— И не оценит он тебя никогда, — продолжала увещевать ее я. — Не стоят они наших слез, кобели проклятые! Вечером ко мне заглянул Брюнет. Заглянул на минуточку и… остался на всю ночь. По непонятной причине никто до сих пор не придумал эффективного средства борьбы с комарами. Во всяком случае, в наших войнах всегда побеждают они. В данный момент я тоже участвовала в таком сражении — местного масштаба. Но так как я еще и пропалывала клумбу, а они только сражались, победа, естественно, была на стороне профессионалов. Кроме того, от более эффективных действий меня отвлекали воспоминания о встрече с Брюнетом. Как приятно, когда слабую женщину обнимает сильный, надежный мужчина. При этом теряется зрение и слух, остается только осязание… Внезапный укус заставил меня отвесить себе пощечину, при этом комар размазался по щеке вместе с землей. Я поднялась с клумбы, собираясь умыться, и оторопела: на моем поле люди с автоматами занимали оборону. Лицом к дороге. Не раздумывая, я тоже грохнулась на землю — дурной пример заразителен — и поползла к дому. Больше всего мне хотелось крикнуть, чтобы они убирались с моего поля, но кричать лежа неудобно, а вставать было страшно, так что десять метров до крыльца я преодолела ползком. Я подползла к крыльцу и только тут решилась приподняться. Вбежав в дом, я бросилась к окну и увидела нечто невероятное: с разных сторон к моему полю подъезжали машины, из них вываливались вооруженные люди. Я запаниковала. И вдруг меня осенило: микрофон! Я бросилась к усилителю и включила его в сеть. Почти сразу же на поле открыли стрельбу. Несколько секунд я пребывала в растерянности, потом заглянула в кастрюлю на полке. Пистолета не было! В соседней кастрюле — тоже не было. Не могла же я сварить из него суп?! Я металась по кухне, заглядывая во все емкости — безрезультатно. Вывалила на пол содержимое шкафа — с тем же успехом. Наконец я вспомнила про кастрюлю на шкафу. Нашла! В это время на поле раздался взрыв. Зазвенели окна. Гамма зарычала. Мокрой от пота спиной я прижалась к стене. Сердце прыгало где-то в желудке. Ну зачем я ползла к дому?! Надо было ползти в лес! Какое заблуждение, что дома человек в безопасности! Заставив себя еще раз выглянуть в окно, я увидела горящий автомобиль. Стрелявшие друг в друга бандиты, или кто они там, разбегались с моего поля. Вот они и появились — два подмножества в бандитском множестве. Две группировки конкурентов. Значит, в этом я была права. Через несколько минут на дороге показались милицейские машины. На подходе еще одна партия желающих ввязаться в драку. Наконец стрельба прекратилась. Когда в мой дом вошли те, кто якобы меня бережет, я находилась в состоянии полной прострации, сидя на полу и обнимая подушку. Пистолет лежал рядом. — Вы не пострадали? — спросил кто-то из них, окидывая взглядом комнату. Из моих глаз полились слезы. Сами собой. Наверное, от пережитого потрясения. Или от абсурдности своего поведения. Какой смысл обнимать подушку в обстановке всеобщего бардака и полной растерянности?! Подошедший Брюнет, вытирая мне слезы, стал расспрашивать о том, что я видела. Оказалось, что, услышав стрельбу рядом с отделением, весь наличный состав выскочил на улицу и залег с оружием в руках. Правда, надо отдать им должное, они быстро разобрались в ситуации. Все еще всхлипывая, я неохотно отдала им пистолет. Меня пообещали защищать. И все. И все уехали. И я опять осталась одна. Я вздохнула и пошла умываться. Убитый комар все еще пребывал у меня на щеке. Когда утром в субботу ко мне пришел Митя, я мыла медогонку. В пятницу я занималась откачкой меда и надеялась, что пчелы покусают каких-нибудь зевак. Дело в том, что после стрельбы на моем поле я стала местной знаменитостью: мимо постоянно ходили люди, знакомые и не очень, а чаще совершенно незнакомые. Они внимательно рассматривали и меня, и место происшествия, некоторые интересовались моим мнением на этот счет и спрашивали, когда начнутся очередные бои, а также давали ценные советы. Самый лучший из них — собирать гильзы граблями. Этим хотели заняться Петя и Лера, но я не разрешила — опасно. Я рассказала обо всем Мите и пожаловалась, что пчелы у меня миролюбивые — кавказские. — Да ведь на Кавказе все дерутся! — удивился Митя. — Это они между собой дерутся, а пчелы у них мирные. Вот среднерусские — те зверюги, — пояснила я, отставив медогонку. — Ну, как дела? Митя хотел что-то сказать, но, махнув рукой, промолчал. — Говори, — тут же прицепилась я к нему. — Что случилось? — Да ничего… Просто Светка дочек привезла. — Понятно. Чувствует, наверное, что у тебя душа не на месте. Митя покачал головой и вздохнул. — Хорошо, что у нас с тобой ничего не было, — медленно произнес он. — Ты, Митенька, не в моем вкусе. Да и я, надеюсь, не в твоем. Можно нормально общаться. Митя рассеянно кивнул. Я улыбнулась и добавила: — Будет тяжело — заходи. Здесь у тебя всегда есть друг. Вика приехала точно к обеду. Я как раз доставала посуду. Потом принесла из кухни кастрюлю, разложила по тарелкам «дежурное блюдо» из грибов, овощей и китайской тушенки, и мы сели за стол. — Ну, рассказывай, — попросила подруга, подвинув к себе тарелку. — И дай мне ложку, это ложкой едят. Если вилкой есть, весь соус на тарелке останется. — Хорошо, — согласилась я, передав ей ложку. — Сейчас расскажу. Первое: убили Кролика. Застрелили и утопили. Мы с Брюнетом его в ручье обнаружили. Второе: милиция с собакой… — Где вы его обнаружили?! — удивленно прервала меня Вика. — Что вы там делали? — Не перебивай, — поморщилась я. — Потом объясню, мы гуляли. Милиция с собакой искала у меня чьи-то следы — в доме и вокруг. Мне показалось, что они ничего не нашли. — Почему ты так думаешь? — скептически поинтересовалась Вика. — Они тебе об этом сказали? Или ты считаешь, что собака должна быстро взять след и целенаправленно по нему идти, а все остальные — дружно броситься за ней? — Ну, что-то в этом роде, — улыбнулась я. — А они все здесь облазили, но никуда по следу не ушли. Может, следы старые были, а им нужны свежие? — Скорее всего, они дали собаке что-то понюхать, и она искала след определенного человека, — предположила моя подруга. — Может быть, след моего убитого одноклассника, тогда все понятно, он здесь очень давно был, следы не сохранились. Давай быстрее чай пить, и на улицу пойдем. Такая погода прекрасная, солнышко светит, жалко в доме сидеть. Хочешь, я тебе помогу грядки полоть? — Хочу, — сказала я, поднимаясь из-за стола. — Чашки вот, чай я сейчас заварю. К чаю выбирай, что хочешь. И тарелки грязные со стола убери. Сыр и хлеб в холодильнике, а масла нет. Я насыпала в фарфоровый чайничек заварки и залила ее кипятком. Хотела добавить мяты, но Вика остановила меня, сказав, что мята ей на ее даче надоела. — Подожди, пусть настоится, — в свою очередь остановила я Вику, потянувшуюся к чайнику. — Слушай дальше. Обнаружились как минимум две конкурирующие фирмы, желающие кое-что здесь найти. Пока что они подрались между собой — устроили настоящую войну на моем поле. Да еще Кролика за что-то убили. Чай, я думаю, уже заварился, наливай. Ты обещала узнать, что твой одноклассник здесь спрятал. Ну как, узнала? — Нет, — отозвалась Вика. — Не у кого. Миша — и тот исчез. — Странно, — пробормотала я. — Предположим, он спрятал деньги, — продолжала она. — Или золото с бриллиантами. Их можно металлоискателем найти? — Если в железный ящик положить, то можно. О черт! — ошарашенно воскликнула я. — Железный ящик! Вот что он спрятал! В фундамент! Я же сама видела. Небольшой такой ящик, на сейф похожий. Он тяжелый был и не открывался. Вика вытаращила глаза и перестала жевать. Потом хотела что-то сказать, но неожиданно широко открыла рот и выплюнула на пол все, что там было. — Испугалась, что подавлюсь, — пояснила она в ответ на мой недоумевающий взгляд. Стряхнув с себя щенков, Гамма выскочила из своего гнезда, подбежала к Вике и слизала все, что упало на пол. — Собаку не кормишь? — с сочувствием посмотрев на Гамму, спросила меня Вика. — У нее диета? — Кормлю, — отмахнулась я. — Смотри, что получается: чтобы этот ящик достать, надо мой дом сломать. Меня эта перспектива совсем не радует. — Переедешь обратно в Москву. Что тебе там не нравится? Ты же в Москве больше двадцати лет прожила, и квартира у тебя есть. — Надо говорить: ты там родилась, а то можно подумать, что мне сто лет, — возразила я. — Я как раз собралась квартиру сдать. — Тебе надо отвлечься, — немного помолчав, сказала Вика и достала из сумки бутылку водки. — Вот, на всякий случай с собой взяла. Вчера три часа в очереди стояла, все талоны отоварила. Прополку оставим на завтра, а сегодня устроим праздничный вечер. — Да, вечер прощания с моим домом, — мрачно заключила я. — Водку в чистом виде пить не будем, — продолжала она. — Сделаем яичный ликер. Доставай миксер. В моменты потрясений Вика развивала бурную деятельность, у меня же все валилось из рук. Я могла нормально соображать только в спокойной обстановке. Сейчас я механически подчинялась всем требованиям подруги. Три яйца и триста грамм сахара? — Пожалуйста. Пол-литра молока? — Пожалуйста. Ванилин? — Нет ванилина. Если вместо ста граммов спирта взять полбутылки водки, то вместо молока нужны сливки? — Хорошо, сейчас к Мите за ними схожу. Я принесла стакан сливок, собрала все компоненты на столе и выдала Вике миксер. — Растереть желтки с сахаром, — бормотала она в процессе создания ликера, — так, теперь сливки, теперь водка… Я с интересом наблюдала.