Я скептически хмыкнула. Рванут они спасать бедную меня. Кроме Кэпа и, возможно, самого Риманна вряд ли кто на мою защиту кинется. Посему раскрывать свои слабости мне как-то не улыбалось. – Не надо мордочку кривить. Вилдэр объявил тебя членом команды, значит, без помощи тебя не бросят, – укоризненно заметил безопасник, но убедить меня ему не удалось. – Я согласна поприсутствовать, – кивнула ему. Не то у меня положение, чтобы отказывать ему. Придётся поучаствовать в этом цирке. Первым делом народ отправили пробежаться по залу – разогреваться. Я гордо отказалась, заявив, что уже достаточно горяча, и картинно возлегла на матах невдалеке, наблюдать за развитием событий. Мужики поржали и бодро начали наворачивать круги. Сам безопасник от тренировки тоже не отлынивал. Бегали они, на мой взгляд, долго, я успела даже слегка задремать. Разбудило меня громогласное заявление Риманна, что можно переходить к бою. Я встрепенулась и приготовилась наблюдать Зрелище, с большой буквы. Посмотреть было на что. Занимался сегодня не весь состав, лишь половина, а точнее, братья-акробаты и два шалопая техника. Идеальная компания для тренировки. И с той и с другой парочкой я уже успела «поиграть». Крайне удивил уровень подготовки механиков. Они первыми вышли на спарринг. По итогам не могу с уверенностью сказать, смогла бы победить кого из них один на один. Честной схватке, стоит уточнить, а я этим не страдаю. Дальше началось нехорошее. – Поднимайся, Золотце. Покажи, на что способна, – прозвучало совершенно неожиданно и пугающе. Единственное, чем я действительно могу удивить, так это стриптизом. И я свои формы адекватно оцениваю, так что и там удивить особо нечем. – Издеваетесь? – встала, но на площадку для боя идти не спешила. Там сейчас находился Кемп-старший, который Зед, а это довольно внушительная гора мускулов, против маленькой и нежной меня. Попахивает насилием над личностью. – Не стесняйся, золотая наша. Вилдэр поведал мне, что ты не столь беззащитна, как хочешь казаться, – продолжал издеваться безопасник. – Мне нужно посмотреть, что ты можешь, – добавил уже более серьёзно. – Зед обещает быть аккуратным. Судя по его улыбке, обещать – не значит сделать. – Можешь взять что-нибудь из оружия, – оценил выражение лица своего подчиненного Риманн. Я ещё несколько мгновений посверлила безопасника взглядом, надеясь, что это всё шутка. Но нет, пришлось тащиться к щитку с оружием и выбирать. – Пока Золотце изображает извечную женскую проблему выбора, расскажу, какие у неё сильные и слабые стороны исходя из её программы обучения. Или ты сама? – насмешливо поинтересовались из-за спины. – Предпочла бы, чтобы не раскрывали моих маленьких тайн, – поморщилась, обернувшись на него. – В девушке должна быть загадка. Боевые навыки одна из наиболее удачных. – Ты вся сплошная загадка, поделишься, – отмахнулись от меня. Я, скривившись, продолжила выбирать, чем буду отбиваться. – В обучении на разведчика есть свои плюсы и минусы, некоторые с ними знакомы. Главное отличие одно. Нас учили драться, её убивать, – из голоса исчезла вся насмешка. Я обернулась, чтобы посмотреть, как парни воспримут такое заявление. Скажем так, взгляды ко мне стали внимательнее. – В её задачу не входит обездвижить противника, а только лишь убить наиболее тихим и быстрым способом. Они стратеги, высчитывают уязвимые и смертельные точки, чтобы решить исход боя одним ударом. В этом есть свои минусы. Если первый смертельный провести не удалось, и бой затянулся, считай, она проиграла. Схватка с несколькими противниками не вариант. Двое, трое максимум, правильно? – обратился он за подтверждением. Как будто оно нужно. Стоит, раскрывает все мои слабости. Я взяла пару небольших тренировочных кинжалов и, повернувшись к публике, хмуро кивнула в ответ. – И главное – несмотря на вышесказанное, стоит помнить, что Золотце недоучка. А, значит, убивать она не умеет. Точнее, не желает по идеологическим соображениям. Драться в полную силу не будет только в самом крайнем случае – в этом её уязвимость. Блин, об этом-то как догадался! Не привыкла я, чтобы в мои слабости тыкал кто-то, помимо преподавателей. – Если видите, что на неё наседает больше двух противников – пора спасать, – сурово заявили подчинённым, а я лишь закатила глаза. Ага, как же. Бегут, только волосы развеваются. – Готова? Я сосредоточенно кивнула, пытаясь рассчитать, как быстрее разобраться с этой горой мускулов. – Не бойся, я буду аккуратен, – с улыбкой крокодила пообещали мне. Не время унывать. Право слово, что это я себя в проигравшие записываю. Побарахтаемся ещё. – Не радуйся раньше времени, красавчик, – оскалилась ему. – Знаешь, есть такая пословица – чем больше шкаф, тем громче падает. *** – Срочно дуй в зал, – раздался посреди дня вызов от друга. – Здесь сейчас будет весело. Судя по голосу, он предвкушал полноценный цирк. Последнее время повод для "радости" у нас на корабле один. Значит, Крейх опять во что-то вляпалась. Подозреваю, что именно в Идгара. Ему же прямо не терпелось поиграться с девчонкой. Логика и предчувствия не подвели. В центре стояли Крейх и Зед. Судя по лицам, проводили словесную подготовку перед боем. – Чем Крейх успела насолить Зеду? Помимо захвата корабля? – спросил у друга, прислонившись к стене рядом с ним. – В смысле? – не понял Риманн. – Я их на тренировочный бой поставил. Проверим девочку в действии. – Очумел? – поражено глянул я на него. – Хочешь не только сам развлечься, но и Фрэда работой порадовать? – Не волнуйся, – отмахнулся друг. – Девочка слишком трепетная, чтобы нанести реальный урон парням. Так, потренируются. – Я про Крейх и говорю, – мрачно ответил другу. – Зед не будет делать послаблений, покалечит и сам не заметит. Не стоило этого затевать, – нахмурился, готовясь остановить бой прежде, чем он начнётся. Я её брал на борт не как боевую единицу. Проживём как-то и без её поддержки. Удостоился удивлённого взгляда от друга. – Не слишком ли ты за неё переживаешь? – с ехидной улыбкой заметил он. – Может, я чего-то не знаю? В любом случае не недооценивай её. Она три года не крестиком училась вышивать. Не стоим, девочки, приступили к танцу! – громко крикнул последнюю фразу, положив начало бою, который я хотел предотвратить. Зед приготовился к резкому броску, видимо, желая сразу пойти на сближение и быстро окончить бой. Не успел. Через мгновение все наблюдающие, да и сам боец тоже, выпали в осадок от действий Крейх. Только Кемп дёрнулся в её сторону, как сосредоточенную тишину зала разорвал оглушительный визг. Вместо того чтобы приготовиться обороняться, Ева резко развернулась к нему спиной и, противно завыв на одной ноте, рванула в противоположную сторону. Зед перевёл обалдевший взгляд на Риманна. – Никто не говорил, что будет легко, – усмехнулся друг, вполне предполагая от девушки нестандартных действий. – Правил мы не устанавливали. Хочешь победить – лови. В жизни такое бывает, не каждый противник жаждет вступить в бой. Следующие пять минут мы наблюдали цирковое представление. Зал не отличался огромными размерами, но юркая и быстро бегающая девушка успешно избегала столкновения с противником, продолжая раздражающе выть. Но вот боевику удалось загнать её в угол. Как ему казалось. Наблюдая за её нелепым поведением в «бою», Кемп расслабился, позволяя девушке закончить бой одним выпадом. Стремительный бег в сторону угла, куда её упорно загоняли, лёгкие шаги по стене, сальто и резкий поворот – и вот она за спиной противника с клинком в сантиметре от его горла. – Вас брить полностью или только височки подравнять? – негромкий смешок с её стороны эхом разошёлся по тишине удивлённого зала. – Сдаюсь, – рассмеялся Зед, поднимая руки. – Но ход был рискованный. – По-другому не умеем, – пожала плечами девчонка, отступая на шаг. – Второй раз не сработает, – заметил мужчина, оборачиваясь к ней. – Двух раз при таком ходе и не понадобится, – резонно заметила она. – Видишь, – достался мне удар локтем под рёбра от друга, – а ты сомневался в девочке. Талант нестандартного мышления. – Никто не спорит, что молодец, – поморщился в ответ – Шутки шутками, а в реальном бою ей бы в спину пальнули после первых трёх шагов. Всё это не более чем представление на потеху публике. С самокритикой у неё всё в порядке – прекрасно осознаёт, как мы её воспринимаем. Как её занесло в разведшколу? Кто её туда принял? И как это возрастное дитё ещё продержалось там три года. – Может, ты прав, – задумчиво проговорил друг, наблюдая, как бывшие соперники мирно переговариваются. Похоже, милость ещё одного члена экипажа девушка заслужила. Ей удалось победить, при этом не затронув гордости противника. – Золотце, акробатику мы оценили, – отвлёк Риманн «бойцов» от разговора. – Теперь посерьёзнее хотя бы немного. Мне нужно понять твои возможности боя, а не клоунады. – Как прикажете, – изобразила она шутовской поклон, но усталость в голосе была очевидна. Вот только непонятно от боя или от собственной игры. – Кого назначите моим следующим палачом? – Мич, – коротко кивнул Ид нашему новенькому. Брат Зеда с нами летал всего полгода. Пока было неясно, впишется ли в команду, и считался в моём понимании новичком. Вроде всё с парнем в порядке, но какое-то внутреннее чутьё не давало покоя. Ева, похоже, ощущала что-то подобное. При появлении нового противника даже видимость расслабленности исчезла из фигуры девушки. Ладони на рукоятках ножей судорожно сжались. Чувствует опасность, что странно. Зед по праву считался более сильным противником, хотя стоит признать, был довольно благосклонен к девушке. Младший не проявлял даже намёков лояльности, потому вызывал у неё справедливые опасения. – Начали! – громкая команда. На этот раз реакция не заставила себя долго ждать. Оба противника резко рванули на сближение. Секунда до столкновения лоб в лоб, но девушка легко уходит вниз, благодаря поверхности матов. Проскользнув рядом с ногами противника, она умудрилась рубануть фальшивым лезвием по щиколоткам. Через пару метров затормозив, осталась устало валяться на полу. Бой окончен. – Настоящие лезвия, перерезали бы сухожилия на ногах. Противник падает, теряет возможность передвигаться, море кровищи вокруг, – проговорила она. – Два: ноль – в мою пользу, – вытянулась маленькая рука с победным знаком V. Выиграла и обзавелась недоброжелателем —отметил про себя мрачный взгляд брошенный Мичем в сторону девушки. Нехорошая реакция. Это же тренировочный бой. Воспринимать это как оскорбление глупо. Возможность уйти от атаки у него была. С Риманном или со мной такой трюк бы не прошёл – мы оба уже представляли, чего от неё можно ждать. А ему стоило просто принять необычный опыт. Мало ли когда на твоём пути повстречается нестандартно мыслящий. Надеюсь, это понимание придёт к парню со временем. *** Следующие несколько дней полёта, я потихоньку занималась телепортом, вливалась в жизнь корабля и приучала экипаж к своему присутствию. Ничто не предвещало беду, пока меня не вызвали на капитанский мостик. Я задумалась, что могло произойти, но так как косяков за собой я найти не смогла, пошла со спокойной душой. С первого взгляда ясно – Кэп не в духе. Со второго стало понятно почему. – Блохастый! Какого чёрта? – прошипела, кинувшись к экрану со знакомым лицом. – Спокойнее, Эвка, – произнёс он нейтрально, но было заметно, что парень нервничает. – Я не стал бы тебя беспокоить просто так. Выслушать меня в твоих интересах, поверь мне. – Что такое? – насторожилась я. – Тебя ищет Герцогиня, – три слова падают между нами, повергая меня в шок. – Брешешь! – вырвалось помимо воли, потому что Герцогиня… Не тот человек, чьего внимания хотелось бы в данный момент. Старушка давно махнула на нас рукой и не вмешивалась. – Если бы, – вздохнул. – Она звонила. Спрашивала, давно ли тебя видел. – И ты с радостью сдал меня, – даже не сомневалась я в ответе. – Не пори чепухи, я молчал и сопротивлялся как мог, – клятвенно заявил парень. – Девочка моя, ты слишком строга к Котёнку. Он старался молчать, – раздался внезапно из динамиков скрипучий голос, заставивший всех присутствующих вздрогнуть. И только мы с Котом – от осознания реального положения дел. Экран разделился надвое, подвинув изображение парня, и на второй половине возникло сухое морщинистое лицо, жёсткое, словно вырезанное грубой неловкой рукой деревянщика, принадлежащее женщине в строгом форменном костюме. – Право дорогая, неужели ты считаешь, что мне нужна помощь мальчика, чтобы найти и связаться с тобой? —скривилось лицо в улыбке, которую я бы определила, как добро-усмехающуюся. – Я не настолько стара. – Не смела сомневаться в вас, ваша светлость, – мило улыбнулась я. – Чем обязана?