- С того, что тебя ждёт гарем и та страстная брюнеточка, которая соблазняла Огюста. – принц посмотрел на меня и как-то похабно улыбнулся. Думаю, были бы мы одни, попытался бы облапать, судя по взгляду. Пьяным нет места ни на детском празднике, ни у власти, и даже рядом постоять, тоже не стоит. Поэтому нашла Аврилия. Тот, как будто почувствовал, что смотрю, повернулся и кивнул, спрашивая, что случилось. Мотнула головой в сторону Реджина, потом в сторону замка. - Совсем? – уточнил управляющий, когда оказался рядом. - Да. - Слушай, - Аврилий взял принца под руку и повёл, причём походка была неровная, как будто он выпил и язык тоже слегка заплетался, - там есть кое-что интересное, тебе точно понравится. - Ооо, пойдём! – довольный мужчина подмигнул сначала мне, потом Гавриилу, показывая, что его здесь принимают намного лучше, чем остальных. - И куда его? – тихо спросил Огюст. Я снова не заметила, как он оказался рядом. - Домой. Морозный край точно не примет Реджина. Гавриил уже умчался, поэтому не слышал разговор, а Женёк заинтересованно прислушивался, и даже не морщился, когда общалась с Огюстом. - Ты так говоришь про Морозный край, как будто он живой. – хмыкнул принц, но тут же стал серьёзным, увидев выражение моего лица. – Нет, это невозможно. - Скажи, как ты себя чувствовал морально что ли до этого дня, и какие ощущения сейчас, на празднике? Мужчина задумался, в какой-то момент начал нервно перебирать бусины на браслете. Надо же, защитный артефакт, и как я раньше его не заметила. Несколько прозрачных шариков на красной нитке. Самый простейший и самый действенный, если подарен любящим человеком. Особенно, если это кто-то родной, мама или папа, например. Женёк завороженно смотрел, как Огюст катает бусины туда-сюда. И взгляд у помощника был такой, как будто это что-то очень личное. Может бывшая невеста подарила артефакт сопернику? Внутри зашевелилось непонятное раздражение. - Знаешь, - прервал мои кровожадные мысли принц, - а ведь действительно. Раньше мне хотелось быстрее домой, а сегодня, как будто дышится легче. - Это потому что, ты приехал сюда ради своей выгоды, а сейчас твоё отношение ко мне и к краю изменилось. Не знаю из-за чего. Может у всех участников отбора спросить о самочувствии. И они станут жаловаться, конечно, если будут уверены, что я не слышу. Кроме Ксура и Феруза, эти тебе расскажут, что здесь всё отлично и они хотели бы остаться, так как ощущают себя цельными личностями. - И откуда знаешь? – не поверил Огюст. - Подумай, сегодня у тебя это хорошо получается, - улыбнулась я, понимая, что принц оценил шутку. – Моя должность звучит как? Правитель. А второе её название? - Повелитель. – не подвёл меня принц. - Не король, князь, царь. И даже не повелитель. – уточнила, пытаясь донести очень простую мысль. - Я – повелитель Морозного края. Сначала мужчина просто хмыкнул от торжественности и пафосности. А вот потом подумал, как и предлагала. Судя по округлившимся глазам, он понял, что мне не обязательно сидеть на золотом троне, чтобы чувствовать себя важной. Поток междометий перебил Женёк, который не отрывал взгляд от браслета: - Всё ещё носишь? - Конечно, - тихо ответил Огюст, - ты же знаешь, что мне она была так же дорога, как и тебе. Помощник достал такой же артефакт из кармана и надел на руку. Глава 5.4 Мужчины молчали, а я себе уже такого напридумывала, что раздражение начало выливаться через край. Не могут же они сейчас с такой теплотой вспоминать ту, что их предала и рассорила? Ничего не понимаю в мужской логике. - Я пытался отправить тебе письмо с соболезнованиями, но вестники возвращались обратно. – тихо вздохнул Огюст. Чуть не подавилась всеми своими возмущениями, кажется, со своей женской логикой всё поняла неправильно. - Спасибо. Отец заблокировал возможность доставки отправлений на несколько месяцев. Да и похоронить не дал, он же маму никогда не любил. Ведь один сын – это ни одного сына. А такая жена позор. Боже, как хорошо, что я вовремя прикусила язык и не начала язвить! Влюбиться, конечно, интересно, но с ревностью на пустом месте надо что-то делать. Сейчас же захотелось прижаться к этому мужчине, в голосе которого были слышны слёзы, но внешне он оставался абсолютно невозмутимым. Только нервно перебирал бусины на артефакте. Женёк помолчал и продолжил чуть хрипловатым голосом: - Один сын – ни одного сына, два сына – пол сына, три сына – это сын! Любимая поговорка папы. Так вот ни одна любовница так и не смогла ему родить троих сыновей. Все разбавляли количество девчонками. И все рожали, потому что он обещал развестись с мамой и жениться на той, которая выполнит желание. А мама его любила, даже когда умирала просила не обижаться на отца. Он же сказал: «Наконец-то, давно ей пора было». И не похоронил, не дал забрать тело. Огюст в два шага оказался рядом и обнял Женька. Надо же, не общались из-за таких мелочей. Ладно, невеста – это не мелочь, но всё равно. Радует, что в тяжёлой ситуации они готовы поддержать друг друга. - Да уж, - хмыкнул брюнет, - отцы у нас с тобой – оторви и брось. - Это точно. – улыбнулся помощник. – Я вон Снеженике намекаю, что готов остаться навсегда в Морозном крае. - Снеженике? – удивился Огюст. - Да, после того, как за маленький период работы пару раз её спас, считаю, что имею право называть на «ты». - Спас? – зацепился за главное брюнет. - Женёк, - перебила я мужчин, пока он всё не рассказал, - если хочешь, могу снежной тропой найти тело твоей мамы, где бы оно ни было. И проводим по традициям Морозного края – ледяным смерчем. Увидеть столько благодарности в глазах обоих мужчин для меня стало неожиданностью. Огюст смотрел чуть ли не с поклонением, как на Богиню. Приятно, конечно, но это явно лишнее. - Когда? – ответил вопросом помощник. - Давай завтра на рассвете. - Мне можно будет присутствовать? – Огюст не напрашивался, но было видно, что и ему это важно. – Миления мне маму заменила в своё время, только благодаря ей я захотел жить дальше. - Конечно, можно. Отошла от мужчин, им явно есть о чём поговорить. А мне подумать. Мы с Аврилием выяснили о помощнике многое. Например, что у него братьев и сестёр с пол города. Каждая любовница считает, что именно её дети должны быть рядом с отцом. Там такой гадюшник, все друг друга ненавидят. Думаю, Женёк остался человечным, только благодаря своей маме. Её не стало полгода назад. Мало того, что смерть была подозрительной, так ещё и без нормальных проводов. Подошла к Аврилию, рассказать о планах на завтра. Он согласно кивнул и предложил начать делать каток, а то гости заскучали. Детишки визжали от радости, когда им выдали маленькие лопаты и сказали расчищать площадку. Взрослые довольно улыбались, ровно до того момента, как мы вынесли большие лопаты. Ребятня же больше балуется, чем работает. Первым за дело взялся Феруз, за ним Ксур. И следом все остальные принцы, даже Гавриил схватил лопату и помчался покорять сугроб. Замёрзли они что ли? На самом деле я и сама могла всё сделать. Но зачем тратить силы, когда тут столько помощников. Площадка стала ровной меньше, чем за сорок минут. Дети встали по кругу и с горящими глазами ждали чуда. Взрослые тоже смотрели на будущий каток, но с чуть меньшим азартом. - Все помнят слова? – спросила, усилив голос. - Да! - Раз, два, три… - Вода замри! Согласна, глупая присказка, но, когда надо было сделать каток в первый раз, а детей чем-то развлекать, ничего другого в голову не пришло. Решила, что подготовлюсь к следующему году. Как же! Малышня даже слушать не стала другой стишок. - Опять принцы промолчали! – обижено крикнула девочка лет пяти. Претенденты начали оглядываться в поисках тех самых принцев, которые практически испортили праздник. В итоге, почему-то, все дружно уставились на меня. - Запомнили слова? – не растерялась я. – Тогда, раз, два, три.. - Вода замри! Громче всех кричал Феруз. С неба стала спускаться большая снежинка. Дети, когда её увидели, счастливо захлопали в ладоши, показывая друг другу, куда надо смотреть. Принцы тоже не отрывали взгляд от неожиданного чуда. И только лекарь стоял рядом, незаметно ото всех взял мою руку, провёл быструю диагностику и кивком разрешил действовать дальше. Снежинка распалась на много маленьких искрящихся на солнце льдинок. Они, как будто танцуя, торопились занять всю расчищенную площадь. И когда последний элемент занял своё место, каток стал зеркально-ровным. Малышня тут же рванула вперёд, вслед за ними степенно на лёд зашли взрослые. Принцы переглянулись и тоже сделали шаг к самому краешку площадки. Осознав, что ноги не разъезжаются в стороны, они уже более смело прошли вперёд. Все, включая Женька. - Готовы? – весело спросила я у гостей. - Да! – ответили жители Морозного края. - Нет! – одновременно с ними крикнули претенденты, поняв, что магия не закончилась и сейчас будет что-то ещё. - Раз, два, три… - Кати! – радостно верещали дети, под ботинками которых появились ледяные лезвия коньков. Таким же украшением обзавёлся каждый, кто стоял на катке. Принцы вцепились друг в друга и с ужасом рассматривали толпу, весело катающуюся туда-сюда. Первым отцепился Женёк, попробовал сделать несколько шагов и стремительно уселся на лёд. Кажется, сам не понял, как это получилось. Огюст аккуратно приблизился и подал другу руку. В итоге помощник, встав на колени, пытался подняться самостоятельно. Потому что принц начал судорожно махать руками, чтобы сохранить равновесие. И надо же, в какой-то момент оба выпрямились и посмотрели на меня. Остальные претенденты тоже перевели взгляды от этих двоих. - О льдинка моего катка, нам нужна помощь. – Гавриил сложил руки в молитвенном жесте. На моих ногах коньки появились, как по волшебству. Хотя, кого я обманываю, именно по волшебству они и появились, как только ступила на лёд. Сделала пару движений, чтобы показать, как надо кататься. И поняла. Поняла, что научить десять взрослых мужиков намного сложнее, чем толпу детишек. Каких только слов я не услышала, и ни одного благодарного. Но и матерных тоже не было. Принцы, как неуклюжие грасти, делали два шага и падали. Вставали тоже, как эти птицы. Даже звуки издавали похожие. У грасти маленькие лапы и большое тело. Его поднять очень сложно, поэтому, когда надо встать, птицы жалобно стонут. А при ходьбе переваливаются с лапки на лапку. Иногда спотыкаются и падают клювом в землю. - Ребята, – через десять минут я не выдержала и позвала детей, они сразу остановились и посмотрели с интересом, - наши гости никогда не катались на коньках. Давайте покажем, как это правильно сделать и поможем им научиться. Дети сразу разбились на группы и около каждого претендента появилось по три человека. Кроме Ксура и Феруза. Там я даже считать не стала, толпа была большая. Очень слажено малышня взяла принцев за руки с двух сторон и ещё один ехал впереди и показывал, как надо отталкиваться и держать равновесие. И так в каждой группе. Через пять минут ведущие стали показывать друг другу языки и спорить, чей принц поедет самостоятельно раньше. Мужчины тоже поймали азарт и с удовольствием переставляли ноги. Когда языки начали показывать принцы, я чуть смехом не подавилась. - Команда, чей принц поедет раньше, получит по мандарину! – шутливо крикнула я.