Преступники находили другие различные способы устранения неугодных личностей, как и в случае с Дилой ди Хат. Тогда определить прямого виновного не очень просто. Полиция смотрела на такие дела сквозь пальцы. Раз позволил себя убить, и за тебя некому заступиться, то ты слабак и никому не нужен. Несмотря на внешнюю цивилизованность, жизнь в обществе драков довольно сурова. Слабаки в стаях хищников не выживают. Предложенная мне комната находилась недалеко от офиса Захила на окраине мегаполиса. Небоскрёбов здесь уже не было. Редко где жилые шляпки грибов превышали двадцать этажей, но зато они имели гораздо большую площадь. Большие квартиры и отдельные комнаты располагались в кольцевых коридорах. Обязательно присутствовал выход на крышу с отдельным огороженным пространством. Пока я окончательно устроился в столице, наступил вечер. Лимун ди Лун, к которому меня направил Захил, по — прежнему был недоступен. Подчинённые бывшего напарника Дилы ди Хат из офиса компании сообщали, что все вопросы решает начальник, а он сейчас на выезде. Долго общаться со мной через сеть они вообще не стали. Стоило завтра навестить эту контору. Планы нарушили неожиданные ночные гости. Я уже собирался отдохнуть, когда дух подал тревожный сигнал. (Дух: — Не нравится мне шевеление вокруг. Четверо не спеша двигаются в нашу сторону по коридору, а двое уже спускаются на прогулочную площадку по верёвке с верхних этажей. Рейн: — Думаешь, комитет по встрече? Дух: — Уверен. Сведения утекли от работника Захила или из офиса Лимуна. У гостей парализаторы, так что сейчас разговаривать они с тобой не собираются. К тому же, судя по комплекции, интеллектуалов для переговоров среди них не наблюдается. Рейн: — Не буду подстраиваться под ситуацию. Надо сразу ставить на место таких самоуверенных типов.) Секунд тридцать для нейтрализации гостей сверху у меня в запасе имелось. Едва один из них приложил устройство для взлома электронного замка к двери, как она открылась. В теле драка я не мог в полной мере воспользоваться повышенной скорость вампира, но и того, что было, хватило, чтобы нанести пару сокрушительных ударов не ожидавшим нападения противникам. Приобретённые знания о болевых точках организма позволили отправить врагов сразу в глубокий нокаут. Связывать поверженных гостей было некогда. Добавив для верности ещё по паре пинков ногами по каждому телу, я нырнул обратно в комнату, не забыв прихватить парализатор у одного из них. Четвёрка незваных посетителей уже колдовала с устройством взлома перед входом и требовала к себе внимания. Едва я устроился над проходом, зависнув, зацепившись силовой петлёй за потолок, дверь бесшумно открылась. Один остался в проходе, контролируя коридор, а трое двинулись к кровати. Драк у входа лишь краем глаза заметил тень, спустившуюся перед ним сверху. Мощный удар ноги отбросил его в противоположную стену коридора напротив входа в комнату. Что — то хрустнуло, и тело сползло вниз. Не думаю, что пострадал череп, а вот рёбрам спереди и сзади точно досталось. Вошедшие в комнату враги успели лишь слегка развернуться. Слившиеся в очередь щелчки выстрелов парализатора заставили их мешками осесть на пол. (Дух: — Вблизи противники закончились. Остался водитель машины, ожидающий подельников рядом со зданием. Рейн: — Потом с ним поговорим. Сейчас пообщаемся с оглушёнными боевиками. Эти от парализатора будут ещё долго отходить.) Я втянул в комнату раненого из коридора. Магия жизни над драками работала, поэтому брошенное заклинание позволило увидеть нарушения в теле неприятеля. Как и предполагал, грудная клетка оказалась сильно повреждена. Спина удар о стену выдержала. На задней стороне черепа обнаружилась уже набухающая огромная шишка. Ничего, раны не смертельные, но для разговоров пленник будет пригоден не скоро. Выглянув на второй этаж, я утащил оглушённых посетителей вниз. У одного из парализованной четвёрки нашлись гибкие наручники, наверняка предназначенные для пленника в моём лице. В них — то я и заковал одного верхнего гостя. Второго пришлось закутать до головы в одеяло и перевязать свёрток простынёй. Я включил свет. Пара ковшей холодной воды привела упакованных арестантов в сознание. — Вы знаете, к кому напросились в гости? — поинтересовался я у гостей. Моя улыбка на неэмоциональном лице драка выглядела неестественно и больше походила на бешеный оскал. — Ты Крун ду Юн — посланец Захила, — пробормотал закованный в наручники пленник, обведя комнату мутным взглядом. В глаза мне он старался не смотреть. — А вот и не угадал, — продолжал издеваться я. — Перед тобой всего лишь сошедший с ума игрок, сожалеющий только об одном — всех сожрать не смогу. Придётся обойтись самыми упрямыми. Разговорчивые, может быть, и выживут. Бледнеть драки не могут, но это нельзя сказать об их ауре. Волны ужаса захлестнули парочку пребывающих в сознании пленников. Об игроках среди цивилизованных граждан ходило множество слухов, зачастую подкреплённых реальностью. На дальние рубежи ссылалось много маньяков, способных запросто выпить жизнь у сограждан. После такого представления ответы на мои вопросы потекли рекой. Быть заживо съеденными, гости не хотели. Ситуация быстро прояснилась. Конкуренты Захила засуетились, когда узнали о его ослаблении. Налаженный контрабандный канал бесхозным не должен оставаться. Самый сильный подпольный клан под управлением Сухала решил расшириться. Попытка мирно договориться c Лимуном ни к чему не привела. Условия, предложенные главарём, парню не понравились. К сожалению, вовремя сообщить о проблемах Захилу, у компаньона не получилось. Наёмники Сухала сработали оперативно, отправив помощника конкурента с множественными повреждениями на больничную койку. Убивать хорошего работника, а уж тем более криминальным способом захватывать фирму, никто не собирался. Проблемы с полицией — это гарантированное закрытие канала поставок. Если главари разберутся между собой — кто сильнее, на победившего и будет работать подчинённый. Договориться о передачи информации с подчинёнными Лимуна на фабрике было несложно. Двух наблюдателей от Захила преступники перехватили без особых сложностей, повязав в той же комнате, что досталась мне. Этих драков временно изолировали в специальной тюрьме в личной усадьбе Сухала недалеко от столицы. В случае если главари не договорятся мирным способом, убить пленников никто там не помешает. Мало ли драков пропадает в столице. Деревенщины могли и на осторожного маньяка напороться, а тех полиция обычно годами ловит, а потом вешает на них все нераскрытые дела. Десятком трупов меньше, десятком больше, для ссылки значения уже не имеет. Столичный контрабандист ожидал приезда самого Захила, но прислали меня. Из полицейской базы от информаторов сведений обо мне получить не удалось, они оказались засекречены. Начальство решило перестраховаться и осторожно разобраться с посланником. Закрытый доступ к данным намекал на связи в государственных структурах. Только им было позволено прятать информацию о сотрудниках. Осталось выяснить, к какой службе я отношусь, а уж потом решать, что со мною делать. Для опасного человека можно и аварию подстроить по варианту с Дилой. Теперь я знал, куда следует постучаться в первую очередь. Проблему с пленниками решил просто, отправил их через теневой карман Лиэне. Жена поговорит с ними по душам. Кто — то попадёт под клятву секрета, а самым одиозным прямой путь в слуги, если переживут общение с чашей метаморфов. Думаю, потерь не будет. Драки уважают сильных. Глава 10. Процесс пошёл Искать Сухала самостоятельно не имело смысла. Внизу, в машине меня поджидал отличный проводник. Несмотря на принадлежность к криминальной структуре драк не ожидал нападения. Тем более, заблокированную дверь автомобиля легко открыл дух. Мощный удар отправил водителя в забытьё. Наручники опять пригодились. Для обеспечения морального давления приковал руку к ноге отключённого пленника. Возражать в согнутом состоянии будет не так просто. Несколько нажатий на болевые точки быстро привели водителя в сознание. — Кажется, большой босс желал со мной встретиться, — глядя в открытые глаза скрюченного драка буркнул я, слизывая слюну с губ. — Надеюсь, ты окажешься более разговорчивым, чем напарники наверху. Даже не наблюдая за аурой, легко предположить, что подумал собеседник. Если неприятель смог противостоять шестёрке опытных боевиков, то более слабому водителю даже рыпаться не стоит. Недостаточно подготовленный разум в подавленном состоянии уже не обращал внимания на нестыковки. Сразу сожрать энергию из кучи тел я никак не мог. Под чутким руководством пленника я осторожно вывел машину за город, где уже не было таких больших ограничений в транспортных потоках. По полученной от нападавших информации в небольшом лесу по пути к усадьбе Захила упакованного пленника ожидали другие специалисты. По результатам допроса и должно приниматься решение — куда отправлять пленника дальше: то ли в больницу, то ли на беседу к начальству, то ли в крематорий для сжигания биологических отходов. Путь до точки встречи оказался не долгим. На подъезде я бросил машину на обочине, на всякий случай затерев заклинанием свои следы. Очередной пленник отправился на перевоспитание Лиэне. Поджидавшие живую посылку драки были эстетами. Допрашивать меня собирались в фургоне огромного грузового автомобиля. Похоже, лишних зацепок для полиции они тоже оставлять не собирались. Один из них, судя по всему водитель, сладко спал на специальном месте в кабине. Другая парочка переговаривались в специально оборудованном для допроса кузове. Звукоизоляция для духа не помеха, так что сначала я прислушался к диалогу. Разговор в грузовике. — Что — то исполнители сильно выбились из графика, — озадаченно покачал головой первый, поглядывая на индикатор часов на экране сетевого терминала. — Раз ничего не сообщали, то сложности не критичные, — махнул рукой другой. — А если этот тип всё же из службы жизни. Как бы наших бойцов не накрыли, — продолжал волноваться первый. — С какой стати контрабандист будет связываться со службой? — с недоумением посмотрел на него напарник. — Данных на посланника мы всё же не накопали, — не унимался первый. — По словам допрошенного Лимуна его компаньон мог связаться с кем — то из старших семей. Они тоже подпольным заработком не брезгуют. — Надеюсь, это не Хоки, — буркнул первый. — Да нам — то, какая разница. Сухал приказал выяснить, вот мы и узнаем. Дальше пусть он решает, — успокоил напарника соратник. Я передал жене дополнительную информацию. Водитель — гадёныш даже не обмолвился о каком — то графике. Этого типа отправлять только в слуги. Через короткое время Лиэна сообщила сведения, изначально скрытые пленником. Выдержать её обаяние, подкреплённое силой, он просто не мог. Подойдя к фургону, я подал сигнал условным стуком. В этот раз водила не соврал. Обрадованные драки распахнули створки. Пока они приходили в себя от неожиданности, обнаружив перед глазами единственного посетителя, я, подпрыгнув, нанёс им двойной удар ногами. Тела соперников впечатались в мощные стенки фургона и благополучно скользнули на пол. Драк в кабине продолжал сладко спать. Забравшись внутрь, я аккуратно прикрыл створки. К сожалению, место для допроса в кузове было одно. Это не помешало прикрутить к нему оглушённых драков с двух сторон. Один пленник устроился на сиденье, а другой оказался на полу. Очень скоро они пришли в себя. Удары, отправившие их в нокаут, были не сильными. Сначала плодотворного диалога не получилось. Подчинённые контрабандиста оказались особо преданными лицами. Сломить их сопротивление позволило лишь заклинание. Защиты на разуме от фантомных болей у них не было. Допрос всё — таки состоялся, но не так как планировали пленники. Они рассказали много интересного о теневой коммерции этого мира и о своём начальнике. Сухал владел самой большой долей в подпольной торговле столицы. Жадным он не был, но пропустить временно пустующий канал поставки никак не мог. По словам подчинённых, у хозяина имелось достаточно товара, чтобы заполнить его и заработать лишние балы. Контрабандист не относился к беспредельщикам и на убийства неугодных шёл весьма неохотно. Поэтому и стоял в иерархии подпольного общества на высшей ступени, и отношения у него с полицией складывались ровные. Он не создавал проблем управляющему планетой клану и государству, а правящие смотрели сквозь пальцы на его оборот на теневом рынке. Со службой жизни у хозяина тоже проблем не возникало. Главное выполнять негласные указания её представителей. Да и информация о простаивающем канале подпольных поставок пришла именно от сотрудника службы. Сухал давно выяснил, кто из его работников с ней связан. Данные допроса подтверждали выводы духа по поводу контроля палаты судей над торговлей цивилизованного пространства. Подозреваю, что и про отверженных верхи не забывали, разве что разведке приходилось сильнее скрываться. Придётся немного изменить первоначальный план, иначе до нас всевидящее начальство быстро доберётся. Отправив очередную парочку пленников Лиэне на перевоспитание, решил, наконец, навестить главного столичного кукловода. Подделав голос под одного из пленников, разбудил водителя по каналу связи и дал приказ отправляться в усадьбу хозяина. Шофёр ничего не заподозрил и без лишних вопросов отправился в путь. Дорога заняла немного времени. Дом контрабандиста находился недалеко от столицы. В отличие от места обитания Захила, несмотря на ночь, здесь охрана состояла не только из роботов и электронных защит. При въезде транспорт встретили сторожа. Один из них даже мельком заглянул в фургон. Обнаружив сидящих у пульта компьютера боевиков и привязанного к стулу пленника, он дал добро на проезд автомобиля. Создать иллюзорную картинку подходящей обстановки в кузове, труда не составило. Действовать я начал уже в гараже, когда за мной прибыла очередная парочка охранников. То, что я немного ошибся, понял, когда один из них распахнул створки фургона. Второй, оказавшийся самим Сухалом, задал вопрос сидевшему за терминалом образу подчинённого: — Почему привезли сюда пленника без доклада? Ещё что — то сказать драк не успел. Обстановка резко изменилась. Выстрел из парализатора отправил охранника у двери в отключённое состояние. Мираж исчез, а на пол рядом с хозяином спрыгнул я. — Вы хотели поговорить? — я посмотрел на обалдевшего контрабандиста. — Э — э — э… а где все? — с недоумением переводил взгляд то на меня, то на пустой фургон владелец усадьбы. — Нет — нет, они пока живы, — вежливо сообщил я, застывшему столбом собеседнику. — Я хотя и игрок, но имею голову на плечах. Начальство приказало разобраться, а не начинать войну. Парализатор я демонстративно сунул в карман комбинезона. — Хм… пока — это слегка напрягает, — буркнул быстро пришедший в себя хозяин. — Не переживайте, — окрасив ответ насмешливыми интонациями, добавил я. — Если не договоримся, умрёте вы быстро и не больно. — О-о, а вот вариант с договором меня уже обнадёживает, — не испугался собеседник. Контрабандист хорошо понимал, что раз предполагаются переговоры, то другой договаривающейся стороне его труп не нужен. Окинув меня взглядом и не обнаружив опасного оружия, собеседник предложил: — Может, сменим обстановку на более приятную? — Если обещаете не делать глупых поступков, — кивнул я. — Не хочется вырезать всю живность в усадьбе.