– Наверное, все побежали к катерам, – улыбнулась Молли. Она надела наушники, которые дал им Мэйсон, и схватила один из двух толстых канатов, свисавших с колокола. – За дело! Артур и Молли вцепились в канаты, и колокол издал оглушительный звон. Колокольня задрожала, и Молли поморщилась. Но кузены продолжали тянуть, пока звон не стал нестерпимым даже сквозь наушники. Эхо колокольного звона разлеталось по деревне Кроуснест. Немелодичный звук подействовал. Через несколько минут Молли увидела, как из домов выбегают люди с детьми, животными и сумками, запирают двери и ворота. Тонкая струйка превратилась в поток убегающих жителей деревни, которые направлялись к Келп-стрит и гавани. Заклинание мисс Б. работает! Молли тянула за канат, пока у неё не заболели руки, чувствуя, как эхо колокольного звона отдаётся у неё в голове и пробегает холодком по спине. Это был последний этап заклинания мисс Б.: колокола в церкви Кроуснест, предупреждающие об опасности. Они должны были скрепить заклинание, сообщила женщина-эльф. Вы должны позвонить, как только прозвучит предупреждение Нэнси. Боже мой! Я чувствую себя такой хулиганкой! Молли улыбнулась. Её руки ужасно болели, но теперь на улице осталось всего несколько отстающих, которые торопились догнать остальных. В прибрежном конце Келп-стрит она различила сержанта Гарленд в светящемся водонепроницаемом жилете. Она сжимала руку Мелоди и направляла людей к катерам. Когда в деревне больше никого не осталось, сержант взяла Мелоди на руки, в последний раз внимательно оглядела Келп-стрит и направилась к гавани. Молли выпустила канат, устало прислонилась к низкой стене и с довольным видом скрестила руки на груди. Артур тоже выпустил канат, кузены сняли наушники, и эхо колокола постепенно растаяло вдали. – Все ушли, – заметил он, вглядываясь в опустевшие улицы. – Мисс Б. была права, – сказала Молли, удивлённо качая головой. – Никто даже не проверил сайт метеорологической службы. – Если она может заставить жителей острова забыть о существовании их детей, то ей не составит труда заставить их забыть и о существовании интернета. – Артур хлопнул в ладоши. – Мы должны этому эльфу стакан тёплого молока! – Мне немного неловко, что пришлось их так напугать, – печально заметила Молли. – Надеюсь, они без проблем доберутся до материка. – Это лучше, чем быть съеденными драконом, – возразил Артур и хлопнул её по спине. – И поэтому мне бы хотелось, чтобы Джек тоже уехал. – Молли обеспокоенно нахмурилась. – Но мисс Б. сказала, что если он уедет, то заклинание не сработает. Он знает про дракона, и поэтому об этом узнают все остальные люди в катере. – Ничего не поделаешь, – успокоил её Артур. – Мы позаботимся о нём, Молли. С мальчиком-фокусником всё будет отлично! Как и всегда. На лестнице, ведущей на колокольню, появилась Нэнси: её рыжие волосы развевались на сильном ветру. – Отличная работа! – Все уехали? – спросила Молли. – Ваше предупреждение было очень убедительным! – Все уехали. – Нэнси кивнула. – Итак, первая часть нашего плана выполнена успешно. Пора вам спускаться вниз и погреться! – Наконец-то! – Артур потёр руки и поёжился. – Теперь только остаётся узнать, как избавиться от дракона. Это ведь будет несложно, верно? А потом займёмся спасением моей сестрёнки. Молли улыбнулась кузену, но внутри у неё всё по-прежнему сжималось от холода. Как мы уговорим дракона спокойно покинуть остров? Глава 9 Артур, Джек и она сама были единственными людьми, оставшимися на острове, сообразила Молли, оглядывая их маленькую группу. Три человека, эльф-подкидыш и пара горгулий… Несмотря на поджидавшую опасность, она улыбнулась. Эльф-подкидыш, пара горгулий и дракон. Не этого Молли ожидала, когда приехала на остров в начале лета. На горизонте пылало зарево заходящего солнца, и в его ярких лучах светились дрова для костра, как будто их уже подожгли. Трава и листья деревьев и кустарников сверкали от капель дождя. После подъёма на колокольню Молли успела согреться, но в вечернем воздухе стояла прохлада, пронизывающая до костей. Мэйсон дал ей и Артуру толстые водонепроницаемые куртки. – Я решил, что они вам понадобятся. – Он мрачно смотрел на костёр. – Только взгляните на эту кучу. Нам понадобится полдня, чтобы её разобрать. – А нужно ли это делать? – Молли уставилась на устрашающую груду дров. – Может случиться всё что угодно. Она может воспламениться изнутри, или в неё попадёт молния. Мы не можем рисковать, – объяснил Мэйсон. – Или же жители вернутся прежде, чем мы победим дракона. Мы должны всё предусмотреть. – В таком случае, может, начать сегодня вечером? – Артур наклонил голову и уныло посмотрел на будущий костёр. – Нет, – ответила Нэнси. – Придётся немного рискнуть. Мы не сможем разобрать кучу до наступления темноты, потому что вы сильно устанете. Даже нам с Мэйсоном придётся нелегко. Начнём утром, когда как следует отдохнём. – А на случай если сегодня появится дракон, мы с Нэнси останемся сторожить, – добавил Мэйсон. – Вам двоим следует поспать, если получится. Правда, я бы предпочёл, чтобы вы вернулись в поместье. – Мы не можем оставить вас одних, – твёрдо возразила Молли. – Мы хотим помочь, если дракон вдруг появится. – Что ж… – Мэйсон улыбнулся. – Думаю, вы это заслужили. – И к тому же это мы виноваты, что дракон на свободе, – добавил Артур. Он вздохнул и указал на грозовые тучи, снова собирающиеся на западе. – Похоже, будет дождь. – Это не так уж плохо. – Молли пожала плечами. – Не очень-то весело ночевать на улице под дождём, но, по крайней мере, дракон дважды подумает, прежде чем вылезти из пещеры. – Я тоже хочу остаться! – перебил Джек. – Я могу помочь охранять костёр! – Ни за что, молодой человек! – Артур подхватил Джека и поставил рядом с мисс Бэдкрамбл, которая тут же взяла его за руку. – Ты останешься с мисс Б. в музее. – Это несправедливо! – заныл Джек. – Нам будет весело, Джек, обещаю, – взволнованно сказала мисс Бэдкрамбл. – Знаю, но здесь будет ещё веселее. – Слушай, мальчик-фокусник! Сегодня вечером ничего не произойдёт. Мы об этом позаботимся. – Артур прав. – Молли взъерошила волосы братишки. – Нам будет ужасно скучно и холодно, а ты в это время будешь в уютном музее. Там ты намного лучше проведёшь время! Джек сжал кулаки, и его лицо покраснело. – Мне всё равно, я хочу… – Джек, ты должен пойти с мисс Б. – Молли отчаянно пыталась придумать, чем бы его отвлечь. Внезапно ей в голову пришла мысль, и она улыбнулась. – Слушай, если будешь хорошо себя вести, я покажу тебе что-то очень классное. Такое, что ты и представить не можешь. Договорились? – Что? – подозрительно спросил Джек. – Я могу представить много классных вещей. – Не скажу. Это сюрприз. Обещаешь? Джек собрался было спорить, но через несколько секунд сдался. Любопытство одержало верх. – Ладно. И что это? – Молодец. – Молли улыбнулась. – Мэйсон, думаю, пора позвать горгулий. – Согласен, Молли. – Мэйсон подмигнул, повернулся к Джеку, снял пиджак и изящно поклонился. Потом он выпрямился, вытянул руки и напряг мышцы спины. Нэнси улыбнулась. Джек не сводил глаз с дворецкого. Мэйсон, кажется, стал ещё выше, и его кожа засветилась призрачным серым светом. Кожа на лице затвердела и превратилась в неровный, потрескавшийся камень. Джек вскрикнул и отшатнулся, столкнувшись с Молли. Она обняла его и прошептала на ухо: – Всё в порядке, Джек. Смотри! Мэйсон улыбнулся Джеку, обнажив каменные зубы. На спине появились крылья, и он захлопал ими. Джек едва устоял на ногах от поднятого крыльями ветра, а потом завизжал от восторга. – Мэйсон! Не говоря ни слова и подмигнув каменным глазом, Мэйсон повернулся, подпрыгнул и замахал крыльями. Джек широко раскрыл рот, глядя, как огромная горгулья поднялась в небо и полетела к поместью Рейвенсторм. – Я же говорила, будет классно, – улыбнулась Молли, обняв Джека за плечи. – Ух ты! – с трудом выдавил Джек, глядя вслед Мэйсону, который уже исчезал в темнеющем небе. – Кто он? – Горгулья, – засмеялась Молли. – Большая заколдованная горгулья! – Будет ещё интереснее, мальчик-фокусник, вот увидишь! – Артур прикрыл глаза от ярких лучей солнца. – Точно, – согласилась Нэнси. – Смотри, вон он летит! Сначала они увидели лишь чёрные точки, едва различимые на фоне грозовых туч. Потом точки стали больше, и Джек вскрикнул. – Там не только Мэйсон! Их много, Молли! – Да. – Молли обняла его. – Это горгульи поместья Рейвенсторм! Горгульи во главе с Мэйсоном летели к полю, на котором был разложен костёр. Не успел Джек вскрикнуть от удивления, как небо закрыли тёмные силуэты горгулий, которые ныряли вниз и кружили прямо у них над головой. С невероятной лёгкостью они садились на траву, складывали крылья, почёсывали уши когтями, тёрли клыки о свои каменные бока и улыбались уродливыми дружелюбными улыбками, глядя на изумлённого Джека. Не успела Молли его остановить, как он кинулся к горгульям и принялся гладить их по головам и похлопывать по спинам, утыканным шипами. Одна горгулья потёрлась о него головой, как огромная уродливая кошка. Другая, с мордой, похожей на воронью, вытянула покрытые чёрными перьями крылья, чтобы Джек их погладил. Мальчик не знал, куда смотреть. Он вертелся, кричал от восторга и перебегал от одной горгульи к другой. – Они очень красивые! – крикнул он Молли.