— А про вашего преемника что вы можете сказать? — спросила у него Юля. — Это про Ленкиного хахаля? — уточнил Павлик. — Да, да, — кивнула Юля. — Видел его один раз, — пожал плечами Павел. — Мальчишка. Стриптиз в ночном баре танцует. Не знаю, что Лене вдруг в голову взбрело с ним связаться. Мы ведь с ней столько лет уже были вместе. Я верил, что в конце концов она согласится выйти за меня замуж. Зарабатываю я прилично, на ногах стою прочно, фирма у меня собственная. Рубленые дома ставим, бани, беседки. Да не просто какие-нибудь типовые избы, а дома по индивидуальным проектам. Так что от заказчиков отбою нет. А что Ленке этот мальчишка мог дать? Не понимаю. Да и не пара он ей. И Павел возмущенно помотал головой. — Да я, честно говоря, думал, пройдет у нее это, — сказал он. — Ну, побесится баба да и вернется ко мне. — И вы бы ее простили, если бы Лена бросила своего любовника и вернулась к вам? — Люблю я ее, — помолчав, ответил Павел. — Да и не дура же Ленка в самом деле! Ей просто иногда шлея под хвост попадает, тогда ее лучше не трогать. А побегает, обожжется да обратно ко мне и вернется. — А что, так уже было? — осведомилась Юля. — Бывало, и не раз, — кивнул Павел. — И всегда возвращалась? — Всегда, — снова кивнул Павел. — Дольше полугода ни с кем у нее не получалось. И Павел снова замотал головой. — И что, вы совсем не интересовались, как у Лены обстоят дела в последнее время? — спросила Юлька. — Хоть она и была с другим мужчиной, но все же она вам не чужая, если вы ее до сих пор любите. — Когда у Лены загул, я эти ее увлечения так называл, лучше ее не трогать, — сказал Павел. — Не появляться, не напоминать о себе. Тогда она довольно скоро начинала ощущать дискомфорт, скучать по мне, раздражаться по пустякам. Разумеется, свое недовольство она срывала на любовнике. Они расставались, и Лена возвращалась ко мне. — Не верю, что вы вот так спокойно сидели и ждали, когда она к вам вернется! — усомнилась Юля. — Если вы ее любили, то не могли не тревожиться. И потом, если она в прошлые разы возвращалась, на этот раз могло случиться иначе. Не могли вы не полюбопытствовать, как у нее дела обстоят. — Ваша правда, — покраснел Павел. — Несколько раз я поджидал Ленку у ее дома. — Вот! — обрадовалась Юля. — А вы говорите! Павел покраснел и неожиданно заорал на Юльку: — И что с того? Я же с ней не разговаривал! И Лена меня не видела. Я просто хотел на нее посмотреть, убедиться, что она жива и здорова. — Вы видели ее с кем-нибудь? — спросила у него Юлька. Но Павлик в ответ помотал головой. — Только один раз с ее хахалем, — сказал он. — Но это еще в середине лета было. А последний раз я ее видел недели три назад. Она была одна. Поехала в город и там встретилась с какой-то знакомой. — Со знакомой? С какой знакомой? — А черт ее знает, — пожал плечами Павел. — Я ту женщину никогда раньше не видел. Наверное, какая-нибудь Ленина клиентка. — Почему вы так решили? — Богатая потому что, — ответил Павел. — Одета дорого. Очки темные на носу, хоть на улице и пасмурно было, шаль на башке зеленая шелковая намотана, плащик опять же кожаный. Дорогая штучка. — И когда Лена встречалась с этой клиенткой? — тихо спросила Юля. — Так я же говорю, недели три назад. Точней не скажу. Слушайте, а чего вы вдруг про Лену расспрашиваете? Вы ей кто? — насторожился Павел. Юлька посмотрела в его честные страдающие глаза и неожиданно для самой себя рассказала Павлу историю появления Лены в доме Мариши, как та выдала себя за Маришину тетку, а потом, опозорив Маришу в глазах ее родни, позволила себя похитить прямо под носом у Мариши. — И с тех пор от нее ни слуху ни духу, — закончила свой рассказ Юля. — Мы хотим ее разыскать. Но не представляем, кому понадобилось ее похищать. Вот и пытаемся найти людей, которые бы хорошо знали Лену. Может быть, от вас сможем узнать что-то о личности похитителя. Павел молчал. Только бледность, покрывшая его загоревшее лицо, свидетельствовала о том, как взволновал его Юлькин рассказ. — Что же вы в милицию-то сразу не обратились? — наконец с досадой воскликнул он. — Сколько времени потеряно! — Мы не обратились?! — в свою очередь возмутилась Юля. — Да мы в первую очередь в милицию и побежали. Только с нами там и разговаривать не захотели. — Да, милиция, это не выход, — согласился Павел. — Но кто? Кому могло понадобиться похищать Ленку? Может быть, ее бывшие любовники, которых она бросила, когда ко мне вернулась? Честно говоря, такой поворот событий Юльке в голову до сих пор не приходил. И как-то она сомневалась, что мужик, которого бросили несколько лет назад, все эти годы будет вынашивать в душе план мести, чтобы в конце концов осуществить его. Во всяком случае, сама Юлька никогда в жизни не стала бы похищать любовника, оставившего ее ради другой. Оставил и черт с ним! Значит, ненадежный человек. И расстраивается пусть та девушка, которой такой подарок в спутники жизни достался. Но Павел, кажется, серьезно увлекся своей версией. — Они все хотели бы ее вернуть, — бормотал он себе под нос. — Лена мне рассказывала, как один буквально у нее в ногах валялся, лишь бы она не уходила. Да и двое других тоже потом звонками своими ей долго жить не давали. Может быть, кто-то из них и похитил Лену. — А у вас есть их координаты? — спросила Юлька. — Вообще-то, да, — кивнул Павел и, снова покраснев, признался: — Следил я за ними. — Это я и так поняла, когда вы проговорились, что Ленкин последний хахаль в ночном баре стриптиз танцевал, — сказала Юля. — Он и в самом деле был стриптизером. — Должен же я был собрать информацию про своих соперников! — воскликнул Павел, не обратив внимания на то, что Юля специально упомянула о Симоне в прошедшем времени. — А вдруг кто-то из них вздумал бы обидеть мою козочку? Где бы я его тогда искал? Вот и приходилось подстраховываться. Ленке я, конечно, про эту слежку никогда не рассказывал. Да, видно, все равно не уберег. — Но адреса ее бывших любовников у вас сохранились? — уточнила Юля. — Троих, — кивнул Павел. — Только трое? — не поверила Юля. — Трое, с которыми у Лены были продолжительные отношения, — пояснил Павел. — И четвертый — тот стриптизер, который был у Ленки последним. Но его адреса у меня нет. Только место работы. — Не надо стриптизера, — отказалась Юлька, прикидывая про себя, что Павел с его могучей комплекцией никак не может быть тем хлюпиком, которого видела Парамониха рядом с Симоном за несколько минут до нападения на парня. Даже если учесть, что зрение Парамонихи было затуманено видением вожделенной бутылки и Симона с его собеседником она видела издалека, все равно назвать могучего Павла хлюпиком ни у кого язык не повернулся бы. Да и ударь Павел Симона по башке, того не в больницу бы увезли, а прямиком в морг. И кирпича не понадобилось бы. Кулаки у Павла были такого размера, что ими гвозди забивать можно, не то что проломить голову человеку. — Стриптизера не надо, — повторила Юлька, — а адреса остальных давайте. — Адреса Лениных хахалей у меня с собой. Вот тут в записной книжке. Но мне-то они ничего не скажут, — возбужденно забормотал Павел. — Да и опасаюсь я за себя. — В смысле? — удивилась Юлька, которую неприятно поразило, что такой рослый мужик, как Павел, и вдруг трус. — Могу и не сдержаться, — пояснил ей Павел. — Надаю им по шее, если ляпнут чего про Ленку. Какая уж после этого беседа? Еще в ментовку угожу. А вы с ними поговорите. Женщина с мужчиной всегда сможет найти общий язык. Вы ведь, женщины, очень ловкие. Может быть, что-то и нащупаете. Я тоже с вами в Питер поеду. — Зачем? — Подстрахую, — пояснил ей Павел. — Не хватало еще, чтобы и вас, как Лену, похитили. И, сделав это в высшей степени оптимистичное заявление, он направился к своей машине. Юльке не оставалось ничего другого, как забраться в свой «Рено» и следовать за Павлом в город. А тем временем Аня уже беседовала с той самой Варенькой из Русского музея, которая, по словам соседки Лены, была ее подругой. Варе было хорошо за тридцать. Следить за собой она явно не следила даже в юности, а сейчас и вовсе махнула рукой на возможность быть привлекательной в глазах мужчин. Тусклые волосы стянуты в тугой пучок на затылке. Темно-коричневый костюм с длинной юбкой и такие же унылые туфельки на маленьком каблучке ее не красили. Блузка, сиявшая белизной, покроем смахивала на мужскую рубашку. К тому же Варя оказалась редкой занудой. Трудно было себе представить двух более непохожих женщин, чем Варя и Лена. Однако на поверку выяснилось, что и Лениной подругой Варю назвать было нельзя. Разве что хорошей знакомой, коллегой по работе. Для подруги она знала о Лене слишком мало. Впрочем, Варя и не пыталась представить себя Лениной подругой. — По-моему, у Лены подруг вообще не было, — говорила она Ане. — Они ей и не нужны были. Девушки сидели в уголке маленького кафе в полуподвальном помещении музея и крохотными глоточками пили довольно жидкий кофе. Ане удалось найти Варю без особого труда. И уговорить ее побеседовать о Лене также труда не составило. Но вот, к сожалению, ничего интересного Варя сказать о Лене не могла. — Лена по большей части с мужчинами общалась, — рассказывала Варя. — Ей если женщины и звонили, то только по делу. Я, конечно, не прислушивалась, но по отдельным фразам понимала, что Лена не с подружками болтает. — А что за клиенты? — спросила Аня. — Не знаю, — ответила Варя. — Варя, — максимально проникновенным тоном обратилась к ней Аня, — понимаете, Лену похитили. Может быть, ей грозит смертельная опасность. И вполне возможно, что это как-то связано с ее второй работой. Так что если вы мне не расскажете все, что знаете, то, возможно, гибель Лены будет и на вашей совести. — А почему я должна вам верить? — спросила у нее Варя. — Почему я должна вам верить, что Лену действительно похитили? Анька растерялась. — Позвоните ей домой, — предложила она. — Лена живет одна! — фыркнула Варя. — Может быть, она сейчас на работе. — Так позвоните ей на работу! Уверена, что Лену там тоже с фонарями обыскались, — сказала Анька. — И любая информация о ней будет очень кстати. — Но я же не знаю ее нового места работы, — вздохнула Варя. — Ладно уж, мне кажется, что вы меня не обманываете. Да и не знаю я ничего такого, что могло бы Ленке повредить. Ну, слушайте. Расскажу вам все, что знаю про Лену. И Варя приступила к рассказу. Сама она пришла работать в Русский музей больше десяти лет назад. Лена появилась поздней. В отделе других молодых сотрудников не было, так что девушки, несмотря на несходство в характерах, все ж как-то общались. В обеденный перерыв ходили вместе в кафе, иногда после работы заходили в кино. Но особой близости между ними так и не возникло. — Лене всегда хотелось денег, — рассказывала Варя. — Она мне с самого своего появления в нашем отделе все время твердила, что в этом музее мы с ней совсем пропадем. Так и просидим всю жизнь за копейки, а потом на пенсию выйдем, и вообще хана нам будет. На паперти с протянутой рукой — наше будущее. И это еще в лучшем случае, если местные побирушки потеснятся и нас с ней к себе пустят.