Глава 17 Алиса встретила меня в своей одноместной палате. Кроме широкой кровати, слабо напоминающей больничную койку, там стояло две тумбочки, одну из которых занимал маленький цветной телевизор. Начальница сидела на кровати, облокотившись на сильно взбитую подушку, и читала какую-то книжонку в яркой обложке. Судя по названию, любовный роман. Выглядела отравленная совсем неплохо. Конечно, нездоровая бледность ее не молодила, но в целом она не производила впечатления тяжелобольной. Увидев меня, она отложила книжку на тумбочку и вместо приветствия начальственным тоном поинтересовалась, почему это в самый разгар рабочего дня я бью баклуши? Где это, интересно, я шлялась, когда позвонила любимая хозяйка? Я честно призналась, что была у следователя, и объяснила, почему. Узнав о неудачном покушении, Алиса слегка побледнела и сбавила тон. Я охотно пересказала ей о положении дел в салоне. Все работают – ну, пожалуй, кроме меня. Но покушение так вывело меня из равновесия, что я даже карты разложить не могу – руки трясутся. Затем я в лицах изобразила инцидент с Анжеликой, очень насмешив хозяйку. Она просто покатывалась со смеху, когда я расписывала драку Макса с одним из телохранителей девчонки. И, только закончив представление, я наконец вспомнила о главной новости – гибели Галатеи. Выслушав мой рассказ Алиса побледнела, как полотно. – Неужели это коснулось и моего салона? – как будто про себя, прошептала она. – Я, теперь ты или Галатея… Наверное, это какой-то маньяк, убивающий гадалок. Нас всем отравят, как тараканов. – Ну, не преувеличивайте. Мы с вами проходим, как это называется? – по одному делу. Галатея же погибла случайно, выпила предназначенный мне яд. Лучше расскажите, вы-то как получили свою дозу? – Да о чем тут рассказывать? После свадьбы оставалось несколько коробок шоколадных конфет, мы забрали их с собой на городскую квартиру. Ну, и ели потихоньку. В тот день, когда все случилось, в живых оставалась последняя коробка – мои любимые конфеты «Вишня в ликере». Алиса утром спустилась на кухню, уцелевшая коробка конфет как раз лежала на холодильнике. Женщина сварила кофе, выпила чашечку ароматного напитка с несколькими шоколадными бисквитами. Затем достала из коробки конфетку, развернула серебристую бумажку и с наслаждением впилась зубами в острый шоколадный носик, медленно высасывая ликер. Она не успела даже допить вкусную жидкость, как начала задыхаться. Еще не успев сообразить, что произошло, она бросила конфету, пыталась позвать на помощь – но голос отказал. Тогда из последних сил она сунула два пальца в рот. Врачи потом говорили, что в рвотных массах обнаружилось вполне достаточно синильной кислоты, чтобы отправить женщину на тот свет. Но Алиса вовремя избавилась от смертельной дозы. А та, что успела всосаться, особой опасности для жизни не представляла, учитывая количество съеденных сладостей. Они хорошо нейтрализуют кислоту. Коробку тут же отправили на экспертизу. Остальные конфеты тоже были нашпигованы отравой под завязку. – Как вы думаете, отравить хотели вас или вашего мужа? – На этот раз – точно меня. Петя терпеть не может конфеты с ликером. – Но кто мог отравить конфеты? Анжелика живет вместе с вами? – Еще не хватало! У нее своя квартира. Правда, в гости к отцу она регулярно приходит, хотя бы для того, чтобы выклянчить у него очередную сумму. – И накануне рокового дня она заходила? – Знаешь, по-моему, нет… – задумалась Алиса. – Наверное, чуть раньше. Но какая разница? Несколько коробок «Вишни в ликере» стопкой лежали на холодильнике. Если рассуждать логически, отравить конфеты она могла в любой день, затем сунула коробку в самый низ стопки. И спокойно ждать, пока до нее дойдет очередь. – Да, могло быть и так, и что вы теперь собираетесь делать? Вам просто опасно возвращаться домой, тем более, убийца неожиданно сменил тактику, и теперь больше не травит, а расстреливает. Вам надо хоть на время уехать. – Да, пожалуй, ты права. – Грустно сказала Алиса. – Вот через пару дней выпишусь, уговорю Петю отправиться в свадебное путешествие. Уедем на полгодика, а там, глядишь, убийцу уже выловят. Главное – хотя бы неделю еще в живых остаться, а там нас не догонят. Как говорится – нам еще день простоять да ночь продержаться… Я поднялась на ноги, считая разговор оконченным. Но на прощанье не удержалась и задала вопрос, так и срывавшийся с языка: – Алиса, скажите: Таисия Еремеевна Птицына – это Моника? – Почему ты спросила? – Настороженно глядя на меня, поинтересовалась хозяйка. – А, поняла. Это Моника просила тебя разузнать о завещании. Никакая фальшивая дочка дантиста к тебе не приходила. Ты меня просто надула. Я слабо запротестовала. – Не ври, этого я не люблю больше всего, – прикрикнула Алиса. – Конечно, Моника просила, иначе ты на нее бы и не подумала. – Так все таки, это она – Таисия? – Естественно. Она в свое время была любовницей Ивана Петровича. Правда, это было несколько лет назад, я и не ожидала, что он ей дом оставит. Надо же, впал в сентиментальность на старости лет. Удовлетворив любопытство, я начала прощаться. Мои излияния прервал звон мобильного Алисы. Во время разговора ее лицо как-то еще больше побелело и заострилось. Наконец, из трубки понеслись короткие гудки. – Полина, не уходи. Задержись еще немного. Это звонили из полиции. – Растерянно посмотрела на меня Алиса. – Говорят, только что застрелили Петю. Сейчас ко мне приедет следователь. Пожалуйста, не бросай меня одну, мне сейчас в одиночку не выдержать допроса. Дождавшись полицейского дознавателя, я первым делом поинтересовалась, попал ли на сей раз киллер точно в цель, или ювелир всего лишь ранен. Увы, видимо, стреляя по мне, киллер успел набить руку. Ювелира он подстерег на лестничной клетке и попал ему точно в сердце. А потом еще раз выстрелил в висок. Пистолет был с глушителем, и никто из соседей выстрела не слышал. Зато некоторое время спустя на этот пистолет могли любоваться все, кому не лень. Он остался лежать перед входной дверью, рядом с убитым ювелиром. Консьержка, в свою очередь, не помнила, чтобы кто-то из посторонних входил в подъезд. Прежде всего, убийца должен был знать код дома. Тех, кто звонит во входную дверь, консьержа запоминает железно. А тут… Середина дня, мамочки с младенцами заходят и выходят, иногда какие-то молодые парни и девицы мелькают. Вроде, все свои, можно и расслабиться. Кратко рассказав о происшедшем, полицейский приступил к допросу Алисы. Она, уже немного успокоившись, велела мне ехать в салон и, ради разнообразия, немного поработать. Я благополучно добралась до подвальчика, честно доработала пару часов до конца утренней смены и поехала домой. Полицейского наблюдения за собой я не заметила. Впрочем, криминального – тоже. Около восьми вечера без особых приключений доехала домой и тут же позвонила на мобильный Максу. – Привет. Интересная новость – сегодня утром в меня стреляли! – Да брось ты, – машинально пробурчал любимый мужчина и тут же опомнился: – Постой, как это стреляли? На самом деле или тебе показалось? – Если показалось мне, значит, полиции тоже. Она нашла две пули на моей лестничной площадке. – Полька, держись, я сейчас к тебе приеду! – Нет, не надо, это опасно! – вырвалось у меня. – Вот как? И можно узнать – почему? – сухо осведомился любимый. – Пойми, меня теперь встречается и провожает полицейский «хвост». А сейчас он, наверняка, давно ушел. И на площадке, скорее всего, тусуется именно убийца. И тут ты появишься. Он же может начать стрелять! – Интересно, с чего бы это? Перепутает меня с тобой? – Нет, навряд ли… Но все же, мне будет спокойнее, если мы это не проверим на практике. – Я все понял. Навязываться не стану. – Макс отключился. Я сидела на диване, изо всех сил пытаясь побороть подступающие слезы. Ну надо же, как не везет! Нервы и так на пределе из-за слишком частых покушений, а тут еще и любимый обиделся! И за что? Я же о его безопасности забочусь. Так нет же, принял мою тревогу за обычный отказ в близости. Какие же все-таки они козлы, эти представители сильного пола! В расстроенных чувствах я пошаталась по квартире, выпила канистру чаю, посмотрела с мамой ее любимый мексиканский сериал. Пронзительные выкрики с экрана били по напряженным нервам, но позволяли хоть как-то отвлечься. Около половины двенадцатого я, наконец, собралась на боковую. Но не успела расстелить постель, как зазвонил домашний телефон. – Полька, это ты? – раздался высокий дребезжащий выкрик. Какая-то старуха? – Это я. А кто на проводе? – Это Паша, неужели не узнала? Полька, в меня только что стреляли! – Да брось ты… Постой, как это стреляли? На самом деле или тебе показалось? Что-то я не оригинальна, прокрутилось в голове. Кажется, именно этими словами пару часов назад выражал свое недоверие Макс. А теперь и я туда же… С другой стороны, зачем кому-то стрелять в Пашу? Да ему пальцем пригрози – и он твой до гроба. В трубке раздавались стоны и всхлипывания. – Паша, ты ранен? Нет? А полицию вызвал? – Какую полицию, зачем? Они меня же и арестуют! – Да ты с ума свихнулся! Немедленно вызывай полицию! – Полька! – прорыдал в трубку Паша. – Я боюсь оставаться дома! Приезжай ко мне, и вместе вызовем, кого ты захочешь. Признаюсь, я практически не ругаюсь матом. Но в данном случае мне на ум пришли все самые неприличные слова, которые, как оказалось, сидят где-то в глубине подсознания. На лестничной клетке или возле дома, возможно, этого урода сидит убийца, а он просит меня в двенадцать ночи к нему приехать! Одну! С трудом взяв себя в руки, я как можно ласковее произнесла: – Пашенька, видишь ли, за мной тоже кто-то охотится. Боюсь, это по одному и тому же делу. Я не могу одна выходить из дома, тем более, ночью. Не хочешь вызывать никого – и не надо, ложись спать. А завтра с самого утречка я приеду к тебе с полицией, и мы во всем разберемся. – Нет! Я не засну! А если… если он дверь взломает? Ну пожалуйста, приедь ко мне немедленно! Я заплачу тысячу баксов! Что-то меня преследует в последнее время эта сумма. Но что делать с этой истеричкой мужского пола? Если он останется в одиночестве, к утру, пожалуй, точно свихнется. – Пашенька, мне ничего от тебя не надо. Давай договоримся так. Я позвоню Максу, он за тобой заедет и привезет ко мне. Тогда все и обсудим. Я положила трубку и позвонила Максу: – Макс, солнышко, прости меня. Я очень хочу тебя увидеть, просто… ну, затемнение какое-то нашло. Приезжай ко мне, только сначала заедь за Пашей. Только будь предельно осторожен. Видишь ли, Паша уверен, что в него стреляли. Как ты думаешь, ему почудилось? – Нет, я так не думаю. – Спокойно ответил Макс. – Дело в том, что в меня сегодня вечером тоже стреляли. Глава 18 Около часа я стояла на стреме у двери, чтобы, не разбудив мамочку, по первому же требованию впустить гостей. Наконец, в дверь условленным образом слегка поскреблись. Я быстро впустила гостей и снова заперлась на все замки. Макс, как всегда, держался молодцом, только левое веко слегка подергивалось. Надо же, раньше никогда не замечала у него нервного тика. Конечно, особой наблюдательностью я не страдаю, но не до такой степени. А впрочем, чему удивляться? Странно другое – почему у меня самой до сих пор не дергается рука или нога. Может, уже несколько привыкла к боевой обстановке? Я, стараясь не шуметь, провела гостей в свою спальню. – Ну что, в подъезде никто не крутится, за вами не было хвоста? – Ох, доигралась ты в детектива. – Вздохнул Макс. – Теперь какой-то псих палит в белый свет, как в копеечку. – Почему псих? Скорее, наемный убийца. – И кто же такого недотепу нанял? Ты погляди: в нас троих сегодня стреляли, и хоть бы для приличия ранили кого!