Согласившись, я параллельно стал придумывать план того, как бы этот геморой свалить на Михалыча. — Да, чуть было не забыл. Последнее событие и ваш успех на юге — это было для меня уж очень кстати. Ваша новая победа и сразу над целым флотом…. Спасибо. Уничтожение полусотни кораблей пиратов после катастроф последнего времени охладило пыл многих критиков политики моего правительства и, особенно, ваших нововведений. Все те, кто постоянно обсуждал ваше почти постоянное отсутствие в присутствии…. Те, кто ни разу не застав вас в моей Канцелярии и были этим крайне недовольны, вдруг переменили своё мнение о ваших методах служения Империи. Замолчали ваши враги не навсегда, но это было бы уже из области юношеских фантазий. Пока передышка у вас есть, а мне хотелось бы узнать то, как вам удалось заманить целый флот адмирала Жабы к тому острову, где был ваш клановый маг. Имя Афанасий уже давно известно в Столице, теперь же оно прогремело на всю Империю. Как же вам всё это удалось, князь? — Счастливый случай, Ваше Величество. — Что? Вы серьёзно? Без ваших знаменитых планов? Хотя…. Да! Эта ваша версия событий более правильная. Надо будет почаще напоминать о ней придворным и убеждать всех моих подданных в благосклонности богов к вашим начинаниям. Я и сам приму необходимые меры по максимально широкому распространению в государстве нашем таких слухов. Путь даже иногда вымышленных, но крайне полезных для общего дела. — Благодарю вас, Ваше Величество, за предоставленную возможность объяснить вам все мои действия за последнее время. — Именно за них вы и получили эту чрезвычайно редкую награду. Уверен, что вы будете достойны её. А сейчас мне пора. Семейный обед у супруги. Она, кстати, хотела бы пригласить вас к себе, но протокол строг. Вот если бы вы были уже женаты или хотя бы помолвлены…. — За этим дело не станет. Невеста у меня есть и мы вскоре объявим о свадьбе официально. — Тогда от имени супруги приглашаю вас обоих в узкий круг её друзей. Она благодарна за спасение сына и моё, и с радостью пообщается с вами и вашей будущей женой. А пока, всего вам доброго. Дела ждут нас обоих. –——–—– «Апулей. На этот раз очень срочно» И Горт туда же. Пришлось покинув Императорский дворец заглянуть в банк. — Горт, Добрый день. Извини, времени очень мало. Столько дел навалилось. Только что от Императора и нужно сделать несколько важнейших дел практически одновременно. — День добрый. Никогда не забывай главного. Деньги — нет ничего важнее. Без них все планы пойдут прахом. Это истина и она в доказательствах не нуждается. — Да, но…. — Не перебивай, я и так стараюсь быстрее закончить. Денег у тебя на счету столько, что делать вложения с более менее приемлемым уровнем прибыли мы просто не в состоянии. В связи с этим я пошёл на риск и через наш южный филиал скупил все свободные земли вокруг Дальнего и внутри его. Там после пожарищ и гибели горожан многое продавалось не дорого. А земля за стенами и вовсе за бесценок. Пираты напугали всех землевладельцев, а армии и кланам люди доверяют слабо. Что я и использовал. Пошёл на риск…. — Вот и молодец. Одобряю чохом. — Уф. Тогда подпиши вот здесь. — Подписал. — Хорошо, Ваша Светлость. Свободен. Так меня гномы ещё не обзывали и на пару секунд я завис, заодно родился новый план. — Горт, спасибо, без тебя я бы пропал. Сделка великолепная, но мне нужно бежать. Увидимся. — Беги, но помни, что князю положено степенно вышагивать в окружении приближенных… — Ну да. Пока. Уже вышагиваю. Шаг! — Александр Данилович, добрый день. — Ах, Ваше Светлость, какая радость. Разрешите принести вам поздравления от себя лично и от имени всех ваших подчинённых. Мы рады вашим успехам и, что греха таить, повышению значимости нашего ведомства. Нами руководит Князь Империи. Это всего лишь второй случай во всей истории государства. Первый был очень давно, это было …. — Да, да, Александр Данилович, я тоже рад. У меня мало времени и нужно срочно оформить новведение. Город Дальний будет быстро расти и я принял решение о его расширении и повышении его безопасности. Нужно подготовить документы на строительство за мой счёт второй стены вокруг города примерно в двух верстах от ныне существующей. Примерно вот так… Я на листе бумаги нарисовал примерный план старого города, что не так просто сделать пером и чернилами. Изобразил новую стену и десяток перемычек меж ними из таких же стен. Получилось некое подобие тех Кремлей, которые и удивили, и так мне понравились на Разломе. — Вот так, Александр Данилович, в результате город превратится в дюжину крепостей, которые враг сможет штурмовать только по одной за раз. — Такого я ещё не видел, но мне уже нравится. Многих напугал недавний захват города пиратами и такие меры успокоят возможных новых жителей, особенно из кланов. Если вы позволите, Ваша Светлость, то я проведу аукционы и на новые участки во вновь вами только что созданных районах Дальнего. Уверен, что при текущем наплыве людей в те места, покупателей найдётся не мало. — Одобряю, но нужно сначала выждать, оформить все документы, а главное — активно начать строительство новых стен. Это даст и новые доходы выжившим горожанам, и уверенность в безопасности вложений для вновь прибывших. — Великолепно, Ваша Светлость. Цены на землю просто взлетят сейчас и в дальнейшем будут быстро расти. Меньшикова я отпустил претворять и распоряжаться а сам решил заглянуть к портному и порадовать девочек. Семья — главное. –——- Франсин — Дочка! Ты слышала, что объявил Трамп? С его слов порядок уже полностью восстановлен, его друг Карл перебил основных сатанистов и, как это и положено американскому честному частному сыщику, преследует остатки этой секты. Вся мощь Великой Америки сейчас направлена на то, чтобы их найти, тщательно допросить и уничтожить. После суда, конечно. Но уничтожить. Ведь только так можно искоренить зло и гарантировать мир от повторения катастрофы. — Да, дочка, послушай папу. Впервые на моей памяти он делает нечто здравое. Сатанистов нужно найти всех, со стопроцентной гарантией. И лучше их уничтожить до того, как они передадут кому-либо свои знания. Иначе всё может повториться в любой стране мира, но во второй раз всем землянам повезёт меньше и этот кошмар распространится повсюду. — Не об этом сейчас нужно с девочкой, дорогая. Дай я. Милая Франсин, не пора ли тебе открыть двери? В Лос-Анджелесе уже спокойно и армия навела порядок. — Нет, папа, нет, мама, так уже один раз было. А что получилось? — Но не сидеть же тебе там взаперти целую вечность? Ждать, что Карл Маркс скажет. А вдруг его убили? — Такие, мама, не умирают. Вот когда он придёт за мной или позвонит — тогда всё будет хорошо. –——– — Конь! Не спи! — Я — Морской всадник. — Да хоть …. Где Кавторанг? — Отдыхает. Тебе зачем? — Тревога. Капитан ему пишет, а тот не отвечает. — Вышел он. К семье и поспать пару часов. — Нашёл время. Пиши ему срочно, а я Михалычу. — Твою ж…. Что писать-то? Куда? Как? В реал? Горит что-то? Пожар? — Мы горим. Нас преследует кто-то. Не разобрать. Флаг чёрный. Весёлый Роджер! Не получилось тайком из Дальнего вырваться. Проследили или продал кто-то. — Догнали? Кто? Большой корабль? Фрегат? — Нет. Фелука, но быстрая. Без труда и не под всеми парусами держится в пределах видимости. Вызывай срочно. — Зачем? Не пойму, от слова совсем. Фелука раза в три меньше нас. — Не зли меня. Пиши в реал. Это загонщик. Связь здесь мгновенная и морские карты через скрины послать не сложно. К обеду они нас догонят, окружат и скопом атакуют, а у нас под завязку грузы в ящиках и бочках, а оружия минимум. — Не кипешуйся. Уже написал, что мог. Ответа пока нет, но он будет. И кто эти «они»? Что известно? — Пока что ничего. Михалычу послали уже фронтальный скрин носовой части корабля вероятного противника. Его разведка разбирается. За всеми, кто может составить нам конкуренцию, должны следить. Определят быстро. — Это если не проспали. У нас это зачастую…. — Ты где служил, Конь? Я у Михалыча. Там не забалуешь. Ладно, мне пора, как только Кавторанг в игру войдёт, сразу на мостик. — Где ты, а где Кавторанг. Он второй в клане. Иди уже, всё норм будет. Через десять минут почти весь экипаж был на верхней и единственной палубе. Все сорок моряков. Кавторанг поднялся на мостик: — Капитан, почему весь экипаж на палубе? Где противник? Что нового? — Их уже два. У нас в кильватере фелука держится в пределах видимости, но с юго-юго востока уже виден второй парус. Экипаж для наблюдения за горизонтом и для проверки готовности поднял я. — Где? А вот вижу. Как же без оптики не привычно. Всему экипажу на палубе не место. Людей мало, а в случае боя они нам нужны будут все отдохнувшими и бодрыми. Уже ясно, что уйти не получится, а времени пока противник соберёт возле нас все свои силы, может уйти много. Паруса уже все подняты, быстрее мы идти не сможем. Пусть люди отдохнут и готовятся к бою. Зови Салагу. Это его профиль.