Эльф лежал полубоком, уткнувшись лицом в подушку и занимая собой практически все пространство кровати. Одеяло сползло, и я могла видеть почти полностью обнаженную фигуру, за исключением бедер и ног. Улыбнулась, осторожно присаживаясь рядом. Следы от плети на спине уже практически исчезли, хотя я и так била не слишком сильно, больше вкладывая ему через эмпатию ощущение жестокой порки. Один из моих талантов — внушать кому-то эмоции и чувства так, чтобы они казались максимально натуральными. Страх, ужас, боль… я могла заставить любого испытывать эти эмоции без особых проблем. Работа располагала. С положительными тоже можно было играть, как хочу, но по отношению к этому эльфу я старалась свою магию применять как можно меньше. Я любила чистые реакции от окружения, потому и уехала из дворца в небольшой дом, чтобы отгородиться от множества фальши. Нельзя заставить полностью изменить чувства существа, можно лишь на время. Так что хитрые слуги и продажные аристократы меня раздражали. Спать я хотела спокойно. Отец, конечно, все же настоял на минимуме прислуге в моем доме, но моя бы воля — избавилась бы и от них. Впрочем, Найна, моя кухарка, а в прошлом няня, меня никак не раздражала. Наоборот, я любила ее. Потому и оставила рядом даже после того, как выросла. Женщина отвечала мне тем же, считая меня практически своей дочерью и с удовольствием оставаясь со мной. Эльф же хоть и фонтанировал чаще чем-то негативным, все же был чистым. Он не знал, что я эмпат, и не пытался подстроить свои эмоции под меня. И пусть так останется как можно дольше. Не удержавшись, провела рукой по почти исчезнувшим следам на спине. Нет, я не сожалела, но и радости по поводу его порки тоже не испытывала. Эльф вздрогнул, явно просыпаясь. Эмоции тут же из умиротворенных сменились на настороженные, но дернуться, пока я его трогала, не рискнул. Хмыкнула. — Вставай, приводи себя в порядок, и поедем. На работе представишь мне мой распорядок дня с этими допросами. — Я невольно улыбнулась и поспешила ретироваться из его комнаты. Переодевшись, вышла в холл, сразу же столкнувшись с настороженным взглядом эльфа. Что еще он себе надумал? Впрочем, выясню это потом. Сейчас надо на работу. К тому же вечером его эмоции наверняка либо успокоятся, либо станут ярче. — Как спина? — спросила, как только мы оказались в карете. Эльф тут же опасливо вскинул взгляд и смутился. — Благодарю, госпожа. Все хорошо. Даже не болит. Именно этот момент выкроил его живот, чтобы жалобно рыкнуть. Я усмехнулась, а эльф лишь очаровательно покраснел, пряча свои чудесные голубые глазки за длинными ресницами. Вчера он остался без завтрака и ужина. Не так уж существенно, но, конечно, голодный организм будет напоминать о себе. Едва мы зашли во дворец, как я сразу взяла его за руку и все же решила самостоятельно отвести на кухню, тем более что у меня был вполне определенный заказ на сегодня для допросов. Конечно, это работа помощника — ходить с подобными поручениями, но я хотела убедиться, что он наверняка запомнил дорогу до кухни отсюда, а не из моего рабочего кабинета, где надо пройти лишь одну лестницу и переход. Но попасть в то крыло можно было лишь при помощи моего доступа, а у эльфа его не было, чтобы воспользоваться вчера утром. — Запоминай дорогу, — напутствовала. — Второй раз водить не стану. До столовой сам дойдешь. Ниэль серьезно кивнул. — Смотри, проход вот здесь, — указала на неприметную лестницу вниз. Если не знать, что она здесь, за этой шторкой, то можно проскочить мимо, и тогда он снова окажется там, где заплутал вчера. Эльф нахмурился, но старательно запоминал, едва ли не на зуб попробовав эту штору. — Дальше, думаю, ты бы дошел, но я все же провожу. — Спасибо, госпожа. — Он сегодня крайне немногословен. Ладно, потом разберемся, результат это вчерашнего наказания или еще что-то. К тому же есть у меня на сегодняшний вечер одно тайное желание. Почему-то мне кажется, что эльф сумеет его удовлетворить. Мы вместе дошли до столовой, и я сделала заказ на день, оставив там эльфа. Потом был скучнейший завтрак с отцом, брат снова отлынивал, и вот только уже на работе мне вновь выдалась возможность хоть немного чем-то себя развлечь кроме официальных писем, расследований, скучнейших балов и прочей ерунды. Улыбнулась, держа письмо от Лики и стараясь сдержать предвкушение. Бал в Темном Храме… Это всегда нечто особенное, чувственное и невероятное. Пожалуй, мой вечер будет даже лучше, чем я могла себе предположить. Вот куда я точно хочу прийти… Хотя, возможно, можно будет еще совместить приятное с полезным… Несколько кровожадно посмотрела на моего эльфика, занятого расставлением папок в шкафу. Улыбнулась, заметив его легкую панику в ответ на мой взгляд и вместе с тем точно такое же желание, что сейчас разливалось у меня под кожей. Что ж… Поиграем. — Вечером мы едем в Темный Храм. — Мой голос, кажется, стал глубже от предвкушения. Эльф вздрогнул и почему-то тут же схватился пальцами за свой ошейник, что я ему сменила, словно тот его душил. — Спрашивай, — разрешила, видя его замешательство. — Госпожа, я… — Он, кажется, растерялся. — В какой роли я туда поеду? Я сделал что-то не так сегодня тоже? У него даже руки задрожали. И сам он весь спал с лица. Мда… надумал себе и сам верит. Встала из-за стола, подходя поближе, подцепляя его подбородок пальцем, чтобы он посмотрел мне в глаза. — Мне нравится твой страх, — не видела смысла скрывать, — но поедешь ты туда в роли моего личного раба. В Темном Храме часто устраивают весьма пикантные мероприятия для ограниченного круг лиц, и мы туда попадаем. А так как я хочу поехать, но пользовать кого-то из местных не хочу, то ты едешь со мной. И да, — вздохнула, понимая, что мне надо его немного успокоить, — что бы там ни произошло, обратно ты также поедешь со мной. Взгляд эльфа немного смягчился, а лишнее напряжение ушло из совершенного тела. — Спасибо, госпожа. Я хмыкнула, ощущая в себе бурлящее предвкушение. Тем более он снова был в этой форме, которую мне так хотелось с него содрать. — Будь паинькой, Ниэль. И, возможно, вечером я позволю получить удовольствие и тебе… Теперь его взгляд был куда пронзительнее. Я даже поразилась. Неужели за этой стеной покорности есть сильный характер? Пока он мне его точно не показывал. Но что-то такое определенно в нем мелькнуло… Что ж. Это будет интересно. Глава 25. Запись допроса Госпожа сегодня вела себя странно. Утром разбудила меня, коснувшись спины, и, не потребовав ничего, велела собираться. После проводила до кухни, взяв за руку, хотя могла просто приказать следовать за ней, и я бы не ослушался… Потом утверждение, что я точно ее и в Темном Храме она меня не оставит. А теперь говорит, что смогу получить удовольствие, если сегодня не облажаюсь. Выдохнул, собираясь с мыслями, пытаясь понять ее и принялся с удвоенной силой разбирать отчеты, благо на память особо никогда не жаловался, и вспомнить все дела не составило особого труда, а значит, и разложить документы по папкам. Только один отчет никуда не лез, так как я понятия не имел, куда можно приложить допрос кузнеца. — Госпожа, можно вопрос? — Я не мог не спросить, ведь гадать или пытаться разобраться самому, перечитав все папки в шкафу, точно дольше. — Да? — Принцесса оторвалась от каких-то документов и посмотрела на меня вопросительно. Я показал ей спорный отчет. — Я не понимаю куда это, госпожа, — сказал, как есть. Девушка молча просмотрела допрос. — Дело о краже сокровищницы. Некоторые драгоценности были заменены точными копиями. И мы искали того, кто мог это сделать. Кузнецы очень часто весьма искусны не только в ковке подков. Кивнул, принимая к сведению. — Спасибо, госпожа. Тут же достал нужную папку и подколол результат допроса. Но вместо того, чтобы идти заниматься делами дальше, встал перед столом госпожи, заметив ее интерес ко мне. Она все еще не отводила от меня взгляда, так что, возможно, у нее есть для меня еще какое-то поручение. — Ты выбрал себе ежедневник? Я хочу точно знать свое расписание на каждый день, и отныне ты будешь его вести. Да, она говорила это вчера, и я действительно завел то, что она просила, но еще не успел заполнить его и наполовину… — Я не успел вчера до конца составить ваше расписание, госпожа. — Иди и займись. Потом покажешь мне. Кивнул, садясь за свой столик. Тот был неудобным и слишком низким для записей, но другого в комнате не было, так что приходилось довольствоваться тем, что есть, при этом выводя каждую букву, чтобы все выглядело идеально. Закончил я уже ближе к обеду, положив заполненное расписание на ближайшую пару недель на стол принцессы. — Иди за обедом, пока я тут разбираюсь. — Мне повелительно махнули рукой. Я поспешил удалиться. — Ты за едой? И нам тоже принеси! — Работавшие в общей комнате мужчины теперь тоже входили в круг моих интересов, так что просто молча кивнул. После сытного обеда у госпожи должны были начаться допросы, но перед этим я должен был вновь сбегать на кухню — унести грязную посуду и принести особый заказ госпожи для допросов — сладкие пирожные и травяной чай. — Впиши в расписание на конец месяца бал. В день бала на работу я не прихожу, так что никаких других дел не ставь. — Госпожа передала мне мой ежедневник вместе с запиской даты мероприятия. — После бала тоже день свободный. На крайний случай ставь все на вторую половину дня. Понятливо кивнул, помечая нужную дату. — Помимо этого тебе надо будет узнать все мероприятия в стране и дворце и учитывать их при составлении расписания. Я наследница, а значит, должна присутствовать. — Хорошо, госпожа. У кого я могу узнать? — уточнил. Мало ли… — Уточнишь у моих ребят, потом. — Госпожа встала со своего места и перешла за мой столик, где я уже красиво расставил чашки, чайник с травяным чаем и пирожные. — К слову, допросы не всегда проходят так мирно, — она кивнула на чайный набор, — но ты всегда должен находиться рядом и записывать вопросы и ответы для будущего отчета, который также будешь составлять за меня сам. Можешь сесть на мое место. Главное — молчи, не привлекай к себе внимания, Ниэль, что бы не происходило. Это понятно? — Да, госпожа. Когда она говорит так строго, мне хочется поежиться, но лучше этого не делать, так что я просто молча прошел и… опустился в святая святых — рабочее кресло принцессы, ощущая, как оно практически тут же подстроилось под меня, и спина, уставшая от сидения за низким столиком, сразу расслабилась. — Верхний ящик стола — магические листы. Правила обращения с ними ты помнишь. Только правда и ничего кроме. Кивнул, беря перо, сосредотачиваясь. Магия еще не начала действовать, но все равно было несколько не по себе.