– Для меня это самый лестный комплимент. Эрп протянул Холидею новую сигару. – Хочешь? – Откажусь, пожалуй, не то опять кашель скрутит. – Почему не спросишь Тома, вдруг он поможет? – Да что он сделает? Пропустит ток через мои легкие? Не-ет, – поморщился дантист, – это вряд ли. Эрп оторвал кусочек от стейка и метнул им в койота. Животное отскочило в сторону, осторожно обнюхало мясо и, забыв о всякой осторожности, набросилось на подачку. – На всякий случай, вдруг это какой-нибудь законник, – пояснил Эрп. – А если это самый обычный койот, он потащится за нами до самого лагеря валапай. Эрп вздохнул. – Наверное, здорово было жить во времена, когда не было этой чертовой магии. – Магия была всегда. На Западе она не нова, это мы здесь в новинку. – Холидей немного помолчал. – Дьявол, да она нигде не нова! Ты что, про Мерлина не слыхал? – Марлин? Рыба, что ли? – Забудь, – ответил Холидей, медленно поднимаясь на ноги. – Едем дальше? – Едем, – кивнул Эрп. Законник с дантистом снова сели на лошадей и отправились дальше на север. – Сколько нам еще ехать? – спросил Холидей. – Миль двадцать, может, тридцать. Валапай постоянно кочуют с места на место. – Ты прежде с ними встречался? – Пару раз. Нам нужен их вождь Куэсула. – Разве не шаман? – спросил Холидей. – Так он еще и шаман, – ответил Эрп. – Вот ему, наверное, повезло – не надо бояться выборов. – Он бы разбил соперников в пух и прах, – подтвердил Эрп. – Валапай – племя небольшое. Вождь предпочел не объединяться с апачами, он заключил мир с поселениями белых. – Хорошо, – сказал Холидей. – Терпеть не могу иметь дело с дураками: они не знают, чего хотят, а если чего и попросят, то назавтра же передумают. – Дураком Куэсула еще никто не называл. – Если он до сих пор жив и сумел отвадить апачей и шайенов, то, должно быть, умен. Сколько ему лет? – Мне почем знать? – пожал плечами Эрп. – Он сед? Зубы еще не выпали? – Док, на вид ему лет двадцать с небольшим, – ответил Эрп. – Некоторые седобородые старцы утверждают, якобы так он выглядит последние лет шестьдесят-семьдесят. – У индейцев же вроде борода не растет? – Надо же мне было как-то описать древних старцев, – вскинулся Эрп. – Сказать по правде, я даже не помню, заметил ли у них бороды. Помню лишь, что они были седы и с головы до пят покрыты морщинами. – Либо этот твой Куэсула и впрямь владеет магией, либо он самый чванливый индеец, о котором я когда-либо слышал. Ну, или и то, и другое. – Как бы там ни было, он неплохо умеет сохранять нейтралитет на земле, где нейтралитет не сильно приветствуется. Сигара у Эрпа погасла, и он отбросил ее в сторону. К окурку тут же подбежал суслик – обнюхал ее и умчался прочь. – Вот кто никогда свои легкие не выкашляет, – заметил Холидей. – Вот дьявол, – произнес маршал, поглядев суслику вслед. – Здорово напоминает мне Юриллу. – Юриллу? – переспросил Док. – Это моя первая жена. Точно так же виляла бедрами. – Ты никогда не говорил о ней. – Она умерла через несколько месяцев после свадьбы. – Жаль, – сказал Холидей. – А когда ты женился на Мэтти? – Официально, – поерзал в седле Эрп, – мы не женаты. – Однако она называет себя Мэтти Эрп. – Пусть зовет себя как хочет, – ответил Эрп. – Как-то она призналась, что Мэтти – не настоящее ее имя. Помолчав, Эрп добавил: – Она работала шлюхой в Канзасе. Мы познакомились, и она отправилась за мной в Тумстоун – прихватив с собой пару пузырьков лауданума. – Ну, раз тебя не сдерживает закон, ты тем более должен жениться на Джози Маркус. – Какой из меня семьянин, Док? Мой союз с так называемой Мэтти миссис Эрп означает, что я не желаю никому и ничему отдаваться целиком, – он снова ненадолго замолчал. – Слишком долго я не мог оправиться после смерти Юриллы. – Так мы с тобой оба сожительствуем со шлюхами, – пожал плечами Холидей. – Так уж получается, что и сожительствовать-то здесь больше не с кем. – Если только с актрисой. – Она для тебя слишком хороша, Уайетт, – улыбнулся Холидей. – Так что женись на ней, пока можешь. – Я над этим подумываю, – признался законник. – Однако всему свое время. Сейчас пора защищать Эдисона, выиграть для него фору в борьбе с индейской магией. – Кстати, о птичках: в полумиле слева от нас конный индеец, – заметил Холидей. – Следит за нами. Да, я его вижу. Воины Куэсула будут вести нас до самого его дома. Эрп оказался прав: каждую милю Холидей замечал вдалеке конного индейца – разведчики следили за чужаками, не приближаясь и не заговаривая. Шаман этот Куэсула или нет, однако он точно знал, где в какой момент находятся Док с Эрпом и когда они приедут в лагерь. Когда до стоянки оставалось с полмили, им навстречу выехало шесть воинов: двое поехало впереди, по двое с каждой стороны и еще пара – сзади. Индейцы сопровождали Холидея с Эрпом, даже не попросив сдать оружие, не заговорив с ними. По пути миновали несколько небольших вигвамов, и наконец добрались до внушительного жилища Куэсула. Перед вигвамом сидело две женщины: одна ткала плед, другая чинила одежду из шкур. Словно по команде, обе встали и, собрав вещи, укрылись за вигвамом. Холидей с Эрпом спешились. Почти сразу же им навстречу вышел Куэсула: высокий, стройный, без единой морщинки. Некоторое время он смотрел на Эрпа, потом произнес: – Тебя я знаю, – почти без акцента произнес он на английском и обернулся к Холидею: – Тебя встретил впервые, однако много слышал о безжалостном убийце Холидее. Дантист коснулся полей шляпы. – И я наслышан о Куэсула, – в ответном взгляде вождя он прочел: «Хорош трепаться, иначе не договоримся». Куэсула снова обернулся к Эрпу. – Зачем ты пришел на землю валапай? – Мой друг лучше объяснит суть дела, – ответил Эрп. – Прошу, объясняй, Холидей, – обратился к Холидею индеец. – Недалеко от Тумстоуна есть ранчо, принадлежащее семье Клэнтонов. – Знаю о них, – сказал Куэсула. – Дурные люди. – Даже очень, – добавил Холидей. Он вынул из кармана жилетки лист бумаги и вручил его Куэсула. На бумаге было изображено клеймо валапай. – Узнаете? – Наша метка. Сам знаешь. – В загоне у Клэнтонов я нашел коня с такой меткой.