Глава 37 — Спит в игре. Велел не будить. Слушай, а он на самом деле полковник ГРУ? — Не задавай дурацкие вопросы. Таким крутым, у которых всё под грифом, Терра под запретом. Но и не простой. Что-то в Сирии пошло не так и он своих вытаскивая нарвался. Вывезли в Москву, лечится. Параллельно в игре. Михалыч уговорил. — А ник с чего такой? — Так он в игре и есть салага. Уровень — пятнадцать. На этот борт взяли за опыт и в качестве смертника. Буди! Есть дело, как раз для него. На палубе «Апостола Петра» суеты или тем паче паники не было и следа. Каждый при деле. Все паруса уже были подняты и корабль шёл на максимально возможной скорости при таком ветре. — Кавторанг, зачем будил? — Салага, привет. Сам посмотри. Уже два корабля держатся поблизости. Один в кильватере в паре миль, один парус впереди и восточнее. Вскоре, вероятно, соберут всех и нападут чохом. Если ты ещё не в курсе общего положения вещей, то слушай. Думаю, что у них простой план. Англичане поняв после всеобщего объявления, что к Трезубцу ветераны могут послать корабли для его освоения, с целью лишить этого преимущества русские кланы, хотят нанести удар исподтишка. Примерно вычислив направление нашего плавания, они сделали засады. Несмотря на то, что мы вышли из порта ночью, это заметили, передать информацию через чаты кланов и групп не сложно и в результате началась погоня за нашим одиноким «Апостолом Петром» до пяти кораблей противника под Весёлым Роджером. Пять — это не точно, по данным разведки. Флагом пиратов британцы прикрылись для поддержания имиджа. Мол не мы, а какие-то отщепенцы. В результате их может быть пять-семь против одного и у нас на корабле из-за перегруза оружия мало. Расчет был на секретность и барахла для колонии набрали под завязку. Когда ещё получится прорваться к новому острову? О! Ещё один парус на горизонте. На запад смотри. — Вижу. План какой? — Твой уровень дешевле, чем у любого из наших. — Я и шёл сюда на роль смертника. Короче! — У нас есть бочка с дымовой завесой. Надеюсь, что сработает, но не уверен. — Не понял. Это Российский Флот или где? — Только неделю как приобрели и проверить не успели. Одна пакостная девчонка продала, звать Лизка, сказала, что работа самого Афанасия. Если бросить в воду, то дым будет и его должно быть много. — Это та самая Лизка? Я уже с год краем глаза за игрой следил. Иначе с детьми общаться невозможно. — Если их две, я застрелюсь из лука. Та. — Хоть какая-то гарантия есть? — От Лизки? От Афанасия? Шутишь? Ясно одно, что ничего не ясно, но точно будет весело. Надеюсь, что больше радости достанется нашему противнику, но все меры предосторожности мы приняли. — Ясно. Подстава. Но я заранее знал, на что подписываюсь. Конкретно. В чём суть? Приказывай. — Тогда так. Мы слегка изменим курс так, чтобы ни с одного из вражеских кораблей не заметили того, как тебя и бочку опускают в воду. Волнение в пару балов, плюс тебя с бочкой накроем куском синей ткани. Надеюсь, не заметят. Мы уйдём дальше по ветру, прежним курсом так, чтобы преследователи прошли рядом с тобой. Примерно. В каждой бочке есть затычка. Что будет, когда ты её вытащишь из этой конкретной, не знает никто из наших и это плохо, но и никто из врагов, а это шанс для тебя. Лучше всего, если получится дымом скрыть нас. Уйдём маневром и оторвёмся. Самое плохое, если не произойдёт ничего и они просто пройдут мимо не останавливаясь, чтобы поднять тебя. Тогда просто напишешь в чате клана обо всём, увиденном у них на борту. Нам нужно быстро выяснить, кто это. Внешность, речь, оружие. Англичане, гринго, или ещё кто. Если поднимут на борт, то сделай там, всё, что получится и уже из Столицы напиши в подробностях. Без мата! В штабе у Михалыча и бабы есть. Если Афанасий или Лизка опять начудили что-то совсем уж…., то уже по обстоятельствам выкручивайся сам. Но доклад в любом случае нам нужен будет срочно. — Ясно. Без шансов и всё по-своему. Люблю я это дело. — Михалыч об этом предупреждал. Вопросы? — Вопросы? А что это такое? Бочку я вижу. Приказ выполню. Увидимся в Дальнем. Процедура спуска Салаги на воду прошла без отклонений от плана и корабль ветеранов ушёл прежним курсом на «Трезубец», а тихо матерящийся под куском намокшей ткани, держащийся за бочку Салага остался ожидать корабль преследователей. План он изменил уже по ходу. Наблюдали с фелуки в основном за «Апостолом Петром», её названия прочесть не получилось. Заколочено досками. По сторонам наблюдатели смотрели мало и не особо напрягались. Не засекли! Скрины увиденных членов экипажа Салага сделал и принял другое решение. Раз уже бочка с неизвестными свойствами, то лучше пропустить фелуку мимо и вынуть затычку уже плывя в её кильватере. Тогда ветер принесет дым или то, что намудрил Афанасий и добавила от себя Лизка сначала на врага, а уж потом накроет своих. Затычку выбил ногой. Бочку перевернул. Вода попала вовнутрь и тут такое началось…. –— «3» ПОВЕЛИТЕЛЬ ПРОЧИХ. СОВЕТ. В тёмном без окон, с одной только дверью, напоминающем скорее пещеру, огромном зале, в дальних углах которого таилась тьма, за большим круглым столом на каменных креслах молча сидели издали похожие на людей члены Совета в чёрных плащах с капюшонами. Освещали помещение немногочисленные чадящие дымом и дающие неверный свет факелы, вставленные в кованные стальные держатели явно ручной работы, расположенные на колоннах вокруг стола. Внешне все присутствующие почти не отличались друг от друга, но один всё же выделялся — главным образом тем, что взгляды всех остальных членов совета были устремлены только на него. Между собой все они не только не разговаривали, но и старались даже не встречаться взглядами. Всё внимание только ему — Повелителю прочих. Выдержав долгую паузу, спокойно и медленно уже не в первый раз внимательно осмотрев каждого, председатель произнес спокойно, не громко, но вполне слышимо во всём гулком пространстве зала: — И кто мне объяснит произошедшее? — Могу я, Повелитель. — Продолжай, Асмодей! — У меня есть надёжные сведения о том, что одна из семей Второго круга нарушила ваш запрет. Они якобы нашли тайный путь на Землю — это тот дикий мир, в котором несколько веков назад… — Я помню! Дальше!!! — Слушаюсь, Повелитель. История этих событий длинная. Первоначально это был всего лишь один, хоть и самый талантливый ученик Высшего училища магии где-то в глухой провинции Второго круга. По сути, совсем невинный ребёнок, недавно открывший в себе повышенные способности и возомнивший …. — Это не оправдание. — Да, Повелитель, но это объяснение. Ведь сначала нам нужно разобраться во всех произошедших событиях, установить их достоверность и причинно-следственные связи. Итак…. Юный Велиар, ему и сорока лет не исполнилось, каким-то загадочным способом смог восстановить давно утерянный контакт с Землёй. Даже совершив это спорное со всех точек зрения деяние, он не сообщил об этом никому. Пошёл на риск наказания смертью, смело, но глупо. Должно быть, решил добиться всего в одиночку, стать знаменитым в семье, а то и в Круге семей. Мог по-молодости и глупости возжаждать и большего. Произвести благоприятное впечатление на желаемую будущую жену, её семью из Шестого круга, прославиться и стать навечно первым среди учеников своего захудалого училища. Сам Властитель Второго круга Сабнак давно уже нигде не появлялся и ходят слухи, что совсем плох, не в состоянии поддерживать порядок и отслеживать колебания фона силовых полей и поддерживать порядок…. — Об этом я знаю больше всех. Продолжай. — Слушаюсь. Итак, этот Велиар добился устойчивого контакта и даже нашёл в этом отсталом мире потомков тех наших последователей, которых мы оставили там при уходе во времена Катастрофы с прицелом на будущее, для предполагаемой помощи нам при новом открытии прохода. Задел на перспективу был сделан тогда по вашему приказанию и, возможно, поэтому у мальчишки всё это получилось, но всё же не совсем так, как им самим ожидалось. Детали пока не известны. — Этот юнец и глупец инициировал там, на Земле, малые и большое жертвоприношения? — Это наиболее вероятное объяснение, Повелитель. Как бы иначе ему удалось преодолеть барьер Древних? Для этого нужны десятки тысяч людей, лучше молодых, ещё лучше младенцев с наибольшей энергией жизни. — Да. Выглядит разумно. Другой логичной альтернативы я тоже не вижу. Но это всё же не объясняет всего. Дальше! — В последней войне второго и шестого круга потери обеих сторон были колоссальными. Особенно у второго. Для них возможность восстановить потерянный престиж, силы и деньги, заполнить почти пустые резервы маны…. — И эти глупцы поддались на уговоры ребёнка? Мага без законченного обучения и даже без инициации? Не верю. — Это пока только версия, Повелитель. По ней все остатки своей армии Властитель Небирос без ведома больного Сабнака направил в Мёртвую зону к Великому порталу. Судя по некоторым докладам разведки, всё шло очень хорошо и портал открылся…. — Что? Полноценное открытие? Почему мне не сообщили? Это должны были заметить все обученные маги…. Хотя, так много лет прошло….А постоянные войны магов мешают наблюдениям, да и сами маги без серьёзных дел вырождаются…. Нам всем просто необходимо настоящее дело, но продолжай. — Да, Повелитель. Итак. Настоящее и абсолютное открытие пути через Междумирье. Всё это крайне неожиданно и на расследование мне уже потребовалось много времени, а оно только начато. Нам пока даже не удалось найти Агалиарепта — учителя юного Велиара, который последние двадцать лет вёл его к Испытанию и мог бы многое прояснить в этой странной истории. Итак. Приказ на выдвижение передовых сил был отдан и выполнен. Портал сиял чистым пламенем. Хотел бы я на это посмотреть…. — Все захотят. А это абсолютно недопустимо. Но продолжай. — Да, Повелитель. Осталось уже не так много. Это уже почти завершение доклада. В тот момент, когда Вторжение на Землю уже началось, связь была разрушена с той стороны…. — Без фиксации и настройки порталов? Бесконтрольно? Без круга шести? Так это был дикий выброс силы духов мёртвых врагов нашей расы из Междумирья? И это в момент выдвижения целой нашей армии к порталу? — Да, Повелитель, пока это единственная версия, хоть как-то объясняющая произошедшую катастрофу. Армия Второго круга уничтожена почти полностью. — Большая потеря, для соблюдения закона равновесия я объявляю Карантин. Второй круг отныне локализован. Войны с ним под запретом, как и любые другие контакты. До восстановления их силы они под моей личной защитой. С этим пока всё, но важнее другое. В случайности я не верю. Такое совпадение вызывает подозрения. Кто мог такое спланировать и осуществить? Явно не Властитель Шестого круга. Тогда кто этот враг? Он опасен и потому должен быть найден, допрошен и уничтожен. — Мой Повелитель, следствие ещё только началось. Мы рассматриваем все возможные версии и возможность хитрой провокации со стороны Властителей Шестого круга, и ошибку молодого мага, и даже вероятность того, что это был умышленный удар со стороны дикарей Земли. — Что? Бессмыслица!!! То есть, это ваш долг рассмотреть и проверить всё, что только возможно. Но маг Терры? Нападение еды на едока? — Они долго были вне нашего контроля, и могло произойти многое, но главной угрозой является другое. Это наименее вероятно, но наиболее опасно. Сюда мог прийти для проверки причин возмущения и прорыва Завесы Офицер древних. Даже Генерал. — С той стороны? От Земли? Там же больше ничего нет. Совсем ничего. Отсталый мирок с кучкой дикарей. Что там могло понадобиться Древним? Тем более Генералу?