Лекса допытывалась о золотом взрыве и о том, как ей удалось вернуть на небо звезды. Она молчала. Хло трясла ее за плечи и пыталась узнать, что произошло. Она молчала. Казалось, если она заговорит — если превратит в слова то, что произошло — то все станет необратимой реальностью. Если она произнесет вслух, что его больше нет — это станет правдой. — Я чувствую себя… странно. Надо вернуться в лагерь, — голос Хло звучал приглушенно сквозь звон в ушах. Зачем? — Летта, милая, ты можешь встать? — необычно ласково спросила Лекса. Милая… Ее затрясло. Безразличие. Она была знакома с этим чувством лишь поверхностно, но теперь оно заполнило собой все. Значит, она не уснула. Хотя, если честно, по ощущениям — то же самое. Так даже лучше. Ничего не чувствовать — не так уж и плохо, как все вокруг твердят. Было бы хорошо снова потерять душу прямо сейчас. Но, наверное, теперь это уже невозможно. Как грустно, она сама сделала это невозможным именно в тот момент, когда начала так отчаянно нуждаться в этом. Убеди меня и всех, что ты ни на что не способна, окончательно. Просто признайся, что ты слабачка, и я лично отведу тебя к Светочи. Спящей никогда не проснуться по-настоящему. В голове всплыл далекий разговор с Лиамом. Как же давно это было. Летта беззвучно хмыкнула не замечая, что ее куда-то ведут, как безвольную куклу. И как она тогда не поняла, что он говорил это не для того, чтобы обидеть. А для того, чтобы разозлить и заставить бороться вместо того, чтобы пожалеть себя и сдаться. У него получилось. Она день изо дня доказывала ему, чего стоит. Доказывала, что она сильная. А теперь, когда его больше нет… Какой в этом смысл? В лагере творилось черти что, но она лишь скользила по улицам стеклянным взглядом. А посмотреть там было на что. Люди в панике высыпали на улицы и шумно переговаривались друг с другом. Виолетта хваталась за живот и болезненно морщилась. А ее аккуратно уложенные волосы сами по себе взлетали в воздух и будто бы меняли цвет. Земля под ногами незнакомого Летте парня превращалась в песок, и он, как обезумевший, перебегал с одного места на другое. Но песок следовал за ним. А вот Рик уже был знаком со своей силой, и не паниковал. С безумной восторженной улыбкой он проносился меж домов лагеря с сумасшедшей скоростью. — Да что же это происходит, — растеряно лепетала Хло. — Чувство очень странное, мне как-то не по себе… — Все с тобой нормально, — заверила ее Лекса. — Ты еще никогда не использовала на себе Монолит, поэтому не знаешь, как это бывает. — Но я не использовала на себе Монолит и сейчас. — Видимо, это больше и не нужно. Не знаю, что такое сделала Летта, но… Это потрясающе. — Только вот ей от этого совсем плохо стало. Такая бледная… Даже зеленая. — Нужно отвести ее домой. Когда они завели ее в дом, где царил полумрак и пахло давно непроветриваемым помещением с примесью старого дерева и пыли, она просто сползла по стенке вниз и затихла на полу, обняв колени. Прямо напротив нее лежал бледный Нео, который так и не сумел проснуться. А в дальнем углу, сверкая наполненными страхом глазами, забилась Кристина. — Не подходите! — предупреждающе вскрикнула она, но Лекса все равно сделала к ней широкий шаг. — Успокойся, Кристина, — Алая выставила вперед руки в успокаивающем жесте. — Все в порядке. — В порядке⁈ Кристина всхлипнула, пытаясь спрятать за спиной ладони, которые вдруг превратились в звериные и покрылись шерстью. — Да, — голос Лексы звучал убаюкивающе. — В тебе проснулась магия. Сейчас это происходит со всеми. Тебе нужно успокоиться. — Где Виолетта? Барни? — встрепенулась девушка, неуверенно поднимаясь на ноги. — Я видела их на улице. Лекса помогла Кристине подняться, и они вместе покинули дом. А Летта все смотрела на спокойное лицо Нео и на его методично вздымающеюся грудь. Он словно был здесь, но на самом деле его здесь не было. Она осталась одна. Совсем одна в их вдруг опустевшем доме. — Давай, Летта, я тебе помогу, — она и забыла о том, что Хло все еще здесь. Девушка заставила ее подняться на ноги и куда-то повела. Она не сопротивлялась — не было сил. — Пожалуйста, скорее приходи в себя… Подруга привела ее в комнату и заставила лечь в кровать. Летта сама натянула на себя одеяло и отвернулась от нее, прикрыв глаза. Она чувствовала ее взгляд на своем затылке, поэтому старательно изобразила глубокое размеренное дыхание, как если бы она спала. Сейчас ей просто хотелось остаться одной. Ей хотелось, чтобы все ушли и оставили ее в покое. Наконец, кровать слабо качнулась, когда Хло встала. Она мягко сжала ее плечо напоследок, а после скрипнула дверью. Летта выждала еще немного и встала. Ноги несли ее сами. А куда они принесли ее, она поняла уже тогда, когда опустила металлическую ручку двери в чужую комнату. В комнате Лиама каждый уголок пропах мятой, масляными красками и грифельными карандашами. Летта прикрыла увлажнившиеся глаза и долго стояла, просто втягивая в себя этот запах. Так глупо, но ей просто хотелось запомнить его, навсегда запечатлеть в своей памяти, и вспоминать каждый раз, когда что-то напомнит ей о нем. Ей казалось ужасно несправедливым то, что однажды в мире не останется и намека на запах человека, который был его частью. Она могла думать о чем угодно, но думала только об этом, утирая с щек горячие слезы. Они были очень странными. Ее горло не сдавливало спазмом, она не тряслась в истерике. А они просто стекали по ее щекам сами по себе. Прикрыв за собой дверь, она двинулась вглубь комнаты. Кровать была заправлена, но одна из подушек упала с нее и теперь лежала под большим деревянным столом, по которому были раскиданы белые листы бумаги. Летта досадливо закусила губу — жаль, что он не успел нарисовать на них хоть что-то. Она медленно продвигалась вдоль кровати, задумчиво проводя пальцами по колючему покрывалу. Она должна была сделать хоть что-то. Напротив окна стоял накренившийся вбок деревянный шкаф. Она замерла перед ним, поколебавшись. Ведь каждое упоминание о нем делало ей очень больно. Так для чего она пришла сюда? Чтобы сделать себе еще больнее? Разве мало того, что ее грудную клетку будто разорвало пополам, обнажив все органы? Мало того, что все внутри кричит при том, что сама она так и не произнесла и звука? Тем не менее, она протянула руки к дверцам и медленно распахнула их. Она ждала, что запахнет табаком. Но вдруг неожиданно запахло цветами. Она провела рукой по аккуратно развешанным курткам и футболкам. А когда опустила взгляд ниже, молча осела на пол. В глубине шкафа, на самой нижней полке, стояло ведро, полное ледяной воды. А в ней терпеливо дожидалась своего часа целая охапка белых ирисов. Дрожащими пальцами, Летта достала цветы наружу и долго смотрела на них абсолютно пустым взглядом. А потом картинка перед глазами начала расплываться. Когда она протерла глаза, то заметила на той же полке, где стояли ирисы, еще кое-что. Протянув руку, она поднесла к свету тонкий лист в клеточку, на котором рваными карандашными штрихами была нарисована спящая девушка. На подушке перед ней одиноко лежал цветок. А сзади, бережно дотрагиваясь до ее волос, над ней завис мужской силуэт. Кажется, она уснула прямо в чужой комнате, но как именно уже не помнила. Просто проснулась в кровати Лиама, продолжая сжимать в руке рисунок, который слегка помяла во сне. Больше не в силах здесь находиться, она сложила рисунок вчетверо и сунула в карман, возвращаясь в свою комнату. В окно пробивался вечер, с улицы доносились чьи-то голоса. Но она не была готова возвращаться в реальный мир, да и не могла с уверенностью сказать, что когда-то действительно будет готова. Поэтому она снова свернулась калачиком, но теперь уже на своей постели, и уснула. Пару раз, сквозь сон, она слышала, как кто-то заходил к ней в комнату и трогал холодными пальцами ее лоб. Но сон тут же утаскивал ее обратно, уцепившись своими цепкими пальцами. Все это было похоже на какой-то бред, нежели на реальность. Даже когда она выныривала в явь и пыталась прийти в себя, у нее все равно было ощущение нереальности происходящего. Даже когда она поднималась с постели и спускалась вниз, чтобы заставить себя съесть хоть что-то и убедиться, что Нео все еще дышит, зыбкий туман в голове не отступал. Она понимала, что вокруг что-то происходит, но все, что могла сделать — это сесть на пол напротив дивана, на котором спал Нео. Она думала о том, что будет, когда он очнется. Как ей посмотреть ему в лицо и рассказать о том, что его лучший друг… из-за нее… Она видела, что Кристина снова пришла в себя и проводит все свое время рядом с ней и с Нео. Она слышала постоянный шум снаружи. Понимала, что там что-то происходит, но не выходила. Лекса и Хло тоже заходили несколько раз. Пытались разговорить ее, но все без толку. Даже Виолетта заходила, пытаясь ненароком вывести ее на непринужденный разговор. А потом приходили дедушка Первый, Барни, Оливия с Лили, Карл и даже Майкл. Летта понимала, что все они волнуются, она очень хотела очнуться и снова ответить им. Но будто разучилась это делать. Потом Хло и Кристина сменили тактику. Они начали разговаривать между собой нарочито громко, обсуждая происходящее вокруг, в надежде, что Летта заинтересуется и сама встрянет в разговор. Так она узнала о том, что к стенам лагеря пришла целая армия Лесных. Хотя, армия — звучит слишком воинственно, учитывая то, что соседи пришли с миром. Она узнала о том, что слухи о темном Боге, который без предупреждения приходит во все лагеря подряд и безжалостно и без разбора убивает людей — правдивы. Эти же слухи долетели и до Лесных, к которым пришли те, кто остался от небольшого лагеря по соседству. Вместе с ними они покинули стены своего лагеря, не став дожидаться Бога на пороге, и направились сюда. К Песчаным. От Хло она узнала, что Лекса впустила их на свою территорию, и теперь все улицы были заставлены палатками и завалены спальными мешками. Несколько Искателей направились к остальным уцелевшим поселениям, чтобы найти выживших и привести сюда. Они собирали армию. Летта сочла это логичным, учитывая то, что Даниэль обещал вернуться сюда в самую последнюю очередь. Так у магов будет больше времени, чтобы подготовиться и принять удар. С другой же стороны, этот процесс мог ускориться, учитывая тот факт, что Бог не найдет то, что ищет в соседних поселениях. Не сказать, что это не волновало ее, но, с другой стороны, она не знала, чем могла бы помочь. Она и так сделала все, что могла. И заплатила за это слишком высокую цену. — Ты давно спала? — Хло с беспокойством поглядывала на Лексу, когда та зашла к ним поздним вечером абсолютно разбитая. — Выглядишь очень уставшей. Никому не будет лучше, если ты вырубишься в самый ответственный момент, Лекса. — Мне не хватает Искателей, — призналась Алая, устало надавив на переносицу. — Летта и Нео болеют, да и Лиам куда-то подевался. Когда найду его — прибью. К горлу Летты подступил горький комок. Она так и не рассказала. Так и не смогла сказать им, что случилось. Она должна, черт возьми, взять себя в руки и произнести это вслух! — Может, я смогу помочь? — смело предложила Хло, но Лекса лишь устало улыбнулась ей. — Прости, но дело слишком опасное, чтобы посылать кого-то неопытного. — Что за дело? — полюбопытствовала Кристина, утирая со лба Нео капли пота. — Ох, — простонала Лекса, скривившись. — Только я улаживаю одну проблему, как вырисовывается новая. Все дело в демонах. — А что с ними? — не поняла Кристина. — Бог ведь… То есть Даниэль. Он ведь закрыл расщелину, разве нет? — Да, он закрыл ту расщелину, что обещал, — едва заметно кивнула Лекса. — Да только вот мы сами, по незнанию, кажется, открыли новую, еще больше предыдущей. Да еще и прямо у лагеря.