«Кладезь полезной информации, — вздохнул Илья, убирая последнюю папку обратно в коробку, — можно сказать, бесценной». Вадим вернулся домой уже совсем поздно, как раз к тому времени, когда Лунин, спохватившись, что впервые за весьма продолжительное время рискует остаться без ужина, спустился вниз и теперь с грустью изучал содержимое холодильника. — У нас там что-то есть? — Пройдя вглубь комнаты, Зубарев буквально рухнул на диван и застыл с выражением явного наслаждения на лице, закрыв глаза и вытянув ноги во всю длину. — Полки, — констатировал Илья, — но, похоже, они несъедобные. Так что будем пить чай, к чаю еще что-то осталось. — Опять пить, — обреченно вздохнул Вадим, — хотя, знаешь, Лунин, ты большой оригинал. Чай мне за этот вечер еще никто не предлагал. Обернувшись, Илья несколько секунд разглядывал развалившегося на диване оперативника, затем укоризненно спросил: — Ты что, налакался? — Почему сразу налакался, — промурлыкал Зубарев, — так, дюзнули по чуть-чуть с господами офицерами. — Понятно. — Включив чайник, Илья распечатал упаковку овсяного печенья, единственной остававшейся в доме еды, и высыпал в блюдце ровно половину, оставив вторую на завтрак. — Что тебе, господин следователь, может быть понятно? — все так же добродушно отозвался Вадим. — Ты что, думаешь, я в штабе коллективную пьянку закатил? Ничего подобного. Я же там был гость. — А я думал, ты там по работе, — усмехнулся Илья. — Хорошо, как гость. Меня зам по безопасности угостил, чисто символически. Могут двое мужчин выпить в целях установления дружеского контакта? Для связки слов, так сказать. — И много вы слов навязали? — хмыкнул Лунин, разливая кипяток по чашкам. — Умеренно. Но мужик, я тебе скажу, толковый оказался. Во-первых, мне свой кабинет предоставил, чтоб с остальным народом пообщаться. — Еще и во-вторых будет? — А во-вторых, разрешил пользоваться в номере мини-баром, — с наслаждением потянувшись и оглушительно зевнув, Вадим покинул диван, решив перебраться поближе к месту планируемого чаепития, — хотя, он у него совсем не мини. Ты не представляешь, какие у него запасы! Родственники сидельцев прут и прут. Он ежели детям свадьбу делать будет, на спиртное уже может не тратиться. — Ты их там что, располовинил, запасы эти? Поставив на стол блюдце с печеньем, Илья пошел за кружками, а когда вернулся, обнаружил, что Зубарев, придвинув блюдце к себе, опустошает его с немыслимой скоростью. — Все! Там каждому по пять было. — Лунин передвинул остатки печенья поближе к себе. — Как это мелко, Лунин, считать за другом какие-то чахлые печеньки, — отхлебнув горячего чая, оперативник расслабленно откинулся на спинку стула, — к тому же не особо вкусные. — Вот и не жрал бы тогда столько. — Илья переставил блюдце еще подальше от Зубарева. — Рассказывай, чего твои собутыльники тебе наговорили. — Вот здесь все не так радостно, — признался оперативник. — Самое печальное то, что у Кноля есть алиби, причем крепче некуда. В начале четвертого он уже вернулся в колонию и пробыл там примерно до шести. Его куча народу видела, да и камера у них в коридоре висит. Я запись изъял, если хочешь, можешь посмотреть, но там ничего интересного. — Ну что же, одним подозреваемым у нас меньше, — констатировал Лунин, — это уже хорошо. — Это плохо, — убежденно возразил Зубарев, — самый удобный вариант накрылся. А теперь за кого нам цепляться? Если здесь и впрямь какой извращенец раз в году дуркует, то мы, пока его следов не найдем, сделать ничего не сможем. А найти сейчас ничего нельзя, поскольку на этом обрыве все село уже до нас побывало, и даже, если чего и было, утоптали намертво. — Ну хорошо, сойдемся на том, что все плохо, — прервал Лунин рассуждения оперативника, — хоть что-то интересное тебе рассказали? — Ни-че-го! — чеканя каждый слог, отозвался оперативник. Двадцать минут спустя Илья пришел к точно такому же выводу. Со слов Зубарева получалось, что все ближайшее окружение Кноля начальника своего если и не обожало, то было крайне заинтересовано в том, чтобы Аркадий Викторович и дальше оставался полновластным хозяином исправительной колонии, а заодно и всего поселка. — Они все одно и то же твердят, — объяснял, потягивая уже вторую чашку чая, Вадим, — Кноль мужик жесткий, но вроде как справедливый, по мелочам не цепляется. Таких служаки любят. Я тебе так скажу, таких все любят. — Кроме тебя, — усмехнулся Лунин. — Если брать широко, то мне такие тоже нравятся. Я сам такой! — возбужденно махнул рукой Зубарев. — Но если взять конкретно Кноля, то да, я нутром чую, что он гнилой. Я от тебя и не скрываю. Чуйка у меня, Лунин. Понимаешь, чуйка! — Надеюсь, ты там под рюмочку своей чуйкой не со всем штабом поделиться успел? — Обижаешь! Я, ежели чего не надо сказать, того и под пытками не выдам. А уж под рюмочку и подавно. По мнению оперативника, в конфликт с Кнолем, да еще в такой, в результате которого дочь Аркадия Викторовича могла бы быть похищена или убита, никому из сотрудников колонии вступать не было смысла. Да и если бы подобный конфликт все же случился, об этом непременно узнал кто-нибудь еще. — Все же, какие-никакие оперативники, — заметил Зубарев, — уши греть привыкли. На веранде послышался шум шагов, а еще мгновение спустя дверь распахнулась, и в гостиную ввалились Кольт и Макаров, а вслед за ними, предварительно обстучав ботинки от снега, вошел участковый. — Вот, еще одни какие-никакие, — рассмеялся Вадим. — Почему никакие? — С выражением детской обиды на лице Макаров положил на стол перевязанную тесемкой папку. — Вот, опросили двадцать шесть школьников и восемь учителей. — И что же, интересно, вам поведали эти двадцать шесть и к ним еще восемь в придачу? — оживился Зубарев, довольный тем, что наконец появилась возможность перестать отчитываться перед Луниным, и теперь он сам может задавать вопросы. Как и предполагал Илья, несмотря на приличный объем, польза полученной оперативниками информации фактически равнялась нулю. Никто из Алининых одноклассников или учителей не замечал в поведении девушки ничего подозрительного, никаких сколько-нибудь серьезных конфликтов у нее ни с кем не было, и уж тем более желания сбежать из поселка до окончания учебного года она не высказывала. — Ясно, — вздохнул Илья, — с моих слов записано верно, мною прочитано. Петр Григорьевич, судя по вашему виду, вы меня тоже ничем не обрадуете. — Так, а чем тут радовать, — пожал плечами Колычев, — вот ежели б кого из девчонок нашел, вот это радость была бы. А так суета одна. Но все равно, кой-чего рассказать вам имеется. — Не томи, излагай, — поторопил участкового Зубарев. — Излагаю, — усмехнулся Колычев, — машинку, которой вы интересуетесь, кое-кто видел. От Колесниковой через два дома Толмачевы живут. Вы с Ларисой, небось, сегодня общались уже. — Он вопросительно взглянул на молодых оперативников. — Толмачева Лариса Евгеньевна? — Кольт отреагировал первым. — Химичка? — Преподаватель химии, — укоризненно поправил лейтенанта Петр Григорьевич. — Ну да, общались, — вмешался Макаров, — только она нам ничего путного не сказала. — Так вы и не спрашивали, — благодушно заметил, приглаживая усы Колычев, — а я вот вечерочком к ним зашел в гости да расспросил как следует. Оно ж как удачно получилось: у нее тогда, в пятницу, первый день каникул был, а мужу, наоборот, в понедельник в рейс отправляться, он у нее в ДОКе, на деревообрабатывающем комбинате нашем, водителем работает. — Вместе со Слепцовым? — уточнил Илья. — Именно, — подтвердил участковый. — Так вот, с Тимохой я глаза в глаза пообщаться поэтому не смог, он куда-то далеко груз погнал, к концу недели только вернется, но мне и Лариски хватило. Учителя, они ж люди такие, наблюдательные, умеют видеть, когда кто на последней парте сидит и списывает. Вот и тут, что мне надо было, она как раз заприметила. — Она что, в тот день окна мыла, — усмехнулся Зубарев, — или у нее хобби такое, из-за занавески подглядывать? — Ох, дурак ты и дураком помрешь, — неодобрительно вздохнул Петр Григорьевич, — я говорю тебе, у нее первый день как каникулы, а мужу, наоборот, скоро в рейс. Да еще день такой выдался. Не летний, конечно, но все равно солнечный. По нашим меркам почти тепло. Вот они и решили посидеть на свежем воздухе, бутылочку винца выпить, мяска пожарить. Так-то они летом во дворе сидят, за домом, но сейчас солнце уж низко ходит, как раз туда тень от чердака падает. А в тени-то не посидишь особо. Вот они прямо возле крыльца мангальчик поставили, стулья притащили да и устроились. Оно ж хорошо на солнышке, особливо ежели телогрейку потеплее да ноги пледом укрыть. — Прям Дагомыс, — фыркнул Кольт. Сидящий рядом с ним Макаров тоже не смог удержаться и захихикал, прикрывая рот кулаком. — Ох, вас тут таких много, оказывается, — покачал головой участковый, — один дурак и два полудурочка. Это что ж теперь, в опера только таких смешливых набирают? Раньше-то старались, чтоб хоть немного с мозгами были. — Не серчай, Григорич, — примирительно отозвался Зубарев, — говори уже, чего она там из-под пледа увидала. — А то и увидала. Сперва видела, как Алинка прошла, они даже поздоровались. Но это я уже и так знал, это она мне еще в субботу сказала, когда я начал по всем соседям опрашивать. А вот то, что за ней, за Алинкой то есть, машина белая ехала, этого она мне тогда не сказала. — Почему? — заинтересовался Лунин. — Так, а кому оно интересно было? Все ж знали, что у них занятия с Колесниковой почти до пяти. А к тому времени машин уже никаких не было. Хотя, может, и были, они часа в четыре уже подмерзать начали, так что потом в дом перебрались. Да только к тому времени эта машина белая уже уехала. Мне Лариса сказала, что этот ваш «ренджровер» чуть проехал ее участок и сразу остановился. Минут десять постоял, постом развернулся да укатил восвояси. И больше все, не появлялся. — А что, Григорич, ты прям уверен, что это наш «ренджровер» был? — засомневался Вадим. — Могла ведь химичка и напутать. Она ж, поди, в машинах хуже, чем в пробирках разбирается. Или чего там на этой химии проходят? У меня что-то из головы все повыскакивало. — Валентность! — радостно поделился воспоминанием о школьной программе Макаров. — Точно! — одобрительно кивнул Зубарев. — Было такое слово, но что значит, хоть убей, не вспомню. — Валентность, милый мой, это когда одни атомы к себе другие присоединять могут. Это если по-простому, — снисходительно объяснил Колычев. — А машинка точно была «ренджровер». Во-первых, Лариса сама сказала, что внедорожник был, и по бокам у него навроде жабр полоски черные, а во-вторых, я ей несколько фотографий показал, она какую надо сразу признала. — Вы что, с собой фотографии машин носите? — искренне удивился Макаров. — Тяжелый случай. — Петр Григорьевич страдальчески наморщил лоб и постучал пальцем по экрану лежащего перед ним на столе смартфона. — Найдется все! Да и потом, мы же телефоном воспользовались. Хорошо, Тимоха в зоне доступа оказался. Он точно сказал, что «ренджровер». Так что, господа приезжие, машинка эта была, но уехала гораздо раньше и потом, пока Толмачевы во дворе были, больше не появлялась. — Но она могла появиться позже, — предположил Илья и тут же сам себе возразил: — Хотя, в таком случае эти люди должны были знать, когда Алина от Колесниковой выйдет, а знать этого они не могли. Больше она ничего интересного не видела? — А чего она могла увидеть? — Колычев с сожалением покачал головой. — Я же говорю, они в начале пятого уже в дом зашли. Вот ежели б еще полчасика померзли, глядишь, чего и смогли рассказать. — Ясно, — кивнув участковому Илья повернулся к уткнувшемуся в телефон Зубареву: — Вадик, ты установил, машина за кем числится? — Ох ты! — всполошился оперативник. — Обещали ж перезвонить, паразиты такие. Владельца-то мне сказали, а вот кто он, что он, обещали пробить к вечеру. Забыли, поди. На веранде послышались чьи-то тяжелые шаги, а затем дверь в гостиную распахнулась. — Мама дрова принес, — послышался зычный голос.