Киваю. Закрываю глаза. Концентрируюсь. Повторяю всё по порядку. Но на этот раз лишь высекаю искры. Хм, странно, произносит ректор, затем прищуривается и пристально на меня смотрит. Весьма странная нестабильность. В чём же твоя загадка, Лианда? Не могу выдержать его взгляд, отвожу глаза. Солнце село, и теперь всё вокруг погружается в сумерки. Отвечаю серебристо-серой ряби океана: Я не знаю, господин ректор. Дэрэк, произносит он. Смотрю на него непонимающе. Меня зовут Дэрэк, Лианда. Наедине можешь называть меня по имени. Пристальный взгляд его тёмно-карих глаз заставляет меня краснеть. Я понимаю, что прямо сейчас, в этот самый момент мы переходим какую-то черту. А я вовсе не уверена, что готова её перейти. Это… непривычно для меня, быстро смотрю на него, затем снова вперёд на океан. Погода портится. Над водой сгущаются тучи. Усиливается ветер. Чайки кричат отчаянней и жалобней. Чувствую щекой тяжёлый взгляд ректора. А ты привыкай, Лианда, произносит он своим обычным равнодушным тоном. Супруги зовут друг друга по имени. А вам не кажется, что вы торопитесь? Господин ректор, намеренно выделяю последние два слова. Я не собираюсь замуж, по крайней мере, в ближайшие четыре года! Молчит. Хмурюсь и снова поворачиваю голову. Лорд Грейвуд усмехается уголком рта: Ведь я уже говорил тебе, Лианда, моё имя он произносит медленно, неторопливо, словно пробует его на вкус. Ты придёшь ко мне. Сама. И попросишь, чтобы я тебя отчислил. И это случится намного быстрее, чем ты думаешь. Нет! Этого не будет никогда! Кричу это, но мои слова тонут в раскатах грома. Лорд Грейвуд смотрит на карманные часы на длинной цепочке: Пора возвращаться. Идём, Лианда. Вкладываю свою руку в его протянутую ладонь и шагаю следом за Грань. Снова иду за ним сквозь серый туман. Мне немного лучше. Уже не так сильно кружится голова. Шум в ушах уже не выбивает напрочь способность ориентироваться. Я привыкаю? Вдруг кулон на груди снова теплеет. Замечаю кое-что странное. Тени скользят параллельно с нами. Некоторые из них выдают светло-голубое свечение, словно несколько мерцающих искр. На мгновение замираю и всматриваюсь в них. Они замирают тоже. Что-то не так? оглядывается ректор. Я хмурюсь и слегка наклоняю голову: Это нормально? киваю за замершие тени, имея в виду и их поведение, и голубое свечение. Что именно? подозрительно прищуривается лорд Грейвуд. Пожимаю плечами: Они будто… смотрят на нас и это свечение… Свечение? хмурится ректор. Что ты имеешь в виду? Он подозрительно смотрит на меня, затем на тени. Ты видишь что-то необычное? прищуривается и сверлит меня пристальным взглядом. Кулон на груди жжёт кожу. И тут я вспоминаю слова папы о том, что нужно держаться от тёмных подальше. А не откровенничать с ними! Нет-нет, говорю поспешно, ничего. Показалось, наверное. Хм, ну, ладно, идём. Ректор бросает на меня подозрительный взгляд и двигается дальше. Иду следом. Тени тоже скользят параллельно на отдалении. Выходим из Грани обратно в кабинет ректора. Он сразу проходит к столу и склоняется над стопкой листов пергамента: Доброй ночи, Лианда, даёт понять, что общение закончено. Доброй ночи, господин ректор. Морщится едва заметно, бросает на меня быстрый недовольный взгляд. Да, именно так, господин ректор! Я не намерена «привыкать» звать вас по имени! Прежде, чем он успевает ввернуть какую-нибудь колкость, разворачиваюсь и быстро выхожу прочь из кабинета. Он не видит голубого свечения. И никто из адептов его не видел. Почему же его вижу я? Что это значит? Почему сегодня ко мне, хоть и ненадолго, но вернулась магия? Почему тёмный ректор так уверен, что я приду к нему сама и попрошу меня отчислить? Откуда эта уверенность? Вопросов всё больше. Голова идёт кругом. Но первое, что мне сейчас нужно сделать это решить вопрос с деньгами. В противном случае мне и вправду придётся просить, чтобы меня отчислили, если я не смогу купить учебники и колготки. 10. Подработка Лианда. Когда я вчера вернулась, Микела уже спала. Удивительно, как быстро пролетело время, а мне показалось, что мы с лордом Грейвудом провели вместе от силы час. А на самом деле больше. Интересно, а где он спит? Уходит домой или ночует здесь? С его возможностью ходить теневыми тропами длинные расстояния не проблема. Но может быть, не всегда хочется это делать? Вот мне бы точно не захотелось, ну его, этот шум в ушах, головокружение, странное поведение некоторых теней и их свечение. Но он другое дело. Он там в своей стихии. Хотяяя, если подумать, может быть, я бы вернулась ещё раз в тот замок среди океана. Кажется, мне там понравилось. Или дело не в замке… Сама не замечаю, как проваливаюсь в сон. Утро начинается с визга Микелы. Мы проспали. Она не установила сигнальный кристалл, понадеявшись на меня. А я, разумеется, думала совсем о другом, когда вернулась. В итоге мы кое-как успеваем собраться и запыхавшиеся прибегаем в полупустую столовую. Я решаю ограничиться кружкой настоя шиповника, Микела утаскивает булочку, на ходу отщипывая от неё кусочки и кладя их в рот. Уроки тянутся нескончаемо долго, нудно и скучно. Пока магистр Даик объясняет трансформацию секторов нумерологической матрицы, украдкой срисовываю его камзол на отдельный листочек пергамента. Интересный фасон, похоже, кто-то у нас тот ещё модник. Лацкан необычно топорщится. Это пошив такой, или случайно загнулось? Как бы проверить? Двойки из сектора энергия, вещает магистр Даик, забавно шевеля пышными седыми усами, могут переходить в четвёрку в секторе здоровье, при наличии необходимых условий, кто скажет каких? Да, Патрик… С трудом подавляю зевоту. Глаза слипаются. Когда уже это закончится? Наконец, после пытки скучнейшими магическими формулами у магистра Ветус, мы собираем портфели и плетёмся на выход. Мимо меня проносится Лариша Паул, задевая бедром. Прости, бросает через плечо, и тут же выбегает из класса. Ничего… страшного, отвечаю ей вслед. Торопится куда-то. Пожимаю плечами. Обедаем в столовой. На этот раз у меня отменный аппетит, испортить который не может никто и ничто. К тому же я не завтракала. Склоняюсь над тарелкой с дымящимся картофелем и мясными шариками, политыми соусом, и быстро орудую ножом и вилкой. Микела, наоборот, не голодная. Лениво ковыряет салат. Я так и вижу, что её подмывает выспросить у меня подробности вчерашних занятий. Но с нами Гауф, который не в курсе наших с ректором личных отношений, поэтому откровенничать не получится. Но Микела всё равно забрасывает удочку: Как вчера позанималась, Лианда? роняет невзначай и выразительно на меня смотрит. Нормально, отвечаю после паузы на глоток настоя. С тихим бряцаньем ставлю жестяную кружку на стол. Я смогла сделать магический шар. Сама. Да ладно? Микела опирается локтями о стол и всем телом подаётся ко мне. А ещё что интересного?