Получен фиал совершенствования. Содержимое – 63 искры. Получен фиал изменения. Содержимое – 18 искр. Получено 180 универсальных единиц. Со стороны фермы вдруг раздался совершенно нечеловеческий крик. И сразу же из-за построек выскочили несколько порождений, которые со всех ног (лап и чего-то там ещё, что больше напоминало огромные ходули) бросились к людям и собаке. – Да как так-то? – в сердцах крикнул Эрин. – Когда вы, сука, успели?! – Что делать-то? – воскликнул Игорь. – А что остаётся? – удивился седой, наводя ружьё. – Стреляй, пока они далеко! Грохнул выстрел, и одно из чудовищ, напоминавшее человека-сверчка и приближавшееся огромными скачками, упало в снег. И больше не поднялось. В кого из монстров Эрин выстрелил во второй раз, Игорь не понял, потому что седой промахнулся и тут же стал перезаряжать ружьё. Рядом надрывался яростным лаем Джокер. Помощник нюхача тоже времени даром не терял. Его цель даже не успела окончательно расстаться с одеждой, и по остаткам платья стало заметно, что монстр ещё недавно был девушкой или женщиной. Бежало оно (назвать эту страшную образину «она» у Игоря бы язык не повернулся) весьма шустро. И это очень не понравилось помощнику нюхача… Убить из обреза с такого расстояния было сложно. Но Игорь помнил, что чудовища чувствуют боль. И поэтому выстрелил по ногам дробью. Часть её зацепила нижние лапы, и лютая образина в платье в горошек резко сбавила скорость. Снова отстрелялся Эрин. Два выстрела – две цели. Игорю тоже захотелось себе ружьё. И хрен с ним, если даже несистемное будет! Зато всяко бьёт точнее, чем его обрез. Но мечты мечтами, а времени было мало. Выбрав цель поближе, Игорь нажал на спусковой крючок. Обрез дёрнулся в руках, а следом дёрнулся и раненый монстр, но останавливаться не стал, зараза такой… Нюхач и его помощник успели выстрелить ещё по разу. Двух монстров убил седой: очень уж удачно подставились под одну пулю навылет. Третьего, ту самую бывшую девушку в платье в горошек, добил Игорь. А последнее порождение было безжалостно загрызено Джокером. Убито порождение Хаоса. Обращённое. Насытившееся. Получено 0,5 % преодоления статуса Надписи в логах явно изменились. Да и трофеи оказались просто никакущими… Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 3 искры. Получен фиал совершенствования. Содержимое – 3 искры. Получено 5 универсальных единиц. Глядя на расстроенное лицо помощника, Эрин захохотал. Ещё и так заливисто, что Игорь чуть не засомневался в душевном здоровье начальника. – Игорь, ты статус набрал! Теперь все награды в два раза меньше! – отсмеявшись, сказал нюхач. – Ты даже не представляешь, сколько за этот мусор получаю я!.. – Много? – с надеждой спросил Игорь. – В пять раз меньше, чем ты сейчас, – расстроил его Эрин. – До 100 % соответствия ты получал награды, как обычный статист. – А как… – у Игоря появился миллион вопросов, но задать их седой ему не дал. – Не сейчас, мой друг! Наша цель – ферма! – Эрин указал на постройки. – А на носу вечер. Нам надо где-то переночевать… Сначала нужно зачистить ферму, а затем найти там какое-нибудь убежище. И защитить его как можно надёжнее. – Гав! Гав! Р-р-рав! – Джокер отчаянно залаял, глядя на дорогу, с которой не так давно свернул отряд. За ней, в чистом поле, прямо из земли начинал медленно подниматься густой туман. Зрелище одновременно и ужасало, и завораживало… – Быстрее! Времени мало! – крикнул Эрин, кидаясь вперёд, к постройкам. Хозяйство у фермера оказалось большим. Дом, амбар, три сарая – всё было обнесено забором. За его границами шли ряды теплиц. Большие одностворчатые ворота были приоткрыты. Через эту-то щель и выбрались наружу порождения Хаоса. Рядом с воротами имелась караулка. Небольшая будка, размером четыре на четыре метра, с узкой щелью бойницы в сторону полей и крепкой дверью во двор. Сразу было видно, что здесь за безопасностью следили – во всяком случае, по сравнению с кластерами ближе к Лёдному. Не помогло, правда… – Подойдёт! – сказал Эрин, указывая на караулку. И одновременно пытаясь отдышаться. Однако стоило им подойти к двери, как изнутри донёсся глухой удар. Кто-то явно мечтал выбраться. И вряд ли человек – этот бы уже давно открыл. Седой подошёл к двери и принялся осторожно изучать щель. – На засове, – сообщил он через несколько секунд (и спустя пару новых ударов изнутри). – Игорь, встань напротив вместе с Джокером. А я просуну нож в щель и попытаюсь открыть засов. Отступив на несколько шагов, Игорь встал на одно колено и прицелился из обреза. Рядом сел Джокер, напряжённо поглядывая на фермерский дом. А Эрин достал из рюкзака тонкое лезвие и, просунув его в щель между дверью и косяком, принялся там шуровать. Изнутри продолжали сыпаться удары. Причём, всё более и более ожесточённые. Кто бы ни сидел внутри, людей он уже почуял. Наконец, что-то громыхнуло, и Эрин отпрыгнул в сторону, резко вскидывая ружьё. Дверь караулки распахнулась, и наружу вырвался высокий тощий монстр с острыми костяными косами вместо кистей рук и аналогичными наростами на ступнях. В процессе бега это чудовище визжало так, что уши закладывало. Игорь заставил себя подпустить врага поближе, старательно давя ужас, всколыхнувшийся внутри, и выстрелил «косорукому» в голову. Убито порождение Хаоса. Самопорождённое. Низшее. Получено 0,5 % преодоления статуса Сломанной куклой монстр упал на землю, запоздало растворяясь на клочки тумана. И оставляя после себя на земле светящуюся искру, грязное ружьё и пачку патронов, залитую кровью и слизью. А Джокер и Эрин уже заскочили внутрь караулки, но вскоре вернулись. – Чисто! – сообщил нюхач. – Эрин! – позвал Игорь, забирая трофейную искру. – А что с ружьём делать? Брать можно? Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 0,7 искры Получен фиал совершенствования. Содержимое – 0,7 искры Получено 1,25 универсальных единиц Седой удивлённо уставился на Игоря. А потом невидящим взглядом воззрился на землю и деловито уточнил: – Из порождения ружьё выпало? – Ну да… Вот же оно! – Игорь указал на оружие, валявшееся в грязи. – Так бери! Я его даже не вижу, пока ты не возьмёшь! – усмехнулся нюхач. У ружья оказалась незнакомая конструкция, а на цевье были отчеканены какие-то руны. Спусковой крючок и крючком-то не был: сплошная пластина, утопающая в прикладе с непривычной, прямой гранью для пальца. И ещё какой-то рычаг под дулом. Эрин бросил беглый взгляд на новую «прелесть» Игоря. И тут же одобрительно кивнул. – Это из моего мира, – сказал он. – Очень распространённая игрушка. И легко подгоняется под ваш калибр. В прикладе пять патронов. Ещё один в стволе. Итого, шесть. Рычагом перезаряжаешь. Прицел уже ваш стоит: над ружьём поработали. Пользуйся. Патронов в упаковке было двадцать три штуки, причём двенадцатого калибра – того же, что и на обрезе. Ещё семь куда-то делись. Скорее всего, когда на жителей обрушился Хаос, в караулке сидел охранник. А низшим порождениям ружьё не требуется. Однако и пропасть в «никуда» оно, видимо, не могло. Игорь поставил себе зарубку уточнить у начальства, как вообще такое происходит. Но отвлекать Эрина сразу было бесполезно. Да и попросту небезопасно. Нюхач как раз спешно восстанавливал защиту караулки. Знаки сохранились, но в них не хватало универсальных единиц. И Эрин заряжал их так быстро, как только мог. – Игорь! Возьми Джокера и обыщи амбар! – крикнул он. – Ищи там буржуйку! Наверняка где-то припрятана! И дрова! Скорее!.. Туман, зародившийся за дорогой, становился всё плотнее. Он уже поднимался стеной на несколько метров в высоту, но пока что дальше не двигался. Впрочем, понятно почему: туман ждал сумерек. В том, что ночь будет беспокойной, можно было не сомневаться. – Джокер, пошли! – Игорь кивнул псу и поспешил к амбару, который высился неподалёку. Постройка была, как на американских фермах: высокая, с двухстворчатыми дверьми, маленькой дверкой сбоку и окошком над воротами. Правда, всё это было не просто закрыто, а заперто на большие висячие замки. Игорь пригляделся. Проще всего было сломать замок на маленькой двери. Вот только неясно было, чем это делать. Помощник нюхача осторожно обошёл амбар, с опаской косясь на дом и стоявшие рядом сараи. Однако ни человек, ни Джокер не приглянулись местным обитателям – если, конечно, таковые здесь ещё были. Зато позади амбара обнаружилось место для колки дров, поленница и здоровенный колун. Вот его-то Игорь и прихватил для вскрытия двери. Размахнувшись, он ударил по замку, но тот выдержал. Зато одна из дверных петель перекосилась. Ещё несколько ударов, и дверь уже можно было открыть. Используя колун как рычаг, Игорь освободил себе проход и тут же привычно схватился за обрез. Новое ружьё пока просто висело за спиной. Внутри абмара было полутемно. И почти ничего не видно. Игорь уже хотел было зайти, когда система всё-таки решила предупредить: Обнаружено присутствие порождений Хаоса! Хаос смотрит на вас! И сразу же изнутри выметнулось небольшое порождение, недавно, видимо, бывшее каким-то животным. Если бы не Джокер, человек бы и выстрелить не успел. А вот пёс оказался на высоте: в один миг подпрыгнул, щёлкнул зубами – и из пасти у него вырвалось уже лишь туманное облачко… – Спасибо, малыш! – искренне поблагодарил Игорь. Искать что-то в тёмном помещении было бесполезно. А фонаря у Игоря не было. Он стал осматривать участок рядом с дверью и вскоре обнаружил искомое: масляный светильник на стене. Сорвав его, Игорь снова выскочил на улицу – и только там принялся разбираться, что к чему. Несколько секунд возни с дверцей, щелчок зажигалки… И вот уже внутри фонарика загорелся маленький тёплый огонёк. Человек и пёс вошли в амбар. Чего тут только не было! Вдоль стен на стеллажах виднелись какие-то закатки, а в центре лежала большая куча зерна, и стояли ящики с овощами, которые, видимо, растили в теплицах. Эта ферма явно не бедствовала. И оттого ещё удивительнее было, что все её обитатели вдруг стали порождениями. Буржуйка обнаружилась в углу. Даже две буржуйки. Игорь выбрал ту, что поменьше, и потащил её в караулку. Печка была тяжёлая, чугунная, неудобная: её ножки то и дело задевали пол. А Игорь боялся, что какая-нибудь из них вот-вот обломится. Поэтому, крякнув от веса, взвалил печку на спину – и дальше пошёл так. Было страшно. Тем более что руки приходилось держать за спиной, чтобы не уронить ценный груз. Но рядом шёл Джокер. В крайнем случае, пёс в обиду не даст. И даже подарит время скинуть печку и взяться за оружие. Когда Игорь и Джокер вернулись в караулку, оказалось, что когда-то буржуйка там имелась. Правда, от неё уцелела только труба. Старая печь, разбитая на несколько осколков, была разбросана по всему помещению. Видимо, запертое тут порождение в приступе ярости решило расправиться с мебелью. Пострадала не только буржуйка, но и стол, и стулья, и даже скамейка у стены. – Постелим на столешнице! – указал Эрин. – Печь ставь… Ох ты ж!.. Давай-ка помогу её снять! Наконец, спина Игоря была освобождена от тяжкого груза. Жестяную трубу мужчины накинули на дымоход печки. Эрин ещё немного поработал прикладом, чтобы понадёжнее прижать жесть. – Спать будем по очереди! – предупредил он. – Дрова нигде не видел?