– Раз дело такое важное, приходите ко мне домой, девушка. Я живу в двух шагах от школы, но сейчас никак не могу уйти из дома. Дети подбросили мне внука, не уйдешь ведь, когда дома трехлетний малыш. Лизочка с радостью пообещала, что придет. Купила по дороге небольшой тортик, коробочку сока, шоколадное яйцо для ребенка и понесла свои дары и саму себя, очень надеясь, что хотя бы старая Викина учительница сможет ей подсказать, где сейчас искать Вику. Глава 11 Вера Владимировна оказалась симпатичной кубышечкой на коротеньких, твердо стоящих на земле ножках. Больше всего она напоминала старую добротно сработанную тумбочку, хотя явно прилагала немало сил, чтобы выглядеть достойно. На ее крашеных седых волосах была сделана хорошая стрижка с укладкой. И встретила она Лизочку не в халате, а в юбке и белой блузке с кружевным воротничком. Кружевной воротник был таким пышным, что буквально закрывал лицо Веры Владимировны до самого подбородка. Но сама Вера Владимировна держалась очень просто и в то же время с достоинством, что было еще более удивительно при ее невысоком росте. Шоколадное яйцо для внука Вера Владимировна категорически забраковала, а вот тортик и сок охотно приняла. – Спасибо, дорогая, хотя и не стоило тратиться. Похоже, у тебя у самой ребенок. Ему подарок и снесешь. У твоего малыша аллергии на шоколад нету? – Бог миловал. – Ну вот, а мы с нашим Ванечкой прямо замучились. От всякой ерунды ребенка сыпью обсыпает. Мы уж ему и курицу не даем, и свинину не даем, и фруктов-овощей не даем. На одной говядине и капусте с кабачками ребенок живет. Другие дети в садике все лопают, соки, шоколадки родители приносят, Ванечке тоже хочется, а нельзя! На взгляд Лизочки, трехлетний Ванечка ущербным себя не чувствовал. Был он необычайно крупным и пухлым для своих лет ребенком. Если правда, что он питался лишь кабачком и говяжьим бульоном с фрикадельками, то оставалось только радоваться, что остальные вкусности ему недоступны. Если малыша так разнесло на одной капусте, что бы с ним было от пары стаканчиков сливочного мороженого в день? А если их еще заполировать шоколадкой или даже спелым бананом? – Ну, рассказывай, во что там Вика моя вляпалась. И прежде чем Лизочка успела открыть рот, Вера Владимировна воскликнула: – А ведь я предупреждала ее! Еще тогда сказала Вике, что недостаточно ей просто оформить опеку над девочками. Нужно добиваться, чтобы такого, с позволения сказать, отца лишили родительских прав. И потом полностью удочерить девочек. Тогда никакой Дима был бы им сейчас не страшен! – Вы и имя этого негодяя помните? – поразилась Лизочка. – А как же!? На меня эта история, знаешь ли, произвела очень сильное впечатление. Уж на что я разного в своей жизни повидала, но такого негодяя, как отец этих девочек, мне редко приходилось встречать. Вика, такая умница и отличница, и этот, с позволения сказать, бандит! И что только женщины находили в этом человеке! Он же мучил их всех! – Ну а Вика? – Она пострадала от него больше всех! Приняла его самого и его детей как родных. К девочкам привязалась, заменила им родную мать. Полюбила малышек, а этот изверг решил воспользоваться добрым Викиным сердцем. Представил дело так, будто бы он снисходительно оставляет Вике девочек, но только с условием, чтобы про алименты и содержание для детей она и не заикалась. – Какой жадина! Экономил на родных дочках! – Если бы просто экономил! Этаких примеров я массу могу назвать. Но этот же ровным счетом ничего не давал на девочек! Ни копейки! И если первые годы, пока Вика жила в доме этого изверга, он еще худо-бедно содержал ее и детей, то после того, как у него завелась новая пассия, он про дочек и вовсе забыл. – И Вика это терпела? – Терпела! Пикнуть не смела! – Но почему? – Она боялась, что Дима отнимет у нее девочек. Такая смелая и отважная, а тут боялась! Сколько раз я ей говорила, что она должна подать на алименты на этого, с позволения сказать, отца. Но она меня и слышать не хотела. Нет, нет, говорила, что вы, Вера Владимировна. А вдруг он рассердится и отнимет у меня девочек? Пусть лучше мы будем жить небогато, но зато все вместе. Если Дима отнимет у меня девочек, то я точно умру. Не выдержу разлуки с ними. – А Дима это понимал и пользовался к своей выгоде? – Вот именно! – воскликнула Вера Владимировна. – Он очень хитрый, этот Дима. Мне страшно даже представить, скольким людям он искалечил жизнь. – Не переживайте, больше он уже никого не обманет и не обидит. – А что так? Исправился? В голосе директора школы слышался неприкрытый сарказм. И Лизочка поторопилась ответить: – Нет, не исправился. Он умер. – Умер? Как умер? Просто взял и умер? – По всей вероятности, убит. – Ах, убит! Вера Владимировна побледнела и прижала руки к своей полной груди. – А… А Вика? Где моя Вика? Она в порядке? А девочки? Ох, не хотелось Лизочке снова выступать разносчиком дурных новостей. Но что поделать, пришлось. Впрочем, у Веры Владимировны был интерес лишь к Вике и ее дочкам. Узнав, что они, скорей всего, еще живы, директриса повеселела. И весть о предположительном убийстве Димы не вызвала в ней особого огорчения. – И поделом кобелю! Бог его наказал! – Но следы возле его тела… – А что следы? Забудь, девонька, ты про этого негодяя. Подох – туда ему и дорога. Плохой он был человек, очень плохой. – Но все-таки, если его убили… – Ты лучше подумай о том, где ты будешь искать Вику. У тебя есть идеи? – Я думала, а вдруг она вернулась к себе домой. И девочки вместе с ней. – Теперь, когда Димы нету в живых? – понимающе кивнула Вера Владимировна. – А тебе не приходила в голову мысль, что смерть Димы в первую очередь выгодна самой Вике? Приходила ли Лизочке такая мысль в голову? Да сколько раз! – Нет, разумеется, я не говорю, что Вика могла убить Диму. Но ведь могли же у нее или девочек появиться защитники? Защитники? О чем это она говорит? Лизочка кинула на Веру Владимировну заинтересованный взгляд. Пока что она даже не предполагала, что у Вики могли быть какие-то там защитники. Откуда бы им взяться? Да и почему тогда эти защитники бездействовали, пока Дима изводил Вику, преследовал ее и девочек? – А может быть, они не могли тогда вмешаться? Хотели, да не могли? – Вам что-то известно? – насторожилась Лизочка. – Очень немногое. – Но что именно? Расскажите хотя бы что-то! Вера Владимировна ответила не сразу. Сначала успокоила раскапризничавшегося внука, приструнила его, потом приласкала и дала успокоившемуся малышу новую игрушку, которой тот и занялся, сосредоточенно пыхтя себе под нос. И только потом Вера Владимировна сказала: – Вика ведь не случайно к Диме в дом пришла. Он овдовел как раз в то время. Его дочкам была нужна нянька. Сам Дима заниматься детьми совершенно не хотел. Нянька ему показалась слишком дорогой. Вот он и нашел выход, сблизился с Викой да и воспользовался ее добрым сердцем. – А как же они познакомились? – С Димой? Он нашел Вику через брачное агентство. – Что? – встревожилась Лизочка. – А как оно называлось? – Не помню, да и какое это имеет значение? – поморщилась Вера Владимировна. – Ты будешь меня перебивать или станешь слушать внимательно? Разумеется, Лизочка сказала, что будет слушать внимательно. Она по лицу директрисы поняла, что иного ответа та просто не приемлет. Да и потом, действительно, какая разница, если Дима нашел Вику даже и через «Рай в шалаше»? Было-то это уже больше восьми лет назад. И Лизочка стала слушать рассказ Веры Владимировны про Вику и ее приемных дочек. Очень быстро Вика к девочкам привязалась, тем более что они обе были совсем малышками и ничуть не сомневались, что она и есть их настоящая и единственная мамочка. Но все-таки сама Вика, тоже привыкшая думать о Тане с Татой как о родных дочках, прекрасно отдавала себе отчет, что у этих девочек когда-то была другая мама. И конечно, Вику очень интересовало, при каких обстоятельствах погибла первая Димина жена. – Но ей ничего не удалось узнать, пока однажды на улице к ней не подошла соседка и не завела разговор об Альбине – первой Диминой жене. – Уж как Альбиночка этих девочек хотела, и не передать, – говорила соседка. – Врачи-то ей прямо говорили, что и одного ребенка нельзя заводить, а второй и вовсе ее убьет, но она никого слушать не хотела. Муж, говорит, не против, хочет от меня ребеночка. Ну а чего же мне не постараться ради любимого? Тем более что я тоже очень хочу малыша или малышку. Так на свет появилась первая дочка Димы и Альбины. Но потом, когда все соседи были уверены, что ребенок останется единственным, Альбина забеременела снова. – Очень тяжело она беременность переносила, – продолжала соседка. – И врачи все в один голос советовали ей избавиться от ребенка. Но Альбина не сдалась. Родила, а сама погибла. Не выдержал у нее организм такого стресса, сдался. Дима ребенка из роддома одного привез. А через пару дней и похороны справили. Ну, а потом уж ты появилась. Да ты не думай, я тебя не осуждаю. Сначала-то возмущалась, а теперь понимаю, ты девочкам родную мать заменила. Альбина-то не больно-то и старшей своей Танюшкой занималась, а про Татку и вовсе говорить нечего. Та ни одного денечка с мамой своей не провела. Альбина-то и после Тани сначала от родов оправлялась, а потом почти сразу же снова забеременела. И пошло по новой, поехало – больница, сохранение, доктора. А итог-то печальный. Диме эти дети совсем не нужны. Ты им чужая. Ну и стоило девчонкам на этот свет рождаться? Одно повезло, что бабушка у них богатая. Авось сменит гнев на милость, приголубит девчонок. Тогда и тебе полегче станет, да и Дима наконец успокоится. Что стояло за словами соседки, Вика так и не поняла. Расспрашивать ей в тот момент показалось невозможным, Тата свалилась в песочницу и наглоталась песку, отчего подняла страшный рев. А потом подходящего случая, чтобы возобновить интересный разговор, не представилось. Старушка переехала в другой дом, и Вика с ней больше не виделась на детской площадке. – Но слова о том, что у девочек есть где-то родная бабушка со стороны матери, ей в душу запали. Вика слушала внимательно, но все равно никак не могла понять, почему при существующей живой бабушке девочки живут и жили почти в полной изоляции от всех своих родственников. Отец дочками совсем не интересовался. Дима предпочитал проводить время с женщинами или в веселых компаниях. С его стороны никакой родни не появлялось. Со стороны покойной его жены тоже. И так постепенно получилось, что Диминых девочек воспитывала Вика, ее мама и вся ее родня, то есть чужие девочкам по крови люди. – Однако Вика решила разыскать родную бабушку девочек. И для начала поговорила с Димой.