Отвлекшись от его истории, я обдумала его вопрос. Он был прав… Я уже чувствовала, как чары города окутывают меня. Уиспер Холлоу был не просто городом на полуострове, который нужно защищать от духов, разгуливающих по улицам. Уиспер Холлоу был городом с собственной силой, живым сознанием и сердцем, которое билось чуть ниже поверхности, где обитали жители. И вцепившись в тебя раз, Уиспер Холлоу никогда не отпустит. Некоторых он выплевывает, как отвратительную еду… других же принимает и пеленает в свою энергию, словно пчел в кокон. Уиспер Холлоу желал меня… Более того, он нуждался во мне. И что-то подсказывало, что он нуждался во мне даже больше, чем в моей бабушке, и именно поэтому она была мертва. — У Уиспер Холлоу своя воля и свои правило, Брайан. Мне пришлось вернуться. Выбора не было. Нет и сейчас. Не у меня, — я поймала его взгляд. Он тяжело вздохнул. — Значит мы оба здесь застряли навсегда. Я кивнула. Он наклонился ближе ко мне, и теперь все мои мысли занимали его губы на моих губах. И тут он поднялся со стула, привлекая в свои объятия, притягивая ближе для поцелуя. Его губы были теплыми, и вновь желание заполучить его, всего целиком, разгорелось во мне. Я хотела, чтобы его кожа касалась моей, чтобы его грудь прижималась к моей. Хотела, чтобы он двигался во мне. Он почувствовал мое желание, потому что он запустил пальцы под мою сорочку, поглаживая мою талию, нежно проводя ими по моим бедрам. От его прикосновений у меня перехватило дыхание и затвердели соски. — Я хочу тебя… — прошептала я. — Позже, любовь моя. Чуть позже, — он тихо застонал, прижав губы к моему уху, а затем опустился к шее, облизывая и посасывая кожу. В следующее мгновение он отпустил меня, хотя я чувствовала его желание, он отступил и горько улыбнулся. — Черт. Работа ждет. Но ты будешь в порядке? Я зайду вечером. Раскрасневшись, я взяла свой телефон и, запинаясь, ответила: — Я собираюсь позвонить Айви. Узнаю, что ей известно о Человеке-тени. И навещу пару человек сегодня, сообщу, что вернулась… если они еще не в курсе. Новости в маленьких городах быстро распространяются, а в Уиспер Холлоу тем более, — я усмехнулась. — У ворон есть уши, и они плохо хранят секреты. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Так, смотри. Я позволил себя добавить свой номер в контакты твоего мобильника, пока ты спала. Если понадоблюсь, звони, хотя сомневаюсь, что нам вообще нужен телефон для этого, — затем он взял меня за руки. — Кэррис, ты такая красивая, знаешь? Я поймала его взгляд и на этот раз ощутила себя по-настоящему прекрасной. В основном мужчины свистели моим сиськам, но этот мужчина разговаривал со мной, а не с моей грудью. — Я правда очень не хочу уходить, но у меня встреча, которую нельзя пропускать. Я тебя проверю позже, — с этими словами он развернулся и исчез за задней дверью. Я уставилась на остатки омлета, едва сдерживаясь. Было только одно лекарство. Я пошла в душ и намылилась гелем для душа. Скользя руками по своему телу, я начала тяжело дышать, запуская пальцы между ног, лаская себя жесткими настойчивыми движениями. Когда возбуждение начало нарастать, другой рукой я обхватила грудь, сильно сжав ее, лаская сосок, представляя руки Брайана на месте собственных. В сознании отражалось его лицо, и я слышала его дыхание, как если бы он стоял рядом. В следующее мгновение я увидела его, стоящим в серой кафельной ванной, прислонившись к раковине. Его джинсы были спущены. Одной рукой он держал свой член, другой — держался за тумбу. Он скользил пальцами по члену, ублажая себя уверенными движениями. Я стала сильнее массировать клитор, наблюдая, как он мастурбирует. Я чувствовала его нарастающее возбуждение, и тут он посмотрел прямо на меня. Он видел меня, а я его. Вместе мы отдавались безумию. Я сильно сжала грудь, давление внизу живота росло, я была близка к оргазму. Он сжал свой член, провел рукой еще раз, и мое имя сорвалось с его губ, когда он кончил в раковину. Я присоединилась к нему, сильно, быстро и громко кончив. Волны удовольствия захлестнули меня, я громко застонала, а затем откинулась на стенку душа, позволяя брызгам воды успокаивать спазмы, отдающиеся во всем телу. Я бросила взгляд на Брайана. Он улыбался и снова прошептал мое имя, прежде чем растворился в воздухе, а я осталась одна в душе, испытывая одновременно и облегчение, и еще большее желание. * * * Немного смутившись от того, что Брайан все видел, я вышла из душа, высушила волосы и переоделась. Сверху я надела топ без рукавов с V-образным вырезом, чтобы не задевал раны на руке. Бинты намокли, и мне пришлось менять их одной рукой. Покраснение не прошло, но заражения не было, и рука выглядела гораздо лучше, чем несколько часов назад. Я убрала посуду, оставшуюся от завтрака, и села за стол, взяв телефон. Агент Эйч решил, что момент самый подходящий, чтобы почесать животик, и запрыгнул мне на колени. Поглаживая его шерстку, я набрала Айви, беспокоясь, что еще рано. Но она ответила после первого же гудка. — Привет, Айви… — я подумала назвать ее бабушкой, но мне показалось это странным, учитывая, что мы едва знакомы, и едва ли она выглядела старше меня. — Это Кэррис. У меня проблема, — я рассказала ей о прошлой ночи. — Мне бы не помешал совет по защите. Элия сказала, ты в этом спец. Задумавшись на мгновение, она сказала: — Можешь прийти часам к двум сегодня? — Да, я свободна. — Возьми с собой инструменты, которая Лила тебе оставила. Давай, до встречи. Мне пора, хлеб почти готов, надо достать из печи, не то сгорит, — она повесила трубку. Трудно сказать, была ли она рада меня слышать, но она вызвалась помочь, и, если я собиралась защищать город, в одиночку я бы не справилась. На часах было почти девять сорок пять, и я решила пройтись по магазинам — купить новую одежду, выбрать новые простыни и журнальный столик. Пришло время использовать кредитку. Убедившись, что закрыла все окна и двери, я взяла сумочку и отправилась заново знакомиться с Уиспер Холлоу. Глава 10 Уиспер Холлоу превратился из нескольких грубо сделанных усадьб в очень симпатичный, полу-викторианский маленький городок. В отличии от Порт-Таунсенда и Порт-Анджелеса, как бы то ни было, Уиспер Холлоу не часто принимал гостей, и большую часть прибыли приносили местные. Экономика не было процветающей, но и не рухнула за эти года. В основном люди выполняли свою работу, редко кто покидал город — уж точно не навсегда — и время от времени город заманивал кого-то нового. Обычно люди останавливались, чтобы заправиться или перекусить, и что-то завладевало ими, и прежде, чем успели опомнится, они уже осели здесь. Купили дом. Стали частью города, словно жили здесь всю жизнь. Город был построен вокруг водоворота энергии, лей-линий, пересекающихся в разные стороны. Энергия скрывала город от большого внимания со стороны остального мира, но в то же время притягивал людей, заставляя остаться. Некоторые дома были сделаны из старого кирпича и камня со смесью викторианской эпохи вместе с торжественно-серым и красным. Центр город выглядел так же, как когда я уехала из дома, хотя его хорошо содержали. Каждый магазин был хорошо выкрашен и отремонтирован. С тех пор, когда я была здесь в последний раз, появились новые магазины — кофейня «Веник и Чертополох», аптека «Травы и Дух». И хотя аптека была расположена возле больницы, она вовсе не походила на современную. Проезжая мимо, я подумала, что часто буду здесь бывать, в зависимости от того, что приготовили для меня Айви и бабушкин дневник. Скрипя зубами, я припарковалась возле еще одного магазина, который не узнала. «Винтажные книги» находился на Кедровой улице — одной из главных улиц города. Я вышла из машины и приблизилась к магазину. Я любила читать и провела за чтением добрую часть жизнь. Магазин был открыт, и я решила зайти и посмотреть ассортимент. Полки были забиты новыми и подержанными книгами, хотя и размещенными в разных отделах. В магазине царила атмосфера старинной библиотеки с высокими потолками и книжным полками, простирающимися выше, чем могла дотянуться рука. По магазину были удобно расположены лесенки, и пока я ходила между рядами полок, я заметила, что у «Винтажных книг» не было определенной направленности. Там была и романтика, и научная фантастика, и фэнтэзи, и мистика, и кулинарные рецепты — книги самых разных жанров. Мужчина за стойкой походил на коренного американца лет тридцати. Это было очевидно. У него были длинные каштановые волосы, гладкие и шелковистые, которые струились по его плечам, доходя практически до талии. У него были светло-карие глаза и искренняя и добрая улыбка. Он сортировал стопку подержанных книг, раскладывая их по секциям. Когда я подошла к кассе, он поднял взгляд. — Вам подсказать что-нибудь? Я обернулась и покачала головой. — Если честно, я просто осматриваюсь. Я недавно вернулась в город, раньше здесь не было магазина. Я Кэррис Фэллуотер, — я протянула ему руку, и узнавание промелькнуло в его глазах. — А, должно быть ты внучка Лилы Фэллуотер? Мне жаль, что ее больше нет с нами, — он крепко пожал мою руку. — Я Тревор Риверстоун, владелец магазина. Коснувшись его руки, я почувствовала, что он являлся кем-то большим, чем показывал. — Что привело тебя в Уиспер Холлоу, Тревор? Он положил одну стопку книг, похожую на романы о паранормальном, в сторону и начал раскладывать другую. — Не знаю, если честно. Около пяти лет назад я потерял отца… а мама умерла, когда мне было двеннадцать. Я жил в Абердине. Я получил от отца наследство и решил открыть книжный магазин. Я вспомнил об этом городе, — пожав плечами, он добавил. — Он давно меня интересовал. Книга упала на пол, и он наклонился за ней. Когда он откинул волосы, я заметила рисунок на его шее — тату в виде ворона, сидящего на полумесяце. Оно было в точности, как мое родимое пятно. В точности, как символ медиумов. Только этот символ был цветным: у ворона были красные глаза, а под его когтями виднелись зеленые листочки. — Твоя татуировка… когда ты её сделал? Он быстро поправил волосы, скрывая её, но заметив мой взгляд, остановился. — Пару лет назад, когда приехал. Ты же узнал ее, да? Ведь ты новый медиум. — Зачем ты сделал её? — я хотела знать для чего ему символ, который я ассоциировала исключительно со своей бабушкой. Он тоже медиум? Кровь медиумов течет лишь в некоторых семьях и, как правило, передается по женской линии. Нас было не так много и все в разных частях света. Но это объяснило бы его тягу к Уиспер Холлоу. Он оглянулся, чтобы убедиться, что мы одни в магазине. — Я принадлежу Сообществу Полумесяца. Мы все носим этот символ. Мне не следует рассказывать тебе о своем членстве, но ты скоро присоединишься к нам, и лучше тебе узнать это от меня, чем расспрашивать по округе. — Так ты не медиум? — мне и правда стоило прочитать бабушкин Дневник Теней, и я решила начать, как только вернусь домой. — Нет, вовсе нет, — он достал табуретку из-за стойки и сел на нее. — Слушай, ты сама рано или поздно все узнаешь. И я думаю, ты должна кое-что знать сейчас, прежде чем начнешь задавать слишком много вопросов и навлечешь на нас проблемы. Мы, Сообщество, — твоя система обеспечения. Мы… подкрепление с точки зрения охраны правопорядка, хотя наши полномочия немного шире, чем твои. И мы должны хранить все в тайне, поэтому не задавай вопросы местным. Элия должна привести тебя на следующее собрание. Все вместе мы обеспечиваем безопасность города, как можем. Мне нравилась его тихая спокойная энергия, хотя я и не любила, когда мне указывали, что делать или не делать. По-моему, от медиума было бы больше пользы, чем от скорбящей певицы. Я столько не знала, столько должна была выучить. Черт, ну и зачем я уехала… Я могла бы найти работу, чтобы съехать от деда. Но что-то внутри подсказывало, что я приняла верное решение… останься я тогда, могла бы кончить как мама. Я кивнула в ответ. — Да, понимаю. Ладно тогда. Никаких больше вопросов до собрания. Я не хочу проблем из-за разглашения секретов, хотя жаль, что нельзя расправиться со всем прямо сейчас. Устала уже все узнать последней. Все же скажи, как ты попал в их ряды, если сообщество тайное, а ты был новеньким в городе? — Они пришли ко мне. И, Кэррис, этот город — кладезь секретов. Мы единственные в округе… и есть те, кто недолюбливает Сообщество Полумесяца и медиумов. Есть здесь те, кто с радостью отдал бы город силам, которым мы противостоим. Есть некая сила… мой народ изучал её годами. А сила привлекает тех, кто желает её использовать — не важно они на стороне света или мира теней. — Иногда нарушения справедливы, — я усмехнулась. — Спасибо, Тревор. — За что? — он выглядел озадаченным. — За прямоту. А теперь я буду признательна, если ты закажешь для меня пару книг. Он засмеялся. — Не пользуешься BookShopStop.com? Там можно купить что угодно и часто дешевле. — Ах, тогда у меня не будет шанса зайти сюда, когда они придут, — я написала названия нескольких книг, которые хотела прочитать, затем вышла из магазина, чувствуя странную легкость. Тревор был весьма обаятельным, и мне показалось, что он заставляет некоторых своих клиентов улыбаться, просто существуя. После «Винтажных книг» я зашла в «Веник и Чертополох», чтобы выпить второй латте за день. Я пристрастилась к кофеину после работы в кафе «Латте Зигфри» и не собиралась от него отказываться. Я не пила алкоголь в больших количествах, не курила, и редко ела вредное, поэтому кофе был моим единственным пороком и к черту тех, кто обвинит меня в обратном. Владельцами были Нелли и Майкл Брэннон, я помнила их со школы. Мы не особо общались, но они всегда были милыми и даже тогда было ясно, что они будут вместе. Он был звездой команды по фехтованию, а она всегда играла главную роль во всех школьных мюзиклах. Сейчас Майкл завязывал волосы в хвост и выглядел также хорошо, как в школе, если не лучше. Нелли отрастила черные волосы до плеч с косой челкой. Они двигались за стойкой с легкостью, как два хорошо смазанных маслом винтика. Я взглянула на меню. У них были стаканы обычных размеров — маленькие, средние и большие, но они добавили также «Бигфут» (снежный человек) объемом в четыреста семьдесят миллилитров с четырьмя шотами эспрессо, и «Ланду», в честь озерного чудовища, объемом в пятьсот девяносто миллилитров с четырьмя шотами эспрессо. — Я буду мокко «Бигфут», и привет… давно не виделись, — мне было интересно, узнают ли они меня. Майклу я показалась смутно знакомой, а вот Нелли, секунду помедлив, выдохнула: — Кэррис Фэллуотер, глазам своим не верю, ты вернулась, — она была по-настоящему удивлена. Она действительно была не в курсе. Я кивнула. — Похоже, на совсем.