– Вы настоящая ведьма! – сказала помощница столь благоговейно, что я даже приосанилась. – Вот да… Неужели говорящий кот и шар о том не намекали? – и тут же вспомнила, за чем я, собственно, направлялась. – Где папоротник, Карина? – Там, – указала в угол слабой рукой помощница. Я поставила метлу в уголок и прошла в указанном направлении. Папоротник был. Вяленький, щупленький, но живой. Я горшок в руки взяла. – Карина, а как из этого погибающего субъекта сок выжать… – и про себя задумчиво добавила: – По-моему, из него уже ничего не выжать… – Я бы на твоём месте об этом думал в другом, более безопасном месте, – раздался голос Дакара. Чёрт нарисовался из стены и обвёл взглядом Каринину комнатку. – А чем тебе это место не благонадёжно? – нахмурилась я. Чёртик криво усмехнулся. – Не думаю, что барону-оборотню составит труд найти, куда ты пропала. Я там за ширмочкой постоял. Твой отверженный ухажёр рвёт и мечет. Карина будет первая, к кому он направится. Дакар на собственное запястье посмотрел, на том часы появились. – Даю полчаса до его появления в стенах данного гостеприимного домика. Я в задумчивости к себе цветок прижала. – И куда мы пойдём? Домой нельзя. Там тоже найдут. А с подругами у меня как-то напряжённо. Нет их у меня. Дакар за ухом почесал. – Зато с нечистью ты прекрасно контакты налаживаешь. Повспоминай, может, кто может приютить ведьму-беглянку. Колдун какой или… Я его таким взглядом наградила, что чёрт ойкнул и подальше отошёл, припоминая прошлую оплеуху. – Хватит с нас колдунов и всех иже с ними. Задумалась и улыбнулась. – Есть у меня один бес… Милый парень. Мне кажется, он не откажет. – Бес? – сморщил мордашку Дакар. – Бесы, я тебе скажу, не лучшая компания… Я глаза сузила. – Можешь вернуться в апартаменты Владара! Чёрт головой покачал. – И что ты сразу ерепенишься? Бес так бес… – вздохнул. – Все лучше, чем в ад… Вот только помощницу придется с собой брать. Она слабое звено. Слабым звеном я Карину не считала. Но Дакар был прав. Если она попадёт в лапы барона Владара… Я развернулась и посмотрела на девушку. – Карина, ты когда-нибудь на метле летала? Глава 15. Побег и другие неприятные неприятности – Ого! Ого-го. Ого-го-шеньки. – Карина от восторга закатывал глаза и дёргала меня за руку. – Кому расскажу – не поверят! На настоящей метле! Я летала на метле! Это же невероятно. Вы настоящая чёрная ведьма! – Я чуть бубенцы на ветках не оставил, – не разделил её радости Стикс. – Был бы у вас сейчас кот учёный второй степени, кастрированный по недоразумению. – Тшш, – шикнула я на обоих, с подозрением смотря на собственный домик. Наша троица сидела за сухими кустами можжевельника, всматриваясь в очертания дома чёрной ведьмы. В нём не горел свет, и тишина намекала как бы, что хозяев не было дома. Но… Предчувствие, то самое, гаденькое и мерзонькое из тёмного закутка выползло и, рученьки потирая, мерзко хихикало, точа когти о мою многострадальную душу. – Дакар, – тихо позвала я. Чёртик тут же образовался рядом. – Сидят, – отрапортовал шёпотом. – Тебя ждут. В прихожей у двери устроились. И где только таких амбалов барон нашёл? Мерзкие типы. Я села. – Как мы мимо них к порталу пройдём? Чёртик носом шмыгнул и в затылке почесал. – Ясно как, отвлекать надо. Я амбалов на себя беру. А вы потихоньку в дом к порталу. И бегом в академию. Туда амбалы не сунутся. Я кивнула. Дакар козырнул и пропал в воздухе. – Чудеса! – простонала Карина с восторгом в ясных глазах. Через минуту в кухоньке моего дома загорелся свет. А ещё через минуту в открытую форточку раздалось шкварчание, и потянулся дивный аромат. Амбалы появились двумя гранитными валунами на входе в кухоньку. – Откуда взялся? – Чего здесь делаешь? Рявкнуло разом. Чёртик даже ухом не повёл. Его силуэт в белом передничке и с лопаточкой в лапках повернулся к амбалам. – Живу здесь, – ответил спокойно и добавил. – Оладушки жарю. Хотите? Нежненькие, на молочке деревенском, со сливочками. Амбалы переглянулись. Судя по всему, оладушки они хотели. Буду честной, я тоже хотела, ибо аромат шёл непередаваемый, на всю округу. Дакар со стульчика спрыгнул и ловко оладушки на тарелочку положил, сливочками полил и на стол поставил. Амбалы переглянулись, придвинулись ближе. Вяли по одному, недоверчиво попробовали и… уверенно уселись за стол. Оладушки с уникальной скоростью начали исчезать в быстро жующих ртах. – Язык съесть можно! – Очень вкусно! Восторгались амбалы, поедая чертовские оладушки. Я нехотя слюну проглотила. Вот же зараза. Я теперь только и думать буду о Дакаровских оладушках. Хотя думать было совсем некогда. – Эх, нам бы тоже оладушек, – прошипел кот, ползком пробираясь к дому. Подцепил когтями дверь, приоткрывая. Пропустил нас первыми. Мы с Кариной на цыпочках пробрались к моей комнате и к двери портальной. Как вдруг… – Стоять! Это он! Точно помню морду нахальную! Оглянулись. Стикс! И когда только паршивец успел отстать от нас, пробраться на кухню и… Кот нёсся с оладушком в зубах, всем видом показывая, что врагу не сдается наш милый котейка, но и оладушку не отдаст. А следом за ним, отмеряя шаги метрами, неслись амбалы.