– Я, собственно, хотела поговорить насчет этого. Клиенту понравились твои идеи, поэтому ты будешь руководить его рекламной кампанией. Она пристально смотрит на меня, явно ожидая моей реакции. Мне, наверное, надо быть на седьмом небе от счастья, что мой проект понравился, ведь я работала как вол, чтобы все получилось. По идее, я должна скакать на одной ножке от радости. Но меня сейчас волнует лишь то, что Эд жив и здоров, что я все-таки его спасла. И на этом фоне все остальное кажется мелким и несущественным. – Надо же, как здорово! – Я приклеиваю к лицу улыбку. Олив смотрит на меня с подозрением: – Что-то не вижу с твоей стороны особого энтузиазма. С тобой точно все в порядке? – Честное слово, – киваю я. – Все отлично. Мне действительно было нехорошо, пять минут, не больше. Чертовы гормоны! – Я пытаюсь изобразить очередную улыбку, но получается не слишком достоверно. – Ну что ж… – Олив явно не купилась на мои сказки, но, к моему величайшему облегчению, решила не допытываться. Вместо этого она снова возвращается к делам. – Нам, естественно, придется обговорить детали, но в принципе им нравится твоя идея, и они хотят как можно быстрее получить отдачу от проекта. Ну как, справишься? Ты понимаешь, о чем я. Я так часто брала отгулы для посещения клиники, что мне пришлось посвятить Олив в курс дела. И я очень благодарна ей за участие. – Да, нет проблем, – говорю я. – Отлично. Ладно, тогда завтра прямо с утра соберемся и все детально обсудим. Что скажешь? – Превосходно. Олив встает, убирает бумаги в папку и уже в дверях поворачивается ко мне: – Зои, береги себя. Хорошо? Я снова киваю, меня душат слезы. – Непременно. – Мой голос прерывается, и я кашляю, чтобы это скрыть. Олив уходит, а я продолжаю сидеть в переговорной. С одной стороны, меня тянет позвонить Эду, узнать, все ли у него хорошо, но с другой – я боюсь сглазить, и пока, насколько мне известно, Эд в порядке, хочется просто растянуть минуты покоя. Я набираюсь мужества и иду через офис на свое рабочее место, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды. Проверяю мобильный, сообщений нет. Впрочем, не знаю, хорошо это или плохо. Составляю сообщение для Эда, но не отправляю. Все лучше, чем мучительное ожидание. Возле моего стола возникает Олив, и у меня снова екает сердце. Слишком много потрясений для одного дня. Олив склоняется надо мной со словами: – Думаю, тебе сегодня стоит взять выходной. В последнее время ты очень много работала, ну а дальше вообще будет запарка. По-моему, тебе надо отдохнуть. Иди-ка ты домой. Повторного приглашения мне, естественно, не требуется. Я встаю, кладу телефон в сумку, снимаю со спинки стула кардиган. – Олив, спасибо большое. – Я целую ее в щеку, и Олив заливается краской. – Постарайся хорошо отдохнуть, чтобы утром прийти вовремя и с новыми силами взяться за дело, – улыбается она. – Непременно. Обещаю. Я галопом выбегаю из офиса и еду домой. Уже в метро вспоминаю о том ужасе, что я испытала, когда утром ко мне подошла Олив, и, несмотря на жару, у меня по спине ползут мурашки. Нет, я не могу допустить повторения этого кошмара. Не могу. Выйдя из метро, я быстрым шагом иду по улице в сторону дома. Асфальт буквально плавится от жары, солнце немилосердно печет, и я покрываюсь липким потом. Собрав волосы на затылке, я безжалостно затягиваю их в конский хвост, мне становится чуть легче. Сегодня среда, середина рабочей недели, и в эти утренние часы, когда народ еще не потянулся на ланч, на улице царит полный покой – я слышу только шуршание шин да мерное хлоп-хлоп-хлоп своих босоножек. Внезапно тишину прорезает трель звонка, и я не сразу понимаю, что это мой мобильник. Я лезу в сумку за телефоном и щурюсь на экран: – Эд! – Привет, – говорит он. У меня от счастья кружится голова, и я присаживаюсь на низкую стенку, чтобы не упасть. – Ты где? – Еще на работе. Хочу тебе сообщить, что смогу вырваться пораньше. Я уйду примерно через час, так что мы спокойно проведем день вместе. – Чудесно! – А как насчет тебя? Тебе удалось отпроситься? – Я уже почти дома. У меня отличные новости насчет работы, и Олив дала мне на сегодня выходной. – Здорово. Расскажешь, когда приду. Тогда до скорого, хорошо? – Хорошо. Эд? – Да? – А как ты будешь добираться домой? – Думаю, на поезде. Автобусы здесь ходят кое-как. – Я за тобой заеду, – прежде чем я успеваю подумать, вырывается у меня. Хотя решение совершенно правильное. Если для безопасности Эда придется ехать через весь Лондон по такой дикой жаре, значит я так и сделаю. – Что?! Не глупи. На поезде получится гораздо быстрее. – Может быть. Но я тебя очень прошу. Мне самой этого хочется. Пожалуйста! – Ну тогда ладно. – В голосе Эда звучит сомнение; он наверняка думает, что я рехнулась. Ну и пусть. – Я постараюсь приехать как можно скорее. И… Эд? – Да? – Я люблю тебя больше жизни. – Я тебя тоже люблю. До встречи. Телефон отключается, я прибавляю шагу, чтобы поскорей забрать машину. Когда я наконец сажусь в нее, то уже мокрая как мышь и едва дышу, но мне все равно. Сейчас самое главное – доехать до места и забрать Эда домой. Судя по его голосу, он явно теряется в догадках, что на меня сегодня нашло и почему я горю желанием за ним заехать. Но это все ерунда. Единственное, что имеет значение, – его безопасность. И кто знает, может, когда-нибудь, если мне удастся помочь Эду пережить сегодняшний день, я смогу ему все объяснить. Но сейчас он должен просто мне довериться. Движение транспорта затруднено, и у меня уходит почти полтора часа, чтобы добраться до того места, где я высадила Эда этим утром. Я рассчитываю, что Эд уже стоит и ждет меня, но его нигде не видно. У меня сдавливает грудь, я начинаю задыхаться. «Не глупи, он наверняка еще в саду», – уговариваю я себя. Но мне не заглушить сосущее чувство внутри. Я бросаю машину на желтой линии и бегу по дорожке, озираясь по сторонам. Сердце стучит как сумасшедшее, я задыхаюсь от адской жары, мне становится страшно, у меня кружится голова, и я останавливаюсь, бессильно свесив руки. – Зои? Одно-единственное слово, но оно приводит меня в чувство. Жадно глотая ртом воздух, я выпрямляюсь и оглядываюсь. И вот он, мой Эд, совсем рядом. Он стоит на дорожке, все в тех же обрезанных шортах и футболке. Он очень загорелый и выглядит вполне здоровым, точь-в-точь как сегодня утром. В это трудно поверить, но именно так он выглядел в тот первый раз, когда его сбил автобус. Он кажется таким живым. Впрочем, на сей раз так оно и есть. С замиранием сердца я смотрю, как Эд приближается ко мне. Он улыбается, и я бросаюсь ему на шею, практически сбивая с ног. Я приникаю к нему всем телом, мои слезы смешиваются с его по́том, а я мысленно клянусь, что он теперь навсегда останется со мной. – Эй, что с тобой? Что случилось? – Ему трудно говорить, ведь он стоит, уткнувшись мне в волосы, но я не разжимаю объятий. Я держу Эда мертвой хваткой, вдыхаю его запах, ощущаю тепло его кожи, биение его сердца. Да, после всего, что произошло за последние несколько дней, недель, лет, которые мне пришлось прожить заново, я наконец сделала это, хотя мне и не верится. Я спасла его. И вот наконец я отпускаю Эда. Он явно смущен и растерян. Я вытираю лицо ребром ладони и шмыгаю носом. Вид у меня, наверное, такой, что краше в гроб кладут. – Прости. Эд бросает на меня удивленный взгляд: – Зо, что происходит? Утром ты не хотела меня отпускать. Я был на работе всего несколько часов, а ты ведешь себя так, будто мы не виделись целую вечность. Если честно, я в замешательстве. – Я просто очень соскучилась по тебе. – Жалкое оправдание, но ничего лучшего мне не придумать. – Ты уверена? Я молча киваю, в очередной раз шмыгая носом. Эд испытующе смотрит на меня, мое лицо пылает под его пристальным взглядом. В конце концов он отводит глаза. – Я насквозь пропотел. Поехали домой. – Эд направляется к машине, но, словно передумав, останавливается и осторожно берет меня двумя пальцами за подбородок. – Скажи, с тобой действительно все в порядке? – У меня все отлично. Правда. – Мой голос сейчас больше похож на писк, но надеюсь, Эд ничего не заметил. – Ладно, поехали. На обратном пути мы почти не разговариваем, тишину заполняет тихое бормотание радио. Мне так много нужно сказать, что я не знаю, с чего начать. И я вспоминаю те дни, что мне довелось прожить заново, вещи, которые пыталась изменить. До настоящего момента мне казалось, будто мои усилия напрасны, но сейчас я начинаю понимать, что все это шаг за шагом вело нас к сегодняшнему дню. Дню, когда я должна была изменить ход событий. Я бросаю взгляд на часы. Три часа дня. В прошлый раз Эд был уже давно мертв.