Встав с табуретки, Эрин неуверенно глянул на Игоря, но чиновник уже скрылся где-то в недрах кабинета. – Ты жди тут… – виновато попросил седой. – Жду! – успокоил Игорь. Если честно, ему и самому было беспокойно. Меньше всего он ожидал здесь, в этой опасной реальности, столкнуться с подобной бюрократией… А ещё Игорю очень не понравилось отношение Андрея Мироновича к Эрину. Если раньше он сомневался в словах седого, что тот здесь чужак и наёмник, то теперь понял всю глубину горечи, которая за ними скрывалась. Некоторые люди в Лёдном, казалось, продолжали жить по законам Земли, не замечая, что мир вокруг сильно изменился. Одно лишь то, что Игорь сидел в казённом учреждении с обрезом за спиной и кинжалом на поясе – как бы показывало, что это всё не сказки и не выдумка. Хлопнула соседняя дверь. Из кабинета вышел какой-то человек и двинулся по коридору, не обратив на посетителя, сидящего на табуретке, никакого внимания. Всё было настолько обыденно, что, если бы не оружие, Игорь, может, и забылся бы окончательно. Наконец, открылась дверь тридцать второго кабинета. На пороге снова появилась девочка-секретарша. Кинув на Игоря какой-то странный взгляд, в котором была гремучая смесь эмоций, она быстрым шагом пошла к другой двери. Скрывшись там на минуту, секретарша появилась на пороге уже не одна, а с представительным мужчиной, который раздражённо сопел. Проходя мимо Игоря, «представительный» качнул головой и спросил у девушки: – Этот? – Да! – коротко ответила секретарша. А Игорь тихо возненавидел «представительного». Как, в принципе, всегда ненавидел подобное поведение. Он, Игорь, был здесь. И такое обсуждение его персоны, будто он глухой и не слышит, выглядело признаком высшего пренебрежения… В тридцать втором кабинете нарастал шум. Мужские голоса всё громче бубнили из-за дверей. Похоже, Эрин пытался донести до непробиваемых чиновников то, что их категорически не устраивало. Как помнил Игорь, такие люди стараются не брать на себя решения с далеко идущими последствиями. А судя по тому, что говорил Эрин – решение по хтону не могло быть несерьёзным. Игорь даже мог представить, как седой сейчас ярится, кричит, объясняет, а те в ответ строят стену регламентов и правил – лишь бы отгородиться от всего этого. Каким бы выдержанным ни был Эрин, но даже его подобное могло серьёзно пронять… А потом наступила тишина. Дверь кабинета раскрылась, и на пороге появился седой. Лицо у него было печальное и слегка осунувшееся. Губы Эрин поджимал то ли от обиды, то ли от удивления. – Пойдём… – бросил он, ничего не объясняя, и двинулся к выходу. А Игорь последовал за ним, решив ничего не уточнять. Сам захочет – расскажет. Они прошли мимо охранника и девушки на ресепшен, смерившей их неприязненным взглядом, вышли на улицу и двинулись прочь. Причём Игорь не был уверен, что Эрин сейчас разбирается, куда идёт. Наконец, тот остановился и повернулся к спутнику. – Представляешь… Они только ругались, что я ещё не вышел на заказ! – сказал он. – Тебя не утвердили, как помощника. Требуют брать практиканта у ополченцев… Про хтона им сказал, а они ответили, что я чушь несу… – Земные чиновники! – пожал плечами Игорь. – Хорошо, когда нормальный попадётся… – К рыцарю Михе меня не пустили, к колдуну не пустили… – Эрин будто не слышал его. – А ведь обязаны были и тебя утвердить, и меня пустить. Им ведь так правитель Ансарг сказал… – Рыцарь Миха? – переспросил Игорь. – Это правитель Лёдного, – ответил Эрин. – Служил у правителя Ансарга… – Рыцарь и правитель – это статусы? – догадался Игорь. – Да, статусы, – кивнул Эрин. – А у чиновников какие статусы были? – уточнил Игорь. – Один свободный, а другой – личность, – ответил Эрин. – Пойдём, Игорь, домой… Выдвинемся завтра с утра на ферму по заданию. – Так меня же не утвердили! – удивился Игорь. – А это их проблемы, а не мои, – пожал плечами Эрин. – Пусть сами разбираются с этой проблемой… Или договор со мной рвут! Или я сам расторгну его, благо поводов много… Надоело. Когда приехал – был осколок, как осколок. А теперь мрак какой-то начался… Глава 20. В поход Вера окончательно пришла в себя к вечеру. Осмотревший её Эрин сказал, что защита сосуда восстановлена, но заполняться Порядком он будет ещё пару дней. Младших на время осмотра отвлекли на мультики, закачанные на телефон, и какое-то время Игорь с Алисой смогли пообщаться со старшей без лишних ушей. Точнее, Алиса уже давно с ней общалась: объясняла и про эмоции, и про защиту. Но сложность с детьми в том, что сначала они говорят слишком много, а потом, как только подрастут – ничего не говорят. Поняли маму с папой или не поняли, никак не отличишь. Вроде кивают, соглашаются, но что для себя решили – тайна за семью печатями… Ещё сложнее бывает разузнать, если в их жизни произошло что-то неприятное. Даже если ребёнку десять лет – некоторые из них будут молчать, как партизаны. Так что долгие расспросы старшей дочери дали только общую картину… Вроде как дело было так… Вера так и не сумела привыкнуть к новой реальности. Друзей нет, доступа к соцсетям, мессенджерам, играм, видео и прочей ерунде – тоже нет… В общем, девочка начала жалеть себя и свою горькую судьбу. Родители были заняты, а брату и сестре вполне хватало общения друг с другом. И Вера почувствовала себя одинокой и брошенной. Ну а дальше проснулись обиды на семью, судьбу и высшие силы… Папа накричал, мама проигнорировала, брат и сестра играли вдвоём, а Эрин – вообще воплощение всего, что ей здесь не нравится. И даже Джокер больше лип к младшим, так что… В таком состоянии люди чаще всего становятся либо предателями, либо самоубийцами. О самоубийстве Вера чуть-чуть подумала. И тут же передумала, потому что поняла: ей уже будет всё равно, жалеют об её уходе или нет. А предательства и вовсе никто не предлагал. Ни за бесплатно, ни за вознаграждение. Ещё через пару дней в таком мрачном настроении, девочка посмотрела в окно, увидела туманный лик – и больше ничего вспомнить не могла. Отложив серьёзные разговоры на потом, Игорь и Алиса просто радовались возвращению дочери. Эрин пока запретил девочке вставать, так что один гаджет выделили старшему ребёнку. Мультфильмы Вера смотреть отказалась, зато решила пользоваться маминой электронной библиотекой, в которую теперь попали и некоторые папины книги. Когда Игорь и Алиса спустились на кухню, Эрин уже ужинал: не стал никого дожидаться. Увидев супругов, он оторвался от еды и предупредил: – Завтра выходим на рассвете, Игорь. Лучше подготовиться заранее. Надо бы, конечно, добраться до списка твоих навыков и свойств, но это долго!.. – седой вздохнул. – Там всё, что ты нажил за свою жизнь. – Даже навыки из мира Порядка? – удивился Игорь. – Именно так… Но всё «старьё» нужно скрыть: по большей части, оно тебе здесь не пригодится. Можешь сам этим делом заняться, а можешь с моей помощью, – седой пожал плечами. – Только местные навыки не скрывай! Будем думать, как их усилить… – Попробую сегодня. Всё равно хотел потренироваться заходить в этот интерфейс… – решил Игорь. – Как раз перед сном и попробую. – Только учти: в интерфейсе выспаться не получится! – предупредил Эрин. – А как стать личностью из статиста? – задумчиво ковыряя ужин вилкой, спросила Алиса. – Самый простой способ – это убивать порождений Хаоса, – ответил седой. – Правда, тут всякой мелочью не обойдёшься. Нужно много их убить, прежде чем появится шкала перехода. Второй вариант – дождаться задания Упорядоченного на изменение статуса. Ну или просто подождать: рано или поздно система подтянет к Игорю по статусам всю семью. – Ясно, спасибо… – Алиса была расстроена, только виду не подавала. Однако от её мужа это, конечно, не укрылось. – Ладно… Пойду спать, – Эрин отставил тарелку, тяжело поднялся и двинулся к лестнице. – Не сидите допоздна!.. – Хорошо! – откликнулся Игорь. – Не будем сидеть… – согласилась Алиса. – Спокойной ночи, Эрин! Вскоре они позвали со второго этажа детей. Даже Вера спустилась с разрешения мамы и папы. Совместный ужин мог хоть как-то удовлетворить её жажду общения. И заодно наполнить позитивными эмоциями. А после ужина вся семья сразу же отправилась спать. Игорь, как и планировал, снова залез в интерфейс. И всё-таки сумел вызвать свой набор навыков, умений и свойств. А было их великое множество… По сути, система оцифровала каждый опробованный и освоенный процесс в соответствующие значения. Так, свойство «Письмо» разделялось на подсвойства «Письмо от руки» и «Письмо на устройствах», а ниже шло перечисление, на каких именно устройствах. Оказывается, Упорядоченное отлично разбиралось в моделях гаджетов… Правда, умение быстро набирать СМС-сообщения на кнопочных телефонах Игорь, по мнению системы, уже начал терять. Зато набор текста на компьютерной клавиатуре QWERTY стал свойством. И так было во всём… Например, умение сборки мебели – отдельный подпункт, с «родительскими» умениями и навыками: столярное мастерство, владение инструментами, дизайн помещений, внутренний ремонт помещений. Навыки, умения и свойства сплетались между собой в огромную паутину, составлять по которой блок-схему Игорь бы не взялся ни за какой куш. Потому что схема в любом случае оказалась бы трёхмерной. Впрочем, этого и не требовалось: система и сама могла такую схему вывести, если уж очень хочется сломать глаза и мозг. Нашлось среди навыков и «ощущение Хаоса». Оно было прокачано аж на 0,91 единицы из предельных 10. С другой стороны… Если верить словам Эрина – а не верить им смысла нет! – пределы в Упорядоченном прорывать можно и нужно. В системе имелась даже подсказка, как это сделать – нужно было увеличить уровень надстройки Упорядоченного и поддерживать высокими значения сосуда Порядка. Какие-то из старых навыков Игорь скрывать не стал: банально не увидел в этом смысла. Легче было попытаться сориентироваться в этой мешанине знаний, которые вложила в него далёкая родина, чем скрыть их и никогда больше не трогать. В конце концов, использование инструментов нужно было и здесь. Так зачем всё подряд прятать? Конечно, чтобы привыкнуть к сложной схеме умений и разобраться в них, уйдёт много времени. А, с другой стороны, на кону была его жизнь, его семья и их общее будущее – а вовсе не набор пикселей для развлечения. С этими мыслями Игорь покинул интерфейс и наконец-то попытался уснуть. Но куда там! Ворочался он ещё почти час, пытаясь найти удобное положение. Даже Алису разбудил разок, а сон всё никак не шёл. В результате всех этих мучений, Игорь-таки нарушил просьбу Эрина не сидеть допоздна. Потому что, когда он заснул, была уже глубокая ночь. А проснулся оттого, что его будила жена с полузакрытыми глазами… – Стучал Эрин! Сказал, что ждёт тебя внизу… – сообщила она и почти сразу свалилась спать дальше, вызвав у Игоря жгучую зависть. Зависть и раздражение – не лучшие эмоции. И не только в Упорядоченном, но и в самом обычном мире. Бубня это себе под нос, новый помощник нюхача всё-таки успокоился, встал с кровати и отправился завтракать. Немногочисленные пожитки и так уже были сложены кучкой в шкафу. Только Игорь не знал, в чём их нести. О чём сразу и сообщил Эрину. – Мафил, притащи запасной мешок! – потребовал седой. Пока Игорь ел какую-то кашу, к которой прилагался кусок хлеба и чай, слуга притащил ему обычный рюкзак. Наподобие школьного, только более «приличной» расцветки. – Ты не смотри, что он маленький! – заметил Эрин, раскрывая молнию и показывая внутреннюю часть, где лежал простой мешок. – Ценность вот в этом мешке, а рюкзак просто для удобства его переноски!.. – И что такого в этом мешке? – вяло поинтересовался Игорь, который всё ещё пытался взбодриться. – Он внутри куда больше, чем снаружи. И вес скрадывает… Немного, на пятую часть только! Но и это уже хорошо, – седой растянул горловину небольшого мешка, а затем взял своё ружьё и спрятал внутри. Целиком!.. – О! Волшебная сумка! – обрадовался Игорь, вызвав усмешку седого. – Ага, мне говорили, что у вас уже сочинили что-то подобное! – кивнул он. – Только учти, что такой мешок стоит у системы под сотню монет! Дороже того ножика, который я тебе дал. Так что береги его. Второго запасного у меня нет. – Эрин, а где брать системные вещи? – поинтересовался Игорь. – У системы покупать за системные монеты, – ответил хозяин дома. – В системном каталоге выбираешь, покупаешь и получаешь.