Кони всхрапнули, когда Дакар щёлкнул хлыстом, и сорвались с места в карьер, скрываясь в темноте ночи. Глава 10. Женихов заказывали? Получите, распишитесь… Утро встретило меня, уставшую, в скомканной, но собственной кровати. Дикий стук в дверь, казалось, может разбудить даже соседей, находящихся на улице через поле. Я поднялась, шлёпая босыми ногами по полу, прошла до двери, открыла. Вид у графа Костина Марела был… мягко говоря, очень злым. – Ты!.. – Вы… – поправила его я, широко зевнув. – Вы! – вталкивая меня в квартиру, продолжал бесноваться граф. – Что вы себе позволяете? Я посмотрела на него сонными глазами: – Это вы что себе позволяете? Вламываетесь, кричите! – Леди Алкея Вэй, – сверкнул граф драконьими глазами. – Вы, видимо, забыли, с кем говорите. Все я прекрасно помню и вижу. Но я очень устала. Ночка вышла тяжелая. Я безумно хочу спать. – Вы!.. – снова прошипел граф. – Вас заклинило! – в лицо ему холодно произнесла я. Лицо Костина покрылось красными пятнами. – Где мои кони? Какого чёрта вы угнали мой экипаж?.. – А кто у нас шумит с утра? – вальяжно переваливаясь с лапы на лапу, вырулил из кабинета Стикс. Увидел графа, нависшего над мною, и зашипел. Очень демонстративно выгнул спину, шерсть взъерепенил и начал бочком приближаться к Костину. – А ну, руки прочь от моей хозяйки! Граф опешил и отступил. Ткнул в кота пальцем. – Что это? – Не что, а кто? – зарычал Стикс, и кинулся на Костина. И не избежать бы тому встречи с острыми когтями моего защитника, не успей я схватить разъярённое животное на руки. Кот извивался и пытался лапой достать графа. – Ща мы тебе покажем, где раки зимуют. Ишь, нашёлся! Чё, дракон, значит, можно тебе все?!.. Сейчас, только дай до тебя дотянуться! Граф откашлялся. – Кони, – проговорил, едва сдерживая злость. – Где мои чистокровные аркарийские кони? – Они на площади. Можете забрать, – спокойно парировала я. – Как они туда попали? Я молча плечами пожала. Ну не рассказывать же ему, что дорогущий экипаж вместе с животными всю ночь находился у хозяина таверны. Туда мы приехали далеко за полночь, и, спасибо доброму человеку, он даже не спросил, отчего у меня такой вид. Молча загнал экипаж поглубже во дворик. Пообещав утром пригнать его на главную площадь Магиктауна. – Вы!.. – он, видимо, слов больше не нашёл и выскочил из моего дома. – У фонтана, – вслед убегающему графу выкрикнула я и дверь ногой закрыла. Не выдержала и засмеялась. Чмокнула всё ещё бунтующего кота в нос. – Защитник! Прошла на кухню. На плите уже горел огонь, и чайник довольно посвистывал. – Нет, ты только подумай, припёрся, шумит, на тебя кидается! – фыркал в моих руках кот. Я сняла чайник, поставила на стол коробочку с печеньем, села на стул, меланхолично гладя рыжую шерсть. – Сегодня ты дома остаёшься! – Ещё чего! – Взвился Стикс. – Тебя одну никуда отпускать нельзя! – Я до Карины дойду. Она должна была узнать, где у нас можно приобрести папоротник. А потом в академию. Тебе будет задание. Нужно найти ближайшие деревеньки, чем глуше, тем лучше. И не просто деревни, а такие, чтобы там что-то неладное было. Кот спрыгнул с моих рук. Задумчиво почесал затылок. – Будет сделано. Сейчас в шар твой гляну! – отрапортовал и направился в мой кабинет. Я посмотрела на него удивлённо. – Ты уже и моим магическим шаром научился пользоваться? – Учёный я! Вторая степень! – усмехнулся кот и скрылся за углом. Я налила себя чая и с удовольствием выпила, заедая его печеньем. Уже на выходе из дома навстречу мне из пустоты вывалился Дакар. Окинул меня быстрым взглядом. – Я здесь заклятие чуть подкорректировал, – начал торопливо. – Спасибо, – неуверенно начала я. – Мне прошлого хватило… – Нет-нет, – замотал чёрт головой. – Это точно сработает. Не пройдёт и дня, как найдётся женишок. Я вздохнула. Мне уже и не до женихов было. Махнула рукой и вышла. Успела вслед себе услышать, как чёрт проговаривает магические слова. *** Карина вышла заспанная. Попыталась меня провести в свой дом, я отказалась, ссылаясь на спешку. Тогда она быстро объяснила, где можно купить папоротник, и, пожелав мне хорошего дня, скрылась за воротами небольшого домика. Если повезёт и я всё же стану настоящей ведьмой, обязательно выхлопочу семье Карины хороший дом. Я вернулась к себе и торопливо прошла к порталу. В таверне встретили меня уже привычные завсегдатаи. Мне кажется, они здесь живут. Время раннее, а они уже здесь. Дружественно помахали мне руками. Я ответила улыбкой. – Экипаж отогнан, кони довольны и сыты, леди Алкея, – отрапортовал мне хозяин таверны. К слову, его звали Стив. Это я тоже узнала вчера. А вот того, с косым глазом, Лермон, он вчера помогал нам загонять экипаж. Едва я подошла к академии, как была приятно поражена. Бес не просто кинулся навстречу, он восторженно хлопал глазами и смущался. – Вы… – прошептал, сложив пухлые руки на груди. – Вы прекрасно выглядите, госпожа ведьма. Я смутилась. Ещё в таверне я заметила заинтересованные взгляды мужчин. Неужели в этот раз заклинание Дакара правильно сработало? Магистр Горгон меня не встретила, сославшись на внезапные дела. Зато в портальной комнатке я столкнулась с ректором Фелисом. И пока в комнатке стояла темнота, чувствовала горячее дыхание Цербера в затылок. А когда снова посветлело и дверь открылась, ректор вдруг проговорил мне прерывисто глухо в самое ухо: – Леди Алкея, я бы хотел пригласить вас вечером… Я замерла. Вот же, не хватало мне излишнего внимания ректора. Видела я уже, как на Фелиса смотрела Аделаида. Такая голову оторвёт, даже глазом не моргнув. – Знаете, у меня вечер занят, – ответила осторожно. – Вы всё же подумайте, – рука Цербера легла на мою талию, прижимая к себе. Дыхание его участилось. – Я не обижу вас, Алкея. Я никогда вас не обижу. Хотите, мы… – что «мы», он не договорил, за открывшимися дверьми появился граф Костин. Очень хмурый граф Костин. Оценив представшую его взору картину, усмехнулся. – А вы времени не теряете, милейшая штатная ведьма.