— Для владельца местной гостиницы, куда они, с тех пор как поженились, ходили каждую пятницу танцевать. — Ничего себе! — удивленно покачала головой Сара. — И что ее муж теперь собирается делать? — Пригласит ее туда вечером на ужин и предъявит им фотографии. Он выскочил отсюда как ошпаренный. — Худо. — Думаю, для него не новость, что у нее с кем-то шуры-муры. Мне непонятно только, почему с таким стариканом. В смысле, Джефф ведь не урод, я бы сказал чем-то даже на Роджера Мура смахивает. А жена у него так себе. Сара откинулась в кресле и скрестила руки за головой: — Понятно, куда ты клонишь. Почему люди так поступают? Он и она — идеальная пара, вместе много лет, так зачем бегать на сторону, искать кого-то еще, особенно если этот «кто-то» уступает по всем статьям? — Острые ощущения, риск, глупость, — ответил Джон. — Каждый имеет право на ошибку. — Джон, я не имела в виду тебя, — сказала Сара. Это было правдой, но правдой было и то, что Джон Квигли в свое время разбил ей сердце своей изменой. Он быстро поднялся: — Ну, мне пора. Служба безопасности в аэропортах требует к себе уважения. Оставь машину себе, пока меня не будет, ладно? Сара слегка удивилась. Серебристый «опель-манта» восемьдесят пятого года выпуска был любимой игрушкой Джона. Бензин он, правда, жрал, как голодный зверь, но даже и речи не шло, чтобы его продать. Вместе с Сумо он был самым ценным в его хозяйстве. Так что предложение искренне тронуло ее. — Ценю твою щедрость. — Лучше пообещай: «Джон, я не разобью твою машину». — Джон, я не разобью твою машину. — И сегодня вечером надо погулять с Сумо, хотя бы милю пройди с ним. Я не раз уже замечал: бодрый Сумо — не обязательно послушный Сумо. Сара встала с кресла и обошла вокруг стола. — Я буду хорошо заботиться о нем, обещаю. Джон сделал к ней шаг, чтобы обнять, и они неловко столкнулись. Сара рассмеялась, а Джон закатил глаза: — Я ведь всегда был такой ловкий! — Да, верно. — В Сариных глазах заплясали искорки. — Влево или вправо? — Я выбираю влево. Но он не подвинулся. Вместо этого он наклонился, взял в руки ее лицо и поцеловал ее в губы. Сара замерла, ее щеки пылали. — Позвони, когда устроишься в отеле, — попросила она. — Непременно, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Ну, счастливого пути! — Она отвернулась и стала перебирать бумаги на столе. Джон подождал немного, но было понятно, что больше она ничего не скажет. Он закинул сумку на плечо и вышел. Сара тяжело опустилась в кресло и долго молча сидела, слушая, как бьется сердце. Надо же, поцеловал ее. Ей бы рассердиться, а еще лучше залепить ему хорошую пощечину. Только этого не хватало! Все, поезд ушел! Ведь ушел? Тогда почему она сидит и глупо улыбается? А тем временем на другом конце города человек смотрел, как Джеки Кенни помогает матери забраться в машину Сары. Он отметил, что, перед тем как завести мотор, она проверила ремни безопасности, и еще отметил, в какое время ушла сиделка. Он подождал, пока они уехали. Он знал, что сегодня вечер у Сары свободный. Адрес Джеки он нашел в записной книжке, которую выкрал из квартиры Сары. И теперь он хотел осмотреть дом. Без машины Сара вернется поздно, значит, у него куча времени. Он вытащил пару резиновых перчаток и дождался, пока сгустятся сумерки. Темнота — его лучший друг. 13 Уже почти стемнело, когда Сара, забрав Сумо из дома Джона, отправилась через весь город в Клонтарф. Поставив машину у дома матери, она в который раз удивилась, как замкнулся круг ее жизни: здесь, в доме, где прошло ее детство, девчонкой мечтала она о Джоне Квигли, о том, как поцелует его. Как будто она никуда и не уезжала. — Ну, пошли, — сказала она огромному псу, открывая входную дверь. — Ты наверняка привык, что у Джона тебе живется вольготно, но здесь на диваны залезать нельзя. И грызть вещи тоже нельзя. Сумо вяло махнул хвостом и не спеша начал обследовать свое новое жилище. Сара отпустила его спокойно. Он бывал в этом доме вместе с Джоном, поэтому она разрешила ему осмотреться и устроиться там, где ему больше всего понравится. Она отнесла сумки с едой в кухню и поставила их на стол. У нее было еще три совершенно свободных часа, прежде чем Джеки привезет мать обратно, и Сара решила посвятить их себе. Сдвинув сумки в сторону, она приготовила чай. Сумо прошел через кухню в гостиную. Она слышала, как он неторопливо ходит по своим новым владениям, обнюхивает все и тихонько рычит. Забавная собака — с тех пор как Джон спас его еще в щенячьем возрасте, он рычал не переставая. Джон говорил, что он не замолкает даже во сне. — Сейчас я переоденусь, и пойдем прогуляемся. С поднятым ухом Сумо появился в дверях кухни. Не допив чай, Сара поставила грязную чашку в раковину, взяла сумку и пошла наверх. Пес, тихонько рыча, последовал за ней. — Я еще не решила, где ты будешь спать, но, по-моему, можно неплохо устроиться вот здесь. — Она открыла дверь в свою спальню и включила свет. — Эй, ты чего? Сумо, ощетинившись, протиснулся мимо нее в комнату. Рычал он теперь вполне серьезно. Сара смотрела, как он, словно ищейка, бегает по комнате. Только обследовав все основательно, он запрыгнул на ее постель и зарычал на Барни, фиолетового плюшевого медведя. — Сумо, а ну слезай! — Она потянула собаку за ошейник, стаскивая на пол. — Сидеть! Сумо послушался, но жалобно закряхтел. Сара сделала вид, что ничего не заметила. Она посадила Барни на полку и, пошарив под кроватью, достала кроссовки. — Сумо, два дня, и все. Я понимаю, старичок, ты еще не привык, но, по-моему, тебе здесь понравится. — Она села на кровать и стащила сапоги. — Смотри, даже спать здесь со мной можно. Я, конечно, сказала тебе, что нельзя, ну да ладно уж… — Сара погладила пса по тяжелой голове, а он лизнул ей руку. — Не переживай, он скоро вернется. Поднявшись, она взяла со стула у туалетного столика спортивную куртку. — Усталый Сумо — послушный Сумо, так? Ну, пошли уставать. Она сбежала вниз, Сумо неохотно потрусил следом. Внизу, пока она искала поводок, Сумо опят заворчал. Пристегивая поводок к ошейнику, Сара заметила, что у пса на загривке шерсть стоит дыбом. Что такое? Наверное, испугался незнакомого дома. — Пошли, дорогой, разомнемся. Через несколько секунд после того, как закрылась дверь, человек, сидевший на чердаке, осторожно спустился на лестничную площадку. Собака спутала все его планы: он собирался дождаться, пока Сара пойдет в душ, а потом устроить ей сюрприз. Теперь все пошло под хвост этой дрянной псине. Он прошел в спальню Сары и из окна наблюдал за девушкой, пока она не исчезла за поворотом со своей зверюгой. Господи, какой здоровенный пес, да еще и башковитый оказался — сразу почуял. Он взял с полки Барни и крепко прижал медвежонка к груди, размышляя, что делать дальше. Можно убить собаку, но, пока он будет с ней возиться, Сара убежит. Нет, мстить надо изощреннее. Пока Джон не путается под ногами, у него, разумеется, есть еще время пораскинуть мозгами. Хелен сидела у кухонного стола в доме Джеки в Ратгаре, ее темные волосы тускло поблескивали в свете лампы. Она сняла пиджак и уже была готова погрузиться в свое привычное расслабленное состояние. Джеки готовила пасту, время от времени делая глоток красного вина и поглядывая поверх стакана на сестру. — Что же нам делать, Джеки? Когда я с ней говорила, она была очень недовольна. — Хелен отщипнула от батона кусочек и бросила его в рот. — Конечно, она права. Раз должна заканчивать в семь, значит, в семь. У нее тоже семья есть. — Есть, есть, — бросила Джеки. — Если Белинда от нас уйдет, мы не скоро найдем ей замену — хорошие сиделки на дороге не валяются. — Это точно. — Да еще мама ее терпеть не может, что, понятно, только масла в огонь подливает. — Вот именно.