– Еще бы! – хохотнул Обсидиан. – Я уверен, что ты обязательно найдешь его тайник. Ты ж такая умная… После этих слов Сильвина почувствовала, что ей все по плечу. Она тоже рассмеялась и приготовилась. Облако замерло напротив приоткрытого окна спальни Эгирина. – Давай! Покажи свою ловкость и смелость, – подбодрил ее паук. – Еще немного, и ты будешь самой великой в этом мире. Ничего не бойся! Почти все на берегу. Никто тебя не увидит. Сильвина и не думала бояться. Она скинула плащ и осторожно, едва касаясь ступнями поверхности, сошла с облака на подоконник. Немного постояла, напряженно вслушиваясь в тишину, и скользнула в комнату. Паук, торопливо перебирая лапками, поспешил следом. Переглянувшись, они начали искать, аккуратно проверяя содержимое тумбочек и шкафов. И через полчаса Сильвина торжествующе воскликнула. Открыв шкатулку, спрятанную в дальний угол шкафа, она нашла его. Пузырек с исчезающей пыльцой. По внушительной сургучной печати на пробке и по пустоте внутри она сразу поняла, что там именно пыльца. Зажав его в руке, она прокралась к окну, но на секунду задержалась, обернувшись на большой портрет Эгирина с Сардером и Янтарией, висящий у изголовья кровати. – Хоть ты мне никогда не нравился, но ты все равно будешь мой, – свистящим шепотом произнесла она. – Я хочу, чтобы Луна страдала. И все сделаю ради этого. Обсидиан раздраженно дернул ее за рукав. – Надо уходить, – потребовал он. – Иду, – отозвалась Сильвина, со злорадством вглядываясь в лицо юноши. – Нет времени, – обозлился паук. Сильвина поспешно взобралась на подоконник. Облако тут же подхватило их, и через мгновение они исчезли. Возле портала царила тишина. Облако замерло в километре от сокровищницы и неслышно опустилось на землю. – Дальше пойдем пешком, чтобы охрана не заметила. Там столько часовых, что по небу не проберешься. Доставай пыльцу. Как вовремя Эгирин ее изобрел! Такое открытие оценила не только Эссантия, но и мы с книгами. Мы были в восторге. Это ж сколько можно наворотить дел, – мечтательно протянул Обсидиан. Сильвина вытащила пузырек. – Только я не знаю, как ею пользоваться. Эгирину пришлось почти полностью раздеться. Мне тоже… – голос ее дрогнул, – надо раздеваться? Мысль о том, что нужно дальше идти в таком виде, пусть даже и невидимой, смутила Сильвину. – Ничего подобного, – торжествующе сказал Обсидиан. – Мальчишка с дедом доработали ее для нас. Теперь пыльца совершенна! Она делает невидимым все, что покрывает. Единственный минус, – огорченно добавил он, – они убавили время ее действия. Так что у нас не больше трех часов. Зачем они это сделали, ума не приложу. За двенадцать часов, пока ты невидим, можно захватить не один мир. – Наверное, они этого и боялись? – предположила Сильвина. – Может быть, – не стал спорить паук. – Но они плохо знают нас. Нам и этого времени предостаточно. Сильвина кивнула. – Начинаем. Только смотри, не высыпи сразу все. Пыльца нам еще понадобится. – А как я узнаю, осталось там что-то или нет? Она же невидимая, – Сильвина раздраженно потрясла пузырьком перед носом паука. – Никак. Просто приоткрой и насыпь чуть-чуть, словно солишь суп. – А сколько надо соли на суп? Паук закатил глаза и с трудом сдержался. В бегающих глазках мелькнула злость. – Что ж ты такая… ничего не знающая, – прошипел он, устраиваясь на плече девушки. – Открой пузырек и немного потряси над нашими головами. Сильвина сделала, как сказал Обсидиан. Через минуту они оба исчезли. – Здорово! – пропела она, подняв невидимой рукой камень с дороги. Полюбовавшись, как он странно висит в воздухе, Сильвина с радостным смехом бросила его в кусты. Теперь она чувствовала себя непобедимой. – Вперед, – с восторгом отозвался паук. – Теперь никакие часовые нам не страшны. Только аккуратно. Смотри под ноги, чтобы ветки не хрустели. Хотя… Мы же невидимые! Тем не менее, соблюдая осторожность, они миновали все караульные посты и подошли к дверям древней сокровищницы. – А как мы попадем внутрь? – запоздало спохватилась Сильвина. – Ведь Валоремия открывается только для правителей. – Не беспокойся. Такую великую личность, как ты, Эссантия обязательно впустит. Кто она такая, чтобы закрыть дверь перед самой повелительницей Драгомира, – угодливо произнес паук, не сказав ни единого слова правды. Он прекрасно знал, что сокровищница уже несколько дней стоит открытой. Но предпочел умолчать об этом, продолжая затаскивать Сильвину в свои сети. Та доверчиво кивнула. Ей и в голову не пришло усомниться в словах Обсидиана. Откровенная лесть падала на хорошо подготовленную почву, на которой уже вовсю зеленели пышные всходы самомнения и эгоизма. – А сама Эссантия не прогонит нас? Не поднимет тревогу? – страх перед древней магией все же пересилил сладкие мечты. – Ну что ты! Она будет только рада тебе! Паук вновь обманул Сильвину Он знал, что Эссантия отравлена так сильно, что даже не почувствует их. Чары тумана слишком глубоко проникли в ее сознание. Дождавшись, когда часовые повернутся спиной к сокровищнице, девушка осторожно потянула тяжелую дверь на себя. Та послушно, а главное, бесшумно приоткрылась. Сильвина зашла внутрь. Дверь так же мягко закрылась. Новоявленная повелительница Драгомира с любопытством огляделась. Еще бы. Ведь она единственная после правителей, кто вошел внутрь. Ни один драгомирец не мог попасть сюда. Только правители, и только все вместе. Испокон веков. А теперь двери легко открылись для нее. В этот миг Сильвина окончательно поверила, что ей уготовано стать великой повелительницей Драгомира. – Поторапливайся! – непочтительно прикрикнул паук, но тут же спохватился: – Сильвина, дорогая, для осуществления плана нужно поспешить. Помни, что пыльца действует недолго. – Сейчас, – откликнулась та, пытаясь запомнить все до самых мельчайших подробностей. Одурманенная речами паука и чарами черной книги, которая сразу же начала действовать на ее разум, Сильвина не замечала разрушений и хаоса. Она видела Валоремию такой, какой та была раньше. Уютной колыбелью волшебства. Задрав голову, Сильвина восхищенно разглядывала спускавшиеся с потолка золотые цепи, которые бережно держали несколько сотен старинных книг в драгоценных переплетах. Цепи надежно обхватывали их посередине и закрывались на увесистые замки. К этим замкам было невозможно подобрать ключи, они открывались только заветным словом правителя. Сильвина с любопытством провела рукой по старой морщинистой обложке, обведя пальцем замысловатый узор в виде длинной дороги жизни, опоясывающей книгу несколько раз. Книга возмущенно охнула. Цепь натянулась и подняла ее выше. Теперь книгу невозможно было достать, даже если взобраться на стул. Оказавшись в безопасности, она неодобрительно зашелестела страницами, всем своим видом выражая презрение и брезгливость. Сильвина фыркнула и надменно вздернула подбородок, пообещав себе разобраться со своенравными книгами и узнать, что они скрывают. Она это сделает, когда захватит Драгомир. «Захватит Драгомир» – при этой мысли что-то сладко екнуло в груди, и девушка мечтательно улыбнулась. Двинувшись дальше, она ахнула от восторга. В центре сокровищницы на бархатных подушках лежали драгоценные обручи правителей, которые использовались на церемонии провозглашения преемника, когда предыдущий правитель надевал обруч на голову преемника, тем самым передавая ему петрамиум. Как только обруч оказывался на голове, Эссантия меняла слово правителя, сообщая новое. Таким образом преемник получал доступ в Валоремию, а для бывшего правителя двери сокровищницы закрывались навсегда. Сильвина дрожащей рукой взяла обруч Криолины, оплетенный нежной ветвью с тысячами чистейших кристаллов, и торопливо надела на голову Но тут же с криком сдернула его, вырвав при этом приличный клок волос. Обруч, почувствовав чужака, раскалился добела, и секунда промедления могла стоить Сильвине ее знаменитой прически. Разгневанная красавица хотела пнуть его, но обруч, несмотря на невидимость, безошибочно определил место, где стояла девушка, и пустил в нее сноп искр. Сильвина отскочила в сторону. Обсидиан видел, что происходит, но не вмешивался. Пользуясь тем, что Сильвина не смотрит на него, паук больше не скрывал истинных чувств. Он потирал лапки, его глаза горели красным огнем. Пусть Валоремия продолжит начатое им дело. Защищая сокровища, она еще сильнее озлобит девушку, больше всего на свете желавшую всеобщего почитания и поклонения. С опаской глядя на искрящийся гневом обруч, Сильвина обошла его и наткнулась на символы поединков. Перед ней стояли изящные статуэтки алмазного, рубинового и жемчужного магов. Глаза Сильвины хищно заблестели. Она тут же позабыла об обруче правителя и нетерпеливо схватила статуэтку алмазного мага, торжествующе вскрикнув. Наконец-то она в ее руках. В тех руках, которые действительно заслужили этот титул. Ее мечта, ее желание услышаны. Эти мысли вихрем пролетели в голове, но тут же сменились болью, пронзившей тело. Статуэтка, несмотря на изящность и миниатюрность, выпустила сотни иголок, которые впились в ладони девушки. Слезы выступили у Сильвины на глазах. Она бросила статуэтку и уставилась на свои невидимые ладони. Казалось, что иголки просто висят в воздухе. Но на самом деле они вошли глубоко под кожу. – Погоди, – рядом оказался паук. – Скоро эта статуэтка будет твоя. И другие тоже. Все, что ты захочешь. Потерпи еще немного, и мы накажем всех. И Эссантию в том числе, – приговаривал он, ловко вытаскивая иглы, на месте которых оставались крохотные красные точки, тут же исчезавшие под пыльцой невидимости. – Кто она такая, чтобы так обижать тебя? Мы ей обязательно отомстим. – Да! – девушка вскинула голову. В ее голосе звенела обида. – Где книга? Паук засуетился, показывая, куда идти. Дойдя до самого дальнего угла, который был и не углом вовсе, а местом, где сокровищница заканчивалась бесконечной туманной далью, Сильвина увидела книгу. Страшную черную книгу с хищно блестевшим обсидианом на обложке. От одного только взгляда на нее сердце замерло от страха, а затем, словно спохватившись, принялось судорожно отстукивать ритм, в котором так и слышалось: «Бе-ги, бе-ги, бе-ги». На долю секунды Сильвину охватил страх и с глаз спала пелена. Растерянно оглянувшись, она увидела то, чего сначала не заметила. Валоремия на самом деле не была такой прекрасной, как ей показалось. Черные разводы на стенах сочились слизью, в воздухе стоял неприятный запах гнили. Сильвина вздрогнула. Но через мгновение книга зашелестела листами и почтительно произнесла: – Приветствую тебя, госпожа Сильвина, величайшая и прекраснейшая повелительница Драгомира. Сильвина вновь оказалась в плену наваждения. Ее охватил восторг. Она невидима, но книга видит ее – какая же сильная в ней магия! А между тем эта могущественная книга называет ее госпожой. Ноги Сильвины так и просились в пляс. Усилием воли она остановила себя и с пафосом произнесла: – Примите мое почтение, величайшая из книг! При этом лицо девушки было столь надменно, что ни о каком почтении здесь речи явно не шло. Книга стерпела, только чуть слышно скрипнула переплетом. Она знала, что придет ее время. И, судя по характеру Сильвины, ждать осталось недолго. – Пора, госпожа Сильвина, – подсказал паук. Девушка достала пузырек и высыпала немного пыльцы на книгу, которая тут же исчезла. Сильвина поспешно взяла книгу, с содроганием ощутив ее мощь, и бережно положила в сумку. Паук взобрался к ней на плечо и горячо зашептал на ухо: – Скоро ты станешь самой сильной, о госпожа. Ничего не подозревающая Луна, окруженная всеобщим ликованием, вместе со спутниками направлялась в Манибион. Ей и ее друзьям, а также правителям требовался отдых. Надо было набраться сил перед решающим поединком, которого боялись все. Ведь способ уничтожения главной черной книги до сих пор так и не был найден. Однако на завтра все-таки решили устроить перерыв. Тем более у Луны был день рождения, и родители решили отметить его, несмотря ни на что. А об остальном они подумают послезавтра, на очередном военном совете, где правители вновь осознают свою беспомощность перед книгой смерти. Девушка не могла присоединиться к всеобщей радости. Из последних сил она брела по коридору дворца, не отвечая на вопросы Эгирина и Сентарии, не замечая ласковых глаз мамы, не чувствуя заботливых рук Аниты. В своей комнате, укрывшись наконец от посторонних глаз, Луна в изнеможении упала на кровать. Но она лишь ненадолго разрешила себе закрыть глаза. Отдыхать было некогда. В отличие от правителей, Луна знала, что нужно делать, и ее уверенность крепла с каждой секундой. Уставший Фиччик тоже не спал, не сводя беспокойных глаз с подопечной. Он словно понимал, какие мысли бродят в ее голове, поэтому молча прижимался к лицу и ласково гладил лапкой спутанные волосы. Одинокая слеза скатилась по щеке девушки, но Луна тут же смахнула ее.