Ричи обернулся. Похитителей было пятеро, все одеты в черное, все в масках. Один из них возился у двери, запирая ее, еще один, присев на корточки, вытаскивал из сумки какой-то небольшой черный предмет. Остальные стояли, молча разглядывая его. — Слушай меня внимательно, — Ричи узнал того, кто разговаривал с ним в фургоне. — Тебя не убьют. Пытать тебя тоже не будут. Не поднимай шума, не пытайся сбежать, и к вечеру будешь дома. Ты понял? Он облегченно вздохнул и кивнул. — Хорошо. Сядь вон туда. — Главный (так Ричи называл его про себя) указал на стул, стоящий посреди расчищенного от ящиков пятачка. — Лино, все готово? Человек с черным предметом в руке (это оказалась цифровая камера) встал и подошел, встав рядом с Главным. Двое застыли по обе стороны двери. — Начнем, когда скажешь. — Сними его пока так... Рикардо, смотри в камеру. Лино сделал несколько снимков, ослепив Ричи вспышкой. Поэтому он не сразу заметил, как кто-то из похитителей встал у него за спиной и спустя секунду крепко взял за плечи, удерживая на стуле. Он запаниковал. — Эй, вы что... Главный приблизился, доставая из кармана куртки моток клейкой ленты. — Вы же обещали..! — Черт, Энрике, да держи ты его, — проворчал он, и заклеил Ричи рот. — Да, обещал. Тебя не убьют и не будут мучить. Но избить придется. Не сильно. Не устраивай нам проблем, парень, и скоро будешь дома. Главный стал снимать куртку. Ричи глядел на него, широко раскрыв глаза и тяжело дыша. — Извини... Мне правда неприятно это делать. Оглушающий удар в лицо, и голова Ричи откинулась назад. Из носа хлынула кровь. Он инстинктивно попытался приподняться, но Энрике крепко прижимал его к сидению. Еще один удар рассек ему бровь. Еще один... — Ну как? — спросил Главный, обращаясь к Лино. Тот подошел ближе, критически осмотрел Ричи. — Пару раз добавить, наверное, нужно... Главный с сожалением покачал головой. — А может, пальцы ему сломать? — подал голос Энрике. Ричи в ужасе дернулся и попытался закричать, но вышел лишь глухой стон. — Нужно же, чтобы эффектно смотрелось. — Пальцы, говоришь... — протянул Главный. — Ну сломай. Только один. — Какой? — азартно спросил тот. — Которым тебя делали. Иди в фургоне посиди, а то разошелся... Николас, подержи пацана. — Но я же только... — Ушел! Энрике чуть ли не бегом выскочил за дверь. За спиной Ричи тут же встал другой похититель и взял за плечи. Четвертый удар пришелся в скулу. Ричи уронил голову, его трясло. В ушах звенело. Кровь из носа и разбитой брови заливала футболку. Главный занес руку, но замешкался, словно раздумывая. Потом опустил. — Ладно, хватит. Лино, давай снимай. Ричи заставили взглянуть в камеру, дернув за волосы. Несколько вспышек... Перед глазами у него плавали круги, лицо, казалось, раздулось и горело. — Дурак, голову не запрокидывай так сильно. Носовое кровотечение же, захлебнется. Дайте ему попить. Лино и предводитель похитителей отошли в сторону, негромко переговариваясь и разглядывая на мониторе камеры получившиеся снимки. Николас содрал полоску клейкой ленты и поднес ко рту Ричи бутылку с минералкой. Он стал жадно пить, кашляя и проливая воду на грудь. Потом бутылку убрали и, казалось, забыли о нем. Лино подключил камеру к ноутбуку, видимо перекачивая снимки на жесткий диск компьютера, остальные собрались вокруг него. Главный переговорил с кем-то по рации, долго слушал, потом кивнул своим и те стали собираться. Сам он снова подошел к пленнику. — Больно? Носу, челюсти? Ричи кивнул. Больно было даже говорить. Главный поднял с земли наполовину пустую бутылку с водой и плеснул ему в лицо. А потом вдруг взял за руку и всадил в плечо шприц. Ричи зашипел и попытался вырваться, но безрезультатно. — Спокойно. Тебе от этого полегчает. — Все готово! — окликнул стоящий в открытых дверях склада Николас. — Мы тебя запрем. Не кричи, не зови на помощь. Не пытайся выбраться, все равно не сможешь. За тобой скоро приедут. И еще раз извини. Главный взъерошил волосы Ричи, развернулся и быстрыми шагами пошел прочь. Дверь захлопнулась, потом снаружи раздался звук заводящегося мотора и скрип шин. Через несколько минут он почувствовал, что боль действительно слабеет, а кроме того накатилась какая-то апатия и сонливость. Ричи подумал, что может быть стоит попытаться лечь на пол, чтобы, если он заснет, не свалиться со стула. Он попробовал встать, но ноги почему-то были как ватные. Мысли стали путаться, стало трудно держать голову. А потом накатилась темнота. Через несколько минут, а может и часов, сквозь сон он услышал, как открывается дверь склада. — Ричи!! Звук быстрых шагов. Он попытался поднять голову или хотя бы открыть глаза, но ничего не получилось. Веки были как свинцовые, а главное, не хотелось двигаться. Чьи-то руки схватили его за плечи и сжали. — Ричи! Черт, Тони, смотри, что эти сволочи с ним сделали... Ричи, очнись! — Спокойно, Лео. Отойди, дай я его осмотрю. Голос отца был взволнованным, паникующим. Голос дяди Антонио — спокойным и мрачным. Он почувствовал, как по лицу осторожно пробежали пальцы. Оттянули вверх веки, потом отпустили. — Нос не сломан, глаза не повреждены. Сотрясения, кажется, тоже нет. Не суетись. — Ему что-то вкололи! Смотри, на полу капсулы и... — Дай-ка гляну... Седативное что-то вроде. Лео, сделай одолжение, не мельтеши. С пацаном все нормально, в отключке просто. Скоро очнется. Нож взял? — Да... Как они сказали. — Ну, и чего ты ждешь? Освободи ему руки и отойди, я отнесу его... Снова его поглотила темная тишина, а когда отхлынула, Ричи обнаружил себя лежащим на заднем сидении машины. Футболку с него сняли, но зато накрыли курткой и подложили что-то под голову. Боль еле слышно пульсировала в висках, носу и скуле, но его это не волновало. Не было и облегчения или радости, что его спасли — только апатия и желание лежать и не шевелиться. — ...пока неизвестно, но по предварительным данным счет погибшим идет на сотни, — доносился голос диктора из автомобильного радио. — За несколько минут до того, как дома рухнули, Его Величество Эладио Первый выступил в прямом эфире и объявил, что то, что сейчас произойдет в Бирлеме — наказание от Бога за террористическую атаку в Рэйес-сити, произошедшую позавчера. Тогда, как вы помните, ответственность на себя взяла Армия духов. Президент Ортунги... — Тони? — Что? — Кто эти люди и что им нужно от Ричи? У тебя есть предположения? — Допустим, — после паузы нехотя произнес дядя Антонио. — В полицию... — Бесполезно. Можешь попытаться, но я тебе гарантирую, что никого они не найдут. Леон помолчал. — Это... как-то связано с его отцом? — Молодец, соображаешь. Но глубже не копай. — Но если они... Вздох. — Просто прими все как есть и радуйся, что он легко отделался... И слушай, — тут в голосе дяди Антонио зазвучала угроза. — если ты вздумаешь из-за этого от Ричи избавиться... — Ты сдурел?! — сердито сказал Леон. — Думаешь, я испугался и захочу спихнуть его куда-нибудь? Он мне как сын... черт, да без «как», он и есть мой сын! — Извини... Серьезно, не хотел тебя обидеть. Я знаю, как вы с Анетт и Сильви его любите. В любом случае, вас бы они не тронули, им нужен был только Ричи. Но этого больше не повторится, я уверен. — Завтра с утра все равно свожу его в больницу, пусть... Ричи погрузился в сон.