И, подхватив Клавдию, она стала осторожно помогать женщине идти вниз к машине. Глава 14 Домой Мариша добралась лишь затемно. Она ушла из больницы лишь после того, как лечащий врач Клавдии лично вышел к ней и заверил, что женщине больше ничего не угрожает. –  Однако все же несколько дней ей, вероятно, придется провести у нас. Также не совсем понятно влияние попавшего в ее организм яда на печень и поджелудочную железу. Но повторяю, напрямую жизни вашей тети больше ничего не угрожает. Почему-то врачи упорно считали Маришу племянницей Клавдии. Но Мариша не возражала, хотя сама себе она никогда бы не пожелала такой тетки. От усталости Маришу буквально покачивало, и предметы расплывались у нее перед глазами. –  Еще меня несколько смущают симптомы, которые мы наблюдаем у вашей тети, – услышала она, словно сквозь вату, голос врача. – Они не вполне характерны для отравления грибным ядом. Но возможно, тут свою роль сыграла также недоброкачественная водка. Вероятно, ваша тетя пожадничала и купила водку не в крупном супермаркете, а в ближайшем к дому ларьке, польстившись на ее дешевизну. И вот результат! Ваша тетя чуть было не отправилась на тот свет. Да. И кстати, вы можете собой гордиться. –  Я? –  Если бы вы не вызвали у больной рвоту, не дав яду полностью всосаться в кровь, сейчас нам было бы не о чем говорить. Ваша тетя скончалась бы еще по дороге к нам. Мариша снова содрогнулась. Ой, как все-таки хорошо, что она не отведала тот грибочек из банки! Но хорошо-то хорошо, но с другой стороны, и странно тоже. Грибы в банке были качественные. Мариша с раннего детства ходила в лес за грибами. Еще трехлетней малышкой она уже умела отличить подосиновик от сыроежки с красной шляпкой. Это было даже проще, чем запомнить, чем отличается буква «А» от буквы «Я» в бабушкином алфавите. Сыроежка совершенно не походила на подосиновик. У первой была белая ножка и вогнутая шляпка с легко отделяющейся пленочкой, а подосиновик был толстеньким, с массивной ножкой, покрытой бело-черной сеточкой. И конечно, его шляпка была бархатистой, и даже пахла она совсем иначе. Судя по рассказу самой Клавдии, она была женщиной из простой семьи. Наверняка тоже часто ходила в лес. И конечно, отлично разбиралась в грибах. Как же она так фатально ошиблась, отправив на стол подозрительные грибы? Опытный грибник никогда не возьмет гриб, в котором он не уверен. В каждой семье имеются свои «страшилки» про отравившихся грибами родственников. Так что грибы всегда и все берут очень и очень осторожно. Хотя и на старуху, как говорится, бывает проруха. «Грибалка» – это такая своего рода русская рулетка. У японцев имеется на этот случай рыба – фугу, а у нас вот грибное ассорти, про которое никогда точно не знаешь, что же именно ты ешь. И все же что-то не давало Марише покоя. Как уже говорилось, она сама отлично разбиралась в грибах. И могла поклясться, что в той банке, о которой толковал врач и которую она отдала медикам, были только лишь моховики и козлята. Причем все грибы были молодые и в засолку взяли только их шляпки. Спутать их с мухомором или другим ядовитым грибом было просто невозможно, хотя бы уже потому, что у ядовитых грибов шляпки были пластинчатые, а у моховиков и козлят пористые. Это были хорошие грибы! Но тем не менее Клавдия ими отравилась. –  Наверное, дело в водке, – решила для себя Мариша и успокоилась на этом. И все же странный мор, который пошел в семье Воронцовых, тревожил ее. Всю дорогу до дома она думала об этом. И даже входя в квартиру, она не могла избавиться от неприятных мыслей. Ведь что получается? А получается вот что! Сначала погиб старик Воронцов. Возможно, он и не был ангелом, но убивать его тоже вроде было не за что. Или Мариша не знала о нем всей правды? –  Ну, а Николай? Его за что убивать? Он-то служил честно и был порядочным человеком. Никто из коллег про него дурного слова не мог сказать. И о племяннике заботился. Сколько раз выручал парня! Другой бы махнул рукой, отправил наркомана в тюрьму. А Николай старался изо всех сил! Тянул Ваньку из ямы. Оказавшись у себя в квартире, Мариша первым делом бросилась обследовать ее на предмет новых изменений. Впрочем, Дина вела себя спокойно. В холодильнике продукты стояли в том же порядке, в каком их и оставила Мариша. А на рассыпанной по кухне муке не было ни единого следа. Да и запись на камере наблюдения ничего не показывала. Мариша просматривала ее, поедая ужин. После сегодняшнего шока было вдвойне приятно поедать приготовленную собственными руками пищу. Салат из помидоров и огурцов с лимонной заливкой. А также купленную по дороге курицу гриль. Ну, ее-то можно было назвать собственноручно приготовленной лишь условно, но ничего лучше Мариша себе на ужин не придумала. А вот курицу обглодала до косточки, оставив лишь грудку. Белое мясо Мариша не любила, на ее вкус, оно было суховато. Дине тоже досталась куриная ножка, которую кошка с удовольствием погрызла. Возможно, кто-то и осудит Маришу за то, что она кормила себя, своего будущего ребенка и свою кошку такой вредной пищей, но зато как им всем троим было вкусно! Честное слово, дураки все те, кто твердит о невероятной пользе морковного пюре или приготовленных на пару кабачков. Измеряя пользу от этих продуктов, ученые не учитывают моральный аспект поглощения такого рода пищи. Если ешь пищу для больных, то и чувствуешь себя человеком больным и глубоко несчастным. А съешь кусочек копченого мяса и понимаешь, жизнь далеко еще не кончилась, впереди много счастливых дней и вкусных вещей! Дожевывая курицу и досматривая видеозапись, Мариша вновь вернулась мыслями к своему расследованию. Итак, что она имеет, если разобраться непредвзято? А имеет она целых три смерти и никакого просвета впереди. –  Теперь вот Клавдия чуть не отправилась на тот свет. А следующим за Воронцовыми умер Филимон. Конечно, он не имел к семье Воронцовых прямого отношения. Не был он им ни родней, ни близким другом. Но все же косвенно он с ними соприкасался. И к тому же Воронцовых и Филимона, оказывается, связывал злополучный серебряный петушок! Кстати, а с ним что? Вспомнив про петушка, Мариша покосилась на телефон. Почему ей не звонит Артем? Забыл про просьбу своей подруги? Ну, если так, то ему лучше вообще не родиться бы на свет! Сейчас Мариша позвонит ему и устроит разгром! Трубку сняла Надюша. И сразу же засыпала свою приятельницу кучей информации о том, какой умницей растет ее дочка Машенька. –  Представляешь, никому из мальчишек в яслях спуску не дает. Там у них есть один хулиганистый, очень крупный мальчишка – Аркаша, который всех колотит. Так Маша и ему врезала! Он к ней теперь близко опасается подходить. –  А с другими детьми она дружит? –  Есть у нее там двое кавалеров. Коля и Степа. Оба ей наперебой суют свои машинки и другие игрушки. А Машка ходит такая гордая, машинки брезгливо не берет, да еще и всем указывает, что им делать и как себя вести. –  Погоди! Как указывает? Она же у тебя еще вроде бы не разговаривает? –  Ничего! Она и без слов умеет настоять на своем. Берет мальчика за шкирку и таскает по группе. Тут убери, тут поставь на место, тут наведи порядок. –  И ее слушаются? –  Кто не слушается, тому в лоб! Рассказ Маришу насмешил. А что, если у нее родится такая же вот деятельная и энергичная особа, которая станет всех строить? Что она будет с ней делать? И потрогав свой еще совершенно плоский живот, Мариша спросила: –  А воспитатели ее хвалят? –  Удивляются, – поправила ее Надя. – Фотографию мне сегодня дали. Там дети с прогулки пришли. Так все переодеваются, кто и как может. А наша Маша в раздевалке сама босая сидит, а какой-то толстенькой девчонке сандальку на ногу надевает. И главное, та сидит в потолок смотрит, в носу ковыряет, а Маша перед ней на коленях стоит, туфельку ей к ножке так и этак прилаживает! –  Ну и девчонка! – восхитилась Мариша. – Повезло тебе! Два года, а уже о других заботится. Вот это ум! –  Уж и не знаю, повезло нам или нет. Как говорится, кому много дано, с того много и спросится. Про таких людей говорят, что либо он дом построит, либо его разрушит. Очень уж она способная, все на лету схватывает. Но кто знает, на пользу или во вред людям пойдут ее таланты? Вот уж от кого Мариша не ожидала услышать таких сентенций, так это от Нади! До сих пор она наивно полагала, что все интересы Нади сосредоточены исключительно в области выпечки пирогов и закрутки как можно большего количества банок варенья и компотов на зиму. А она, оказывается, склонна к философии. Как плохо мы знаем людей, с которыми обитаем бок о бок! Между тем Надя уже переключилась на другую тему: –  Наверное, ты Артему звонишь. Он мне говорил, что работает для тебя. Сейчас передам ему трубку. –  А он что-то нашел? –  Нашел или нет, не знаю. Но сидит уже почти три часа. Наверное, нарыл что-то уникальное. Слова Нади подбодрили Маришу. Ей сейчас очень бы не помешала поддержка со стороны. Честно говоря, она понятия не имела, в каком направлении ей вести свое расследование дальше. Но возможно, серебряный петушок и его история помогут ей? Хотя бы отчасти? Артем взял трубку из рук жены очень быстро. –  Не звонил тебе, потому что до конца все еще не выяснил, – сказал он. – Но кое-какая информация у меня уже имеется. Сыпать? –  Сыпь! –  Сыплю! – радостно откликнулся Артем и начал «сыпать»: – Сразу же тебе скажу, что петушок этот действительно не простой. По разным сведениям, им игрался еще наследник престола Алексей. А также его батюшка император Всероссийский Николай Второй. А по некоторым сведениям, этот петушок был подарен царской фамилии еще графом Калиостро, когда тот побывал с визитом в России. –  Разве Калиостро был допущен в императорский дворец? – усомнилась Мариша. –  Ну, таких подробностей я не знаю. Пока что я излагаю тебе только слухи, причем слухи, которым уже много сотен лет. Может быть, известный маг и волшебник подарил погремушку кому-то из своих русских клиентов, а тот в свою очередь передарил оригинальный подарок во дворец. Так он и дошел до рук самого императора и его семьи. –  Вещь очень красивая. Кто ее сделал? –  Об этом ничего не известно. Но то, что погремушка была в руках у царской семьи Романовых, в этом сомнений нету. Герб, который на ней нанесен, говорит об этом. Этим клеймом метили вещи из личных покоев семьи Романовых. –  Ух ты! – восхитилась Мариша. – Значит, вещь ценная? –  Необыкновенно! –  А как она очутилась у Воронцова? –  Вот это другой вопрос! – откликнулся Артем. – После социалистической революции, когда власть в стране перешла в руки большевиков, очень многие дворцовые кладовые подверглись полному или частичному расхищению. В том числе кое-какие личные вещи пропали и из покоев императора. –  В том числе и петушок? –  Да, видимо, он тоже был в числе похищенных вещей. –  А потом? В чьи руки попал он потом? –  Ну, где он был и у кого он был, я тебе не скажу. Но предпоследним его владельцем значился некий господин Ольховин. Он купил погремушку для своего маленького сына, который был тяжело болен. –  И зачем купил? –  Считалось, что петушок обладает неким чудотворным даром, приносит своим малолетним владельцам здоровье и силу. –  И что? – заинтересовалась Мариша. – Это правда?