– Да не до детей! – прямо простонал «шериф». – Я бы сам с ними по городу помотался на машине, а у меня теперь одни сивые мерины во дворе! И хохотнул горько. И взял себя в руки: – Так, пацаны! Идите ищите. Даю максимум час. Он машинально посмотрел на запястье и, не найдя часов, снова выругался, но практически неслышно. – Вон, на стене, – подсказала пантера. И мы все посмотрели на старинные часы с гирьками и маятником, мерно и звонко отсчитывавшие мгновения апокалипсиса. Было, помнится, около семи тридцати. Я даже подумал, что еще нормально в школу можно успеть, если… – Если через час вы не объявитесь и вот это все, – «шериф» провел руками снизу вверх по жилетке и кивнул в сторону «ковбоя» с шариком-дамой, – не вернется в нормальное состояние, я буду звонить в наш отдел фээсбэ и поднимать военных. Придется оцепить город. – И как вы будете звонить, Константин Федорович? – передала всем холодную здравую мысль пантера Виолетта Марковна. «Шериф» оцепенел… а мы со Славкой переглянулись. И Славка передал «шерифу» свой мобильник: – Вот, товарищ… – Славка осекся, не найдя обращения соответствующего моменту. – В общем, пользуйтесь! Теория Большого взрыва на практике Мы со Славкой бодро, в порыве общего энтузиазма вышли за пределы «Тюремной прогулки» и… и почувствовали себя совершенно потерянными. Разом оба. Это было ясно из того, как мы, остановившись, переглянулись, и из того, каким тоном заговорил мой друг и как я в ответ пожал плечами. – Чо делать-то будем, Аль?.. С пекарен начнем? Он повернул голову куда-то в сторону, поднял взгляд и еще больше нахмурился: – А вот это нам уж совсем не в кассу! Смотри… Он кивнул в нужную сторону. Я поднял глаза. С востока приближалась черная-пречерная туча. Она была еще далеко, но… И к тому же Славка прямо с языка у меня сорвал: – Что-то стало холодать… И правда, стал все сильнее задувать, пока мелкими такими порывами холодный ветерок, явно обещавший в скором времени перейти если не в ураган, то просто в зверский осенний ветрище с ливнем. Но в следующее мгновение я забыл про холод. Даже как-то жаром меня всего окатило. Мой глаз зацепился в небе за пару больших птиц. Они летели с юга на север! В сторону наших Загривок! Журавли! Пара журавлей! Видно, я прямо рот разинул, Славка это заметил, и вот уже мы оба провожали взглядом журавлей… И только сейчас я отметил про себя, что не обратил внимания на пары птиц, которые уже пролетали над нами раньше этих красавцев. Просто те были обыкновенными. Пара ворон. Пара чаек. Еще какие-то мелкие птахи – и тоже все по парам. И все – в одном направлении! Только сейчас стало понятно, что это какое-то системное явление. – А почему они на север-то все летят? – с пугливым предчувствием каких-то жутких догадок пробормотал Славка. Я не нашел другого разумно-безумного ответа: – Ну, теперь все не так, как раньше… Тух-тух-тух! Мы опустили глаза и, уже совершенно выпав в осадок, проводили взглядом пару лосей – сохатого и его лосиху, – шустрой рысью пересекавших площадь в том же, северном, направлении. – «А мы уйдем на север, а мы уйдем на север…» – задумчиво и блаженно пропел Славка «песенку» шакала Табаки из мультфильма «Маугли»: там, в мире Маугли, с юга наступал грандиозный лесной пожар… А у нас? И тут молнией сверкнула в моем мозгу капитальная такая догадка: – А может, она к нам в Загривки вернулась? А там кто-то доктором Айболитом хотел быть. Или зоопарк свой иметь… На звук автомобильного клаксона, раздававшийся у нас за спиной, на южном направлении, мы среагировали не сразу. А потом – оба сразу. Развернулись – и обомлели! Поодаль, на дороге, перпендикулярной той, на которой были мы с другом, стоял… «Порше Кайенн» дяди Аббаса, и сам он в своем щегольском костюме и ярком галстуке стоял около него, облокотившись на открытую водительскую дверцу. Мы со Славкой, как заговоренные, словом не перекинувшись, двинулись к нему. Дядя Аббас снисходительно улыбался и покачивал головой – мол, как же вам, то есть нам, не ай-яй-яй! А еще у его внедорожника имелся прицеп – большая платформа, на которой был установлен… киоск «Мороженое»! И этот факт предвещал о-о-очень многое! – Здравствуйте, лучшие и самые смелые мальчики этого удивительного города! – сладкоголосо проговорил дядя Аббас, когда мы подошли, и засим обратился лично ко мне: – Здравствуй и ты, мой дорогой и пытливый Искандер… Но вынужден тебя пожурить. Вообрази, что ты не знаешь, что есть такое превосходный автомат Калашникова. Совсем вовсе не знаешь! И вот ты его вдруг находишь и обнаруживаешь посреди широкого и даже безлюдного поля. А потом идешь с ним туда, где живут люди. Не знаешь, что у тебя в руках, а вот идешь и идешь. Я понятно выражаюсь на твоем прекрасном языке? – Понятно, дядя Аббас, – признал я, однако не особо чувствуя за собой какой-либо вины. – Я понимаю твое любопытство, – продолжил дядя Аббас. – Сам таким, как ты, был и даже немного прекрасно остаюсь. Но надо было, несомненно, сначала позвонить мне, ибо нетрудно тебе догадаться и было вспомнить тебе, как вовсе умному Аладдину, что твой дядя так же несомненно что-то знает о том, как обращаться с этим автоматом Калашникова, который в тысячи раз опаснее вовсе обыкновенного автомата с пулями… Садитесь оба на заднее сиденье. Он сам любезно открыл нам заднюю дверь с тонированным стеклом и… и, немного наклонившись к салону, такие слова произнес, от которых у меня чуть сердце не выскочило. Думаю, у Славки – тоже. – Ариша, подвинься немного! Славка указал мне бровями: мол, залезай первым. Я полез. Зайчишка-Аришка-В-Тысячи-Раз-Опаснее-Автомата-Калашникова сидела довольная жизнью и – в своем репертуаре: лизала какой-то леденец-карамель типа чупа-чупса. – Здрасьте! – сказала она и помахала мне свободной ручонкой. – Привет! – сказал я. Нормальное такое развитие событий! Почти обнадеживающее! Мы со Славкой устроились, молча отметив про себя присутствие еще одного пассажира. Вернее пассажирки. Что-то в душе мешало с ней поздороваться. Она сама повернула голову, очень мило улыбнулась и сказала: – Привет, ребята!.. Не узнали? Кого мы могли узнать в этой супермодельной внешности блондинке лет тридцати пяти. С эдакой, будто прямо из салона красоты, стрижкой, которая, как я потом случайно узнал, называется боб?! – Здрасьте! – пропели мы с другом и стали хлопать глазами. – Вы у меня уже не раз мороженое покупали, – сказала супермодель и убийственно подмигнула. – Меня Аллой зовут. – Очень приятно, – хором прошептали мы с другом. Все стало понятно! Вот кому с Аришей подфартило по-настоящему! Вот у кого с самого детства была самая нормальная мечта! Все сошлось: и супермодель, и киоск «Мороженое» на прицепе! То была преобразившаяся продавщица Алла… Алла, которую мы помнили как очень милую, но трагически некрасивую продавщицу с большим носом-картошкой, рыхлой, в рытвинах кожей и с родимым пятном в полщеки. Вот кто получил лучшую долю за эскимо на палочке или за маленький чупа-чупс! Дядя Аббас тем временем грузно устроился за рулем, завел мотор, но тронулся не сразу, а – поделился с нами еще одной историей из «Тысячи и одной ночи». – Можете теперь сами догадаться, золотые мои ребята, что сказка про волшебную лампу Аладдина – не совсем даже сказка. Сказкой ее сделали люди специально, чтобы все хорошо и прекрасно кончалось. А в жизни случалось так, что Аладдин, несомненно, стал султаном, но очень редкие султаны живут долго и счастливо. Султана Аладдина отравил из-за лампы назначенный им визирь, а визиря тотчас удушил сам джинн. А почему? А потому что сам Аладдин дал такое повеление джинну, чтобы тот покарал того плохого человека-жулика, который украдет лампу, а вовсе не попросит ее вежливо попользоваться день-другой. Вот так и случилось, а затем и дворец весь сгорел, потому что, пока джинн душил визиря, тот пребывал в смертельных судорогах и, махая руками, опрокинул лампу. Но не ту, в которой джинн живет, а ту самую, в которую масло наливают для прекрасного освещения. А дворец-то себе Аладдин заказал отдельный и новый, за стенами города. Сгорел дворец, лампа расплавилась, джинн куда-то делся, а люди через сто лет придумали красивую сказку, потому что все перестали верить, что волшебные дела когда-то могли происходить вот так замечательно просто. Такая история, ребята. С лампами надо обращаться с правильным разумом. И дядя Аббас тронул с места. И добавил еще одну историю – кстати, коротко и для полезного устрашения: – А вот и Али-Баба в сказке про Сорок разбойников благополучно добыл их сокровища, но только в действительности все было на другом самом деле. Пещера с богатством открывалась голосом, помните сказку? «Сезам, откройся!» Да вот только чтобы выйти из нее, а не войти, нужно было сказать наоборот: «Откройся, Сезам!» Такого Али-Баба в действительности вовсе не знал. Испугался, принялся совсем паниковать. Закончим коротко, без лишних мучений, хотя разбойники вернулись нескоро. А когда случилось такое нескоро, они нашли в пещере косточки недогадливого мальчугана. А сказку придумал последний разбойник, который на старости лет стал выдавать себя за того Али-Бабу. Надо было ему как-то оправдать наличие в руках большого богатства так, чтобы люди не считали его грабителем. Но это, как говорят, отдельная история… Так. Вот куда мы приехали! Мы со Славкой сидели шарахнутые пыльным мешком по голове и, во-первых, не обратили внимания на то, что едем мы вовсе не в Загривки, а во-вторых, как-то очень вяло удивились тому, что следующей остановкой стал небольшой паркинг у горбольницы, а потом еще «замечательно немного», выражаясь языком дяди Аббаса, удивились его объяснению: – Мы забираем твою прекрасную одноименную сестру, Искандер. Я уже обо всем договорился, и ты можешь ни о чем не беспокоиться. Она уже почти здорова, и вовсе не нужно ей больше в больнице предаваться скучанию. Она и так вовсе не скучает. Мы сидели тихо-тихо. Слышно было только, как Ариша посасывает чупа-чупс. А в окна машины было видно, как из ворот горбольницы выехала машина «скорой помощи» и пристроилась за нами, следом за прицепом с киоском «Мороженое». – Искандер, выйди и проведай на одну или пять секундочек сестру, – обратился ко мне дядя Аббас, не поворачивая головы. – Проведай, как она там себя чувствует, не предается ли боязни. Я за нее беспокоюсь. Скажи ей, что мы домой едем… И давай поторапливайся! У нас мало-мало времени. Последние две фразы дядя Аббас проговорил очень жестким и низким тоном, от которого холодело в животе. Уже один раз такой тон мы слышали. Я вылез из машины, обошел «скорую». Водитель «скорой» – не врач, а обычный шофер в синей униформе, мужчина предпенсионного возраста – стоял, держа за ручку приоткрытую дверцу салона. Вид у него был такой зомбированный-презомбированный! Я заглянул в салон. При других обстоятельствах я, конечно, прибалдел бы не на шутку, но тут воспринял картину как нечто само собой чудесно разумеющееся. Моя сестра Александра уже с освобожденной от бинтов головой лежала привольно на носилках со своей все еще загипсованной ногой. Лежала, уткнувшись в смартфон, а над ней вилась-порхала стая изумительных тропических бабочек! – Ты как? – спросил я. – Классно! – Санька только бросила на меня короткий взгляд и снова уткнулась в смартфон. – С детства мечтала, чтобы вокруг меня бабочки летали! Это, наверно, те близнецы-пришельцы послали «спасибо»! У меня тут уже лайков… почти восемьдесят тысяч! – А почему ты мне никогда об этом не говорила? – немного обиделся я на сестру за ее тайную мечту, но был при этом как бы сам по себе, а обида моя сама по себе, отдельно от моей души, рядом, сбоку. – О чем? – спросила Санька.