А теперь вдруг понял, что подобный расклад как-то не вдохновляет больше. Я хочу ее себе надолго. Скептически оглядев девушку с ног до головы, я прикинул. Тай Жень сейчас… тридцать? Двадцать пять? Плохо разбираюсь в возрасте обычных людей. По-моему, небожители начинают практиковать чуть ли не с младенчества, чтобы получить нестареющие тела. Тут же кит давно проплыл. Если начать обучать мою хранительницу сейчас, бессмертное тело она приобретет хорошо если в возрасте своей матери, а то и старше. Меня такое не устраивает. Но кто сказал, что надо все делать по правилам небесных старперов? Всегда можно взломать систему и использовать пару читерских приемчиков. Не зря же у нас во владении целый зоопарк божественных существ. Думаю, начнем мы со своеобразной диеты… Глава 29 Евгения: Ох и непрост оказался мой ключик, ох и непрост… Программное обеспечение для игр он продает, значит. Подземная парковка с десятком машин — это хобби у него такое. Я уже молчу про небоскреб в центре Шанхая — даже думать боюсь, сколько все это стоит. Миллионер гребаный. В смысле, а строил-то из себя несчастного древнего китайца! Особенно в первую встречу, бдсмщик недоделанный! Не знаю, смеяться или плакать. Больше всего, на самом деле, хочется выпороть, причем в самом буквальном и ни разу не эротическом смысле. Еще и крыс, уловив мое настроение, явно взялся подзуживать, тихонько ябедничая на Яоши. Мне даже интересно стало, как у него это получается: зверушка без слов и не особенно владея пантомимой все равно довольно красочно умудрилась передать, как злой ключ всех мучает и обманывает, да и вообще не тот, за кого себя выдает. — Будешь много болтать, он тебе точно хвост оторвет, — предупредила я поссума, воспользовавшись тем, что Яоши отвлекся на дорогу. — Следи за креветкой и не пищи, ее как раз кормить надо. Со своей рыбкой я сама разберусь. Ян надулся и притих, а я выдохнула и занялась покупками. Все же некоторых мелочей нет даже в волшебном гуцине. А потом я без малейших угрызений совести бросила своего слишком хитровыделанного «коллегу» под мамин танк. Мне-то что, я привычная. Я с мамой давно знакома. А этот полиглот даже притвориться не успел, что по-русски не понимает, как его размножением по башке осчастливили. По некрашеной. Судя по тому, что у него опять глаза как у рязанского гриба, он впечатлился и понял, что скрывать знание языка уже смысла нет. Я злорадно самоустранилась в сторону папы — он у нас оплот спокойствия и здравомыслия. Одними глазами спросил — все в порядке? Получил мое подтверждение и расслабился. Ну да, зачем перебивать маму, когда можно потом спокойно в зуме побеседовать один на один, выяснив подробности. — Будешь салат? — тихо спросил родитель и положил мне на тарелку каких-то морских обитателей с зеленью. Я благодарно кивнула, и мы с отцом в полной гармонии стали жевать и наблюдать за препарированием «коллеги». Яоши довольно быстро опомнился и даже включился в диалог. — Да, интересная теория. С такой стороны я свой окрас еще не рассматривал. А какая генетическая линия у Тай Жень? Судя по вашим пояснениям, темные оттенки всегда более устойчивы. Получается, что ваша дочь тоже уникальна, раз пошла более в отца… хм… это либо рецессивные гены, либо в вашем роду больше арийской крови, чем кажется. И все же, если свести нас вместе, дети, скорее всего, будут темными… — Самое важное, что они будут здоровыми, — обнадежила его мама. — Цвет не главное. У вас ведь в роду не было хронических заболеваний? Советую вам составить свою генетическую карту, в любом случае пригодится. — Эм… нет, заболеваний не было, насколько я знаю. Во всяком случае, со стороны отца точно, он настоящий… воин. А мать была последней из маленькой приморской народности, там родственников, по сути, не осталось. Но они тоже все отличались отменным здоровьем при жизни. — Ну вот и отлично, можете считать, мое благословение у вас в кармане. — Осталось уговорить принцессу, — тихо вставил папочка, вспомнив нашу любимую семейную книгу про Ходжу Насреддина и одноглазого вора. Я ехидно хихикнула и на вопросительный взгляд Яоши ответила безмятежной улыбкой и невинным взмахом ресниц. — То есть вы благословите наш с Тай Жень будущий брак? — как-то слегка ошалело переспросил Яоши и окончательно выпал в осадок, получив ответ: — С браком это вы сами разбирайтесь, вот еще я дочери мужей не навязывала. Я вас благословляю на здоровых детей. Если, опять же, уговорить принцессу. — Мамины глаза весело блеснули, и она отсалютовала мне бокалом. — То есть… вы предлагаете завести потомство без брака? — еще больше удивился Яоши. — Времена изменились… — Я всего лишь одобряю вашу кандидатуру на случай, если моя дочь захочет детей, — пояснила мама. — Раз уж она бросила налаженную жизнь ради работы с вами. Кстати, молодой человек, у меня пара вопросов по этому поводу. У-у-у… хе-хе. Ну, отдувайся, ключик. Я буду с папой в зрительном зале. Радоваться, что не из меня вытряхивают кишки. Заодно и послушаю, какую легенду владелец «самой крупной платформы для онлайн-игр» способен родить по поводу всей этой сказки в гуцине. Яоши, надо отдать ему должное, пока держался на уровне. — Один местный бизнесмен и меценат решил проспонсировать небольшой зоопарк в провинции. Несмотря на не самое лучшее расположение, там очень богатая коллекция редких животных, проект курируется на самом верху. На данный момент он не в лучшем состоянии, потому руководство искало опытного и, что самое главное, практически универсального работника… Дальше они живо обсудили с мамой уровень зарплат в компании, соцпакет, медицинскую страховку, мои жилищные условия, размер и периодичность отпуска, количество рабочих часов в неделю… Я поймала себя на мысли, что надо бы достать телефон и записывать, а то я сама таких подробностей о своей работе еще не знаю. — А вы один из владельцев? — Нет, я один из добровольцев и еще немного… акционер. Мне была небезразлична судьба зверей, потому решил помочь в меру своих сил. Акционер, значит? Угу. Ага. Возьмем на заметку. В таком духе мамочка пытала белобрысого акционера еще почти час, я много нового узнала о себе и о том, как именно меня приняли на работу, почему я на это все согласилась и что собираюсь делать дальше. Когда у Яоши начал почти незаметно заплетаться язык, а ярко-синие глаза слегка потускнели, стало понятно, что пора спасать косатика, если не хочу остаться без ключа. — Кстати, мам, мне нужны твои контакты в Шанхае. Хорошая студия озвучки и специалист. Я получила предложение перевести мои видео на китайский, чтобы использовать их в работе зоопарка. Поможешь? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Короче говоря, из ресторана мы ушли, когда небо над дальними башнями-высотками делового центра уже светилось огнями рекламы на фоне черного бархата. Родители поднялись в номер — им с утра надо было на самолет. Я тепло попрощалась с обоими, пряча усмешку. А то будто непонятно, что конференция по молекулярным механизмам наследственности только предлог и они примчались сюда для того, чтобы убедиться: со мной все в порядке. Убедились. Укатали моего боевого дельфинчика так, что он из лифта вызвал такси и устало прислонился к теплой стеночке. При вопросительном взгляде на машину лишь махнул рукой: — Водитель заберет. Впрочем, родители не только его выпотрошили, даже крыс на моем плече, получивший свою порцию поглаживания и причитаний в стиле «Что, опять? А, да, да, какая прелесть, надеюсь, он в уходе несложный», выглядел уставшим. Сосредоточенно кормил креветку из миниатюрной кристальной бутылочки и не стрекотал. А я думала, как мы через неделю полетим в Москву. Вот в этой вот комплектации. Потому что кое-кто рано расслабился рядом с маменькой и неосмотрительно сболтнул, что мне могут дать три дня выходных в любой момент, а юбилей бабушки, несомненно, достойный повод. Глава 30 Яоши: Я сонно похлопал глазами и заразительно зевнул, преображая узкий деловой костюм (вот любят же смертные создавать себе неудобства) в едва запахнутый халат. Духи быстро смоделировали мне мягкое и удобное кресло, в которое я тут же свалился. — Забавные у тебя родственники. С прекрасной философией. Как насчет последовать их совету и немного… развестись? Как блюститель природы ты просто обязана сохранить мой редкий и уникальный генофонд! — Правильно говорить, скорее, «размножиться». — Тай Жень ссадила крыса в клетку и вернула ему детеныша после осмотра. — Грей лучше, — велела она, а потом снова повернулась ко мне. — Родственники у меня самые лучшие. Особенно бабушка. Через неделю познакомишься, и я тебе вот что скажу: сам виноват. — Если она тоже будет настаивать на нашем размножении, то я не против встречи, — улыбнулся я, распахивая халат еще шире. — Не-е-е, бабушка у меня не генетик, бабушка у меня… Короче говоря, умножай маму надвое и заранее прячь выступающие части тела, чтобы не отрубила, если заподозрит, что ты пытаешься меня против воли размножать. — Тай Жень окинула меня внимательным взглядом и вдруг велела: — Двигайся, меня ноги не держат, — после чего, бесцеремонно подпихнув меня бедром, втиснулась в то же кресло, где сидел я. — И колись, ключик. Откуда у тебя земная компания? Как так вообще вышло? — Ну, раньше я так-то не был привязан к зоопарку. Был вольной косаткой. — Я усиленно начал соображать, что именно можно рассказать своей знакомой. Врать я ей не мог из-за контракта, но недоговорить вполне возможно. — Давай подробнее и с самого начала. — Вот зараза! С самого начала! Ну держи: — Я не уверен, как был сотворен наш мир, но в книгах пишут, что его создал бог. Самый мощный и… — А по заднице? — Она потянулась, разминая мышцы и еще теснее утрамбовывая меня в угол кресла. — Давай мне свою историю с самого начала, а не историю мира. — Ну… как хочешь. Поверь, ты многое упустила. Родился такой прекрасный я в одном из многочисленных гаремов мира демонов. Кстати, ты знаешь, что у мне подобных приняты гаремы? Теперь знаешь. Так вот, как и в мире людей в те времена, в мире демонов у мужчин тоже было несколько жен и наложниц. Соответственно, и детей в семье было порой больше, чем один или два, — рассказывал я как можно более пространно и обобщенно. — То есть ты демон? Как интересно… потому у тебя рога? — Ее пальцы скользнули в волосы, и я чуть не выпрыгнул из кресла. Женщина! Если ты сейчас не собираешься размножаться, какого… за эрогенные зоны хватаешь?! — Ну… демон, да. Наверное. Может, помесь. Хочешь проверить? — Я аккуратно убрал ее руку от рогов и переложил себе на пах. — Если хочешь возбудить меня, лучше трогай тут. Рога — это слишком… интимно. Только самым близким. — О как! — Бездна ее побери, почему в глазах этой ненормальной светится научное любопытство, а вовсе не?.. И руку забрала свою. — Буду знать. Ты тему-то не переводи. Откуда у тебя компания за завесой, как давно, как много существ из мира заклинателей живет на Земле и ведет там дела? Почему ты… здесь прячешься? От кого? Я едва не взвыл. Лучше бы за рога дергала! Воспоминания нахлынули сами собой, грозя затопить дом ломким ледяным крошевом с острыми краями. После смерти матери я и сам думал, что не выживу. Спасли меня только необычные умения… и облик косатки. Убийцы просто не догадались, что снежный демоненок-полукровка может помимо местности заморозить и себя. Заморозить настолько, что практически остановит свое сердце. А когда «трупик» небрежно отбросили в сторону, оставалось только, сдерживая слезы от смерти матери, небрежно соскользнуть в ледяную воду. Тогда у меня еще не было звериного облика, но слишком уж хотелось жить. Я хотел обратиться хоть кем-то, хоть тюленем или селедкой! Но застывшее подо льдинами тело слишком быстро коченело, и даже мои силы не справлялись. Даже пройдя через столь многое, я умирал. Не помню того, как обратился. Я даже толком не знаю, когда это случилось и сколько времени прошло после покушения. Помню лишь, как перед глазами мелькнул черный хвост, а потом сильный толчок вверх. Морские млекопитающие помогают друг другу независимо от того, являются ли другие членами их стаи. Кажется, я плавал косаткой в океане человеческой части мира несколько лет. Как я туда попал из бездны, из-за завесы — понятия не имею. В этот период все было как в тумане, помню лишь, что был очень агрессивной косаткой. Я мог в порыве гнева вырезать небольшое лежбище тюленей или в одиночку разодрать взрослого самца кита.