– Есть обутые, есть босые. – Босые? Много босых? – Был один, там. – Егерь махнул рукой в сторону болота. – Ходил один босой. По кромочке. – Куда шел? Откуда? – Так я не поглядел. – Так погляди. – Сейчас погляжу еще. – Стой. А чей след ты видел утром с бароном? – Так босой ноги. – А тот, что ты видел здесь, похож на тот, что ты видел там? – А что ж… сильно похож. – Так скажи мне, куда и откуда шел этот босой? И покажи-ка мне его. – Так мы его ищем? Сразу бы и сказали, – отвечал Клаус, глядя на Волкова умными глазами. – Почем же мне знать, что мы босого искали? А теперь все по-новому погляжу, все посмотрю. Клаус снова стал ходить вдоль дороги, но на этот раз Ёган с ним не пошел, залез на коня, оглядывался вокруг и наконец произнес: – Есть что-то охота. – Всем охота, – сухо ответил солдат. – Да и сапоги промокли. – У всех промокли. Ёган жалобно вздохнул. Волков не обратил на это никакого внимания. Он внимательно следил за Клаусом, который наконец остановился у кромки болотной воды и призывно помахал рукой. Солдат подъехал, слез с лошади, подошел к нему. Они сели на корточки. – Ну вот, – сказал Клаус, указывая на след. – Чей это? – на всякий случай спросил солдат, хотя ему было ясно, что след человечий. – Мужика… Здорового мужика, лапища-то вон какая, полторы моей. – Да, а в ширину так две твоих. Егерь кивнул. Солдату нравился егерь, вдумчивый, степенный. Воняло от него мокрыми собаками и человеческим потом, но для человека, который половину жизни провел среди солдат и лошадей, это не имело никакого значения. – Вы такой же след нашли с бароном у Малой Рютте? – Его, его нашли, только тот был утрешний, а этот ночной или вовсе вчерашний, – кивнул егерь. – Его – чей же еще? Дождь его подзамыл, да уж больно он глубокий, чтобы полностью смыться. Мужик-то великий, глину мнет глубоко. – Видел я этого урода, – сказал Волков разглядывая след, – даже мечом его рубил. – И что? – заинтересовался Клаус. – Не убили? – Нет, только на меч зазубрину поставил. – Ишь ты! – восхитился Клаус. – Он что, железный? – Да нет, хотел ему ногу отрубить, так меч только звякнул и отлетел, как от полена. – А выглядит-то он как? Какой он? – Мерзкий здоровенный мужичара, распухший, рыхлый, в рваных портах, брюхо огромное висит. Больной какой-то, то ли желтушный, то ли холерный. Серый весь. Глаза бесцветные. Кинулся на меня здесь. – Солдат встал с корточек, поморщился, у него начала ныть голень, да и в бедре потянуло острой болью. Он осмотрелся и произнес: – И здесь же, вон, в канаве, я нашел своего коня, которого дал парню, чтобы тот съездил к монахам за лекарствами. Конягу-то мы нашли, а парня – нет. – Вона как. – Егерь тоже встал с корточек. – На мужика думаете? – Думаю. Нам с тобой нужно его поймать или убить. – А как же его убить, если меч его не берет? – Убить – моя забота. Твоя забота – его найти. И имей в виду, кони его до смерти боятся, а ночью он видит, и быстрый он. – Ясно, он вроде лося на гоне, тот, как кого увидит, так обязательно кинется, потопчет. Опасный зверь. – Уродец – не лось, он хуже. Расскажи, как искать будешь? – А что же… Как обычно, у меня есть собака одна, а у нее нюх добрый, вот с ней и буду искать: коли он чем воняет, так найдем. – Дам тебе двоих людей в помощь. – Так что ж… Думаю, не нужны они, мне одному сподручнее. – Мне так будет спокойнее, – отрезал солдат. – Поехали в замок. В замке готовились к его приезду. На въезде их встретил сержант и сразу перешел к делу: – Я собрал людей, как вы и велели. – Он чуть помедлил, но затем вспомнил и добавил: – Господин коннетабль. – Построй их, и давай поглядим, – сказал солдат, спрыгивая с лошади. – Господин, а можно я пока пойду на кухню, может, найду, что поесть, – осмелел Ёган, забирая повод коня у Волкова. – Иди, – разрешил Волков. Но уйти он не успел, так как рядом с ними появился седой слуга барона, тоже Ёган, и с чопорным поклоном произнес, обращаясь к солдату: – Соизволит ли господин коннетабль осмотреть свои новые покои? Покои уже подготовлены. Ёган, тот, который слуга Волкова, передумал идти на кухню и остановился, ему было любопытно, что это за покои. Сам солдат не без удивления спросил: – Что, барон велел выделить мне покои? – Именно, господин, – произнес слуга барона. – Также дано распоряжение выделить место в стойле для ваших лошадей и взять их на довольствие, давать им овса и сена как лошадям барона. Также господин барон велел взять на прокорм вашего человека. – Слава Господу, – обрадовался Ёган, слуга солдата. – Пойду поем уже от души. Он повел лошадей в конюшню барона. – Потом поешь! – крикнул солдат. – Расседлай коней, почисть. – И, повернувшись к сержанту, сказал: – Сейчас взгляну на свои покои и приду, посмотрю на твоих людей. Тот кивнул. – Прошу в левую башню, – сказал седой Ёган, приглашая солдата. Ёган, слуга солдата, наспех привязал коней к коновязи и побежал за ними. В башне пахло сыростью и кошками. Было темно. Узкая винтовая лестница с высокими ступенями, чуть ли не по колено взрослому мужчине каждая, вела на площадку, где были покои и два узких окна, удобные для стрельбы из лука как внутрь замка, так и вне его. Покои находились на уровне стены. Рядом с дверью в них была еще одна, ведущая на стену, по которой можно было пройти к двери, что давала доступ к донжону. И тут же на площадке у окна они обнаружили мальчишку, который спускался сверху, таща под мышкой огромного рыжего кота. – Ты застелил кровать? – сурово спросил его старый слуга барона. – Да, господин, – сказал мальчик. – И дрова принес, и воду принес. – Иди на кухню, нечего бездельничать, – сказал сурово седой Ёган. – Что ты собираешься с ним делать? – спросил солдат, ткнув пальцем в кота. – Не знаю, господин, надо бы его повесить, – отвечал мальчишка. – И в чем же его вина? – Он вор, господин. Крыс не ловит, только ворует на кухне и яйца в курятнике. – Да еще гадит везде где можно, – добавил старый Ёган, слуга барона. – Да, кошками тут воняет, – согласился солдат.