — Кристабель улыбнулась, — если ты позволишь. — Я думал об этом, — я боялся испортить все, и чувствовал, что больше не хочу терять мисс Эверс из виду. — И согласен на мир. Белла расхохоталась, а я как никогда был счастлив. — Мне не хватало нашей вражды в той тюрьме, — она замолчала, и на её лице появилось печальное измученное выражение. — Я пойму, если ты не хочешь говорить об этом… — Нет, — она покачала головой, — я здесь, и не знаю почему, но мне было хотелось, что бы ты все знал. Я был в напряжении, когда она произносила эти слова. Белла действительно хотела довериться мне, и я не хотел упускать этот шанс. Я хотел знать, что с ней произошло, и размазать по стенке того, кто мог это сделать. Я шире раскрыл дверь, приглашая её войти. Я знал, что Кристабель не из тех, кто боится, особенно приглашения в мужскую комнату, поэтому она решительно вошла, будто уже была здесь ни раз. — Надеюсь, у тебя найдется чашечка вихря. Я уже и забыла его вкус…, — она снова улыбнулась. — Уверен, что это будет долгая ночь, — я усмехнулся, закрывая дверь и вспоминая рецепт этого напитка. Глава 2 Это была ночь, когда я чувствовала себя свободно, все было на своих местах. Я не знаю, что я чувствовала к этому человеку, но с ним моя жизнь становилась правильной.…Но я все еще была скованна мыслями о Фабиане. Он давно стал медленно исчезать из моей жизни, растворяться, будто кубик льда в кипятке. Я была удивлена, что могу быть настолько откровенной. Я рассказала Эйдену каждый миг, проведённый в тюрьме. Мне не было больно, но рана от пережитого внутри ныла и я ничего не смогла с этим сделать. Он слушал, и не говорил ни слова. В эти моменты я почувствовала себя обыкновенным человеком. Будто я сижу в уютном кафе, пью вихрь с близким мне человеком. И мы долго говорим. У людей все просто и обычно. А магия превратила мой мир в испытания и игру на выживание. Об этом я не сказала ему. Если бы кто-то узнал, что я не хочу данную мне силу, возненавидел бы меня еще больше. Для мага это большой позор. Все мы рождены для того, чтобы нас помнили, что бы нами гордилась семья, а без магии мы становимся безликими и отвергнутыми всеми. И все чаще я думала, что хочу жить в одиночестве, чем мучить себя всю жизнь от того, что я у кого-то отняла жизнь… *** Когда утром я собралась на свое первое занятие после исчезновения, возле двери меня встретила мадам Камилла. От удивления я потеряла дар речи. Женщина тепло мне улыбнулась, что еще больше ввергло меня в шок. Её карие глаза не были как обычно холодны, в них блуждало облегчение и радость. Раньше я считала что радость и мадам Камилла вещи противоборствующие, но лишь теперь я поняла, что магистр имела оболочку, которую демонстрировала всем. А сейчас она позволила мне увидеть её без привычного камуфляжа. Мадам долго смотрела на меня, затем обратила внимание на кристалл на моей шее. Её лицо переменилось. Это было удивление и испуг. — Нам нужно поговорить Белла, — это все что сказала магистр и молча развернувшись, направилась вперед. Я последовала за ней, отложив занятие. Мы оказались на лужайке. Мадам Камилла присела на скамейку, под там самым деревом, где не так давно мы болтали с Аликой. Я должна была увидеть её… — О чем вы хотели поговорить, мадам? — я спросила об этом из вежливости. И так было ясно, что всех тревожит мое исчезновение и то, что я так же внезапно появилась в академии. — Белла, — она повернулась ко мне. — Всех нас беспокоит твоя судьба. Мы хотим тебе помочь. Директор попросил меня поговорить с тобой. Мистер Раял считает, что именно мне ты доверяешь больше остальных… — Это правда, — кивнула я. Мадам Камилла с первого дня обучения стала мне близким человеком. Я нашла в ней ту, которой хотела бы стать. — Он всегда знает все наперед, — хмыкнула мадам. — Послушайте, я знаю, что все выглядит очень странно, но это не моя вина. Я бы никогда не покинула стены академии. Это мой дом… — я была на грани срыва. Откуда взялась эта дрожь? — Я знаю, — спокойно ответила Мадам Камилла и участливо взглянула в мои глаза. — Как тебе удалось выбраться? — Как вы узнали? — я тут же положила руку на кристалл и женщина кивнула. — Этот кристалл очень сложно не узнать, — она протянула руку и коснулась пальцем гладкой поверхности и тут же отдернула её. — Мне нужно знать, что там произошло. — Вы знаете мадам, как я вас уважаю. Но рассказать всего я не могу. Я лишь прошу дать мне один день. Мне нужно покинуть академию. Когда я вернусь, тогда смогу все рассказать. Секрет моего возращения принадлежит не мне одной. Мадам долго молчала. А я готовилась к худшему. Если мне не позволят закончить нашу сделку с Арисой мне придется сбежать. Я надеялась, что магистр поверит мне и поймет. Она была единственной среди учителей, кто понимал меня. Женщина тяжело вздохнула. — Хорошо. Один день. Я буду ждать тебя на этом же месте завтра в это же время. И надеюсь услышать правду. — Я держу свое слово, — улыбнулась я. Магистр встала и величественно, с высоко поднятой головой и ровной спиной, с прирожденной грацией направилась к замку. Я перевела дух и тоже направилась в свою комнату. Шли занятия и меня никто не заметил. Я быстро убрала учебники. Взяла сумку для необходимых вещей. Мало ли что мне понадобится в этом путешествии. И открыв дверь, налетела на Эйдена. Как он здесь оказался? — Куда-то собралась? — спросил серьезно он, загораживая проход. — Это очень важно. Пожалуйста, отойди. Он выставил руку, полностью отрезая мне путь. Я скрестила руки на груди и грозно посмотрела на него. — Я думала, что ты все понял вчера. Я должна закончить это. — Я и понял, — пожал плечами парень, — и поэтому одна ты туда не пойдешь. — Мне не нужна нянька! — заявила я. — Я и не собирался ею быть, — он ухмыльнулся, — соглашайся. Уверен, тебе нужна компания. — Эйден, это я заключила сделку. И я одна должна её закончить. Ты не обязан меня защищать, — я расслабилась и попыталась убедить его спокойным тоном. Но я плохо знала Эйдена Холланда. К моему сожалению, он никогда не отступал. — После того, как ты решила мне все рассказать, я вопреки твоим желаниям, стал частью этих событий. И я никуда отсюда не уйду.