Он сделал удивлённое лицо. – Как? – А вот так! – Я выдохнула. – Ты мне нравишься, ты заслуживаешь большего!.. – Продекламировала я, правда, старалась говорить не слишком громко. Некоторые наши соседи безумно любопытны, и услышат компрометирующие речи даже среди ночи, даже сквозь сон. Например, та милая старушка с первого этажа, которая всё про всех всегда знает. – Завтра ты уедешь в Москву, и все твои слова останутся только словами. – Во-первых, в Москву я уезжаю всего на несколько дней, а, во-вторых… – А, во-вторых, - перебила я его, - у каждого из нас своя жизнь. И не знаю, как ты, а я живу не одна. Не хочу чувствовать себя последней… гадиной. Я и без того сегодня натворила разных глупостей, - вздохнула я, окончательно расстроившись. Андрей смотрел на меня, он явно был не согласен с моими словами, с моими выводами, но я знала, что я права. Да, сегодня вечером я ему понравилась. Судьба неожиданно нас столкнула, мы разговорились, разоткровенничались, излишне, как я считаю, позволив себе выпить и расслабиться, и у нас с Андреем Романовичем даже зашло дальше слов, но я не молодая фантазёрка, чтобы подумать, что это что-то значит. Подурачились и хватит. Мне и так придётся смотреть Вовке в глаза, и как-то справляться с угрызениями совести и с пониманием того, что с моей моралью всё-таки что-то не так. Как выяснилось. Андрей улыбался, с сожалением и капелькой снисходительности. Не знаю, что он думал обо мне в этот момент, но я всячески убеждала себя, что мне всё равно. – Хорошо, - в конце концов, произнёс он, - как скажешь. – Отступил от меня на шаг, но прежде чем я успела вздохнуть с облегчением, шагнул обратно, наклонился ко мне и сказал: - Но ты всё равно мне нравишься. Ты чудная. Если вы не поняли, то он совсем не чудом небесным меня назвал, а именно странной особой. И как я должна была это воспринять? И в чём, интересно, мои чудинки выражаются? Я его от себя оттолкнула, а он рассмеялся. Затем протянул руку и запустил пальцы в мои волосы, но этот жест уже никаким соблазном не отдавал. Он почесал меня по холке, как кошку. И, по всей видимости, был уверен, что мне приятно. А я растерялась от неожиданности, поэтому и не воспротивилась. – Приеду в среду или в четверг, - сообщил он совсем другим тоном. Подмигнул. – Номер мой у тебя есть, звони, если понадоблюсь. Не буду, не буду звонить. Только если на фабрике пожар случится. И то, если не по моей вине. – Пока, рыжик. Рыжик. Никто и никогда не называл меня рыжиком. Я наблюдала за тем, как Андрей садится обратно в такси, и машина отъезжает от моего подъезда. Я наблюдала за этим на пару секунд дольше, чем было нужно, поняла, что со стороны, наверное, выгляжу жалкой, и поспешила к подъезду. На четвёртый этаж я поднималась непривычно медленно. Не потому, что устала, не потому, что было тяжело, просто спешить мне было некуда. Поднималась по ступенькам и вспоминала весь вечер целиком, и то, как Андрей несколько минут назад назвал меня рыжиком. Из его уст это не показалось мне обидным. Хотя, я всегда сердилась, когда люди воспринимали меня именно, как рыжую. Вы же знаете, что к рыжим у людей почему-то особое отношение. Кто-то умиляется, а кто-то отпускает шуточки. Мол, «рыжий, рыжий, конопатый». Я никогда не была конопатой, да и оттенок моих волос нельзя было назвать оранжевым или морковным, поэтому истинно рыжей я себя не считала. Оттенок моих волос скорее напоминал каштановый цвет. Этим мы с сестрой были схожи. С детства старалась всем доказать, что я не рыжая, что у меня нормальный цвет волос, какой-то другой, но не рыжий. И из-за моей настойчивости и решительности, никто ко мне с шуточками и прозвищами не лез, а Андрей Романович впервые за много лет назвал меня «рыжиком», и я почему-то не обиделась. Войдя в квартиру, я остановилась перед зеркалом в прихожей, и посмотрела на себя. Зрелище ещё то, как будто я, на самом деле, вернулась от любовника, и любовная горячка меня ещё не отпустила. Волосы взъерошены, глаза лихорадочно горят, а губы припухли от поцелуев, никакого следа губной помады. Я прижала к губам пальцы, гадая, что мне теперь с этими воспоминаниями делать. Считается поцелуй с другим мужчиной – изменой? Наверное, да, если тебе понравилось. А мне понравилось. – Порочная женщина, - сказала я своему отражению, но особого эффекта эти слова не возымели, особой вины я за собой не чувствовала. Оставалось надеяться, что почувствую, когда окончательно протрезвею и пойму, что едва не сотворила. Вовка явился под утро. Я спала, правда, перед этим больше часа провертевшись с боку на бок. Всё думала, что скажу человеку, с которым, вроде как, собираюсь связать жизнь, когда он вернётся и посмотрит на меня. Я ожидала взрыва эмоций, от себя, конечно. Вряд ли мне хватит смелости рассказать Вовке правду, придётся мучиться угрызениями совести наедине с собой. Но когда Вова появился дома, то на меня даже не взглянул. Он был пьян, едва ли не на автопилоте добрался до постели, кое-как разделся и буквально рухнул на кровать. Кажется, даже не озаботился тем, рядом я или нет. От него пахло алкоголем, сценическим дымом и чужими духами. Он перекатился на спину и захрапел. А я… А я, от слабости своей, подумала о том, как бы прошла эта ночь, согласись я поехать с Андреем. От острого и волнующего понимания, как бы прошла эта ночь, я вздохнула, затем зажмурилась, даже поморщилась от негодования на саму себя. Повернулась к Вовке спиной и приказала себе спать. Ни о какой утренней пробежке речи не шло… ГЛАВА 6 С понедельника формально у меня начался отпуск, но я вместо отдыха отправилась на новое место работы. Как оказалось, для меня подготовили небольшой кабинет, его расчистили от лишних бумаг и мебели, поставили компьютер и подключили интернет. Из всех сотрудников в офисе фабрики постоянно присутствовали лишь пара человек. Помощник-секретарь и заведующий складом. Каждый был занят на своём месте, моему появлению даже обрадовались и сказали, что теперь веселее будет. Отчего им станет веселее, я не поняла, но бодро улыбнулась. А секретарша, пухленькая брюнетка в ярком красном платье, звали её Наташа, стала забегать ко мне на чай. Точнее, каждые пару часов приглашала в свой кабинет, на чай с печеньем и конфетами. Скажем честно, работа у неё была завидная. Особой нагрузки не было, а до появления Андрея Романовича, она, наверное, чувствовала себя полноправной хозяйкой. Они с Петром Алексеевичем, завскладом, чаёвничали и вели долгие разговоры, то между собой, то по телефону с родственниками и знакомыми. Понятно, что от вернувшегося начальства и восстановления фабрики ждали перемен, и не обнадёживали себя перспективой продолжения спокойного существования. – Приехал, столько бумаг на меня свалил, - вздыхала Наташа. Ей было тридцать пять, несколько лет назад она развелась, жила вдвоём с сыном в ипотечной квартире, и ждала рыцаря, который покорит её каким-нибудь героическим поступком. Всё это я узнала от неё самой в самый первый день работы. – Теперь работы прибавится, наверное. – Думаю, существенно, - подогрела я её подозрения. Наташа вздёрнула идеально подкрашенные бровки. – Да? Ты знаешь точно? Я посмеялась. – Наташ, разве плохо, если здесь появится кто-то кроме Петра Алексеевича? Тебе станет интереснее ходить на работу. – Меня моя работа устраивает. Никто на нервы не действует и кулаком по столу не стучит. Я всё делаю вовремя, почту перенаправляю, заявки составляю… Не люблю, когда за мной следят и указывают. – Тогда тебе нужно открыть свой бизнес, - сказала я. – Тогда сама будешь всем указывать. Наташа лишь отмахнулась. Затем ко мне присмотрелась. – А ты, на совсем к нам? Я головой качнула. – Нет, на пару недель. – Может, останешься? У нас хорошо, спокойно. Пока, по крайней мере… – Посмотрим, - уклончиво проговорила я. Наташа откусила от конфеты и сделала мечтательное лицо. – Андрей Романович интересный мужчина, правда же? Он, когда на пороге моего кабинета появился, я едва не ахнула. Всё, как в моих мечтах. – Каких мечтах? – заинтересовалась я. – Радужных, - фыркнула Наташа и сама же рассмеялась. – А что, неплохо было бы за него замуж выскочить. И все мои женские мытарства закончились бы в один день! – Откуда ты знаешь? Может, у него ужасный характер? – предположила я, наблюдая за тем, как мечтательное выражение на её лице сменяется серьёзной задумчивостью и подозрением. – Думаешь? Я пожала плечами, подула на горячий чай. – Не зря же он не женат. Наташа села ровней, взглянула на меня с жадностью. – А он не женат? Точно знаешь? Мне захотелось глаза закатить, но я сдержалась. Вместо этого ответила: – Кажется, да. – Здорово. Это надо обдумать. Я представила, как Андрей Романович возвращается из Москвы, а здесь его ждёт подарок в виде призадумавшейся на его личный счёт секретарши. Что ж, в конце концов, это не моё дело. Но любопытно будет понаблюдать. Я взглянула на часы и поняла, что рабочий день подходит к концу. Скоро отправляться домой. Наташа вон уже и сумку приготовила, она дольше положенного на работе ни минуты не остаётся. А вот мне второй день подряд домой не хотелось. Не знаю, что у Вовки с работой, но почему-то, когда я возвращалась, а возвращалась я не поздно, примерно в семь, он уже был дома. И казалось, что дома он давно и новая должность его никак не напрягает и не меняет его привычек. Наверное, нужно было его о чём-то спросить. Но я опасалась, что как только я произнесу слово «работа», он снова выйдет из себя, и мы начнём ссориться. А ссориться с ним я сейчас не могла. Почему-то меня не покидало ощущение, что мы с Вовкой на краю пропасти, и один из нас вот-вот в неё шагнёт. Именно кто-то один, а другой останется. И на этом всё закончится. Я не могла отделаться от воспоминаний о вечере в клубе, и дело было даже не в Андрее, не в нашем с ним поцелуе. Дело было в общем впечатлении, событиях, в том отношении, которое я встретила от близкого, как я считала, человека. И мне до сих пор было обидно. А ещё страшно от того, что я не понимала, как всё исправить. И надо ли исправлять. Но если не надо, тогда придётся отступить? В пять Наташа и Петр Алексеевич засобирались домой. Наташа заглянула в мой кабинет, посмотрела с ожиданием. – А ты? – Я, пожалуй, задержусь. Работы много. – С ума сошла. Можно подумать, тебя кто-то проверяет. – У меня всё немного по-другому, - попыталась донести я до неё, но Наташа от меня лишь отмахнулась. Я помахала ей рукой на прощание. Прошло ещё минут десять, и в коридоре всё окончательно стихло. Не знаю почему, но это старое здание меня не пугало, даже когда я оставалась здесь одна. Хотя, казалось, что оно живёт своей жизнью. Под крышей бесконечно что-то ухало, полы скрипели, а оконные рамы хлопали от малейшего сквозняка. К тому же, сильно пахло пылью. В каждом кабинете ещё сохранились большие шкафы с огромным количеством скопившихся за годы бумаг. Наверное, мне повезло, что меня не заставили все их разобрать, что вся нужная мне для работы документация оказалась на флэшке. Иначе за двухнедельный отпуск я бы работу не закончила. Даже за месяц не закончила бы. Я поднялась из-за стола, подошла к окну и выглянула на улицу. Рабочие всё ещё суетились перед распахнутыми воротами в производственный цех. Мой мобильный запел знакомую мелодию, я оглянулась, посмотрела на него. Разговаривать настроения не было, но нельзя же продолжать отмалчиваться, обходить друг друга стороной даже дома? Нужно мириться, если мы в ссоре, налаживать отношения, если у нас возникли проблемы… – Я заберу тебя с работы, - сообщил мне Вовка, когда я ответила на звонок. – Заберёшь? - удивилась я. Посмотрела на разложенные вокруг меня стопки бумаг. – Вообще, я хотела задержаться, поработать, - намекнула я ему. – Не выдумывай. К тому же, родители приехали, все тебя ждут. Я выключила телефон и вздохнула. Вот только этого не хватало. Но жаловаться и противиться я не могу. Это не моя квартира, свои правила я устанавливать не могу, права не имею. Настораживало то, что родители Вовы приехали вместе и решили остаться с ночёвкой, оставили на соседей дом и хозяйство. – На обследование приехали, - сообщила мне Лидия Николаевна за ужином. – Поживём несколько дней, чтобы из деревни в больницу не мотаться. А тут поликлиника под боком. А я пока за вами присмотрю, - порадовала она. Правда, Вовка улыбался, он, по всей видимости, был маминой заботе рад, а вот я с трудом заставила себя раздвинуть губы в улыбке. Пётр Иванович, сидя за столом, без конца оглядывался, будто не в своей квартире находился. Вскоре стало ясно почему. – Что-то вы кухню совсем запустили, - проговорил он, в конце концов. – Ремонт не собираетесь делать?