Вероника действительно решила уйти в каюту и затаиться там. Конечно, она не станет забираться в постель и рыдать. Зато сможет избавить себя от встреч и разговоров – хотя бы до вечера. Ей нужно время для того, чтобы примириться с обманом Гаврилова и настроиться на философский лад. Снова почувствовать себя самодостаточной девушкой, которая не строит личных планов. По дороге она натолкнулась на Жанну, которая неспешно шла по палубе, взирая на мир сквозь большие солнечные очки. Увидев Веронику, она вскользь улыбнулась. Кажется, ей было все равно, кто перед ней – Николь или Вероника. Они обменялись приветствиями и разошлись. Однако в самый последний момент Вероника бросила на жену Эдуарда еще один короткий взгляд и тут кое-что заметила. Кое-что такое, что заставило ее замереть на месте. Жанна была одета в юбку и футболку из очень тонкого трикотажа. В какую-то долю секунды под футболкой, на уровне ключиц, прорисовалась подвеска в форме бесконечности. Восьмерка, лежащая на боку с выпуклостями там, где должны находиться бриллианты. Вероника оторопела. Это было до такой степени нелепо, что просто не укладывалось в голове. «Жанна что, украла медальон у Лидии? – подумала она. – Да ни за что не поверю. Или Лидия подарила ей украшение, чтобы досадить мужу? Дескать, вот, получай фашист гранату – твою побрякушку я бедной родственнице отдала. Тоже вряд ли. Лидия, конечно, стерва, но она знает толк в дорогих вещах и весьма их ценит. Тогда что? Как подарок Леонида Филипповича оказался у Жанны? Если даже Лидия не собиралась носить медальон, она должна была отправить его в сейф, который есть в каждой каюте. Еще одна задачка, черт бы ее побрал». Как только Вероника возвратилась к себе, пришло сообщение от Гаврилова. «Не хотите ли вместе позавтракать? Знаю ресторан, где подают черный лесной кофе. Как вам идея?» Вероника сощурилась и долго смотрела на экран, как будто Гаврилов мог видеть ее полный презрения взгляд. Потом коротко ответила: «Я еще сплю». Ушла на балкон, села в плетеное кресло и принялась смотреть в морскую даль. И смотрела до тех пор, пока не услышала стук в дверь. Разумеется, это был Гаврилов. – Откройте, я волнуюсь, – громко потребовал он. Вероника неохотно впустила его и сделала широкий жест рукой, приглашая войти. – Что это вы с утра такая кислая? – Гаврилов мгновенно почувствовал в ней перемену. – Пойдемте завтракать? – Я не хочу, – ответила она бесцветным голосом. – А как же черный лесной кофе? – Не знаю, что это, но наверняка какая-нибудь гадость. – Ничего себе, гадость. Вкуснотища с вишневым соком и взбитыми сливками. Нет? – Я уже пила кофе, – не выдержала напряжения Вероника. – С вашим партнером Кармановым. Гаврилов помрачнел и, не найдя ничего лучшего, спросил: – Вот как? – Кто такая Танюшка? – резко спросила Вероника. Гаврилов слегка поднял и уронил руки, как будто сдавался. – Моя жена. – Ну вот, приехали. Вы со мной вчера вечером мылились целоваться! – Вероника задохнулась от возмущения. – Почему бы и нет? Жена мне изменила и подала на развод. Наши с ней отношения закончились, – рассудительно заметил Гаврилов. – Изменила и подала на развод? Может быть, и вы ей когда-нибудь изменяли? – Когда-нибудь, может, и изменял. Но не убегал от нее с партнерами по бизнесу. – Ваш Карманов совершенно невозможный тип, – заявила Вероника. Обняла себя руками за плечи и прошлась по ковру туда и обратно, перешагивая через нарисованные на нем ромбы. – Это мягко сказано. – Вы с ним абсолютно разные, – продолжала Вероника, которой сообщение о грядущем разводе ничуть не исправило настроения. В сущности, отношение человека к своему «экс» зависит от того, кто кого бросил. Факты были неутешительными. Это жена бросила Гаврилова, и он рванул вслед за ней и ее новым дружком аж на Средиземное море. И он еще будет рассказывать, что их отношения закончились. – Как вы вообще связались с таким козлом? – Побоялся в одиночку открывать фирму, искал партнера. Коля – мой одноклассник. Рукастый, заводной и, главное, бесстрашный. – Ну, еще бы. Дураки вообще очень храбрые, – ответила Вероника. – Но, если честно, я бы не стала биться об заклад, что это именно Карманов придумал украсть ваш бизнес. – Да? Я как раз и приехал разобраться, кто и что придумал. Так что зря вы надулись. Вероника пожала плечами: – Да господи боже мой, я всего лишь приняла вас за убийцу, и вы позволили мне переночевать в своей каюте. На что мне дуться? – Ну, не знаю. Мы вчера едва не поцеловались. – Гаврилов многозначительно поднял брови. – Но не поцеловались же, – отрезала Вероника и, вспомнив Лидию, с чувством бросила: – Ненавижу, когда меня держат за дурочку. – Слушайте, ну ладно, хорошо, – Гаврилов поднял вверх руки, сдаваясь. – Я отправился в круиз, чтобы вернуть свою жену. Заставить ее передумать разводиться. – Так-то лучше, – удовлетворенно заметила Вероника. – Карманов считает, что я нужна вам для того, чтобы подразнить вашу Татьяну. – Вижу, он вам все выложил – имена, явки… – Что ж поделать? Люди мне доверяют. – Можно я сяду? – спросил Гаврилов, которому надоело выяснять отношения стоя. Не дожидаясь ответа, он уселся на диван и вытянул длинные ноги, перегородив ими полковра. – А вы бы согласились на такое? Подразнить мою жену? – Нет. – Давайте меняться, – азартно воскликнул он и сел прямо, хлопнув при этом ладонями по коленям. – Сегодня вечером Коля и Татьяна идут на танцевальный вечер «Total Black». Мы с вами тоже пойдем и от души повеселимся. – Вы сказали – меняться, – напомнила Вероника, вынужденная признать, что мир сегодня с утра изрядно потускнел, утратив большую часть красок, запахов и звуков. Попытки Гаврилова восстановить статус-кво не производили на нее никакого впечатления. – В благодарность за то, что вы пойдете со мной на танцы, я вам кое-что расскажу. Обещаю – это просто бомба. – И поспешно пояснил: – У меня есть информация о вашем расследовании. – По рукам, – сказала Вероника, которая определенно не чувствовала никакого душевного подъема. – Во сколько вы за мной зайдете? – В девять, – Гаврилов постучал по циферблату наручных часов. – Надеюсь, вы меня не прокатите. Итак… – Итак? – Вы, конечно, думаете, что вчера я бросил вас на произвол судьбы. Но нет, я за вами наблюдал, пока вы гуляли и общались с теми людьми, которые взяли вас с собой в круиз. И знаете, что я заметил? Что вокруг упорно вьется незнакомый старик. – Вокруг меня? – поразилась Вероника. – Да нет же, вокруг вас всех. То он ходит по пятам за Медниковым, то за его братом, а то за его женой… – Высокий старик с седой гривой? – Вероника вспомнила человека, преследовавшего Овсянкину. – Точно. Так вы его тоже заметили? – По-моему, безобидный турист, ходит под ручку со своей женой. – Представьте себе, они не женаты, – усмехнулся Гаврилов. – У них романтическое путешествие. Дедушку зовут Евгений Леопольдович, а бабушку Анна Игнатьевна, вот номер их каюты. – Гаврилов подал ей листок бумаги из записной книжки. – А зачем он мне? – вяло удивилась Вероника. – Затем, что в этой каюте держат взаперти вашего парня. Ну, то есть парня вашего миллионера. Телохранителя! Вероника молча уставилась на Гаврилова. – А почему вы не вскрикиваете и не прижимаете руку к груди? Я проявил чудеса храбрости и изобретательности – подслушивал, подсматривал, подкрадывался… И уверен в своих словах на все сто процентов. Ну, может, на девяносто девять и девять десятых. – Но зачем им похищать Купцова? – Вроде как телохранитель заподозрил их в том, что они ведут наблюдение за семейством Медникова. А может, даже узнал, что именно за игру они затеяли. В общем, им пришлось срочно действовать, в итоге они каким-то макаром заманили его к себе в каюту и держат взаперти. Правда, я не представляю, что они собирались делать с ним дальше, не рыбам же скормить, в самом деле. Надеюсь, вы не осуждаете меня за то, что я не стал брать каюту штурмом? Мне кажется, ваш миллионер разберется с этой парочкой более грамотно. Что же вы молчите? – Я потрясена, – честно призналась Вероника. – То есть считаем обмен состоявшимся? – уточнил Гаврилов. – Да. – И в девять я за вами захожу? – Угу. – У вас есть подходящий наряд? – не отставал тот. – Название мероприятия говорит само за себя. – У меня есть маленькое черное платье, – соврала Вероника. Платье принадлежало Николь, а вовсе не ей. – Ну и отлично. Гаврилов ретировался, вполне довольный собой. Вероника выждала пару минут и вышла в коридор. Каюта Медникова находилась совсем рядом. Она постучала, и Леонид Филиппович тут же открыл, как будто поджидал за дверью. В сущности, каким бы он ни казался непробиваемым, но требование выкупа за сына и исчезновение телохранителя наверняка обеспечили ему полновесный стресс. – У меня кое-что есть, – сказала Вероника, поздоровавшись. – Ручаться головой не стану, но… Существует вероятность, что Андрея захватили в плен вот эти люди. – Она подала Леониду Филипповичу листок, переданный Гавриловым: с именами и номером каюты. – Помните того старика, на которого вы обратили внимание в ресторане? Вы еще сказали, что где-то его видели, но так и не вспомнили где. Так вот, это он. – Бессмысленно спрашивать, откуда сведения? – остро взглянул на нее Медников. – Я репортер, – пожала плечами Вероника. – Умею добывать информацию. – Ладно, – Леонид Филиппович помахал листком в воздухе. – На всякий случай оставайтесь на связи. – До девяти вечера буду в своей каюте, – проинформировала его Вероника.