— Подождите! Вы говорите на английском? — спросили они и между прочим на английском. Без акцента или плохого выговора, словно говорили по-английски с пелёнок. — «Отвечать им или нет?» — подумал Рэск. Английский он знал и довольно хорошо, всё-таки он и в галактике был международным языком. А вы думаете, кто землян подтолкнул сделать его международным? Ладно, шут с ними, узнаю, что им надо. — Да, говорю. Что вы хотели? — просто поинтересовался. Просто ответил вопросом на их вопрос. — Не могли бы вы подсказать, где купить такой же костюм? — восхищались китайцы, разглядывая Рэска, пытаясь узнать его цену. — Он наверное стоил больших денег? — Мне сшили его на заказ в другом государстве. Сшили лично для меня и да, стоил он дорого. — буркнул Рэск о том, что его костюм был незаменимым. И конечно же он соврал. Его костюм был создан на Сатурне умелыми мастерами, а не этим сбродом, что торгует одеждой на каждом углу. — Хорошо, благодарим вас за содействие. Извиняемся, что потревожили вас, уважаемый. — извинились китайцы и развернувшись, ушли. — «Что за народ?» — подумал Рэск. — «Все им знать надо, везде пролезть хотят. Хотя, может я ошибаюсь?» — Вполне красиво разговаривают. — добавил Билл после небольшой паузы. — Да и обращались к вам с уважением, будто вы многоуважаемый бизнесмен. Разве вас это не радует? — Да мне как-то всё равно. Люди с Земли остаются теми же засранцами, какими их туда посылали. А таких я не люблю. Тьфу. — сплюнул он на дорогу, показывая всем своим видом, как ему противно от одного вида на людей. — С чего начнем поиски? — поинтересовался Билл. — Хм-м, — слегка задумался Рэск. — вот на этом выступе поставь поисковую установку. Может она найдет? Так Билл и сделал, вытащив из кармана небольшую коробочку, которую положил на выступ. Она тут же увеличилась в размерах, из неё вылез прочный стержень — антенна, которая и обязана была ловить сигналы. Но, к сожалению, это заметила китайская охрана, которая уже бежала в их сторону. — Руки вверх! — кричали они на китайском, доставая свои резиновые дубинки. — Не двигайтесь или мы начнем стрелять! Что ж, китайский Рэск не понимал, поэтому он не обратил на них внимания, помогая Биллу считывать сигналы, которые ловила антенна. Но… как вы уже поняли, китайцы народ настойчивый, поэтому они закричали на английском. — Руки вверх! Стойте на месте или мы будем вынуждены стрелять. Это же Великая Китайская Стена, тут вести свою деятельность запрещено. — кричала охрана. — Это же фактически музей. — Хорошо-хорошо. — буркнул Рэск на английском, поднимая руки вверх! Как скажете. А вот Биллу было плевать. Он продолжал ловить сигналы, сверяя их с другими в своем КПК. Китайцы не на шутку разозлились и достали пистолеты, отбросив дубинки в сторону. — Скажите своему другу, чтобы он прекратил свою деятельность. — верещали китайцы. — Или мы будем вынуждены стрелять. Рэск с поднятыми руками подошёл к ученику и взял что-то у него, после чего повернулся и бросил в толпу китайцев. Секунда и двое из них превратились в груду костей. — Хм-м, — замямлил Рэск. — Всегда мне нравилось это устройство. Китайцы больше не могли скрывать свою злость, поэтому начали стрелять. Но для костюмов Рэска и Билла их пули были словно глухие мухи, которые отскакивают от стены. Рэск просто достал бластер и спалил оставшихся, пока те не стали пеплом. К слову, горели они настолько быстро, что даже вскрикнуть не успели. А новая порция охраны уже бежала, стреляя в убийц своих товарищей. А Рэска это только взбодрило. — Хм-м, чтобы вам ещё показать? — спросил он неизвестно кого. — А как вам это? Рэск вытащил странное приспособление, которое Билл величал гравитационной битой. Оно тут же увеличилось в размерах, кроме того, в несколько раз. И выглядела бита действительно красиво: белого цвета, с двойным ответвлением вместо толстого наконечника. Жужжащая вибрация, которая с треском гуляла по всей бите, создавала ауру искажения воздуха. С этой битой в руках и помчался Рэск. Китайцы разозлились и стали палить по Рэску, не жалея патронов. Может они думали, что он набросил на себя бронежилет? Вот дураки, его костюм не пробить обычными пулями. Рэск просто подскочил к ним, замахнулся и нанес сокрушительный удар, из-за чего бита зажужжала ещё сильнее. Первому он просто раскроил башку, второго ударил в живот, из-за чего он просто улетел в сторону и с криками от страха свалился со стены, разбившись в лепешку. Остальные обратились в бегство, но Рэск изогнул рукоять биты и бросил её в китайцев. Их всех снесло ударной волной, и они отлетели к стене. Один сломал оба ребра и вроде бы они пробили ему лёгкие, потому что он начал плеваться кровью. Второй пробил голову из-за сильного удара об стену. А третий встал и спрыгнул со стены. И бита, описав круг, вернулась в руку Рэска. — Ха-ха-ха. — засмеялся он. — Против артефакта вы не сможете противостоять, как ни старайтесь. Он убрал биту и спокойным шагом подошёл к Биллу, показывая всем своим видом, что для него это простая прогулка. — Короче, плевать на Китай, тут народ какой-то агрессивный. — буркнул Рэск, похлопав Билла по плечу. — Сворачивай всё и готовься к прыжку. Надо куда-нибудь в более цивилизованное место прыгнуть. — Есть, сенсей! Но Рэск не считал Китай провалом. Удача ему снова улыбнулась, он размялся и на славу отдохнул. Даже повеселился, а такое с ним случалось нечасто. Такое нужно было ценить. Билл свернул установку в маленькую коробочку и убрал. Подошёл к Рэску и они снова прыгнули через пространство. Но на этот раз более благополучно… Хм-м, а это место было для Рэска знакомым, но он никак не мог понять, где уже видел его. Современный город, большие небоскребы, переулки. Взглянув на браслет, он всё понял. — Фастиум. 2052 год. — прочитал он вслух. — Что ж, это вполне то, что мне нужно. Билл, разворачивай установку. Билл начал проделывать всем уже знакомую процедуру, но их окликнул голос. Грубый голос, что Рэску не понравилось. Никому не позволено разговаривать с ним в таком тоне. — Вы ещё кто такие? — к ним подошла таинственная фигура в обтягивающем костюме темного цвета. И в шлеме. Поэтому понять, кто это, было невозможно. — Проваливайте отсюда или я вас взгрею. Я тут ищу кое-кого. — Как ты со мной разговариваешь? — вот тут Рэск рассердился не на шутку, ибо был в шоке от такой наглости. — Тебе жить надоело? — Я повторять не буду. — проигнорировала его фигура. — Валите к черту. — Что ж… — начал Рэск, доставая свою биту. — в этот раз без нежностей. Из предплечий фигуры выскочили изогнутые клинки, и она встала в боевую стойку. Похоже обоим хотелось набить кому-нибудь морду, только Билл стоял в стороне, полностью игнорируя обоих, так как знал, что Рэск снова выйдет победителем из этой драки. Против артефакта действительно никто не выстоит. Рэск помчался первым. Ему хотелось закончить всё побыстрее и пойти в какой-нибудь клуб, выпить, оторваться. А тут ещё… даже непонятно кто это. Замахнувшись, он нанес удар, и фигура его пропустила, отойдя в сторону, ударив Рэска коленом в живот. Удар явно был усиленным, потому что дыхание его сбилось, и он отпрыгнул назад. Фигура времени не теряла и подкатилась к нему, резанув клинком по лодыжке. Как этот шут вообще смог заметить, что это место защищено меньше всего? А эта фигура не так проста, какой кажется, даже Билл отвлекся, наблюдая за боем. Вмешиваться не стал, так как Рэск ему всегда запрещал принимать участие в чужих боях. Оказавшись позади Рэска, фигура с размаху ударила его в рассеченную лодыжку, от чего тот осел на колени и получил удар в шею. Прямой, рубленый удар чем-то жёстким. Тут уже Билл не мог стоять в стороне и прыгнул на таинственную фигуру со спины, но та просто влепила ему кулаком по морде, хоть и скрытой за железным забралом. Удар вышел удачным, и Билл стремительно отлетел назад, плюхнувшись в мусорный бак. — Что ж, — сказала фигура, доставая бластер. — я предупреждала. Прицелилась в лежачего Рэска и хотела уже нажать на курок, но тот ее остановил. — Стой! — вытянул он руку, пытаясь закрыться ею от выстрела. Такой калибр его костюм точно пробьет. — Извини, что вторглись на твою территорию, но я могу всё объяснить, если ты разрешишь. — Хм-м, ну мне всё равно скучно, поэтому давай. — сказала фигура, отводя бластер в сторону. — У тебя пять минут. — Я ищу одного человека и кое-какую вещь, которую потерял давным-давно. Я с другой планеты и твои территории мне не нужны. Отпусти нас или присоединяйся к нам. Составишь компанию? Я смотрю у тебя высокий потенциал, до тебя моей гравитационной бите никто не мог противостоять, а ты спокойно от неё уклонилась. Ты ведь девушка, насколько я понял по манере твоей речи? Фигура кивнула. — А ещё ты нашла моё слабое место на лодыжке. Это тоже достойно похвалы. — Кого ищешь? — спросила фигура, игнорируя восхваления Рэска. Ей на это было откровенно наплевать, а вот всякие задания с поисками её всегда привлекали. — Фастэра, ты наверное слышала о нем, раз живёшь здесь. Верно? — Знаю, но Фастэр уже сдох, 30 лет ведь прошло или сколько там? — сказала фигура и что-то в её поведении слегка изменилось. Она слегка дрогнула, будто ей это доставило удовольствие. — Не важно. Ты его не найдешь. — Твою ж мать. — выругался Рэск. — Как я теперь найду этот грёбаный камень? — Какой ещё камень? Мужик, очнись, их тут полным-полно. — усмехнулась девушка в костюме. — Этого я не… это моя тайна. — буркнул Рэск. — Очень жаль. — фигура снова прицелилась в Рэска. — Если бы ты хотел сотрудничать, то сказал бы. Работая в команде, ни у кого не должно быть секретов. Либо о них должны знать все, ибо они дают определенное представление об этом человеке. Приятно было познакомиться. — Вот же хитрая плутовка. Хорошо, я скажу. Только не стреляй! — рявкнул Рэск и фигура снова отвела ствол в сторону. — Я ищу Нептунский камень, который потерял в ходе неудачного эксперимента. Когда Фастэр перезапустил временной цикл, камень куда-то сместился, а до этого был где-то здесь. Я проверил в Китае, но там его не оказалось. — Зачем тебе этот камень? — поинтересовалась фигура. — У тебя других дел нет? — Этот камень обладает многими свойствами, способен наделить силой, мудростью, вечной молодостью. Я получил мудрость, но эксперимент прошел неудачно, и я принял гуманоидную форму своего тела. Вернуться в тело человека у меня не получается, но камень и с этим должен помочь. — И всего то? Тебе действительно заняться нечем, лучше бы наукой занимался. — усмехнулась фигура. — Нет, это не все. Камень нужен мне для того, чтобы захватить свой законный трон Рода на Юпитере. Его отобрал мой родной брат и прогнал меня. Я отомщу ему за это, показав, что я достоин унаследовать трон. — Хм-м, а вот это уже интересно. — сказала фигура. — Какая моя доля? — А что ты хочешь? — Деньги, оружие, власть. — Э-э, трон ты не получишь, он мой. — Да не нужен мне твой трон, кто об этом сказал? Власть может быть разной. Власть над городом, власть над маленькой армией. Какая власть будет в моей доле, мне до лампочки. Главное деньги, оружие и авторитет, который мне и даст власть. — Хм-м, а ты интересная личность. — сказал Рэск, снимая свой шлем и показывая фигуре, как он выглядит. Немного подождав, протянул ей руку для заключения договора. — Как тебя зовут? — Нимфидия. — сказала фигура и тоже сняла шлем, распуская перед Рэском свои роскошные кудрявые волосы. К слову, лицо у девушки было действительно милое и можно было смотреть на него, не отрываясь ни на секунду. — Но вы можете звать меня просто Настей. Это мое настоящее имя. И они с Рэском пожали друг другу руки в знак примирения и начала сотрудничества. — По рукам. — улыбнулся Рэск. Теперь у него был ещё один помощник, который его к слову не боялся. — Кажется мы здесь задержимся, у меня тут как раз один подчинённый на задании. Там в мусорном баке Билл валяется, познакомься с ним. Он мой ученик.