Итог: ОФОТ и СНС победили. Конечно, не обошлось без потерь, как в технике, так и в живой силе, но всё же - это была победа. Увы, но она не оказалась полной. Старейшина Эплторн, видя как его «Рейнджеры Эпплджек» терпят поражение, поступил аналогично грифонам – вместе с особо ценными писцами и личной охраной покинул поле боя, так что нам не удалось обезглавить противника. Из показаний пленных выяснилось, что на самом деле старейшина не хотел отступать и сделал это «под суровым взглядом Вельвет», которая, уже эвакуировав освобождённых наёмников, выделила место в своём личном запряжённом аликорнами фургоне, но это ничего не меняло. Наконец-то мы начинаем то, о чём так долго мечтали – наступление! Полковник считал, что после столь успешной контратаки будет глупо останавливаться, позволяя противнику перегруппироваться и занять оборону, так что наши два «танковых полка» были быстро разбиты на отдельные «роты», что рассредоточились в направлении различных мелких населённых пунктов, ферм и прочих мест, имеющих материальную или стратегическую ценность. Увы, но Блицкрига не получилось. В отличие от Т-90 двуствольные танки не отличались ходовыми качествами, что сильно сдерживало темп наступления, к тому же, в связи с постоянным недостатком топлива техника использовалась очень «выборочно», а без техники никакого подавляющего преимущества перед противником мы не имели. Количественно, качественно, тактически – глобально НКР (Рейнджеры и Последователи в частности) превосходило нас во всём, однако, концентрируя силы, ОФОТ и СНС медленно, но верно расширяли границы контролируемых территорий, отвоёвывали одно поселение за другим, несли потери и пополняли войска за счёт присоединившихся к нам жителей. К сожалению, последних было недостаточно много, и дело даже не в том малом числе жителей местных населённых пунктов, просто большая их часть всё ещё верила речам Дарительницы о принесённой ей гармонии. У Литлпип действительно высокий навык красноречия, а с учётом внушаемости местных это давало дикое сочетание – Рейнджеры на нас только что с поясами шахидов не шли. Их ожесточённое сопротивление и выкрики «За Эпплджек!» выдавали в «Железных Вёдрах» оголтелых фанатиков и, что самое мерзкое, обычные жители тоже проникались этой эйфорией. Разумеется, мы не могли оставить это без внимания, вот только от предложения спеть что-то, поднимающее боевой дух, я категорически отказался. Распевая шизофреничные песни, я уже смог привлечь на нашу сторону жителей далеко не самого маленького города, вот только мне откровенно надоело, как Лира играет на моих «струнах души», причём, надоело настолько, что к её «заразительной» музыке у меня образовался «иммунитет». Полковник, как ни странно, нормально отнёсся к такому оправданию и решил действовать по старинке – подобно Мелкопипке просто выступать на частотах местного радио. Речи у него… Там, где Литлпип предлагала вспомнить славное прошлое довоенной Эквестрии, там, где призывала жертвовать собой во имя гармонии, там, где называла наше сопротивление самыми непечатными словами, полковник, с трудом сдерживаясь в рамках цензуры, проводил специфичные сравнения и говорил таким голосом, что и Левитан позавидует. — Дарительница права, называя НКР наследником Эквестрии. Под правлением двух сестёр Эквестрия была опухолью на теле нашего мира! Она опустошала его подобно чуме! Беспощадный поход «Благородных Сестёр» по чужим землям чуть не уничтожил наш мир в огне мегазаклинаний! В наши дни изменилось немногое. С гордыней Дарительницы сравниться может лишь жестокость наёмников компании Коготь, - тут полковник «украл» мою цитату. — Это были страшные годы погодного диктата Литлпип и её друзей - так называемых героев пустоши. Однако нашлись те, кто, бросив им вызов, вышел на бой против такой гармонии и одержал победу! Репертуар у полковника не блистал разнообразием, но такого рода пропаганда находила своих слушателей. Массовой сдачи в плен, конечно, не было, но всё чаще со стороны Последователей прибегали перебежчики, да и обычные жители тоже говорили, что не против оказаться под нашим зонтом. Я считал это успехом, а вот полковник и мистер Кауф надеялись на большее. Они искренне считали, что после того, как мы захватим один из самых (если не самый) хорошо охраняемых городов НКР, то по всей территории противника вспыхнут массовые мятежи. Увы, но надежда не оправдалась. Вельвет, еще когда была у нас в плену, говорила о вспышках насилия и о том, как с ними умело справляются. Также не стоит забывать и об операции «Смертельный Дождь» - после собственно «дождя», гибели Флаттершай и сотен невинных наша карма сильно упала. Большая часть тех, кто мог бы к нам присоединиться, либо мертвы, либо разочаровались в идее сопротивления. Те немногие, кто ещё хотят перейти на нашу сторону либо очень храбрые, либо очень глупые, а чаще и то, и то. Какими бы они ни были, но не стоит рассчитывать на раскол в рядах НКР. Командование такие выводы сильно разочаровали, а мне было пофиг; у нас есть танки. Однако полковник не разделял моего «танкового оптимизма». Все-таки у НКР тоже есть техника, и её гораздо больше. Также наш успех первого применения бронетехники был основан не столько на грамотной тактике, сколько на дилетантстве противника. Рейнджеры, получив технику, толком не умели ей пользоваться, отсюда и их тактика а-ля наступление на реке Сомма. Не то чтобы она была плоха, и цепь из техники с прикрывающими её копытными действительно смогла бы прорвать нашу оборону, если бы полковник не догадался обмануть противника. Размещая ложные и реальные позиции, баррикады, минные поля и прочее, он заставил рейнджеров думать о нашей уязвимости в определённых местах фронта. В действительности, те «слабо защищённые» участки были «огневыми мешками», и как красиво рейнджеры в них угодили! К сожалению, теперь противник не поддастся на такого рода уловку, а значит, действовать нужно осторожно. Так мы, собственно, и действовали – перед наступлениями выпускали роботов-шпионов и собранный ранее коптер, изучали позиции с передвижениями противника, открывали навесную стрельбу из двуствольных танков и впоследствии наступали с очень низкой скоростью; двустволки не отличались скоростными данными. Такое вот у нас получилось «ползущее наступление». Причём, что странно, его инициатором был пегас, привыкший действовать стремительно. К сожалению или к счастью, теперь тактика ударов с воздуха, что практиковал Анклав, не применялась. Отем считал, что "Мститель" и "Подстрекатель" нужно беречь, а других воздушных судов у нас не было. После устроенного нами в Новом Клаудсдейле воздушный флот Когтей мало того что был разбит без возможности восстановления (на их «Хищниках» не стояла система аварийного восстановления облака), так ещё и был заражен радиацией. Сейчас бывшая техника Анклава всё ещё фонит в полях на западе от Понивилля, но даже если её удастся отчистить, вряд ли кто-то возьмется собирать из обломков рабочие воздушные суда; остовы тех машин проще распилить и переплавить. Грустно, что технику, которой в Анклаве так гордились, ждёт столь незавидная участь, но Отем не унывал. Он считал, что пусть уж лучше она превратится в труху от ржавчины, чем, будучи исправной, будет приносить пользу НКР. Также он был полон оптимизма, ожидая, что скоро у нас появится то, что сильно ускорит темп наступления, и дело не в восстанавливаемых танках и обучающихся пилотах «хопп», просто на лекциях о другом мире я особо подчеркнул роль артиллерии и то, насколько эффективны РСЗО. Пегаса очень заинтересовала идея Реактивной Системы Залпового Огня из-за её невероятной эффективности и относительной простоты исполнения. Ракеты в трубах – не сказал бы, что это просто, но всё же проще силовой брони, роботов и прочих технологий, что у местных считались вполне обычными. Понятия не имею, почему вопреки всем законам логики артиллерия у местных не получила распространения, но догадываюсь, что без влияния сестёр аликорнов не обошлось. В прошлом они уже отказались от танков в пользу силовой брони, наверное, с артиллерией случилось нечто подобное – решили заваливать зебр не снарядами, а клонами принцессы ночи, или что-то подобное. Что бы там ни было, но теперь мы исправляем данное упущение. В конце концов, на Земле кустарно каких только РСЗО не создавали. (https://pbs.twimg.com/media/CZy4IE4XEAA27jM.jpghttps://pbs.twimg.com/media/DaHxuHUXUAEqnZN.jpghttps://img2.ntv.ru/home/news/20150704/BM-21-Grad_vs.jpg) А у нас в распоряжении целый город, полный оружейных заводов. Оптимизм оптимизмом, но наш результат мало отличался от кустарных порождений безумных сварщиков. Те же трубы вместо направляющих, кустарные пороховые ракеты (Трикси очень помогла), точность ниже ожидаемой, но приемлемая для «площадного» оружия. Шасси было необычным – местный нелепый трёхосный БТР со срезанным десантным отсеком, на место которого и водрузили монструозную трубную конструкцию. ( https://vignette.wikia.nocookie.net/fallout/images/f/ff/FO4-apc-render.png/revision/latest?cb=20151207172732 ) Видок у получившейся машины был не ахти, но простота исполнения и технические характеристики обеспечили бы нашей армии серьёзное преимущество, так что полковник недолго думал, перед тем, как распорядиться о «серийном производстве». Если бы технические извращения ограничились лишь РСЗО… К сожалению, на лекциях, помимо роли артиллерии, я ещё подробно рассказал о роли авиации, чем пегас, по понятным причинам, очень заинтересовался. Пускай сейчас он был спущен «с небес на землю», но, видя наработки на заводах Филлидельфии, распорядился создать хоть что-то похожее на настоящий самолёт. К всеобщему удивлению, Сулик тут же вызвался взяться за решение этой задачи. Я тогда посчитал, что это у него из-за последствий попадания пули в голову крыша поехала, но Сулик ответил, что нет: — Пуля в голове мне не мешает. Наоборот – думать помогает. Далее он пояснил, что чуть не убивший его кусок свинца извлечь так и не удалось, но ничего страшного – из-за розового газа, которым он надышался, когда БЛОК ТАНК, пробив лобовую броню нашей бронемашины, задел Лиру, та пуля срослась с его мозговым веществом. Удивительно, что при этом не произошло умственной деградации, что одежда не срослась с телом, да и то, что гуль вообще остался жив, оставшись при этом «гулем обыкновенным» - это выше моего понимания. Тем не менее, Сулик жив и «здоров», однако, зная его обычное поведение, не мог не отметить, что с пулей в башке он сильно изменился. Ранее он был груб не только со мной, и всё, что его заботило, так это собственное выживание и месть за свою страну. Когда в танке он передо мной извинился, я был искренне удивлён. Теперь же он был более… Жизнерадостным(?!). Он хотел всем помогать, пытался шутить, улыбаться своей гнилой физиономией. Похоже, на волне этой «жизнерадостности» он и вызвался добровольцем к идее полковника создать летающую машину. Как бы то ни было, но он действительно взялся за дело с энтузиазмом и, найдя помощников из СНС и ОФОТ, взялся за создание, эммм… Местной беспилотной интерпретации СМ-170 Fouga. За выбор машины спасибо Лире, точнее случаю, когда она, рассказывая про свою жизнь, открыла страницу своей тетради не с тем рисунком. Тогда единорожка хотела нам показать рисунок глайдера, который видела своими глазами, и пусть попытка местных его заново изобрести была обречена на провал, но некоторые наработки нашли своё применение в воссоздании беспилотной Фоуги. Конечно, глайдеры не предназначались для полётов, и хвост у них не V-образный, но наработки по двигателю нашли своё применение. Со своим техническим складом ума и новым энтузиазмом Сулик вместе с помогающими ему копытными, смогли закончить работу над движком, причём, они были так рады результату, что даже спели по случаю успешных испытаний: Чтобы к синему небу на крыльях лететь, Мы огонь реактивный зажгли, Притяжение земли мы смогли одолеть, Притяжение любви - не смогли... Это бы звучало мило, если бы не участие полосатого гуля. Мало того что он, как и все гули, абсолютный импотент, неспособный любить, так ещё его голос, звучащий как у бензопилы, совершенно не подходил для песен. С другой стороны, он, будучи причастным к успеху, имеет право как на песню, так и вообще на всё. Двигатель – самое сложное после управляющей системы, а последнее у нас уже было. Роботы-шпионы оснащены довольно совершенной системой, которая нуждалась лишь в перенастройке, а раз двигатель у нас тоже уже есть, то самое сложное позади. На волне этого успеха у всех появился свой энтузиазм; даже у Трикси, которая тоже помогала (Аликорн со своей магией была очень полезна) и теперь решила попытать счастья уже для себя лично. Прекрасно зная, что к музыке я тоже восприимчив, Трикси всё же не решалась спеть мне о своих чувствах. Пускай ранее она шикарно исполнила песню «What's the world come to», но всё же единорог в теле аликорна прекрасно понимала, насколько мерзок её голос, и не решалась говорить со мной чаще, чем необходимо, предпочитая тычки и прочие чуждые мне жесты внимания. В этот раз она решила попытать удачу и, спев, не только заявить о своих намерениях ко мне, но и задеть моё самолюбие. Точнее то, что от него осталось. Прямо на работе по сборке фюзеляжа она с гаечным ключом наперевес начала петь: «Грейсика слыша скрип копытц, Бегу к нему я сразу на свидание, Ах если б он ещё чего-то мог, Моё бы отложилось увядание». Далее я, поддавшись музыкальному настроению, продолжил, но со свойственным мне сарказмом: «Всегда готов тебя любить». Улыбаясь, Трикси ответила: «Давно уже пора». Продолжаю: «Виагры только б мне купить, Хотя бы два ведра». Далее улыбка медленно сползла с синей морды Трикси, после чего её физиономия поменяла цвет на оттенок красного. Сама аликорн замерла на секунду, держа магией гаечный ключ, а после «взорвалась» и с криком: «КРЕТИН! ИДИОТ!», размахивая ключом, побежала за мной с намерением раскроить «Череповец». В итоге не догнала и просто швырнула железку, попав мне в затылок. После этого я очухался на койке ближайшего лазарета и, выслушивая извинения Беатрикс, как мог уклонялся от её тёрок физиономией. Та опять осталась недовольна, но решила отомстить менее травмаопасным способом – снова начала петь, причём, песню с похожим смыслом, но уже менее весёлую. Такую, к которой не хотелось присоединяться. Такую, которая была невыносимой даже без учёта мерзкого голоса Беатрикс. Светит несчастливая звезда, Про сношения книг прочла три тома, Жаль в свои не юные года, С этим лишь по книгам я знакома. Надо только выучиться ждать, Ну и за одно стрелять учиться, Чем Грея мне к любви склонять, Проще мне конечно застрелиться. Надежда - мой компас в мирах,