Она усмехнулась. – Ваши ребята выдернули меня из домика на краю янтарного моря, прямо со свидания с очень привлекательным водяным. Так сказать, бесцеремонно сломали мою личную жизнь наглыми лапами. И, как понимаю, не зря. Как оказалось, тебя нельзя было оставлять одного. Но надеюсь, что мы всё же сможем всё исправить. Она прошлась к ректорскому креслу и уселась. – Итак. Дорогой мой Фелис, пришло время открыть твои колдовские закрома. – Что нужно? – отозвался ректор. – Для начала папоротник и камень ведьмовской, последних у тебя точно с десяток. Она перевела взгляд на вампира и оборотня. – Не хотите испытать гнев бывшей верховной ведьмы? Те испуганно на неё уставились. – Замечательно, – растянула она губы в удовлетворённой улыбке. – Вот все ингредиенты и в сборе. Начнём. Дакар! – указала на чёртика. – Ты отвечаешь за последовательность всего, что мы делаем. Алкея, ты творишь заклинание на ведьмовском камне. Стикс, – она поманила кота. – Насколько понимаю, ты книгу-то чертовскую вдоль и поперёк изучил. Он приосанился. – Я кот учёный… – Вот и блесни умом, – кивнула ведьма. – Нужно заклятие, которое на время запечатает любое магическое действие магистра Горгон. – Можно воспользоваться заклинанием, на которое мы оборотня ловили! – довольно сообщил кот. – Я его помню. Только пепел надо и… – Фелис, – перебила Заара. – Предоставь всё, что попросит кот учёный. А потом… Потом, мой дорогой ректор, от тебя будет зависеть, сможем ли мы заманить горгону в круг. Фелис криво усмехнулся. – Я постараюсь. Заара повернулась к метёлкам. – Вы с графом стоите на карауле. Мало ли что Аделаида учудит. Я наложу заклятие невидимости на всех, кроме Фелиса. Он будет главной фигурой в нашем замечательном спектакле. Никто до последнего не проявляйтесь. Помните: если всё, что мы накопали на магистра Горгон правда, то она очень сильная ведьма. Поэтому все ждём, пока она попадёт в круг и будет на время лишена магии. Заара поднялась и окинула всё взглядом. – Итак, все по местам, и приступим к охоте на ведьму! *** Ректор ушёл со Стиксом за необходимыми ингредиентами. Мы с Заарой взялись за подготовку предстоящей поимки Аделаиды Горгон. Оборотень Владар со стойкостью истинного волка позволил остричь с него клок шерсти. Вампир же заметно изменился в лице, увидев в руке верховной иглу. – Мне не нравится ваша идея, – заявил дрожащим голосом. – Может, можно обойтись без кровопролития? Ведьма нахмурилась. – Всего десять капель, нам вполне хватит. Вампир насупился и начал отступать, но попал в жёсткие руки дракона. – Ой! – выдохнул он, закатывая глаза, когда Заара уверенно взяла его руку и ткнула в палец иглой. Вскрикнул, когда та нажала на палец, набирая в колбочку. – Вот и всё! – довольно сообщила та. Вампир глаза открыл, глянул на колбу в её руках. – Это моя кровь? – прошептал бледными губами и обмяк в руках графа. Заара головой покачала. – Не тот нынче пошёл вампир. И откуда только такие нежные кровопийцы берутся? Костин отнёс несчётного бессознательного мужчину к креслу, где его и оставил. Как раз вернулись ректор и Стикс. Фелис с удивлением на вампира посмотрел. – Что с ним? – Испугался вида собственной крови, – усмехнулась Заара. Стикс фыркнул и устремился в центр кабинета. Я же положила принесённый камень на стол. Вязла из рук ректора чашечку с мутной вязкой жидкостью. – Сок папоротника, – я начала капать на камень. – Шерсть оборотня, – мне в руки кто-то дал горящую спичку. По кабинету разнёсся запах палёной шерсти. – Кровь вампира, – я вылила её на камень. С виду он был точно такой же, как тот, что я находила у своего дома. Где-то за спиной дорисовывал пентаграмму Стикс. – За заклинание не беспокойтесь. Я его со времён поимки оборотня запомнил. Владар зло зыркнул на кота. И все замолчали, смотря на то, как догорает шерсть на камне. Раз, два, три. Казалось, я слышу, как у меня пульс отбивает секунды. Шерсть прогорела. Раз, два, три. Напряжение в кабинете нарастало. Неужели снова не получилось? Однако… не показалось ли мне? Там, где был вылит сок папоротника, образовались тонкие полосы. Они потянулись к крови вампира и смешались с ней. К ним, ожив, потянулся пепел шерсти. Все смешалось, и… Дверь в кабинет распахнулась. Аделаида вошла лёгкой походкой с улыбкой на губах. – Добрый день, Фелис… – не замечая меня и Заару, прошла по кабинету и нагло уселась в кресло ректора. – Прекрасный день, не правда ли? – начала Горгон. Я от удивления открыла рот и тут же ощутила, как Заара меня взяла за руку. Повернулась к ней. Та приложила палец к губам. Я запоздало вспомнила, что магистр Горгон никого, кроме ректора, в кабинете не видит. Я молча кивнула. Молчали все. Серьёзный Стикс у невидимой пентаграммы. Оборотень у окна, не сводящий с магистра волчьего взгляда. Дакар, замерший с поднятой вверх лапкой, готовый чуть-что дать приказ к действию. Метёлки и те висели под потолком, не шевеля ни веточкой. А в паре шагов от магистра стоял собранный и грозный граф Костин Марел. Аделаида закинула ногу на ногу, насмешливо посматривая на Фелиса. – И сама не знаю, зачем я пошла к тебе. Не собиралась. Но что-то потянуло. Знаешь, я ведь так надеялась, что у нас с тобой получится что-то серьёзное и долговечное. Ректор Цербер молчал, явно собирался с мыслями. Магистр Горгон пожала плечами. – Наверное, будет правильно, если ты узнаешь о новом назначении ректора из моих уст. Фелис моргнул и… неожиданно расплылся в игривой улыбке. Сделал несколько шагов и уселся на край стола. – Я так понимаю, новой ректор – это ты? Глаза Аделаиды надменно сверкнули. – Именно так. Я!