Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-3». Получено 400 избыточного опыта – 179 754. Получено 400 свободного опыта – 15 052. Ну наконец-то! Конечно, избыточный опыт все так же копится, и роста ступеней развития не наблюдается. Он начнется только с полным освоением «Науки-3». Но то, что начали прибавлять показатели навыка-дара, уже прогресс. Во-первых, это неизменно скажется на качестве написания картин. Во-вторых, уже оказало влияние на количество зарабатываемого опыта. А в-третьих, будет воздействовать на прогресс в изучении теории. Словом, со всех сторон – сплошные плюсы. А как только возьмет третью ступень «Науки», то перед ним сразу же откроется возможность роста в общем развитии. И, если судить по упавшему за картину опыту, случится это скоро. Конечно, серьезно отстанут «Рисунок», «Художественная кисть», «Перспектива» и «Композиция». Но на то, чтобы подтянуть эти показатели, ему понадобится не так много времени. Скорее уж мало. Вопрос, нужно ли ему столь однобокое развитие? Ведь его третья ступень «Науки» окажется эдаким инвалидом. К примеру, с этим показателем ему все одно не начать развивать того же «Оружейника», потому что для этого необходимо изучать технические дисциплины. А подступиться к ним получится только после общеобразовательного курса. Даже в изучении школьной программы он может рассчитывать лишь на изрядно подросший Интеллект. Ни ступени общего развития, ни бонусы от «Науки-3» здесь ему не помощники. Вот преподаватель свою прибавку дать может. И это все. Нет, двигаться, конечно, можно, но это все равно, что месяц вытачивать деталь напильником вместо того, чтобы изготовить ее за пятнадцать минут на токарном станке. То есть долго, дорого и неэффективно. Раньше, пока он стремился получить дополнительное возрождение, подобная гонка имела смысл. Теперь же… Вообще-то его поведение сильно напоминает эдакого Плюшкина, копящего деньги ради накопления без какого-либо смысла. Как в том анекдоте, «шобы було». Признаться, подобный вывод напрашивался уже давно, но вот свербит у него в заднице, хоть тресни. Кровь бурлит и не дает усидеть на месте. Уже шестнадцать дней как устроился на этом острове. Вот! Даже до дня помнит! И на картины посматривает уже искоса. Как ты тут займешься планомерным развитием… Только вот надо, и все тут. И куда только подевался тот самый Рудаков Борис Петрович, рассудительный, хваткий, упертый и целеустремленный предприниматель, сумевший подмять под себя провинциальный городок? Ведь было дело, предлагали ему в Госдуму по одномандатному. И прошел бы. Причем на ура и без подтасовок. Но отказался. Посмеялся и заявил, что он лучше будет головой мухи, чем мухой на заднице слона. Еще и приплатить был готов, чтобы от него отстали и не мешали работать. Так что же изменилось? Куда подевался его холодный рассудок? Хм. Похоже, в отпуске. Вот думает об этом, и пока одна половинка его мозга корит и распекает, другая прикидывает, что бы учудить такого-эдакого. К примеру, ему жгут карман целых четыре с половиной тысячи рублей. Яхта вроде «Бродяги» ему, может, и не по карману, но что-то удобоваримое для морских путешествий купить вполне по силам. Через недельку он планирует реализовать свои новые работы, так после этого еще и останется. Как он это сделает? Есть одна мысль на основе прошлого опыта. Тем более яхту можно купить, не отходя от кассы, тут до верфей всего-то с километр, не больше. Буквально вчера он наблюдал в марине четыре штуки, полностью оснащенные и готовые к выходу в море. Вот. Опять мысль свернула в то же русло. Нет, с этим нужно что-то делать! Брать себя за шкирку и усаживать за парту. Кстати, о птичках. Борис накрыл картину пологом и повесил ее на стену к очередным творениям. Имелись у него и неприкрытые тканью работы, как масло, так и акварель. Только они написаны вовсе не самим Борисом, а каким-то любителем. Не сказать, что посредственным, но и таланта у него не наблюдается. Так. Нечто удобоваримое, не вызывающее ярого отторжения. Как раз из тех, что покупают, чтобы украсить интерьер жилища людей среднего достатка… За использование кардинального допинга Борис расплачивался трое суток. Откат оказался не из приятных. Ломки не наблюдалось, так сразу на эту гадость не подсесть. Зато присутствовали слабость, вялость и сонливость. Аппетит отсутствовал напрочь. Еду приходилось запихивать в себя через силу. Но с каждым днем его самочувствие улучшалось, а на четвертое утро он вдруг обнаружил, что проснулся полностью отдохнувшим, полным сил и с осознанием того, что готов в одиночку съесть слона. Останавливаться на Иктоне он не собирался. Лучше уж убраться подальше, как от возможных преследователей, так и с острова, где его пребывание было насквозь нелегальным. За качество подделки он не переживал, но в списках прибывших все же не значился. А потому лучше уж оказаться где-нибудь легально. Но и светиться со своим даром в его намерения также не входило. Поэтому решил приобрести все необходимое загодя и подальше от того места, где собирался осесть. Вот и направился в лавку, чтобы купить нужные товары. Это уже при покупке принадлежностей для рисования он увидел висящие картины. Выполнены так себе, но явно одной и той же рукой. Всего тут было представлено пять масляных картин и шесть акварелей. Он купил их все, дабы при необходимости выдать за свои. Оставалось только снять их с подрамников и уложить в тубус. С оказией ему повезло. Буквально на следующий день отходил очередной пароход, на который он приобрел билет без лишних вопросов. Не добравшись до конечного пункта, покинул судно и пересел на какую-то калошу. Потом – еще одна пересадка, и он наконец оказался на очередном колониальном архипелаге. На Нампула уже два века хозяйничали португальцы, причем вели себя крайне жестко. Основной товар, который поставлялся с этих островов, – «черное дерево». Работорговля приносила баснословные прибыли, пока рабство не отменили. В настоящий момент экономика островов все еще переживает упадок и перестраивается на новые рельсы. Причем весьма активно. Правда, не руками хозяев. В архипелаг запустили свои руки британцы, уже имевшие опыт в выращивании хлопка. Удовлетворяющий условиям климат, дешевая рабочая сила, удобное расположение. Все было за то, чтобы разбить тут плантации. Когда португальцы спохватились, арендаторы успели занять чуть не треть островов. В настоящий момент дела успешно идут пока только у лаймов. Все же опыт – это большое подспорье. Но и хозяева постепенно учатся. Останавливаться на главном острове архипелага Борис не стал, предпочитая местечко потише. И таковым оказался остров Симмонс. Небольшой клочок суши, на карте напоминающий палитру, с удобной закрытой бухтой, словно вырезом для большого пальца. Средний диаметр его не превышал десяти километров. В отличие от остальных, этот остров являлся территорией Британии. Поднял над ним английский флаг еще дед нынешнего владельца, барона Симмонса, в одну из войн с Португалией. Плотность населения низкая, гористый рельеф и сплошные леса. Но они-то и являлись основным активом. Новый владетель занялся кораблестроением. Развернутые верфи спускали на воду фрегаты, шлюпы, клиперы, шхуны, баркасы. В последние годы в местной мастерской наладили постройку яхт, которые при необходимости могли быть оснащены паровыми машинами. На что-то более серьезное ресурсов явно не хватало. Вот на одну из таких и положил глаз Борис, вернее, та часть его «я», которой никак не сиделось на месте. Вторая, сознавая всю нелепость подобного поведения, выступала за планомерное получение образования и как минимум трехлетнее сидение на попе ровно. Ему только исполнилось пятнадцать, и то, что он выглядит старше, ни о чем не говорит. Эфир не делает никаких скидок. Дополнительное возрождение можно получить только по достижении восемнадцатилетнего возраста, и никак иначе. Рисковать же одной-единственной жизнью как-то глупо. Ну вот. Опять промелькнула мысль: «Волков бояться – в лес не ходить». А еще проснулось стойкое нежелание прятаться в бункере и трястись над своей дражайшей шкурой. Когда он только узнал об этом казусе, то тут же умерил свой пыл, начав вести себя крайне осмотрительно. Вот только хватило его ненадолго. Кстати, об учебе. Сварив себе на примусе большую кружку кофе, Борис присел за обеденный стол и разложил перед собой самоучитель с тетрадкой. Изучение языка с погружением в среду увеличивало темпы обучения в разы, поэтому каждый вечер он посещал местный паб, общаясь с горожанами, и даже завел приятельские отношения с двумя островитянами, с которыми хаживал на охоту. В здешних лесах она была исключительной благодаря все тому же владельцу острова, завезшему сюда благородных оленей, кабанов и кроликов. Расплодились они изрядно. Правда, на отстрел каждой особи нужно было получать разрешение в полицейском участке. На оленей можно было охотиться, только если ты готов платить за удовольствие, потому как пошлина превышала стоимость мяса раза эдак в два. Кабан выходил вдвое дешевле. Кролики – и вовсе чуть ли не даром. Оплати лицензию и отстреливай сколько душе угодно. Развелось их море. Получено новое умение «Лингвистика-0». Получено 15 опыта к умению «Лингвистика-0» – 15/2000. Получено 15 опыта – 0/64 000. Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-3». Получено 15 избыточного опыта – 179 869. Получено 1 свободного опыта – 15 153. А вот это уже совсем другое дело! Вполне ожидаемое событие если не сегодня, так завтра. Показатели прогресса неумолимо приближались к ста процентам. Однако набор статов в изучении предметов не имеет ничего общего со ступенями. Если там все понятно, разложено по полочкам и подчиняется математическим правилам, то здесь чем ближе к верхней планке, тем медленнее рост. – Наконец-то свершилось, – с удовольствием потянувшись, произнес Борис. Все. Книжку теперь можно отложить в сторону. В смысле понятно, что нет предела совершенству, но самоучитель свою функцию выполнил полностью. Теперь пришла пора других учебников. Свободного опыта у него сейчас достаточно, чтобы разговаривать на английском с легким акцентом, который будет выдавать в нем иностранца, но уже не позволит идентифицировать как русского. Впрочем, вгонять в «Лингвистику» очки Борис спешить не будет. Он, конечно, старается не выпячиваться, но в городке его знают, а потому резкое изменение в речи может привлечь лишнее внимание. А к чему устраивать самому себе трудности, чтобы потом их героически преодолевать, когда можно обойтись без них. Без тени сожалений самоучитель и тетрадка пошли на растопку печи. Пора разогревать обед. В здешние заведения общественного питания он предпочитал ходить, только чтобы пропустить кружечку пива и пообщаться с носителями языка. Еду же себе готовил сам, а то эдак отравишься и даже не поймешь чем. После обеда принялся за лепку, над которой трудился целых два часа. Так как упор у него не на ваяние, а на рисование, то усилий тут требуется значительно меньше. Но по количеству выходит даже больше, чем с картинами. При этом, как он ни старался, выдать статуэтку с показателями больше пятидесяти у него не получалось. Но только не в этот раз. Его выход на набор очков новой ступени не мог не сказаться и на «Скульптуре». Плюс сто, это уже легче. Точнее, смотря с какой стороны оценивать. Если на второй ступени вопрос прогресса решился за счет восьмидесяти статуэток, то тут, при возросшем прогрессе, придется вылепить сто шестьдесят. Хорошо хоть требования не приближаются к предъявляемым реальным скульпторам. Вот уж где была бы жесть. И все же с каждым разом возрастает не только количество, но и требования по качеству. Сейчас на одну фигурку у него ушло два часа. По самым скромным подсчетам, на ступень придется затратить триста двадцать часов. Что он там говорил про жесть? – О, Виктор, давай к нам, дружище! – позвал его Фред, один из той парочки, с кем сошелся Борис. – Привет, – пожимая руку и присаживаясь, произнес Измайлов, а ныне Виктор Дубинин. – Как насчет того, чтобы завтра сходить на охоту? Я выправил лицензию на кабана. Предложение явно с прицелом. Фред – тот еще хитрован. Понравилось, что в первый раз парень взял только один окорок да голову. Остальное пошло в семейный котел британца. Остаться же в стороне Борис не пожелал и вернул ему половину стоимости лицензии. Ну и право первого выстрела, которое Борис реализовал блестяще. Однако выгода его новоявленного товарища очевидна. – Можно. Пароход же только через три дня? – Ну да. А тебе зачем? Уже покидаешь нас? – По-моему, я достаточно погостил. Пора отправляться дальше. – Как насчет яхты? Покупать не будешь? Я тебе точно говорю: не пожалеешь. Вот не поверишь, расставаться с ней не хочу. – Так она же не твоя, а барона, – хохотнул Борис. – Вот и представь, насколько хороша, если мне ее все равно тяжело отдавать. – Понятно. Жаль, конечно. Такая рекомендация дорогого стоит, – решил Борис польстить собеседнику. – Только у меня тут проблемы с финансами нарисовались. Так что нужно сначала обратиться в банк и посмотреть, что там со счетом, а уж потом делать столь серьезные покупки. Его все считали русским аристократом, упорно скрывающим свое истинное имя и путешествующим инкогнито, выдавая себя за обычного разночинца. Между прочим, вполне распространенное явление. В паспортных отделениях даже имеется официальная услуга для подобных путешественников. Выписывается временный паспорт на любое имя, и путешествуй себе на здоровье. Причем это ни разу не российское явление, а повсеместное. Только два «но». Первое – паспорт можно получить лишь по месту постоянной прописки. И второе – он действителен не более трех лет. Вообще-то баронская полиция проверяла его паспорт и прекрасно была проинформирована, что тот у него без каких-либо отметок. Но кто станет слушать полицейских, если они даже станут об этом вещать на всех перекрестках? Опять же, поди пойми этих русских. У них же все не как у людей. Хм. Как только речь зашла о яхте, в нем опять заворочался непоседа. Но Борис откупился от него тем, что через пару-тройку дней провернет одну интересную аферу. – Жаль, что яхту не берешь, – сокрушался Фред. – Я не сказал, что не беру. Мне нужно разобраться со своими финансами. Может, еще и вернусь. – Понятно. Значит, завтра на охоту? – Первый выстрел мой? – уточнил Борис. – Обижа-аешь, – заверил его Фред. – Значит, я в деле, – благодарно кивая подавальщице, поставившей перед ним кружку пива, заверил Борис. Охота прошла стандартно. То есть Измайлов подобрался к кабанам, вышедшим на водопой, на дистанцию уверенного выстрела и ожидаемо закатал пулю из маузера в лоб свинье, получив в актив очередную соточку. Вообще-то не помешало бы уже прокачать стрельбу до потолка. Средства есть. Оснастка для снаряжения патронов – тоже. Конечно, охота в этом большое подспорье, но, как говорится, за неимением гербовой пишут на простой. А то опять припечет, и придется снова вливать свободный опыт. Глупо же. Оставшиеся дни прошли в плодотворных трудах. Он успел слепить пять статуэток и нарисовать шесть акварелей, получив очки уже по завышенным тарифам освоения следующей ступени. Ну и регулярно посещал стрельбище, чем несколько удивил знавших его. Правда, при этом знакомые одобрительно кивали: мол, человек собирается в дальнюю дорогу и приводит свое умение в порядок.