– И не говори! То одна птица, то две. А теперь снова одна. – Нет. С птицами тоже запутка, конечно, конкретная, но я не о том. – А о чем же? – Наследница Игоря! – произнес Лешка с досадой. – Неужели не понимаешь? Я его родной брат, но никогда не слышал о наследнице. Кто такая? Откуда выискалась? Очень бы мне хотелось, взглянуть ей в глаза. Едва он произнес эту фразу как возле них затормозило такси. Знакомый голос воскликнул: – Леша! Сашенька! Вы что тут делаете? Тоже приехали взглянуть на хозяйство нашего дорогого Игорька? Молодые люди подскочили, словно ужаленные. Тетя Варя! Откуда она взялась? Вот уж кого они не ожидали увидеть! Но это именно она, кряхтя и причитая, вылезала из такси. Нет, Саня с Лешей ожидали увидеть кого угодно, только не милую тетю Варю, которая клялась и божилась, что покинуть дом может только из-за вселенского катаклизма, который буквально вышвырнет ее вон. И однако же сейчас именно она семенила по тротуару, сияя широчайшей улыбкой на свете. Глава 11 Лешка растерянно приоткрыл рот. – Тетя Варя… А вы тут чего? Откуда взялись? К этому времени тетя Варя уже поравнялась со своим племянником и воскликнула: – Как это «чего», Лешенька? Ты что, забыл? В этом самом доме располагается магазин нашего дорогого Игорька. Вот я и приехала. Надо же взглянуть, что там и как! Игорек бы нам не простил, если бы мы запустили его бизнес. Он мне всегда говорил: тетя Варя, один ты у меня дорогой и любимый человек на всем белом свете. Случись чего, только тебе могу свои дела доверить. Всхлипнув в большой клетчатый платок, тетя Варя продолжила: – Вот уж не думала, что доведется мне его словами воспользоваться. Вот уж не гадала, что Игорек раньше меня на тот свет уйдет! Ох, за что же мне горе такое горькое? Почему боженька не меня, старуху, никому не нужную, к себе забрал, а Игоречка нашего? Ведь ему бы еще жить да жить! Почему так несправедливо, а, Лешенька? Ты мне не скажешь? – Не знаю, тетя Варя. А вы… – Тетя Варя, – перебила его Санька, – так это вы позвонили продавцам и представились новой хозяйкой?! – Я! – невозмутимо кивнула тетя Варя. – Конечно, я. А кто еще? – Тетя Варя, но ведь это же… – Это чистая правда, деточка! Да и как иначе, Сашенька? Ведь эти же паршивцы – управляющие, вор на воре! Уж я-то знаю, как они бедного Игорька обирали. Ну да ничего! Уж я им дам просраться! Они у меня узнают, что такое настоящая власть! Распустились, понимаешь, от вседозволенности! Но я им покажу! Они у меня попляшут! С этими словами тетя Варя перевела взгляд на закрытую дверь антикварного салона, и на ее лице проступил настоящий праведный гнев. – Ах, негодяи! Бездельники! Тунеядцы! Все-таки закрыт магазин! Ведь звонила же, приказывала… Ну, сейчас я им покажу, где раки зимуют! Сейчас они у меня узнают, почем фунт лиха. Направившись к дверям магазина, тетя Варя внезапно притормозила и повернулась к застывшей на тротуаре парочке. – А ты, Лешенька, со мной пойдешь? – ласково спросила она у племянника. – Или как? – Тетя Варя, дела у меня, – поспешно отступая, забубнил Лешка. – Съездить тут в одно место надо. Одна управитесь? – Да запросто! – хмыкнула тетя Варя. – И не таких наглецов к ногтю прижимала. За меня не беспокойся. Кстати, звонил следователь. Сказал, что завтра можем забирать тело нашего Игорька. Вот так вот быстро все обернулось. – Надо тогда насчет похорон… – Не беспокойся, – все так же ласково перебила племянника тетя Варя. – Я уже всем, кому нужно, позвонила. Будет наш Игорек в самом лучшем виде упокоен. Гроб из красного деревца, ручечки бронзовенькие, сукно черненькое с вышивкой. Все, как у приличных людей. Не придется нам с тобой, Лешенька, глядючи на могилку нашего Игорька, от стыда краснеть. Достаточно у Игоречка денежек было. Уж себе на похороны точно заработал, сердечный. – Тетя Варя, но что еще сказал следователь? – Ничего не сказал! – с досадой воскликнула тетя Варя. – Бестолковый какой-то! Все про аварию твердил. А какая авария, коли Игорька в нескольких километрах от дороги нашли? Ясно, что грабители на него напали! Они мальчика нашего и убили в лесу. Ох, горе-то какое горькое! Но уж коли я его самого от беды уберечь не смогла, то бизнес его точно в обиду не дам! Сейчас у меня эти двое бездельников кровью писать станут! Уж будь уверен! С этими словами тетя Варя решительно повернулась и зашагала к дверям салона. А Лешка, развернувшись, торопливо поспешил в противоположную сторону. Вид у него при этом был бледный. Саня даже подумала, что приятель здорово струхнул. Похоже, видеть тетю Варю в праведном гневе ему до сих пор не приходилось. И сейчас он впечатлился. Во всяком случае, Саньку эта сцена изумила и напугала. У нее даже затряслись поджилки. Она совсем не завидовала старичкам, на седые головы которых надвигался шторм в юбке. – Строгая у тебя тетка, – догнав приятеля, сказала Саня. – Справедливая, конечно, но еще и строгая! Но оказалось, что Лешка думает уже совсем о другом. – А? Что? – рассеянно откликнулся он, кинув на Саньку быстрый взгляд. – Тетка, говорю, у тебя строгая. – Ага. Строгая. Но с нами иначе и нельзя. И не объяснив, что конкретно он имеет в виду, Леша спросил: – Слушай, а что там такое? Случайно не стоянка такси? Саня посмотрела на противоположную сторону дороги. Там был вход в гостиницу. И действительно, возле него стояло две или три машины. – Ну, предположим, стоянка. И что? – Как это что? На чем, по-твоему, та баба увезла бронзовую птицу? – Думаешь, кто-то из таксистов запомнил ее адрес? – Почему бы и нет? Вряд ли они каждый день возят тетенек с огромными бронзовыми орлами под мышкой. В любом случае попробовать стоит. Санька молча кивнула. К чему говорить, если Леша все решил? Опрос таксистов не занял много времени. Первый, к кому обратился Леша, воскликнул: – Прекрасно помню ту дамочку! И птицу ее проклятущую тоже! – Почему вы так говорите? – А как еще ее назвать? Когти, перья, крылья! Клюв открыла, точно клюнуть хочет. А глаза злющие! Я, как увидел, так прямо оторопел. Нет, говорю, дамочка, вы уж меня извините, а я этакую страшилу на своей машине не повезу. Она мне потом в кошмарах являться будет. – Экий вы нежный, – подколола его Санька. – Я не нежный, а предусмотрительный, – обиделся на нее шофер. – Время показало, моя правда была! Я вот бабу эту с ее птицей не повез, а Серега согласился. И что? Где нынче Серега? – Где? – В больнице! В аварию угодил. Вот как с того рейса возвращался, так прямо и угодил! Птица его прокляла! Теперь долго на работу не выйдет. Все деньги, какие от той бабы получил, на лекарства истратит. В голосе коллеги попавшего в беду шофера слышалось такое злорадство, что Саньке даже худо сделалось. Бывают же такие вредные и завистливые люди! Да не от птицы беда, а от завистника! – Адрес больницы, где ваш друг лежит, знаете? – В Купчине он. По «Скорой» прямо с улицы увезли. – Как фамилия? – Чья? Моя? – Да нет же! Вашего приятеля! – Кузовков его фамилия. А звать Серега. Отчества не знаю. А вам-то он зачем? Вы что же, к нему в больницу поедете? – Поедем. – Может, еще и передачку ему повезете? – Может, и повезем. Не ваше дело! Но шофер ничуть не обиделся. Лешка с Саней ушли, сопровождаемые завистливым голосом: – Везет же некоторым. В больницу попал, так к нему сразу же очередь с передачами выстроилась. А ты тут пашешь-пашешь без сна и отдыха, и все без толку! В больнице друзьям удалось без труда найти Сергея Кузовкова. Состояние у него оказалось гораздо легче, чем описал его злобный приятель. У Сергея треснуло три ребра, а также была рука в гипсе.