Валера достал из кармана Самсунг, купленный месяц назад в ломбарде. Новости. «Частный самолёт заместителя губернатора Свердловской области Димушкина Тараса Вахидовича разбился два часа назад на побережье Адриатического моря. Власти Республики Хорватии сообщают…» – Да, сочувствую. – произнёс Валера и полез в кухонную тумбу слева от плиты. Там стоял различный алкоголь для особых случаев. Ещё с родительских времён стоял. Вытащив бутылку некоего когда-то кем-то подаренного виски, он вспомнил, что Даша в положении и положил его обратно. Как можно успокоить женщину, которая потеряла мужа? Который её не любил, изменял сотни раз, но являлся её первой и единственной любовью? – Он же… Он же… – Даша ревела и не могла произнести ни слова. – Мне жаль. – сказал Валера. – Но с ним вместе сейчас могла быть и ты. Если бы… Даша вытерла сопли рукавом и уставилась на Валеру ошарашенными глазами. Валера почувствовал себя неловко. Он открыл дверь балкона и вышел наружу, подышать воздухом и покурить. Тлеющий кончик сигареты в темноте на балконе – вещь, которая наводит на философские мысли. Всё-таки, Валера прав. Испытывай Димушкин хоть какие-то чувства к Даше, она бы сейчас лежала кровавым комком из мяса, кишок и костей в самолётных обломках на адриатическом побережье. Конечно, жизнь в старой хрущёвке можно назвать достойной альтернативой этому… … но ведь можно избавиться от всего и приобрести что-то более достойное. У Даши не может не быть никакого имущества, тем более, она номинальный владелец завода, который на деле принадлежит Димушкину… Но этот разговор придётся отложить на потом. ***Квартира Витковских*** Александр уставился на большую фотографию Валеры, ручкающегося с Путиным, а затем на грамоту, в честь вручения которой он с ним ручкался. «Две тысячи тридцатый год, третье сентября…» – посмотрел Александр на дату печати на фотографии. – «Значит, сейчас точно не двадцатые, раз тут вот это вот всё…» Мысли его путались. Сложно поверить… Нет. Сложно осознать, что прошло столько времени… Александр вышел на балкон. Захотелось курить, но вряд ли это сейчас осуществимо. «Странно: я умер, но хочу курить…» – с грустью подумал Александр. На полке, между всяких банок и приспособлений для рыбалки, в жилете рыболова, обнаружилась пачка с последней сигаретой. Какие-то импортные, явно дорогие. Зажигалка обнаружилась там же. Видимо, Валера начал рыбачить… Сжав сигарету в зубах, Александр с пятого раза сумел подпалить её на ладан дышащей Зиппо. К большому его удивлению, втянуть дым удалось. Даже получилось ощутить знакомые табачные вкус и запах. У него нет лёгких, нет горла, даже губ нет, но тем не менее, всё работает. Может, с едой будет так же? Будет очень обидно, если он просуществует эту странную пост-жизнь без возможности насладиться едой или алкоголем. Докурив сигарету, Александр потушил окурок в пепельнице и вошел обратно в квартиру. Нужна какая-то цель. Ему больше всего сейчас не нравилось отсутствие смысла. Он многое понял, пока лежал в гробу. В спальне, в платяном шкафу, обнаружился варварски вскрытый кем-то чемодан с одеждой. Вещи принадлежали, очевидно, Валере. Александр снял с себя спецодежду охранника и переоделся в синие джинсы, мятую белую футболку, а также переобулся в белые же кроссовки, перед этим намотав на ступни полосы порванной для этого простыни. Вспомнилась армия, сапоги и портянки… Придав костям ступней «мясную» форму, Александр обул кроссовки и попрыгал в них, проверяя качество посадки. Получилось почти неотличимо от нормальной обуви на нормальных ногах. Исследовав квартиру, он обнаружил набор ключей, пару наглухо разряженных телефонов неизвестных моделей, кухонный тесак из набора, а также набор инструментов. Как следует поразмыслив, он решил сходить на работу. В том районе людно, поэтому можно найти выживших и попытаться выяснить текущую обстановку. Конечно, со скелетом вряд ли кто-то станет разговаривать, но попробовать стоит. Заперев квартиру, Александр спустился по лестнице и зашагал в сторону работы. По Орджоникидзе на юг, на проспект Космонавтов, через парк, а заетм, петляя между дворами, на работу. На Космонавтов обнаружилась случившаяся когда-то авария. Инкассаторская машина врезалась во взорванный БТР-80. Задние двери её настежь открыты, возле них валяются мешки с деньгами и кассеты для банкоматов, свалявшиеся с грязью купюры… Первой мыслью Александра было набрать денег, но потом он подумал, что сейчас это всего лишь цветные фантики, бесполезные и никому не нужные. Парк оказался совершенно пуст. Никого и ничего. Монумент героям фронта и тыла был покрыт прошлогодней листвой. Через парк Александр прошёл к частному сектору. Свернув на грунтовую дорогу, вдоль которой размещались частные одноэтажные дома, он уже начал опасаться, что остался в этом мире один, но тут его «разочаровали». – Эй, вали отсюда! – раздалось из-за сплошного деревянного забора частного дома. – Ты! Да, ты! Пошёл отсюда на№%й! – Прошу прощения, уважаемый! – обратился к нему обрадованный Александр. – А что случилось с городом? – Я сказал, пошёл на№%й! – раздался щелчок взводимого ружья. – Я ухожу! Не надо стрелять! – пошёл Александр на попятную. Пришлось обходить этот район с другой стороны. Он шёл тихо, стараясь не привлекать внимания. Времена, как стало понятно из обращения неизвестного, напряжённые, поэтому могут пристрелить чисто на всякий случай… Проходя мимо постигшей город разрухи, брошенных машин, валяющегося повсюду мусора, Александр раздумывал над дальнейшими целями. Вот вернётся он на работу… Зачем? А затем, что это было единственное его осмысленное занятие практически всю его жизнь. Там социальные связи, вроде бы. Там могут быть люди, которые объяснят, что здесь происходит. Пока что совсем непонятно, как взаимодействовать с другими людьми, но… «Да там вообще может никого не оказаться!» – посетила Александра мысль. – «Десять лет прошло, как минимум! В газетах тридцатый год, декабрь, в календарях…» В одном из частных домов, лежащих слева от дороги, мелькнула тень. Александр решил не связываться. Сначала быстро зашагав, он пустился в бег, мимо станции скорой помощи, мимо хрущевок, многоэтажных домов, снова мимо частного сектора, а потом добежал до работы… Старый японский джип Андропова стоял на парковке. Из стеклянной двери вышел охранник, спокойно взглянул на Александра, достал из кармана пачку сигарет, встал у урны и начал курить. Нормальная картина. Если бы не одно «но». Он тоже, как и Александр, был безнадёжно мёртв. На бейджике охранника было написано: «Сотрудник частной охранной компании „Армада“ Свистелкин Г. М.» – Добрый день! – обратился к нему Александр. – Эм… – Здоров, коль не шутишь. – кивнул ему скелет с фрагментом бороды на подбородке. – Чего-то хотел? – Эм… – Александр не знал, как можно начать такой разговор. – Да не мямли! – раздражённо потребовал охранник. – Что, только из могилы вылез? – Эм… – Александр взял себя в руки. – Да. – А, тогда понятно. – понимающе кивнул охранник. – Значит, тебе надо бумагу получить одну. Пошли. В фойе охранник зашёл за стойку, где уже находился ещё один скелет в форме. – Вот, держи. – протянул первый охранник серого цвета брошюру. – Здесь всё объясняется и поясняется. Будут вопросы: в администрацию иди. Хрен они тебе что дельного расскажут, конечно… – Почему? – Александр непонимающе пялился на брошюру. – Потому что сами не знают нихрена. – кашляющим смехом засмеялся охранник. – Ты работал здесь раньше, да? – Да. – ответил Витковский, открывая первую страницу брошюры с ёмким названием «Инструкция». – Большая часть возвращается на работу… – хмыкнул охранник. – Ну, тогда иди. Не задерживай. «Добро пожаловать в мир живых. Ответы на типичные вопросы: 1. Да, вы умерли. 2. Нет, с этим ничего нельзя поделать. 3. Ответов на вопросы о жизни после смерти тоже нет. 4. Да, восстают все…» Александр оторвался от чтения брошюры и пошёл к лестнице. На третьем этаже он обнаружил всё ту же табличку «ЗАО Первоуральск-Андропов». Неуверенно взявшись за ручку двери, Александр потянул её и, набравшись решительности, отворил. Коридор, темнота. В конце слева, где был стол секретаря Андропова, горят два огонька. – Вы к кому? – спросили огоньки знакомым голосом. – Я Александр Витковский… – представился Валера. – Маргарита? – Ох, Александр Сергеевич! – обрадованно воскликнули голоса. – Идёмте скорее к директору! Мы вас прямо-таки заждались! «Глаза» Александра адаптировались к темноте, превратив их в день. Офис со времён последнего его визита пообтрепался, но его явно старались привести в порядок. Маргарита представляла из себя такой же костяк, только одетый в офисное платье с белоснежной рубашкой и строгие очки, крепящиеся непонятно как. Отворив дверь в кабинет Андропова, она заглянула внутрь, что-то сказала, а затем отошла, приглашающе указала на дверь рукой и пропустила Александра внутрь. – О, явился, не запылился! – рассмеялся сидящий в кресле за столом костяк в сером костюме. – Александр, рад тебя видеть! Даже в таком, кхм-кхм, виде!