Впервые я рассматривала маму Женька так близко. После снежной тропы, было немного не до этого. А теперь точно знаю, от кого у помощника рыжие волосы. Женщина выглядела очень хрупкой. Бледная, кожа как будто светилась. Раниль сказал, что ещё немного и смысла в артефактах не было бы. Буквально неделя и мы её не смогли бы спасти. Снежная тропа просто так торопить бы не стала. Только если со смертью этой женщины нарушился бы какой-нибудь мировой баланс, который в последствии мог бы угрожать правителю. Стихия в первую очередь заботится о том, в ком течёт родная магия. Чего не понимаю, так зачем было устраивать весь этот фарс? Если бы не случайно услышанный разговор и снежная тропа, женщина бы умерла. Вопрос в том, кому нужны были эти полгода, пока она находилась в анабиозе. И для чего? А главное, кто провернул всю эту аферу? Муженёк? Во-первых, кто ему помогал. Во-вторых, что мешало развестись. Тем более каждой новой подстилке именно свадьбу и обещал. По закону края Песчаных Бурь, жена не имеет права просить расторгнуть брак. Только муж может отказаться от неугодной женщины. И в этой ситуации позиция Милении понятна. Кстати, по Мировому закону, про который многие благополучно забыли, мама Женька обрела свободу полгода назад, когда муж во всеуслышание заявил о смерти супруги. И даже если она жива и здорова – это ничто не меняет. Я обязательно напомню Милении о таком нюансе. Не знаю, любила ли она своего кобеля или просто привыкла к положению, потому что деваться некуда, но сейчас у неё будет выбор. Свои мыли озвучила управляющему. Он кивнул. Медленно кивнул, а значит в ближайшем будущем узнает о жизни Милении всё! Начиная с рождения. Каждый человек в меньшей или большей степени отвечает за энергетический баланс мира. Своими делами и, даже, мыслями. Но тех, чьё исчезновение может привести к разбалансировке – единицы. Раниль взял меня за руку и провёл диагностику, пока я рассматривала женщину. Порядок действий мы оговорили сразу. По команде Аврилий снимает артефакт, лекарь держит руку на пульсе, в прямом смысле слова. А я сдерживаю все функции организма, чтобы они начинали работу постепенно и размеренно, а не разом в полную силу. Страшно было невероятно. Сама с таким анабиозом столкнулась только раз и то, ради обучения. Когда Раниль запустил работу сердца, я стала себя осознавать и остальное делала уже сама, интуитивно. Но одно дело себя лечить и другое – кого-то. Глубокий вдох-выдох, кивок Аврилию. В первый момент мной овладела паника, и осознание, что я ничего не умею. Пришлось срочно брать себя в руки, иначе, всё напрасно. От нервного срыва спас голос лекаря. Он тихо проговаривал, что именно надо делать. Куда направить магию и насколько тонким потоком. Поэтому я просто была чем-то вроде проводника. Когда сил уже не было, Раниль тихо выдохнул: - Всё. Мы молодцы, сейчас остаётся только ждать. Не знаю, насколько быстро восстановится организм. Думаю, в себя Миления придёт в течение недели. Я плюхнулась на кресло, которое пододвинул Аврилий и жадно стала глотать отвар из кружки. Уж не знаю, где управляющий её взял, может успел сходить заварить, пока мы работали, но напиток был очень к месту. В горле пересохло, руки-ноги тряслись, ощущение, что пробежала марафон, а не стояла всё это время в одной позе. Пока отдыхала, смотрела на женщину, которая дышала. В анабиозе дыхание настолько редкое и слабое, что непонятно жив человек или нет. А сейчас грудная клетка поднималась и опускалась, как и положено. Плюс, на щеках стал появляться совсем лёгкий румянец. Лекарь провёл диагностику больной, довольно кивнул и пошёл ко мне. - Доченька, тебе бы поспать, завтра будет трудный день. – заботливо поправляя волосы, произнёс мужчина. - Ага, и поесть не мешало бы. – поддакнула я. Спустилась вниз и хотела пройти на кухню к Квину, но меня заметили. Из открытой двери столовой разнёсся радостный крик: - А вот и хозяйка пожаловала! А мы уже не ждали. Да я, собственно, тоже надеялась, что все по своим комнатам ко сну готовятся. А нет, принцы толпой оголодали и устроили ночной дожор. Хотя, нет, не толпой, Огюста не было. И Женька, который вроде как должен руководить творящимся бедламом. - А я всё-таки считаю, что женщине не место у власти! – пьяно икнул один из несовершеннолетних. И если до этого я хотела пожелать мужчинам приятного аппетита и двинуться на кухню, то сейчас прошла и устроилась на своём месте. – Ну что они могут понимать в экономике и управлении? - Согласен. – самый скромный участник отбора набрался храбрости. Честно, я даже имя его не помню, вообще никак себя не проявлял, просто участвовал в конкурсах со средним результатом. – Женщина должна украшать собой дом и быть хорошей хозяйкой. Последнее, что ей можно доверить – это деньги. Незаметно рядом появился Квин, поставил передо мной тарелку с рагу и шепнул, что ничего не добавлял принцам в еду. А я уже начала подозревать обратное. Мужчина помялся, и устроился рядом, всё рано никто особо не обратил внимания. - Алкоголь откуда? - тихо поинтересовалась у повара. - Создали! Такое ощущение, что это единственное заклинание, которое маги освоили в академии. Очень похоже на то! Принцев со способностями осталось два человека. Не считая Феруза. И единственное, что я видела, как они из ниоткуда достают спиртное. Всё. Бессмысленная потеря потенциала. Кстати, Ксур и Феруз сидели здесь, но просто наблюдали, как мне кажется, готовы были успокоить тех, кто разбушуется. - Насчёт того, что женщина должна быть хозяйкой в доме, а главное в кровати – согласен. – похабно причмокнул Гавриил и стрельнул в меня глазками. Благо, я сидела далеко, и легко сделала вид, что не заметила. - Как думаешь, может быть такой оригинальный эффект у ненастоящего алкоголя? – поинтересовалась у Квина. - Говорить, не подумав? Да, в принципе, любое спиртное развязывает язык. Но принцы выпили не так много, поэтому, думаю, да, ты права. Они под воздействием. Антипохмелин на утро надо более сильнодействующий. – сделал неожиданный вывод повар. - Я с рассветом уйду, поэтому присмотри за охламонами. - Не волнуйся, большей части точно не до тебя будет. – тихо усмехнулся Квин и показал на еду, от которой оторвалась, чтобы поговорить. Я перестала слушать пьяный гомон, неожиданно осознав, что давно уже не участвовала в таких посиделках. Нет, к спиртному отношусь ровно и никогда не напивалась. Но, компания из пяти парней, с которой я в своё время дружила, часто выглядела именно так. Мне тогда мама говорила, что они со мной возятся, только потому что есть отдельная комната, в которой можно посидеть. Так как их родители вообще не догадывались, что умницы, солнышки и вообще, самые лучшие сыночки могут быть завзятыми алкоголиками. В столь раннем возрасте. А когда моя мама попросила родителей следить за детьми, на неё чуть в суд не подали, за клевету. Интересно, как там сейчас парни, уже девять лет не виделись. Может всё же поумнели. - Снеженика, представляешь, там.. – в столовую ворвался запыхавшийся Огюст, за ним следом Женёк и оба показывали в сторону коридора. Парни увидели, с какой скоростью я ем и сделали правильный вывод. – Ну, конечно, ты представляешь. Странно, что сразу не сообразили. - Снеженика, а ты уже определилась с будущим мужем? – неприятно усмехнулся тот самый тихоня. – Огюст ведь не просто так всё чаще с твоим помощником куда-то уходит. К свадьбе готовятся? Женёк с подозрением посмотрел на друга. Тот просто приподнял бровь, показывая, что он думает по этому поводу. Но остальным данная мимика ничего не сказала. В столовой поднялся невероятный шум. Громче всех возмущался Гавриил и призывал «прелесть его кровати» ещё раз подумать. После такой речи мозг отказался вообще воспринимать хоть какую-то информацию. Поэтому попросила Квина принести в кабинет чай и ушла, никем не замеченная. Точнее это я так думала, когда открыла дверь, услышала за спиной немного растерянные голоса: - Снеженика, можно нам с тобой поговорить? Глава 6.4 Посмотрела на парней и показала рукой на кресла, которые было видно в открытую дверь. Они устроились и молча уставились в окно. Да, не задался диалог, пришлось кашлянуть, чтобы привлечь внимание. Громко выдохнув, говорить начал Ксур: - Снеженика, мы хотим остаться в Морозном крае. - Да, - присоединился Феруз, - Максимилиан сказал, что учится и просто в восторге. Может и нам найдётся какое-то дело, которое не связано с управлением страной. Радует, что ребята трезво оценивают свои шансы и знания. Открыла верхний шкаф стола и достала два листка, которые как раз сегодня прилетели с вестником. Протянула каждому мужчине по одному документу и стала ждать, когда они прочитают. - Чем подписать можно? – первым справился Ксур. – И когда приступать? Протянула ручку, которую принц схватил, как последнюю надежду и моментально поставил росчерк. Ощущение, что он боялся, что, либо я передумаю, либо из портала вывалится отец и разорвёт договор в клочья. Феруз перехватил ручку сразу, как была поставлена подпись. И только когда размашисто вывел последнюю петельку, громко выдохнул и спросил: - Что значит лаборант? Ксур выхватил его документ, быстро пробежался глазами по строчкам и расшифровал: - Я буду преподавателем, ты моим помощником. Это официальная версия. А вот мелкими буквами говорится, что в твоём распоряжении будет лаборатория, современные материалы, книги и мой мозг. - Для того чтобы… - протянул принц. - Мне не хватает толковых артефакторов. – ответила я. – Таких, которые не будут придумывать сложные схемы, и поверят, что три раза сказанное «ёлочка, гори», тоже работает. И ещё хочется доверять, а вас обоих, как минимум, принял Морозный край, это уже показатель. - Я же говорил, что он разумный! – радостно крикнул Феруз. – Можно собирать вещи? - Нет, ребята, попрошу вас остаться до конца отбора. Буквально на несколько дней, ещё один-два конкурса и свободны. - Ты кого-то проверяешь? – быстро сообразил Ксур. - И это тоже. Принцы оставили договора у меня, пожелали приятных снов и пошли по своим комнатам. Я, как только за ними закрылась дверь, тоже пошла спать. Не стала дожидаться чай, который попросила у Квина. Очень трудно было сдерживать зевоту при посторонних, поэтому сейчас отрывалась во всю. В какой-то момент испугалась, что челюсть заклинит. На автомате поставила защиту, включила артефакт тишины и умылась. Уснула где-то рядом с кроватью. Потому что абсолютно не помню, как оказалась на ней, раздетая и под одеялом. Утро было тяжёлым. Голова чугунной, ноги ватными. С грустью разглядывала подушку несколько минут. Это было очень тяжёлое расставание. Я бы даже сказала, болезненное. Душ приободрил ровно настолько, что зевки теперь были через раз, а не постоянно. Может вчера тоже выпила то, что сотворили принцы, поэтому так плохо? Еле-еле привела себя в порядок, платье взяла вообще не глядя, тёплое, длинное, это всё, что мне надо. И вышла в кабинет. Не успела сделать шаг через порог, как в руках оказалась кружка с отваром. Аврилий сидел на кресле, а Квин, передав мне напиток, пошёл красиво сервировать стол. Любит он, чтобы всё было на месте. - Пока завтракай, - управляющий широко зевнул, прикрыв рот кулаком, - дождёмся Раниля и пойдём. - А он где? - У Милении, никак поверить не может, что спасли женщину. Кивнула, принимая информацию и приступила к каше. Сегодня понадобится много сил, поэтому завтрак должен быть полноценным. В голове появилась ясность и стали проноситься формулы и возможности их применения. Чтобы проще было привыкнуть к магии, мама объяснила, что это та же математика. Все заклинания можно разложить на производные. Где-то получается банальный пример, ветер плюс вода и к нам прилетела туча. А остановить землетрясение, это уже уравнение с одним неизвестным, а именно точкой, откуда всё начинается. Сначала ищешь её, потом всё так же банально. Естественно всё утрированно, но на первых порах очень помогало. Я же до этого вообще не думала, что буду владеть магией. Соответственно, не интересовалась данным вопросом. Сейчас у меня стоит три задачи. Во-первых, не дать обрушить гору со стороны Морозного края. То есть, всё-таки ставлю воздушный заслон, потому что других идей так и не возникло. Во-вторых, не допустить землетрясения. Значит отсечь энергетические потоки горы и земли под ней ровно в том месте, где будет стоять щит. Зациклить эти потоки между собой моей стороны, чтобы не была потеряна связь со стихией. И те, которые останутся за преградой тоже надо будет связать между собой. Выходит, там, где будет стоять воздушный щит, а он меньше сантиметра толщиной, другие стихии, так скажем, отключу. И в-третьих постараться найти источник, очень надеюсь, что он со стороны Морозного края расположен. Алина, конечно, подарила надежду, что никто его не сможет открыть. Но вдруг, есть какое-нибудь скрытое условие, записанное слугой слуги и переданное потомку на хранение. Или ещё как-нибудь переданное в современный мир. Меньше всего хочется закрывать источник только потому, что не проверила все варианты. Когда сформулировала задачу, стало легче. Точнее, я понимаю, что сил вгрохаю столько, что, возможно, недельку буду лежать рядом с Миленией. - Готова? – спросил Аврилий, когда отложила кружку. – Я предупредил Алину, что мы сегодня придём. Она должна будет подготовить какой-то очень сильный тоник. Сказала, что такие применяются только в самом крайнем случае. - Надеюсь, не понадобится. – хмыкнула себе под нос. - Не надейся. – успокоил Раниль. – Время, раньше начнём, раньше закончим. Квин остался убрать со стола, сказал, что к нашему возвращению, здесь обязательно будет лежать тёплая еда. А мы втроём пошли к порталу. Сказать, что я удивилась, когда увидела рядом с аркой Женька и Огюста, ничего не сказать! - Мы с вами. – в голос сказали мужчины. - Ага, а принцев кто развлекать будет. – я не стала уточнять, какую часть данных о походе знает Огюст. Судя по всему, почти всё. С одной стороны, Женёк балабол, с другой, сейчас я бы принцу доверила прикрыть спину, поэтому ничего страшного не произошло.