Фергус вытер нос тыльной стороной ладони. – Я даже с матушкой не успел попрощаться. Меня заточили здесь и бросили гнить. – Какой кошмар, – вздохнула Алиса. – Сочувствую. Фергус мрачно посмотрел на нее. – Да уж, скука страшная, – сказал он. – Сотни лет маюсь тут один; кроме крыс, и поговорить не с кем. – Призрак вдруг улыбнулся. – Но теперь у меня есть компания! Вам лишь осталось умереть долгой, мучительной смертью, и тогда мы все вместе сможем плясать, кружиться, летать и проходить сквозь стены. То-то весело будет! – Вообще-то, нам пока не хотелось бы умирать, – осторожно сказала Алиса. – Вот именно, – вздрогнув, поддакнула мисс Пинки. – Долгая мучительная смерть в мой список желаний не входит. – Ну как хотите. Фергус равнодушно пожал плечами и начал нарезать круги по подземелью, напевая себе под нос. Алиса порылась в сумке, достала справочник и попросила Искорку посветить на страницу. Алиса убрала СОМ в сумку. В голове у нее забрезжила неожиданная идея. – Эй, Фергус, давай сюда, – позвала она. – Будь осторожна, Алиса, – предупредила Медуза. – Полтергейст непредсказуем. – Все нормально, – ответила девочка, – я справлюсь. Полтергейст завис лицом к лицу с ней. – К твоим услугам. – Скажи, ты хотел бы улететь с этого проклятого острова вместе с нами? Мерцая, Фергус захлопал в ладоши: – О да! Я мечтаю, чтобы мой бродячий дух бродил по новым местам! – Призрак недоверчиво прищурился. – А что для этого нужно сделать? – Да так, пустяки, – небрежно проронила Алиса, – просто стащить ключи. Фергус промолчал, однако его невесомое тело задрожало, а потом начало увеличиваться в размерах, при этом зеленея все ярче. В считаные мгновения он стал втрое больше, а по подземелью поплыл запах подгнившего в холодильнике латука. Не это ли Медуза имела в виду под «непредсказуемостью»? Полтергейст еще больше выпучил глаза, разинул рот – Алиса и не предполагала, что он открывается так широко, – и в ярости загрохотал: – СТАЩИТЬ? ТО ЕСТЬ УКРАСТЬ? КРАЖА! ВОРОВСТВО! ПРИСВОЕНИЕ ЧУЖОГО ИМУЩЕСТВА! ГНУСНОСТЬ! ДЕЯНИЕ ОТ ЛУКАВОГО! СМЕРТНЫЙ ГРЕХ! ВИНОВЕН! ВИНОВЕН! ВИНОВЕН! УВЕСТИ ЕГО! ПУСТЬ СГНИЕТ В ТЮРЬМЕ! Алиса уже не сомневалась, что сейчас разинутый рот проглотит ее целиком, но в этот самый момент призрак лопнул, рассыпавшись мириадами капелек нежно-зеленого тумана, и растаял в воздухе. Девочка ошеломленно глядела в пустоту. Фергус умер? Опять? Может ли полтергейст умереть дважды? – Как всегда, – вздохнула мисс Пинки. – Вечно эти полтергейсты перетягивают на себя все внимание. – Он вернется? – спросила Алиса. – Еще как вернется! Не устоит перед искушением покрасоваться. И действительно, не прошло и минуты, как в пещере вновь появилось крохотное зеленоватое облачко, быстро принявшее облик Фергуса. – Прошу прощения, – произнес он обычным голосом. – Не знаю, что на меня нашло. Я как будто снова оказался в зале суда и услышал собственный приговор. Брр. – Поежившись, полтергейст улыбнулся Алисе. – Говоришь, надо умыкнуть ключи? Медуза шагнула вперед: – Алиса, что ты задумала? – Побег, разумеется. – Разумеется! – хохотнула мисс Пинки. – Мы преспокойненько выйдем из подземелья и на крыльях пролетим мимо сотни голодных вурдалаков и толпы отморозков-селки. Алиса метнула на секретаршу самый сердитый взгляд, на какой была способна. – Если будем сидеть сложа руки, Дракшторм либо отправит нас в «Монстр-Сентрал», либо, что вероятнее, скормит кракену. У нас просто нет выбора. – И тебе не страшно? – ахнула мисс Пинки. Сама она сейчас напоминала испуганного котенка. – Страшно, – призналась Алиса. – В последнее время мне было страшно миллион раз. Я столкнулась со всеми своими худшими страхами – например, пришлось летать и близко общаться со змеями. Медуза, только не обижайтесь. – И не думала, – сказала горгона. – А еще я подружилась с цербером, хотя вроде как до смерти боюсь собак. Тут же, словно по команде, из темноты приковылял Тедди, виляя хвостом с таким энтузиазмом, что у горгоны от ветра заколыхался подол платья. – Два дня назад моя жизнь была довольно скучной, а теперь – нет! Монстры – это нечто потрясающее. Вы все потрясающие. Я хочу и дальше не расставаться с монстрами. То есть я и с жизнью не хотела бы расставаться, но сомневаюсь, что Дракшторм позволит. В общем, не знаю, что там впереди, но я намерена отсюда убраться. – Прекрати, – пробормотала мисс Пинки, промокая глаза рукавом, – я сейчас расплачусь. – Я тоже, – сказал Фергус. – Правда, не знаю, способен ли я плакать. – Или мы сгнием здесь, как бедняга Фергус, или попытаемся сбежать, – подытожила Алиса, стирая с лица капли воды, падающие с каменного потолка. Все остальные молчали, и только Тедди веско гавкнул. – Спасибо, Тедди. Кто еще со мной? – Я, – прогудел Полифем со своего места у стены, – если с меня снимут эти цепи. Медуза взяла мужа за руку, а другой рукой стиснула пальцы Алисы. – С такой смелой девочкой, как ты, Алиса, нам все по плечу, – проникновенно сказала она. – Неудачу тоже нельзя исключать, – произнесла мисс Пинки, – но если мы все-таки отсюда выберемся, я стану мегазвездой Монстаграма. Короче, я в деле! – Отлично! – Алиса жестом подозвала Фергуса, который увлеченно кувыркался под потолком. – Фергус, ты добудешь ключи? – Конечно, почему нет? Если обещаете подыскать мне новый дом. – Договорились! – Алиса попыталась хлопнуть ладонью о ладонь полтергейста, но пальцы прошли сквозь Фергуса. – Когда мы покинем остров, ты отправишься с нами, – сказала она, убирая череп в сумку. Фергус обрадованно захлопал в ладоши: – Спасибо! Ну и где эти ваши ключи? – У одного из селки. – Как он выглядит? Мисс Пинки зафырчала, точно рассерженная кошка: – Маленькие глазки, гнилые зубы, воняет рыбой. Полтергейст поморщился: – Хорошо, а что еще сделать? Хотите, я швырнусь стулом? Разобью зеркало? Выдерну у кого-нибудь волосы из носа? – Нет-нет, – поспешила угомонить его Алиса. – Нужны только ключи. Меньше чем через минуту Фергус вернулся в темницу, тяжело дыша и хрипя, словно только что пробежал марафонскую дистанцию. – Достал, – проскрипел он, помахав связкой ключей. – Этот безмозглый селки с таким аппетитом наворачивал рыбные хлопья, что даже не заметил, как я его обчистил. Алиса взяла ключи и направилась к Полифему.