– Нет, нас точно мало. И тут нужен кое-кто получше, чем простой боец. После чего он поглядел в сторону худого человека. – Так ты уверен, что они пошли в таверну к Хромому Кнулу? – Да, – закивал тот, – через этот проулок можно выйти или к стене, где ничего нет, или на задний двор его гостиницы. – Хорошо, – протянул огр, – следите, чтобы они оставались там и никуда отсюда не вышли. Ты и ты, – ткнул он еще в пару фигур, – обойдите это здание с другой стороны и следите за главным входом. – Ты же видел этого везунчика, которому достался наш товар? – это огр спросил у орка. – Угум, помню его, – согласился тот. – Тогда точно узнаете. И махнул им рукой, сам же проговорил: – Я сейчас кое-что проверю. После чего огр, даже не ожидая никакого ответа, метнулся вперед и, сделав несколько шагов, буквально растворился в воздухе, полностью исчезнув на фоне стены. – Куда он? – посмотрел худой на остальных оставшихся членов их небольшой банды. – Не лезь, – только и пробасил ему в ответ тролль, – ты новенький. Балс всегда знает, что делает. А буквально через минуту вернулся огр и приказал одному худому челу: – Беги за нашими, мы скоро начнем. Сам оставайся там и будь на стреме. Если они решат покинуть гостиницу, со всех ног несись сюда. Если чел выйдет один или с пацаном, но без нашего товара, то тоже беги сюда и сообщи нам. Будем считать, что ему тогда повезло. Тот кивнул и, не задавая вопросов, скрылся за поворотом. – Решил, как нам попасть внутрь? – только и уточнил у их главного тролль. – Да, – кивнул Балс в ответ. После чего что-то прикинул. – Вы сейчас оставайтесь здесь, я схожу за ней. Приглядывайте за улицей. Вернусь быстро. Благо мы остановились тут не так и далеко. – Да? – удивился тролль. – А я этого и не понял. На что огр лишь махнул рукой в извечном жесте «забудь» и быстрым шагом, развернувшись, пошел в глубину квартала развлечений. Но идти ему было не очень далеко. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Пять минут спустя – Они внутри, – сообщил тролль огру, как только тот появился перед ними. Но сейчас он был не один. На цепи, позади него, еле передвигая ногами, шел кто-то непонятный, в накинутой на него мешковине, которая скрывала как лицо, так и тело неизвестного. По фигуре даже было не понятно, мужчина там или девушка, может ребенок. Хотя нет, точно не мужчина. Слишком невысокая и худая была фигурка. Тем более и в разговоре между Балсом и людьми из его отряда один раз промелькнуло упоминание того, что это какая-то она. Так что там была или очень худая девушка, или девочка, но почему ее закрыли мешковиной, так и оставалось непонятным. Между тем огр махнул своим рукой и, не говоря больше ни слова, просто дернул цепочку, и их пленница, сделав два небольших шажка, запнулась за торчащий камень и начала заваливаться вперед. – Осторожнее, – взволнованно закричал один из тех, кто находился ближе всего к пленнице. Люди, а это были взрослые мужчины, будто увидев свою смерть, мгновенно шарахнулись в разные стороны от свалившейся девушки. Стало заметно, что она ходит босиком, причем ее ноги все сбиты в кровь. По крайней мере, та их часть, что была видна сквозь мешковину. Вот девушка шевельнулась. – Жива, – только и проворчал огр и потянул цепочку, которая, видимо, удерживала их пленницу где-то в районе шеи. Девушка с трудом поднялась с земли. Было странным и то, что она ни разу не издала ни одного звука. – Идемте, времени у нас не много, – только и проворчал недовольный Балс, когда его пленница встала на ноги. В этот раз они хоть и торопились, но учитывали плачевное состояние девушки и то, что она шла практически на ощупь, не видя дороги перед собой. А потому двигались не так резво, как перед этим. И было непонятно, то ли они жалеют свою пленницу, на что вряд ли можно было рассчитывать, то ли они просто боятся, что она при очередном падении может кого-то задеть, и это было больше похоже на правду. Но почему это так пугало их? – Мы на месте, – только и пробормотал Балс, после чего подкрался к двери и слегка приоткрыл ее. Стало понятно по его действиям, что он ни о чем не договаривался с охранником, коль сейчас старался тайком пробраться во двор и не потревожить того. Но тогда зачем он сюда бегал в предыдущий раз? Однако буквально через мгновение стало понятно, что он тут делал. – Так, охранник, как и раньше, справа от ворот, – только и пробормотал он, – тогда… И огр очень осторожно приблизился к девушке, которая безучастной куклой стояла чуть позади него. – Отходите, – приказал он своим. Те быстро сделали по пять-шесть шагов назад. Балс же присмотрелся к тому, как закутана в мешковину девушка, после чего резко сдернул неизвестно откуда взявшимся железным крюком правый рукав с худенькой ручки неизвестной. Обычной худой светлой девичьей руки с длинными тонкими пальцами и практически просвечивающей кожей. И сделал он это так грубо, что вдоль всей руки появилась рваная красная царапина, которая начала мгновенно кровоточить. Если приглядеться, то таких царапин, но уже давно заживших, на тоненькой ручке девушки было несколько. После чего он этот же крюк упер в спину своей пленницы, несколько распустил цепочку, примерно прикинув, на какое расстояние от него девушка должна отойти, после чего махнул в сторону ворот одному из своих. – Давай, только осторожно, – и он показал на обнаженную руку девушки. Ему кивнул орк. Он по большой дуге обошел пленницу и остановился около двери. После чего стал разгибать пальцы, давая обратный отсчет. Было видно, что для них это вполне отработанная и привычная процедура, хоть и несколько странная. – Три, – прошептали губы орка… И он резко распахнул ворота. Одновременно с этим огр затолкнул туда девушку своим крюком, что упирался ей в спину, уже совершенно не заботясь, упадет она или удержится на ногах. Но нет, он, оказывается, предусмотрел и это. Когда бедняжка начала заваливаться вперед, Балс начал тянуть за ту цепь, на которой он ее и удерживал. И это не позволило ей упасть лицом на землю. Как раз в этот момент к ней подскочил тролль-охранник. – Стоять! – закричал он и схватил девушку за руку, что была обнажена. Теперь стал понятен и расчет огра, и его приготовления. Их пленница должна была оказаться к троллю нужной стороной, чтобы он схватил ее как раз за правую руку, при этом не заметив того, что ее удерживают на цепи. И он этого не заметил, а сделал все, как и рассчитал Балс. – Входим, – распорядился огр, будто он теперь совершенно не сомневался, что охранник-тролль им будет не опасен. Вот они осторожно входят через ворота во двор. Главарь этой банды отталкивает девушку своим крюком вперед. Теперь он и сам старается не приближаться к ней. Так, а где охранник? Никого живого поблизости не наблюдается. О присутствии тут еще пару мгновений назад крепкого и сильного тролля напоминает лишь кучка истлевшего праха, который лежит на земле вперемешку с доспехами и каким-то оружием. И если приглядеться, то можно было понять, что доспехи эти когда-то принадлежали тому троллю, что и служил в местной охране. Между тем огр и его отряд выдвинулись дальше. – Перекройте ворота, заприте их, – приказал он паре человек, после чего поглядел на своего подчиненного, не слишком крупного тролля, – заблокируй пока двери, ведущие в таверну. – Делаю, – только и ответил тот и, быстро перебирая ногами, посеменил к двери, виднеющейся в стене дома. – Так, – отдал следующее распоряжение огр, – вы к амбару. Они должны быть там. Демоницу я точно чую в той стороне. Сильна, паскуда, все еще наш подарок ее не раздавил. Ну да ладно, теперь у меня будет больше времени, да и еще я кое-что нашел, что можно будет попробовать, – и он похлопал по небольшой сумке, что была перекинута у него через плечо. Никто ему ничего не ответил. Все, аккуратно обойдя по кругу стоящую чуть дальше девушку, приблизились к амбару. – Дирк, проверь, – приказал огр, обращаясь как раз к тому самому орку. Тот подошел ближе к двери и присел на корточки. – Слушай, – поднялся он на ноги и повернулся в сторону огра, – там только пацан да телеги с пленницами, чела в амбаре нет. И он еще раз посмотрел на следы, потом огляделся вокруг.