— Капусту, — согласился Нефедов, — так вот, часть стенок подгнила. Борискин еще летом должен был их заменить, а оказалось, что ничего не сделал, хотя и отчитался. Аркадий Викторович как раз в августе в отпуск уехал, поэтому сам проверить не успел. Вернулся как раз к уборке, тут все и выплыло. Кноль закатил Борискину скандал грандиозный и запер. Сказал, что не выпустит, пока все не сделают, как положено. Ну ничего, за ночь управились. — И что Борискин, не обиделся? — А чего ему обижаться? — с усмешкой отозвался Нефедов. — Ни выговора не получил, ни даже премии не лишили. Ну посидел ночку в подвале, с зэками почифирил. Нормально. Я вам так скажу, Борискин на эту тему не сильно рефлексировал. Ему сейчас год до пенсии остался, тогда, получается, два года было. Мне кажется, он уже в то время больше думал о том, как отдыхать скоро будет. Хотя, помнится, когда я пришел только, у него еще амбиции поигрывали, он даже сам на этот кабинет нацеливался. Но это давно было, лет пять назад примерно. — Кабинет? — переспросил Лунин. — Я так понимаю, вы о должности говорите. И что в ней особенного? Я не очень разбираюсь во всей здешней специфике. Если честно, мне кажется, что у вас и Борискина схожие должностные обязанности. Ведь он тоже за производство отвечает? — Вы про свинарник? — Нефедов снисходительно улыбнулся и, закинув ногу на ногу, удобнее устроился в кресле. — Ну да, сельхозпроизводство у нас имеется, формально им руководит Борискин. — А фактически? — решил уточнить Лунин. — Вы? — Ну что вы, — всплеснул руками хозяин кабинета, — я разве что гуся от порося отличить могу, на этом все мои крестьянские познания заканчиваются. Впрочем, у Михаила Анатольевича они не намного больше. — И как же тогда все это функционирует? — Илья понимал, что разговор уходит куда-то в сторону от тем, представляющих для него подлинный интерес, и все же природное любопытство заставляло его задавать один новый вопрос за другим. — Функционирует? Замечательно функционирует, — сжав правую руку в кулак, Нефедов выставил вверх большой палец, всем своим видом демонстрируя свое одобрительное отношение к руководству сельскохозяйственной деятельностью в колонии, — и еще года три так функционировать будет. — Почему именно три? — окончательно запутался Лунин. — Может, и больше, — директор промзоны равнодушно пожал плечами, — если еще какого-нибудь толкового человека к нам закроют. Заметив отразившееся на лице следователя удивление, собеседник Ильи коротко хихикнул, на мгновение обнажив ряд мелких, тронутых желтизной зубов. — В колонии отбывает срок некто Пашков Евгений Анатольевич. Здесь все его Председателем кличут, потому как на воле он что-то навроде председателя колхоза был, где-то в Алтайском крае, я не скажу точно. На самом деле это вовсе не колхоз был, а фермерское хозяйство, но крупное, у него целая деревня вкалывала. Они и зерно выращивали, и скотину всякую разводили, всего не перечислишь. С размахом работали, ну и зарабатывали тоже, соответственно, с размахом. В итоге, его малость прижать решили. Попросили поделиться. — Деньги вымогали? — решил конкретизировать Лунин. — Долю в предприятии, — покачал головой Нефедов, — небольшую такую долю. Пятьдесят один процент, если быть точным. — Это уже бандитизм какой-то, — возмутился Лунин. — Теперь это называется конфликт хозяйствующих субъектов, — покачал головой Нефедов. — Но если один из этих самых субъектов принадлежит сыну вице-губернатора области, да еще удачно женившемуся на дочери прокурора все той же области, то исход конфликта предсказать несложно. У Пашкова две трети земли было не в собственности, а в аренде, из них половина принадлежала какому-то областному фонду какого-то управления каким-то имуществом. Договор в один день расторгли. Мало того что у него хозяйство фактически лишилось всех пастбищ, так еще и поля вместе с растущей пшеницей отобрали. Он, как про все это дело узнал, пометался немного из стороны в сторону, попробовал какие-то варианты найти, чтобы выкрутиться, да ничего не нашел. Тут у него в голове проводки и перемкнуло. Выяснил он каким-то макаром дату, когда новые хозяева поедут свои угодья объезжать, да и засел с карабином у дороги в лесочке. Это он мне сам рассказывал, так что я всю историю из первых рук знаю. Там как раз местечко такое было, на холме. Обзор с него хороший, поля видно, луга заливные. В общем, самое подходящее место, чтобы остановиться да окрестностями полюбоваться. Так оно все и получилось. Семейная эта парочка из джипа вылезла, не одни они, конечно, были, при них свита в полном комплекте, директор свеженазначенный, охрана. Стоят, любуются, планы на будущее, должно быть, обсуждают. Ну тут Пашков в лесочке оптический прицел на карабине подкрутил, да и разнес прокурорскому зятю голову с одного выстрела. А потом, еще до того, как все поняли, что творится, да наземь попадали, он еще раз выстрелил. — В прокурорскую дочку? — предположил Лунин. — В бутылку с водой, — лицо собеседника сделалось вдруг серьезным, — во всяком случае, так он рассказывал на суде. Да и мне тоже. День был жаркий. Дамочка выбралась из машины вместе с бутылкой минералки. Как раз откручивала крышку в тот момент, когда ее муженька подстрелили. Она на мгновение остолбенела, и в этот момент Пашков изобразил снайпера. Бутылка была стеклянная, знаете, есть такие бутылочки зелененькие, там вода с альпийских ледников? — Кажется, видел, но не пробовал, — честно признался Илья. — Ничего не потеряли. Так вот, бутылка вдребезги, дочке прокурорской осколком щеку оцарапало. Она визжит, остальные уже на землю повалились, ей руками машут, мол, ложись. — Нефедов выдержал паузу, давая возможность представить себе нарисованную им картину. — И тут из кустов, помахивая карабином, вылезает наш герой. Картина Репина «Не ждали». Охрана, правда, как поняла, что Пашков больше ни в кого палить не собирается, так сразу ожила. Карабин у него отобрали да отлупили дай боже. Он потом месяца три вроде в больничке провалялся. В итоге, на суде в то, что он якобы в женщину не захотел выстрелить и специально в бутылку целился, никто не поверил, так что осудили его за убийство и покушение на убийство. Дали двадцать лет. Вдова убиенного требовала пожизненного. — Я не понял, а зачем он в бутылку стрелял? — неожиданно вклинился в разговор, казалось, дремлющий на диване Зубарев. — Он что, думал, дамочка мало напугалась? — Человечность свою доказывал, — вздохнул Нефедов, — показать хотел, что мог и вторую мишень поразить, да проявил благородство, не стал женщину убивать. Вот только благородство ему боком вышло. Пристрелил бы обоих, думаю, ему бы и так двадцатку дали, а вот если бы он вовсе второй раз не стрелял, сразу из кустов вылез, тогда мог бы пятнашкой отделаться. — Занимательная история, — признал Лунин, подумав о том, что в Нерыби ему уже не первый раз приходится выслушивать нечто весьма увлекательное, хотя и не имеющее прямого отношения к расследованию. — Сюжет! — закивал Нефедов. — Кино снимать можно, или книгу писать. А то ведь пишут не пойми о чем. Вот если б их всех собрать, писателей этих, что детективы строчат, да к нам. Только не на экскурсию, а капитально, хотя бы на десяточку. Я скажу, они бы таких сюжетов поднабрались — на всю оставшуюся жизнь хватит. Вот тогда у них настоящие книги будут. Прочитал половину — у тебя душа наизнанку вывернулась, прочитал вторую — она вновь вывернулась, только не той стороной, что раньше была. — Это как так? — удивился Лунин. — А что же, по-вашему, выходит, у души всего две стороны? — Нефедов поправил сползшие на кончик носа очки. — Упрощаете вы человеческую натуру, мне кажется. Так вот, что я там про нашего Председателя говорил? Отсыпали ему два десятка, рассовал он их по карманам, словно семечки, да пошел по этапу. Вот в Нерыбь его и определили. У нас же тут как — почти все первоходы, но только такие, что срок у каждого — мама не горюй. Если уж сюда приехал, значит, срок десяточка минимум. Специализация здесь такая. Но я вам скажу, для нашего производства это очень выгодно. А то ведь только человека обучишь, натаскаешь, как следует, а тут бабах — ему уже досрочное освобождение светит. Обидно, хоть не выпускай! А как не выпускать, если он план выполняет? Тогда у других стимула не будет, все производство встанет. А когда такие, как Пашков, приходят — душа радуется. Знаешь, что человек у тебя надолго, можно с ним рабочие отношения выстраивать. Он же сперва в зоне на производстве работал, это до меня еще, начальником мебельного цеха его поставили, а потом как половину срока отбыл, Аркадий Викторович его на расконвойку вывел. Он этой идеей с самого начала загорелся, как только узнал, чем Председатель раньше занимался, да только выше головы не прыгнешь, надо было дождаться, чтобы половина срока у Пашкова вышла. Оно, между прочим, по общим правилам запрещено сейчас тяжелостатейников на расконвойку выводить, но Кноль как-то в управлении решил вопрос, потому как другого контингента у него не имеется. Так что Пашков у нас уже три года сельским хозяйством руководит и еще два руководить будет. А затем у него УДО подойдет, отпустим подобру-поздорову. — Вы же сказали, что все будет работать как следует еще три года. — Илья вопросительно взглянул на собеседника. — Конечно, — тот уверенно кивнул в ответ, — два года лямку будет тянуть Пашков, а потом еще год все проработает без него, по инерции. Сила инерции — это, знаете ли, объективное явление, с ним не поспоришь. Физика! А Борискин сам нет, не потянет. — И чего ж тогда его, такого одаренного, Кноль в шею не выпрет? — как обычно прямолинейно, полюбопытствовал Зубарев. — Ну, первое дело, человеку год до пенсии остался. Кто ж его трогать будет? — добродушно растянул губы в улыбке Нефедов. — А потом, они хоть с Кнолем и не друзья, но иногда помолчать вместе любят. Оно ж как получилось, у них обоих жены в один год ушли. Сперва у Кноля в аварии насмерть разбилась, вы, наверно, уже слышали. А спустя пару месяцев и у Борискина схоронили. Уж на что крепкая тетка была, улыбчивая, в бухгалтерии у нас работала, а сгорела меньше чем за полгода. В районе ее лечили, да видать, не шибко старались. В область везти ее надо было. — Цокнув языком, директор промзоны закатил глаза под потолок, словно ожидая услышать подтверждение своих слов от кого-то прячущегося в чердачном перекрытии. — Хотя, кто знает, может, и впрямь такая болезнь неизлечимая была. Факт то, что с тех пор Кноль с Борискиным могут иногда под настроение вместе накатить граммов двести. Не так часто, правда, такое бывает, но факт есть. Выйдя из кабинета Нефедова, Илья в нерешительности остановился. Ушедший на несколько шагов вперед Зубарев оглянулся: — О чем задумались, господин следователь? Поехали, мне ведь еще в поквартирный обход топать. — Подожди меня в машине, — Лунин бросил товарищу брелок от «хайлендера», который тот, вскинув руку, ловко поймал на лету, — я сейчас. Мне тут в одно место надо. — Одно место — это вон туда по коридору и направо, — поделился информацией Вадим. — Найду. Илья неторопливо двинулся по коридору. Сделав несколько шагов, он обернулся и, убедившись, что Вадим уже вышел из здания штаба, направился в противоположном направлении. В приемной Кноля Илья обнаружил сосредоточенно склонившуюся над клавиатурой уже знакомую ему секретаршу. — У себя? — Илья ткнул пальцем в сторону двери начальника колонии. Получив утвердительный кивок в ответ, он пересек приемную и, прежде чем женщина успела что-либо произнести в трубку внутреннего телефона, вошел в кабинет Кноля. — Не помешаю? — Что вы! Всегда рад вас видеть. — Обогнув стол, хозяин кабинета вышел навстречу следователю и пожал протянутую ему руку. — Есть какие-то новости? — Пока ничего, чем можно было бы похвастать, — признался Лунин. — Если честно, то по Алине у нас мало информации. Получается, что близко она ни с кем не общалась, после школы сразу уходила домой. Она действительно так много занималась музыкой? — Много, это когда по несколько часов в день, — хмыкнул Кноль, — а когда на это уходило все свободное время, я даже не знаю, какое слово здесь лучше подойдет. Порой я удивлялся, когда она уроки успевает делать, зайду, бывает, электронный дневник гляну, еще больше удивляюсь — почти сплошные пятерки. Ну, думаю, молодец дочка! — Если я не ошибаюсь, Алина хотела стать композитором. Разве для этого нужны постоянные тренировки? — Эта идея, если честно, появилась не так давно. У Алины были проблемы с запястьем. Оказывается, у музыкантов такое частенько бывает. Мы кучу всего перепробовали, но так ничего и не помогло. Она даже как-то на месяц была вынуждена приостановить занятия, но как только вновь начала играть, боль сразу вернулась. Пришлось даже постоянно носить манжету, чтобы боль меньше чувствовалась. А с больной рукой вряд ли можно рассчитывать на выдающиеся достижения. Так и появилась идея с факультетом композиции. К тому же Алина девочка творческая, у нее музыка в голове звучит постоянно. — Ясно, — кивнул Лунин, — значит, только музыка и немецкий. Ни на что другое времени не оставалось. — Ничего другого она и не хотела, — вздохнул Кноль. — Я понял, — вновь кивнул Илья, — еще один вопрос, и я вас покину. Аркадий Викторович, если я правильно понял, в отличие от досрочного освобождения, вопрос вывода осужденного на так называемую расконвойку находится полностью в вашей компетенции. Это так? — Не совсем, — мгновенно отреагировал Кноль, — я отправляю списки в областное управление, там их визируют. — И что, хоть раз они кого-то вычеркивали? — Не припоминаю, — на лице Кноля промелькнуло недовольное выражение, — если хотите, могу приказать поднять соответствующие документы. — Не вижу необходимости, — покачал головой Лунин. — Постарайтесь лучше припомнить, может быть, последнее время на вас кто-то пытался оказывать давление… — На меня бесполезно оказывать давление, — перебил его полковник. — Хорошо, — вздохнул Лунин, — последнее время кто-то обращался к вам с просьбой вывести осужденного на расконвойку? Кто-то, кому вы отказали или, во всяком случае, не дали положительного ответа? — Нет, — решительно отрезал Кноль. — Нет? — недоверчиво переспросил Лунин. — Вы понимаете, что, возможно, эти люди могут иметь какое-то отношение к исчезновению Алины? — Еще раз вам говорю, — отчеканил Кноль, — с подобными просьбами ко мне никто не обращался. Повода для конфликта не было тем более. Вы не там ищете. — Мы не там ищем, как обычно, — виновато улыбаясь, развел руками Илья. — Может быть, вы и правы, Аркадий Викторович. «А может, и нет», — подумал про себя Лунин, выходя из кабинета начальника ИК-5. — Основательно вы свои дела делаете, товарищ следователь, — весело прокомментировал появление Ильи дремавший на пассажирском сиденье «хайлендера» Зубарев. — Заждался. А что это у вас с личиком? Уж больно кислое… — Да так, что-то живот крутит, — не стал вдаваться в подробности Лунин. Илья высадил оперативника возле дома, в котором уже опрашивали жильцов Кольт с Макаровым, и, заскочив по дороге в продуктовый магазин, вернулся в коттедж. Вскипятив чайник, он приготовил кофе и, осторожно держа в одной руке горячую чашку, а в другой блюдце с внушительной горкой посыпанного шоколадной крошкой печенья, устроился в комнате наверху. Просмотрев еще раз некоторые папки из заведенного еще год назад после исчезновения Риты Слепцовой дела, Лунин начал пролистывать записи, сделанные оперативниками во время разговоров с одноклассниками Алины Кноль. Не обнаружив в них ничего заслуживающего пристального внимания, он отправил в рот последнее оставшееся на блюдце печенье и энергично заработал нижней челюстью, пытаясь понять, почему его мысли раз за разом возвращаются к местной школе, примечательной лишь тем, что в ней учились обе пропавшие девушки. Напряженные размышления не по мешали ему, заглянув в стоящую на столе чашку, убедиться, что от кофе остался лишь бурый налет на дне, после чего, не выходя из состояния задумчивости, он вышел из комнаты и начал спускаться по лестнице, имея твердое намерение повторить столь приятную, сколь и скоротечную кофейную церемонию. Спустившись до середины лестничного пролета, Илья остановился. Несколько мгновений он стоял неподвижно, закрыв глаза, с выражением крайней сосредоточенности на лице, затем покачнулся и неловко взмахнул руками, чуть было не выронив блюдце прямо на ступени. — Не может быть такой ерунды, — пробормотал, пытаясь убедить самого себя, Лунин, и стремительно бросился вверх по лестнице. Вернувшись в комнату, он начал в спешке перекладывать с места на место бумаги на столе. Не найдя того, что искал, он изменил методику поиска. Просмотрев папку с документами, он убирал ее со стола и клал на пол. Вскоре на столе не осталось ничего, кроме чашки с блюдцем, в которых, как уже знал Лунин, не только не скрывалось никакой полезной информации, а вовсе ничего не было. Зубарев ответил только после четвертого гудка, когда Илья уже начал терять остатки терпения. — Если ты предлагаешь сделать перерыв на обед, то я за, — послышался в телефоне жизнерадостный голос Вадима. — Вспомни, была бумага, в которой Кноль описывал, в чем была его дочь в день исчезновения, — проигнорировал веселое настроение оперативника Лунин. — Ориентировка, что ли? — уточнил Зубарев. — У меня в комнате должна быть, возле кровати, на тумбочке. — Ориентировка у меня самого есть, в ней не все указано. Вспомни, Кноль в тот же вечер, как Алина пропала, давал Колычеву подробное описание, что на ней было надето. Колычев, когда к нам первый раз пришел, потом эту бумагу на столе оставил. Я никак не могу вспомнить, куда она делась.