Они идут бок о бок, нога в ногу. Толкают двери вестибюля станции метро и выходят на улицу, где их встречает порыв ветра такой силы, что брюнетку едва не сдувает с ног. Она оступается, но рыжебородый свободной рукой хватает ее за талию и держит возле себя. Другой рукой поправляет тело Дикого на своем плече, мрачно наблюдая за суетящимися под дождем людьми. – Посмотри на них. Бегают, трясутся над зонтами, боятся промокнуть… Если бы они знали, что их ждет, то… – То, что, Арн? – перебивает его девушка. – Тебе ли не все равно? Думай о нашем народе! Арн хмыкает, отпускает ее и поворачивает к белому фургону, который стоит неподалеку. – Идем. Надо доставить Побочных, – сухо говорит он. – Стой! Зачем? Если «Псевдо» нет, то мы свободны! – Ты себя видела? «Морок» до сих пор на нас. Значит, пока не свободны. Да и куда ты собралась? До Перехода мы сами не доберемся. Девушка не отвечает и хмурится. Всего пятьдесят метров до машины, но дождь успевает их изрядно намочить. Вода впитывается в ткань одежды, просачивается под нее и холодом прикасается к коже. Арн отодвигает боковую дверь, закидывает Дикого внутрь и вместе с брюнеткой забирается следом. На потолке загорается одна длинная лампа. Голубоватый тусклый свет вытягивает из темноты еще двоих Диких. Мешки на головах, связаны по рукам и ногам. Они тихо хрипят и дергаются на звук пришедших. – А вдруг они нарушат уговор? Вдруг наших… – Инга… – Арн вздыхает и закрывает глаза, – Не нагнетай. Отвезем Побочного и там все выясним. – Да, прости… Я… Я переживаю за своих. – Я тоже. Поэтому мы обязаны собраться и действовать последовательно. Шаг за шагом, осторожно. Если от «Псевдо» освободили не только нас, то есть шанс пересечься, и тогда уж точно прорвемся. – Ты прав, – Инга сдержанно улыбается. – Иди заводи машину. Я тут быстро. Арн кивает и выходит под усиливающийся дождь. – Да уж. Летняя погодка… – он недовольно бормочет в бороду, закрывая за собой дверь. Инга остается наедине с тварями. – Не повезло вам… Всем вам, – с неким сожалением говорит девушка. Она заводит руки нового Дикого за спину, сцепляет их наручниками. На голову накидывает мешок с темными пятнами от засохшей крови и фиксирует его на шее веревкой. Ноги заключает в тяжелые железные оковы, которые крепит карабином к крюку в полу. Взгляд Инги сосредоточен, движения четкие и отточенные. В карих глазах заметна тревога. За спиной болтается тугая длинная коса до самой поясницы. Несмотря на то, что девушка выглядит довольно хрупкой и слабой, она без труда перетаскивает Дикого к другим. Словно тот весит не больше обычного домашнего кота. – Не скучайте тут, – Инга напоследок осматривает надежность всех креплений и уходит. Свет гаснет. Во тьме слышны лишь тихие хрипы и позвякивание цепей от оков. * * * – Еще одного? Вам троих мало?! – Арн со злостью сжимает в руке телефон. – И когда? Ему что-то говорит собеседник. Долго говорит. Капли дождя стучат по крыше, стучат по лобовому стеклу и стекают вниз на выключенные дворники. Перед фургоном проносится женщина в желтом дождевике, пробегают двое парней в кепках с прямыми козырьками, быстрым шагом проходит молодая пара, прикрывая головы рюкзаками… – Да понял я. Хорошо, сделаем, – Арн касается пальцем экрана – вызов сбрасывается. – Хотят четвертого? – недовольно спрашивает Инга, что-то записывая черной ручкой в небольшой блокнот. – Ага. Активируют около трех ночи, тут недалеко. Потом доставить всех к ним… Первая партия нужная им для дальнейших исследований. – Дальнейших? – девушка переводит взгляд с выведенных ровных букв на Арна. – Они же хотели просто избавиться от одного вида. Зачем им продолжать? – Ты и так знаешь ответ, – мрачно отвечает мужчина и включает дворники. Вверх – вниз. Вверх – вниз. На протертую от воды область попадают новые капли. Сотни капель. Вверх – вниз. Вверх – вниз. Бесконечная борьба. – Довести эту шуку до идеала, чтобы в следующий раз не было Побочных? Но против кого они могут… Инга замолкает, поджимает губы, а ее левое ухо слегка подергивается. – Не забивай голову будущими проблемами. Нам бы с настоящими разобраться, – Арн выворачивает руль и трогается с места. – Есть хочешь? – Да, можно, – девушка вновь утыкается в блокнот. – Поехали в центр, развеемся. Перекусим где-нибудь… Последняя ночь все-таки. – Значит, послезавтра уже ничего не будет? – Инга ставит точку, закрывает блокнот и смотрит в боковое окно. – Ничего, – Арн плавно притормаживает перед светофором – красный. Две кучки людей устремляются навстречу друг другу по пешеходному переходу. Ближе и ближе. Перемешиваются. – Бургер хочу, – девушка водит по запотевшему стеклу пальцем, вырисовывая какие-то иероглифы. – Бургер, так бургер, – мужчина улыбается и убирает из-за спины свою рыжую косу, чтобы удобнее откинуться на спинку сиденья. Плетение их кос идентично. Различие только в цвете и длине. Зеленый – газ. * * * – Пожалуйста, Ваш заказ! Приятного аппетита! – молодой парень-официант улыбается, ставит тарелки на стол и уходит. В одной из самых популярных Бургерных города всегда многолюдно. Как и сейчас. Вокруг шум и смех, раздается звон пивных бокалов, восторженные и одобрительные возгласы, бегают несколько детишек, негромко играет приятная кантри-музыка. Официанты проворно лавируют меж столиков. Их клетчатые красные, желтые, зеленые и серые рубашки заправлены в синие потертые джинсы. Они ходят в высоких ботинках, языки которых вываливаются наружу, подобно собачьим в знойный, выжигающий кислород полдень. Деревянный пол, стены отделаны тоже деревом, потолок – дерево, столы и стулья – дерево. Никаких дешевых замен – только настоящие доски из настоящего дерева. Конечно, им уже здесь не пахнет. Запах жареного мяса заполнил собой все пространство, все щели, все уголки. Не мерзкий запах полежавшего, потемневшего и заветренного мяса, а свежего, сочного и ни в коем случае не перемороженного. Бургер с двумя котлетами из мраморной говядины, карамелизированный лук, маринованные огурчики, сыр чеддер и яичница с беконом – Инга мысленно его съела. Это огромное и калорийное чудовище. Все до единой капли жира. Но на деле, она медленно расправляется с первым куском, наблюдая, как Арн достает из своего такого же здорового чизбургера кольца халапеньо и складывает их на ободок тарелки. Кривая линия зеленых колец острого перца – тройная порция. – Тебе не показался тот остолбеневший в метро каким-то… Странным, – девушка облокачивается на край стола. – Не считая того, что он стоял почти вплотную к Побочному, который жрал человека в метро, и пялился на него, совершенно не двигаясь? – Арн находит последнее кольцо. – Давай без сарказма… Но, вообще, было что-то еще… – Что же? – Ну… Мне показалось, что от него повеяло силой. Всего на мгновение, – Инга жует второй кусок. – Это вряд ли. Всего день до конца, а по городу шастает кто-то с силой? – Арн разом уничтожает треть чизбургера.