– Ты тоже умеешь читать мысли? – Нет, – сказала Алиса, – но я права? Медуза кивнула: – Да. Я не сомневаюсь, что ему грозит очень серьезная опасность. Они еще не дошли до конюшен, когда в нос Алисе ударила вонь. – Фу-у! Что это? – поморщилась девочка. – Ты про что? – Медуза огляделась по сторонам. – Запах, – зажав нос, прогнусавила Алиса. – Он просто ужасный. Медуза принюхалась: – Ничего не чувствую. У моих змей обоняние невероятно острое, но они сейчас спят. Ветер снова донес до ноздрей Алисы тяжелый дух навоза и тухлой курятины, смешанный с легко узнаваемой вонью скотобойни – сырого мяса и крови. – Вы вправду не чувствуете? Медуза пожала плечами. – Ладно, не важно, – сказала Алиса. – Мне, наверное, почудилось. Через несколько минут они вошли в конюшню. Алиса подбежала к дяде и крепко его обняла. – Видок у меня не ахти, – грустно признал Магнус. В волосах у него застряла солома, одна нога была забинтована, к одеялу прилипли клочки паленой рыжей шерсти. – Выглядишь плоховато, – согласилась Алиса. – Но, по крайней мере, к тебе вернулся человеческий облик. Это плюс! Магнус неуверенно улыбнулся: – Я превращаюсь только в полнолуние. – Тебе, наверное, холодно без одежды, – забеспокоилась Алиса. – Мне должны принести новую. – Магнус натянул одеяло до самой шеи. – Боюсь, свою я вчера ночью порвал. – Он попытался сменить положение и поморщился. – Больно? Магнус кивнул: – Особенно ожоги болят. Послушай, вчера вечером… Ну, то есть… – Все нормально. – Алиса опустилась на солому рядом с дядей. – Надо было раньше мне рассказать, я бы помогла. – Это вряд ли, – возразил Магнус. – Как только лунный свет запускает мутацию и начинает меняться состав крови, процесс уже не остановить. – Он приподнялся, ободряюще обнял племянницу и снова рухнул на солому. В воздухе запахло мокрой псиной, но Алиса сделала вид, будто не заметила. – Должно быть, ты испытала ужасное потрясение. Прости меня. – Да, я испугалась, – сказала Алиса. – Только что мы разговаривали, и вдруг с тобой начали твориться странности. – И как я мог потерять антидот? Такое со мной впервые. – Магнус застонал. – Мне придется обо всем доложить. – Куда? – В Министерство. Вчера я нарушил столько законов! Хорошо если дело обойдется судом. Закон об интеграции монстров запрещает оборотням превращаться. А учитывая, как взялся закручивать гайки Дракшторм… – Совершенно не обязательно докладывать об этом министру, – вмешалась Медуза – она стояла у входа в конюшню. Магнус неловко поерзал. – Рано или поздно новость все равно до него дойдет. Дракшторм всегда обо всем знает, – произнес он. Алиса взбила солому, соорудив для дяди что-то вроде подушки. Магнус откинулся на нее и смежил веки. Вид у него был изможденный: бледное лицо, темные круги под глазами, которые вдруг снова распахнулись. – Совсем забыл про Полифема! Он нашелся? – Пока нет, – ответила Алиса. – Поисковый отряд вчера занимался тобой. Магнус зарылся лицом в ладони: – Медуза, простите, мне так жаль… Горгона вздохнула: – Не переживайте. Полагаю, вчерашней ночью мой муж был далеко отсюда. Алиса посмотрела на Медузу: – Думаете, его похитили? – Да, – печально ответила та. – Хотя ума не приложу кто. Алиса от всей души хотела помочь бедной женщине, однако зацепок было слишком мало. – Когда именно он пропал? – уточнила девочка. – Еще до обеда. По утрам Полифем обычно помогает с приемкой доставленных продуктов. – И вчера он тоже этим занимался? – задал вопрос Магнус. Медуза пожала плечами: – У меня были дела в другом крыле замка. Нужно спросить миссис Стюарт. – У тебя как раз есть такая возможность, – обратился к племяннице Магнус. – Она в двух шагах отсюда. – Откуда ты знаешь? – вытаращилась Алиса. – Слышу, как она с кем-то разговаривает. Алиса прислушалась: тишина. – Не может быть. – Может, – улыбнулся Магнус. – Почти у всех оборотней одно из чувств развито особенно сильно. У меня это слух. Медуза вышла и очень скоро вернулась вместе с экономкой. – Надеюсь, у вас что-то важное, – недовольно пробурчала миссис Стюарт. – Мало мне уборки во всем замке, так еще я узнаю, что датчане везут с собой кентавра! В прошлый раз в придачу к матрасу он потребовал солому, и поскольку эту конюшню заняли вы, я должна найти другую! – Да, это важно, – сказал Магнус. – Нам необходимо знать, чем занимался Полифем вчера утром. Миссис Стюарт раздраженно запыхтела: – Принимал продукты, чем же еще! Лично я была на ногах до самого рассвета, так что с утра пыталась хоть немного поспать. – Пытались? – переспросила Алиса. – Именно, – отрезала миссис Стюарт. – Попробуй-ка усни, когда развозной фургон, отъезжая, громыхает на каждой кочке! – Фургон разбудил вас, когда выезжал из замка, а не когда прибыл? – уточнила Алиса. – Я так и сказала. Алиса нахмурила брови: – Вам не кажется это странным? Вообще-то, пустой фургон должен быть легче груженого. Магнус рывком подался вперед, охнув от боли.