— Предлагаю завтра или в ближайшие дни попробовать поймать такого особо умного и покопаться у него в голове. И копаться будем в прямом смысле этого слова. Похоже, в прошлый раз мы недостаточно изучили строение их мозгов. Затем Минхо потребовал, чтобы я рассказала ему всё, что знаю о рептилоидах. Разговор затянулся ещё на два часа, после чего Минхо уснул. А я почти до рассвета топтала зомби-грызунов, которые в темноте пытались пробраться к месту нашей ночёвки. Сама легла спать на рассвете, когда меня сменила проснувшаяся Юки. Глава 27 Возраст согласия — Готовы к путешествию через бескрайние просторы Лумбатерии? — спросила своих спутников для того, чтобы начать разговор, но я и так знала, какой от них последует ответ. — Мне кажется, мы уже давно стали семьёй. Куда ты, туда и мы, — вздохнула Юки, — Вот только появилась маленькая проблема. — Какая? — Питомцы кушать хотят. Если мой адский пёс способен ловить зомби-грызунов и частично восстанавливать свои силы, то с кабановолком проблемы. Мышами такую тушу не прокормишь. Обрати внимание, как питомцы за ночь от голода усохли. — Отправь кабановолка побегать по округе, пусть охотится, пока мы завтракаем, а то на самом деле, слишком жалко он выглядеть стал. За завтраком решили, будем возвращаться к берегу моря и уже по прибрежной дороге завтра поедем в сторону Лумбатеррии. Продуктов хватит ещё на несколько дней, а питомцев прокормим тем, что найдём или поймаем в пути: других изменённых в прибрежной зоне достаточно. Они и послужат обедом. В горах кроме редких грызунов достойного корма нет, даже птицы нечасто пролетают. — Джин-Хо, нужна туристическая палатка, если через леса поедем. Комары здесь спать мешают, а там нас за одну ночь сожрут, — попросил Минхо. У меня и Юки кожа укреплённая, и кровососущие насекомые прокусить её не могут, но про Минхо я не подумала. А в этой нищей стране, наверное, только у военных есть палатки. — Минхо, как только увидим магазин, обязательно позаботимся о твоём комфорте, — заверила я его, но предполагаю, что в здешних магазинах такую вещь найти проблематично. Да что там говорить, если я не уверена, что магазин с таким товаром где-нибудь нам встретится, а если встретится, то, вероятнее всего, он уже полностью разграблен. Весь день мы потратили на дорогу, изредка проезжая заброшенные деревни, и к вечеру добрались до побережья. Если вчера в сторону границы перемещались грузовики с тяжёлым вооружением, то сегодня они везли беженцев в обратном направлении, а потом пустыми возвращались к пограничной переправе, чтобы забрать очередную партию. Когда мимо проносились колонны грузовиков, мы прятались на обочине за камнями. Или я уносила Юки и Минхо в параллельный мир. Кабановолк передвигался рядом с нами. Его мы планировали использовать для нашей защиты в случае нападения изменённых. Адский пёс бежал в некотором отдалении от нас и отгонял хищников, изредка мелькающих вдали. Нашлось занятие и для кошки: она приспособилась ловить зомби-грызунов, которые вылезали из своих нор и щелей в местах нашей остановки. Кошка прижимала их лапой, громко шипела и мяукала, призывая нас раздавить непрошенных гостей. С такой трёхуровневой защитой огнестрельное оружие нам пока не понадобилось. Робинзонов заметили издалека. В небольшом рыбацком посёлке выжившие прятались на плавучей пристани-понтоне, которая качалась на волнах на мелководье в десятке метрах от берега, где изменённые устроили засаду: как голодные собаки, застыли в ожидании. — Надо спасать людей, — заявила Юки. — Спускай своих питомцев, пусть разорвут тварей на куски. Оркоподобных пока не видно, так что, трудностей для кабановолка они не создадут, — поддержала я желание Юки, только мотивы у меня были более приземлённые. Освобождённые люди могут помочь нам с пропитанием, думаю, поймать несколько килограммов рыбы труда им не составит. В крайнем случае, монстры отобедают другими монстрами, что тоже пойдёт всем на пользу. Толпа изменённых начала разбегаться после того, как на них напали питомцы Юки. Даже в их атрофированных мозгах остался инстинкт самосохранения, который дал им команду спасаться. Пока кабановолк рвал клыками и втаптывал в землю основную массу изменённых, адский пёс догонял тех, кто успел убежать. Единичные особи, которые сдуру помчались в нашу сторону, отстреливал Минхо из пневматической винтовки. Хватало одного-двух выстрелов, чтобы пробить череп металлической пулькой. Если бы здесь оказались прокаченные оркоподобные, способные управлять толпой, то так быстро мы бы не смогли зачистить этот рыбацкий посёлок. Освободительная операция продлилась минут тридцать, плюс минут пять мы потратили на дорогу к пристани. — Эй, вы! Гребите сюда, — крикнула я выжившим и помахала рукой. — Здесь безопасно. Не бойтесь, наши питомцы добрые и ручные, — продолжила уговаривать испуганных людей. — Если вы не причалите, мы заберём ваши продукты из ваших домов, уедем отсюда и оставим вас одних. Последний аргумент сработал, и люди принялись тросами подтягивать своё плавучее убежище к нашему берегу. Оказалось, что этой на пристани успели укрыться две семьи рыбаков. Как только в их посёлке появились первые изменённые, выжившие взяли еду, одежду и перебрались сюда в надежде, что правительство и военные быстро решат возникшую проблему. Но рыбаки переоценили помощь свыше, и вчера закончились продукты. На неуправляемой плавучей пристани в море выходить опасно, а на суше их ожидали изменённые соседи. Отчаявшиеся мужчины сегодня ночью хотели вплавь выбраться на берег и попытаться столкнуть в воду широкую деревянную лодку. После приветствий и благодарностей за освобождение мы решили, что свежего улова от рыбаков будет достаточно в качестве платы за защиту от изменённых в ближайшую ночь. Мужчины не стали терять время — отплыли на лодке, предварительно забрав сети для ловли рыбы. С наступлением сумерек они вернулись. Рыбы выловили совсем немного, но привезли ловушки, полные крабов: их поставили ещё несколько дней назад, ещё до появления первых возродившихся родственников, которые умерли от болезни и лежали в помещении, пока живые оплакивали их и прощались. Это спасло выживших: как только первый мертвец проявил признаки воскрешения, плакальщики подняли тревогу, и все успели укрыться от опасности на понтонной пристани. Больше всех улову обрадовалась кошка: она, как настоящий гурман, поедала, в основном, крабов, изредка надкусывая мелкую рыбёшку. Мы поужинали вместе с рыбаками, поделились впечатлениями и переживаниями последних дней. Причём, переживаниями делились с нами рыбаки, а мы рассказывали им об изменениях в мире. Чтобы перевести разговор в обоюдополезное русло, я попросила научить нас ловить рыбу. Любые знания могут пригодиться нам в пути. Теоритически рыбачить мы научились быстро, но что получится на практике, покажет только ближайшее будущее. В качестве подарка нам оставили небольшую синтетическую мелкоячеистую сеть, которую можно будет использовать даже в реках и озёрах. Места сеть занимала мало, так что, от презента мы не отказались. С утра в посёлок пожаловали нежданные гости. Когда мы сели завтракать дарами моря, вдали на горной дороге появилась небольшая группа солдат. Шли они быстро и постоянно оглядывались себе за спину, выглядели изнеможёнными и уставшими. — Похоже, линию сдерживания и обороны на реке прорвали, — первым высказал общие мысли Минхо. — Значит, и нам пора в путь, общаться с вооружёнными людьми мне что-то не хочется, — сказала я, — быстро доедайте и поехали отсюда. Через десять минут мы уже выезжали из посёлка, а рыбаки пусть общаются с военнослужащими по поводу своего спасения от лавины перерождённых, которая скоро будет здесь. Границу с Лумбатеррией пересекли по железнодорожному мосту уже вечером. С обеих сторон моста заметили много военных и гражданских строений, но живых людей здесь уже не было. Изредка натыкались на трупы с огнестрельными ранениями, вокруг которых копошились зомби-грызуны. Выжившие покинули эти места, наверное, более суток назад, а эвакуация проходила организовано и без паники. Думаю, этому поспособствовало оружие в руках у пограничников, которое и помогло решить проблему с изменёнными. Куда эвакуировались пограничники Лумбатеррии, непонятно, а хоррэйские переправлялись на остров, располагавшийся в пяти километрах от берега. Два часа назад мы проезжали прибрежное поселение, откуда в сторону острова курсировали рыбацкие лодки с людьми и грузами. У пристани стояли два пограничных военных катера, которые с помощью крупнокалиберных пулемётов обеспечивали безопасную эвакуационную зону. Редкие паровые грузовики привозили беженцев из ближайших поселений. Правильно поступили выжившие: на острове намного безопасней, чем на континентальной части. И вылазки можно будет легко организовать, и морская рыбалка обеспечит пропитание. Оружие и боеприпасы у пограничников, думаю, имеются, местность не заражена радиацией от взрывов, произошедших в центральной части страны. Возможно, у этой группы выживших самые вероятные шансы справиться с возникшими жизненными трудностями. Провести ночь мы решили в комфортных и безопасных условиях. Для этого выбрали комнату в одном из опустевших административных зданий. Адского пса и кабановолка на ночь свяжем и запрём в гараже. Окна здесь — узкие и маленькие, а ворота — массивные. Даже если питомцы сумеют освободиться от верёвок, мы услышим грохот при попытке выбраться, и Юки успеет взять перерождённых под свой контроль. Сегодня мы устроим банный день и подарим себе полноценный сон на мягких диванах. В этом приграничном военном городке была своя баня, а воду можно натаскать вёдрами из водонапорной башни. Можно сказать, нам повезло, что в здесь не предусмотрено центральное водоснабжение. Пока Юки готовила ужин, я обошла близлежащие постройки в надежде найти продукты питания и другие нужные вещи. Кошка опять увязалась за мной. На протяжении последних дней она всегда держалась рядом, видимо, считая, что со мной безопасно. В этот раз кошка мне снова помогла — обнаружила яму, в которую скидали испорченные после отключения электроэнергии продукты питания. К сожалению, практически все малогабаритные ценные или полезные вещи были вывезены. Оружие и боеприпасы я не нашла. В гаражах и на улице стояли неработающие автомобили, в домах осталась мебель, нефункционирующая бытовая техника и электроника. Я смогла найти для себя и своих спутников подходящую одежду. Из бензобака одного из автомобилей заполнила бензином наши пустые канистры. В небольшой торговой лавке остались только дешёвые газированные напитки и питьевая вода. Всё остальное увезли или выкинули на помойку. Люди не стали гадить там, где жили, или они думали, что вскоре вернутся сюда. Кошке необычайно повезло — ей достался свежачок из аквариумных рыбок, оставленных хозяевами в квартирах и офисах. Перед сном к яме с испорченными продуктами мы привели питомцев — дали им возможность насытиться. Судя по тому, как усердно они жевали отходы, я сделала вывод, что белковые продукты — протухшие колбасы и мясо — в мусорке присутствовали. За ужином Юки указала нам на некоторые изменения в окружающей нас природе, на которые я и Минхо не обратили внимания. — Сегодня я не заметила ни одного нормального животного, ну, то есть обычного живого, а не изменённого. — Птицы летали, букашки ползали, — возразил Минхо. — Я говорю про четвероногих, а не про птиц и насекомых, — пояснила Юки. — Так вот, их я не заметила ни разу. А птиц стало гораздо меньше, чем было раньше. — Часть из них переродилась, мы же наблюдали, как не способные взлететь вороны ковыляли по земле. — А сейчас таких ковыляющих больше нет. Похоже, всех изменённых птиц сожрали другие более сильные монстры. И всех млекопитающих или уже сожрали, или доедают последних оставшихся. — К чему ты ведёшь, Юки? — спросила я. — К тому, что через месяц-другой животный мир изменится до неузнаваемости. Больше не будет млекопитающих. Хищные птицы могут питаться только другими птицами, но думаю, множество видов вымрет, поскольку большинство из них питается мышами и другими грызунами. А стоит им попробовать мясо изменённых грызунов, то всё… Для них это будет последний обед. — Рыбы и крабы не подверглись изменениям. Значит, чайки выживут, — вставил своё слово Минхо. — Чайки тоже жрут всё подряд — они повторят судьбу хищных птиц. — Получается, что вскоре мы перейдём на рыбную диету, — расстроено сказала я, — мяско-то мне больше по вкусу. — Чтобы есть мясо, нужно разводить скот в домашних условиях или в защищённых от проникновения монстров помещениях. — Но если всех уже сожрали, разводить будет некого. — Значит, начнём есть рыбу, раков и птицу, — я невольно бросила взгляд на пневматическую винтовку — нашу единственную возможность охотиться на пернатых. — Или продуктами, если найдём их в заброшенных посёлках и городах. Думаю, пару месяцев недостатка в питании мы испытывать не будем. — Если насекомые пока не вымерли, то птицы обязательно выживут, и их количество восстановится. — Если монстры не научатся разорять гнёзда. Но думаю, ты права. Будем жить в царстве птиц и насекомых. — Можно и насекомых кушать. Говорят, в них содержится много белка, — предложил Минхо. — Вот ты и будешь с завтрашнего дня питаться тараканами, так сказать, сэкономим на продуктах, — в очередной раз подшутила над ним Юки. — Если только ты их отловишь для меня, — не остался в долгу Минхо. — Может, не всё так плохо, давайте пока понаблюдаем и после подумаем о пропитании. — Одно радует, комары вымрут и перестанут кусаться, — сказал Минхо. — Вообще-то комары и без крови могут жить. Да и перья птиц им не помеха, чтобы насосаться. Так что, комары точно выживут в новом мире. Утром Юки заметила небольшие изменения, произошедшие с адским псом. — Джин-Хо, тебе не кажется, что пёсик стал чуть повыше ростом? Да и клыки тоже в размере увеличились. — Я за ним особо не следила и изменений не заметила. — Мне кажется, моя будущая жена права, — с улыбкой сказал Минхо. — Минхо, я, конечно, могу сделать тебя счастливым, но для этого кому-то из нас придётся уйти, — ответила Юки. — Зачем уйти? — не понял Минхо. — Потому что со мной у тебя счастья не будет, — пояснила ему будущая невеста, — Когда повзрослеешь, тогда и сватайся. — Юки, этот год пролетит быстро. — Какой год, Минхо? Тебе всего двенадцать! — Не знаю, как на твоей родине, но у нас возраст согласия — тринадцать лет. Дождись меня, пожалуйста. — Минхо, я достаточно наслушалась тебя и поэтому сменю себе тело носителя на мужчину, который понравится Юки, и ты останешься со своими мечтами один-одинёшенек, — внесла я свою коррективу в планы на совместное будущее. От этих слов моих спутников почему-то передёрнуло, а Юки отсела от меня на некоторое расстояние. Не понравилась ей такая перспектива.